Guatemala. (AP)-Un estadounidense murió a machetazos y su esposa fue herida el sábado en la noche a bordo de un velero anclado en el lago de Izabal en el noreste de Guatemala.

“Cuatro hombres subieron a nuestro velero, nos cortaron y apuñalaron con machetes. Mataron a mi esposo y me hirieron a mí; querían dólares”, dijo el domingo a la AP la sobreviviente del hecho, Nancy Dryden, de 67 años.

El ataque ocurrió en una bahía relativamente transitada en el lago de Izabal en el municipio de Río Dulce, a unos 250 kilómetros al noreste de la capital. La zona es frecuentada por turistas atraídos por la belleza natural del lugar.

El estadounidense Daniel Perry Dryden, de 66 años, murió en el ataque. Nancy Dryden fue trasladada a un hospital cercano desde donde habló por teléfono con The Associated Press.

Después del ataque, cuando los agresores se habían ido, Dryden pidió auxilio por medio de un canal público en el radio del barco. En el hospital indicaron que está estable y se encuentra en proceso de recuperación.

La policía no ha detenido a ningún sospechoso.

Ambos, originarios de Alaska, habían comprado el velero en febrero y ocuparon estos meses en acondicionarlo para una travesía que los habría de llevar hasta el norte de la costa este de Estados Unidos.

“En un momento me cambió la vida, todo porque unas personas no respetan la propiedad y la vida de otras”, añadió Dryden.

A mediados de marzo, cuatro turistas belgas fueron secuestrados en la misma zona y retenidos por un grupo de campesinos como medida para llamar la atención del gobierno sobre sus problemas de tierra.

Bolivia. (Especial)-El presidente Evo Morales fue ratificado en un referendo revocatorio celebrado este domingo en Bolivia con 60 por ciento votos a favor y 40 por ciento en contra, según un resultado a boca de urna del canal de televisión PAT, con base en cálculos del grupo Captura Consulting, y un margen de error de 5 por ciento.

No obstante, el gobierno y la Corte Nacional Electoral (CNE) mantienen abiertas discrepancias sobre la norma que regirá para interpretar los resultados, lo que mantiene la incertidumbre política en Bolivia.

El gobierno hizo aprobar una Ley en el Congreso para que los ocho prefectos (gobernadores), seis de ellos opositores, sean removidos si no superan los votos obtenidos en la elección de 2005, que fluctuaron entre el 38 y el 48 por ciento, mientras que la CNE subió internamente el parámetro a más del 50 por ciento de los sufragios.

“Vamos a hacer prevalecer el detalle técnico que hemos establecido para hacer prevalecer un criterio de igualdad”, afirmó el presidente del tribunal electoral, José Luis Exeni, quien acotó que “no debe haber ninguna polémica”.

Sin embargo, el vicepresidente Alvaro García dijo que “hay que acatar la ley (de convocatoria)” parlamentaria, porque en su criterio es la “única norma” que puede regular el proceso.

Analistas políticos criollos reconocen que existe un caos jurídico por la consulta, que como figura legal no existe en la Constitución boliviana, mientras que el Congreso señaló que la CNE no tiene la facultad legal para modificarle su ley de convocatoria.

En tanto, Morales anunció que convocará a la oposición a un diálogo para resolver la crisis política después del referendo.

“Vamos a convocar al diálogo después del 10 (de agosto)”, dijo el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, brazo derecho del gobernante. Oficialistas y opositores intentaron vanamente en los últimos seis meses instalar mesas de diálogo, incluso con mediación de la Iglesia católica, la OEA, la Unión Europea y países amigos de la región.

“El gobierno hizo todos los esfuerzos para dialogar con las fuerzas políticas de la oposición y estas hicieron todos los esfuerzos para rechazar el diálogo. Finalmente dijimos vayamos al diálogo después del 10; lo que vamos a hacer, es cumplir nuestro compromiso”, afirmó el ministro. Tras el cierre de las urnas, luego de una jornada con pocos incidentes aislados, Morales saludó la participación “patriótica” de la población en el polémico referendo, en su primera evaluación del hecho.

“(Estoy) sorprendido por el sentimiento patriótico del pueblo, por la vocación democrática de votar en paz, mi respeto y admiración al pueblo”, afirmó Morales en una conferencia de prensa, tras anunciar que viajará en las próximas horas a La Paz para analizar con su gabinete los comicios.

El gobernante, a quien encuestas privadas aseguran que su cargo no corre riesgo, expresó al ‘‘pueblo boliviano su respeto y admiración” y evitó comentar qué sucederá una vez que concluya el plebiscito y se conozca qué prefectos opositores son removidos o ratificados en sus cargos.

Washington. -La crisis del sector inmobiliario persistirá en Estados Unidos más allá de 2008 antes de ser superada, estimó hoy el secretario del Tesoro estadounidense Henry Paulson.

“Pienso que deberemos ir bastante más allá de fines de 2008 antes de que superemos los problemas del (sector) inmobiliario”, declaró el secretario del  Tesoro, desde Pekín, a la cadena de televisión NBC, reiterando así afirmaciones que ya mantuvo a fines de julio.

Paulson también comentó las fuertes pérdidas la semana pasada de Fannie Mae  y Freddy Mac, las dos grandes firmas estadounidenses de refinanciamiento hipotecario, reseñó AFP.

“Suponen alrededor del 70% de las financiaciones de préstamos en Estados Unidos, y por ello una de las claves para salir de la crisis en este sector y  reestablecer una estabilidad es que (estas firmas) continúen proporcionando  créditos hipotecarios”, añadió el secretario del Tesoro.

Paulson indicó asimismo en NBC, que no permanecería en su puesto independientemente de quién gane las próximas elecciones presidenciales en noviembre.

