Washington. (ANTONIO CAÑO, EL PAIS)- En un intento de restaurar su debilitada autoridad en una región estratégica del mundo, el presidente de Estados Unidos, George Bush, anunció ayer un vasto esfuerzo humanitario en Georgia, dirigido y ejecutado por el Pentágono, al mismo tiempo que una iniciativa diplomática orientada a forzar a Rusia a retirar sus tropas y garantizar la supervivencia independiente del país invadido y de su actual Gobierno.

Bush compareció en la Casa Blanca, escoltado por la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y el secretario de Defensa, Robert Gates, para confirmar que Rusia había incumplido la promesa de alto el fuego hecha el martes al presidente francés, Nicolas Sarkozy, y anunciar una serie de medidas destinadas a “demostrar la solidaridad con el pueblo de Georgia y a buscar una solución pacífica a este conflicto”.

Esas medidas incluyen “una misión humanitaria conducida por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos”. Bush informó de que un primer avión de carga C-17 viajaba ayer ya rumbo a la capital de Georgia con medicinas y otros productos requeridos por la población.

“En los días siguientes”, añadió el presidente, “utilizaremos aviones y fuerzas navales para entregar más ayuda”.

“Confiamos en que Rusia asegure que todas las líneas de comunicación y transporte, incluidos los puertos, aeropuertos, carreteras y espacio aéreo permanecen abiertos para la entrega de asistencia humanitaria y para el tránsito de civiles”, advirtió Bush, poco después de mencionar precisamente los puertos y carreteras que en estos momentos mantienen bloqueadas las tropas rusas.

La presencia de personal militar norteamericano en un territorio todavía sometido a una disputa bélica puede constituir un elemento añadido de tensión, aunque también es un mensaje a Moscú de que Washington está decidido a permanecer junto a su gran aliado.

“Estados Unidos está al lado del Gobierno democráticamente elegido de Georgia. Insistimos en que la soberanía y la integridad territorial de Georgia tienen que ser respetadas”, recordó el presidente norteamericano.

Bush anunció también con ese propósito el envío a la zona de la secretaria de Estado, quien, antes de llegar a Tbilisi, hará una escala en París para coordinar su estrategia con Sarkozy, actual presidente de turno de la Unión Europea, con quien Bush conversó ayer por teléfono.

Washington se había mostrado hasta ahora bastante escéptico sobre el verdadero alcance del acuerdo de paz conseguido por el presidente francés el martes, y, aunque Bush expresó ayer por fin “un fuerte apoyo” a esa gestión, la Administración norteamericana cree necesaria una nueva iniciativa diplomática.

Con ese objetivo viaja Condoleezza Rice a Georgia, donde su simple presencia servirá, además, para estimular a un Gobierno y a una población con fuerte simpatía hacia Estados Unidos y que había reclamado desde un principio la ayuda norteamericana contra la invasión rusa.

Es dudoso, sin embargo, que todos estos gestos, al margen de su efecto emocional, tengan también relevantes consecuencias políticas. El propósito de Rusia, en cierta medida, ya está conseguido: su influencia y liderazgo regional han sido restablecidos.

“Rusia puede retirar sus tropas cuando quiera porque ya ha demostrado que puede entrar en la zona y controlarla con facilidad”, opina Joshua Keating, experto en Rusia de la revista Foreign Policy.

George Bush advirtió ayer, no obstante, que Rusia “está poniendo en riesgo” todos los esfuerzos hechos en los últimos años “para integrarse en las estructuras diplomáticas, políticas, económicas y de seguridad del siglo XXI”. Fue una forma indirecta de decirles a los dirigentes rusos que Washington impulsará una serie de sanciones contra ese país si no retira por completo sus tropas de Georgia.

Entre las sanciones que en estos momentos estudia la Administración norteamericana están la suspensión de las maniobras militares que, de forma periódica, el Ejército de Rusia realiza con el de Estados Unidos y con los de la Alianza Atlántica.

Washington ha solicitado ya una reunión de ministros de esa organización. Fuentes oficiales han mencionado también la posibilidad de que Moscú sea excluido de las conferencias del grupo de países más poderosos de la Tierra, conocido como G-8.

[La reacción del Gobierno ruso a la advertencia de Bush no se hizo esperar. El ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, advirtió anoche que EE UU debe optar entre su apoyo al actual líder georgiano y "una asociacición real" con Rusia, informa France Presse. "Entendemos que EE UU se preocupe por el futuro de su proyecto en Georgia", dijo Lavrov, "pero algún día deberá elegir entre su apoyo a un proyecto virtual" o mantener su cooperación con Rusia].

Ergneti. ( FRANCE PRESSE )- Docenas de viviendas están en llamas. Los soldados van de casa en casa, cargando aparatos de televisión y cuanto botín encuentran: sobre la carretera que va de Osetia del Sur a Gori, los combates han dejado paso al pillaje y a la desolación.

A lo largo del camino que llega a la ciudad natal de Stalin, nudo estratégico entre el este y el oeste de Georgia, los vehículos pasan a toda velocidad, con los cañones de los fusiles asomando por las ventanas.

En uno de los pueblos que atraviesa la carretera, el cuerpo de hombre, en ropa de civil, yace junto a una gasolinera. Un poco más lejos, otro cadáver con el rostro ensangrentado está aplastado por un minibús volcado.

El miércoles por la mañana, centenares de combatientes de Osetia del Sur y algunas docenas de militares rusos asaltaban las casas a lo largo de la carretera, como pudo presenciar un periodista que circulaba con dos combatientes surosetios. El ambiente es tenso y surrealista. Los dos hombres comentan que los habitantes de Gori han huido de la ciudad y que piensan ir a saquear sus viviendas.

En los pueblos georgianos de Ergneti y Borgneti, las llamas abrazan las fachadas de los edificios. Columnas de humo salen de los huertos.

En la carretera, combatientes no identificados y soldados rusos asaltan las tiendas y salen cargados de cigarrillos y botellas de cerveza y coñac.

A una veintena de kilómetros de Gori, una región que Moscú desmiente haber ocupado, los soldados rusos de un vehículo blindado de transporte de tropas advierten al periodista que se han producido combates en la zona durante la noche, y que los francotiradores pueden todavía estar activos.

A lo lejos se escuchan explosiones se escuchan, sin que se pueda determinar con exactitud de qué dirección proceden.

Las tropas rusas paran cinco vehículos cargados de combatientes de la región. Tumbados en el suelo, esos hombres se identifican y terminar por marcharse. Los militares cuentan que por el camino se han ido apropiando de fusiles automáticos de fabricación estadounidense y de otro tipo de armamento abandonado en su huida por el Ejército georgiano.

Un poco después, los mandos de las fuerzas rusas reconocen que están en Gori para “vaciar un depósito de armas y material militar” de los georgianos y “garantizar la seguridad de la población civil”.

Según los soldados rusos que han colocado un puesto de control en la carretera, las tropas del batallón Vostok, cuyos abusos en Chechenia han sido denunciados por varias organizaciones de derechos humanos, están en Gori.

El que Cristian Castro haya declarado anteriormente que estaba en banca rota, no impidió que este martes un juez de Florida le ordenara pagar una manutención temporal de 15 mil dólares mensuales a partir del 1 de noviembre a su aún esposa, Valeria Liberman, mientras termina el proceso del divorcio.La agencia de noticias Notimex informó que tras una audiencia que duró alrededor de cinco horas, el juez Jerald Bagley también dictaminó que el cantante mexicano deberá pagar una pensión, aún por determinar, a sus dos hijos, Simone y Mikhail, a partir del 1 de septiembre.

“Estoy conforme”, expresó desde su auto el intérprete de 33 años, a su salida del tribunal. Y tiene razones de peso para estar conforme, ya que Liberman -quien había argumentado que tenía gastos mensuales de unos 25 mil dólares- había pedido un pago mensual de 22 mil dólares.

La abogada argentina declaró que cuando vivía con el hijo de Verónica Castro se gastaba unos 4 mil dólares en ropa mensualmente, porque él le pedía que estuviera bien vestida para sus apariciones en público. Dijo también que no trabajaba porque el Gallito Feliz quería que se dedicara al hogar y a los niños, y que lo acompañara en sus viajes laborales.

Según reportes, al momento de la separación, a principios de año, la pareja tenía más de 100 mil dólares en sus cuentas bancarias y unos 15 mil en efectivo en la casa. Para entonces, Liberman tenía deudas de tarjetas de crédito por unos seis mil dólares. Sin embargo, el más reciente reporte financiero revela que Liberman tiene unos 38 mil dólares depositados en cuentas bancarias, pero adeuda casi 100 mil dólares. Su abogado, Peter Kircher, dijo que luego de separarse de Castro, Liberman ha gastado entre 88 y 89 mil dólares.

Por su parte, el representante legal del intérprete de “Yo quería”, Norman Segall, señaló que Liberman ocultó información sobre ingresos provenientes de regalías de canciones del artista, que se encontraban en cuentas controladas sólo por ella.

Por el momento no se ha informado cuándo se realizará la próxima audiencia en este caso.

El prisionero de conciencia cubano Juan Carlos Herrera Acosta, denunció desde la prisión que su vida está en riesgo como consecuencia de manipulaciones de la policía política que le han conducido a enfrentamientos con peligrosos reos comunes.

Herrera Acosta, preso en la llamada “Primavera Negra de Cuba”, concluyó recientemente una huelga de hambre.

Amado Gil tiene la denuncia en las propias palabras del prisionero.

 Audio. (Windows Media Player – 555 kb – 2:15 Min.) MN

CHICAGO (Reuters) – Sandy Allen, la mujer más alta del mundo con 2,32 metros, murió el miércoles en un geriátrico de Indiana, dijo un portavoz. Allen, de 53 años, que alguna vez pidió ayuda a la empresa Guinness World Records para encontrar una pareja alta como ella, sufría varias enfermedades y estaba postrada en una silla de ruedas desde hace un tiempo en su hogar, Heritage House, ubicado en Shelbyville.Otra residente del geriátrico es Edna Parker, de 115 años, a quien Guinness reconoce como la persona más vieja del mundo.