Colombia. (AP)-Partidarios del presidente Alvaro Uribe informaron que presentarán mañana lunes a las autoridades electorales cinco millones de firmas, más del doble de lo pedido por la ley, para promover un referéndum en que los colombianos digan si quieren o no un tercer mandato del jefe de estado.

Sobre si Uribe ha decidido si buscará o no ese tercer gobierno “yo sé lo mismo que usted, él no ha dicho, pero ésto (las firmas) es un amable mensaje al presidente y decirle que estas personas quieren que siga” gobernando, dijo en entrevista telefónica Luis Guillermo Giraldo.

Giraldo es del oficialista Partido Social de Unidad Nacional (Partido de la U), de las filas de Uribe, y quien es uno de los que impulsa la iniciativa.

La ley exige que para convocar un referéndum deben recabarse al menos 1,4 millón de firmas o el 5% del censo electoral colombiano vigente, de unas 28 millones de personas.

Pero Giraldo dijo en la jornada que ya tienen cinco millones de firmas, recogidas en todo el país desde mayo pasado, como una muestra del apoyo a la iniciativa.

Las firmas serán entregas el lunes al mediodía en Bogotá ante la Registraduría Nacional o máximo organismo electoral colombiano, que por las leyes aquí tiene 30 días para certificar la autenticidad de las rúbricas o que los nombres coinciden con los números de identidad.

Una vez que la Registraduría confirme la veracidad de las firmas, entonces éstas se presentarán ante el Congreso para sean las cámaras las que discutan y voten un proyecto ley llamando a la consulta popular, que según Giraldo se podría realizar entre junio y julio del 2009.

Las leyes colombianas contemplan que para que esa consulta sea válida debe votar en ella el 25% del electorado de 28 millones de personas, o sea siete millones de electores, ya sea por el “sí” o por el “no”. Para que cualquiera de las dos alternativas sea aprobada precisa la mitad más uno de ese mínimo de siete millones de electores requeridos, explicó Giraldo.

La constitución colombiana fue modificada en el 2005 para permitir una sola reelección inmediata por un período de cuatro años de gobierno. Con esa reforma, Uribe ganó un segundo mandato en los comicios de mayo del 2006.

Uribe, de 56 años, no se ha pronunciado ni a favor ni contra la iniciativa de su partido, mientras constantemente asegura que la única reelección que desea es la de su política llamada “seguridad democrática”, de mano dura contra grupos armados ilegales.

Los próximos comicios presidenciales son en el 2010.

Colombia. (Especial)-La policía colombiana anunció el domingo que reforzó el patrullaje en las principales ciudades de Colombia tras la explosión de una bomba, la noche del sábado, en un comercio del norte de Bogotá, que atribuyó a la guerrilla de las FARC y que dejó diez heridos.

“Reforzamos la seguridad para hacer frente a estas amenazas de las FARC”, declaró el director local de Policía, general Rodolfo Palomino, que atribuyó a un atentado de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia la explosión de la bomba en un comercio del norte Bogotá.

El hecho se produjo un día después de descubrirse una gran cantidad de explosivos en un túnel ubicado en un casa contigua a la pista del aeropuerto de la ciudad de Pereira (centro-oeste), a través del cual, según los investigadores, se pretendía atentar contra alguna alta personalidad al momento de aterrizar en la ciudad colombiana.

Las FARC, principal guerrilla colombiana que cuenta con unos 11.000 hombres, se encuentra diezmada en los últimos meses tras certeros golpes propinados por el gobierno de Alvaro Uribe.

La Paz. -Serios disturbios se produjeron la mañana de este domingo en el poblado boliviano de Yucumo, en el norteño departamento de Beni, debido a que no se pudieron abrir los centros de votación tras el robo de las papeletas del referendo revocatorio, informaron medios de comunicación.

Según el reporte, la notaria encargada de la organización electoral en Yucumo, Nancy Párraga, fue sacada de su casa e increpada por los pobladores, que la retenían hasta tanto no se solucionara la situación.

El ministro de Gobierno (Interior), Alfredo Rada, consultado sobre el  incidente, señaló que se conoce que hubo un robo del material impreso de votación, reseñó AFP.

Los pobladores, en su mayoría partidarios del presidente, Evo Morales, señalaron que la falta de papeletas electorales era deliberada para evitar que  el pueblo se manifestara en favor del mandatario.

Desde la Paz el presidente de la Corte Nacional Electoral (CNE), José Luis  Exeni, pidió a la población “un poco de paciencia. Se han tomado las medidas  para reponer las papeletas. La Corte departamental del Beni ya ha tomado las  medidas, y las papeletas llegarán en una avioneta”.

La Paz. -El referendo revocatorio en el que el  presidente Evo Morales y ocho prefectos (gobernadores) ponen en juego su cargo finalizó en Bolivia a las 16H00 locales (20H00 GMT), con un parte de tranquilidad y con pocos incidentes aislados.

Según las últimas encuestas, el presidente Morales debería ser ratificado en su cargo, al igual que varios de los prefectos opositores, incluyendo al de Santa Cruz, Rubén Costas, su más caracterizado opositor, informó AFP.

El referendo busca sacar a Bolivia de la grave crisis política que ha vivido en los últimos meses entre el gobierno (que quiere avanzar en un proyecto estatista e indigenista) y seis de los 9 departamentos (que rechazan  este enfoque y buscan un modelo autonomista que les permita administrar sus  recursos).

Observadores de la Organización de Estados Americanos (OEA) y del Mercosur  ham mostrado su preocupación por el hecho de que hay dos fórmulas para definir los resultados, una de la Corte Nacional Electoral y otra de la ley  convocatoria, lo que se puede prestar a confusiones sobre quién es revocado y quién no.