En 1974, Allen escribió una carta a Guinness: “Me gustaría conocer a alguien que sea aproximadamente de mi altura. No hace falta decir que mi vida social es prácticamente nula y quizás la publicidad de su libro traiga alegría a mi vida.”

En su página de internet, Guinness dijo que Allen, que trabajaba de secretaria, obtuvo en 1976 un rol en la película “Casanova,” de Federico Fellini, y tuvo su primera cita.

Apareció en varios programas de televisión, escribió un libro llamado “Cast A Giant Shadow” y habló a grupos de alumnos sobre cómo había logrado aceptar su tamaño.

Nacida en Chicago, el anormal crecimiento de Allen se debió a un tumor en su glándula pituitaria. A los 22 años la operaron de la glándula.

Algunas páginas de internet dan el título de mujer más alta del mundo a la china Yao Defen, de 36 años, quien mediría 2,36 metros.

(Reporte de Andrew Stern, Editado en Español por Juana Casas)

Por Waldo Fernández

Rolando La Serie, quien dentro del escenario tan complejo y competitivo en que devino la Cuba de los cincuenta en el pasado siglo, con su avalancha de géneros, formatos y talentosos músicos, llegó abriéndose paso un cantante que no hacía gala de una excelente voz, ni de una afinación perfecta, ni siquiera de una amplia tesitura, pero que cantaba con un desenfado poco común boleros, sones y guarachas, que hizo suyos a partir de un estilo que le valió epítetos como El guapo de la canción o El guapachoso.

Y fue precisamente esa guapería con la que Rolando Laserie asumía en particular los personajes de sus boleros, la que le separó de la media de cantantes almibarados que inundaban el mercado, convirtiéndose en su principal atractivo, desde que en 1956 grabara para el sello Gema su primer single: Mentiras tuyas de Mario Fernández Porta, el cual de inmediato se volvió todo un gran éxito, capaz de superar en pocos días las treinta mil copias vendidas.

Con anterioridad Laserie se había desempeñado como timbalero, instrumento que aprendió con ayuda del mayor de sus hermanos en el poblado de Mata, situado al norte de la provincia de Villa Clara, lugar donde nació el 27 de agosto de 1923.

Con el anhelo de alcanzar mayores logros en su carrera opta en 1946 por emigrar a la capital, ingresando primeramente como percusionista en la orquesta de los Hermanos Palau, de donde pasa luego a otras agrupaciones como la Orquesta Requena, hasta que llega a formar parte de la Banda Gigante de Benny Moré.
Habituados a identificarlo como percusionista, para muchos fue una sorpresa en 1956 verlo aparecer cantando en una de las emisiones de un programa habitual que realizaban el dúo de Olga (Chorens) y Tony (Álvarez) en la emisora Radio Progreso, a lo que sobrevino su entrada en el mundo del disco donde llegó a grabar más de treinta placas.

En 1960 emigra de Cuba, residiendo a partir de entonces en Venezuela y Estados Unidos, donde muere el 22 de noviembre de 1998.

Piezas convertidas en clásicos son: Tenía que ser así, Sabor a mí, Vagabundo o Que te vaya bien, haciendo de este álbum una verdadera antología de boleros, dentro de la que llaman particularmente la atención dos versiones de obras que originalmente son tangos: Las cuarenta de Garrido Grela y Esta noche me emborracho de Santos Discépolo, de las cuales ya sólo el hecho de haberlas llevado a bolero resulta una curiosidad, más aún hechas a su forma, lo cual le valió ser ovacionado incluso en Buenos Aires. Mención especial merecen además las orquestaciones como el excelente acompañamiento de las jazz bands, dirigidas por dos de los músicos más reconocidos de aquella época, los maestros Ernesto Duarte y Bebo Valdés.

Conozca a un cantante que supo delinear un estilo propio con el que marcó la diferencia, a la vez que logró seducir al público, una quimera perseguida eternamente por la mayoría los cantantes, pues significa además de la posibilidad de conquistar la fama, la capacidad de dejar una huella perceptible en el tiempo. A pesar del tiempo transcurrido, Rolando Laserie sigue impresionando al público internacional con sus canciones.

 ¡Gloria eterna al Guapo de la Canción!

Gori. -La tensión internacional se incrementó hoy por la decisión de Rusia de mantener sus tropas en Georgia pese al  cese el fuego y por la situación sobre el terreno, marcada por saqueos cometidos por soldados rusos y sus aliados separatistas, dijo AFP.

El canciller ruso Serguei Lavrov supeditó el retiro de las tropas a que las fuerzas georgianas que la semana pasada ingresaron en la zona separatista pro rusa de Osetia del Sur regresasen también a sus posiciones iniciales.

“Una vez que las tropas georgianas vuelvan a sus cuarteles (las fuerzas rusas) volverán al territorio de la Federación Rusa”, declaró Lavrov.

La decisión rusa de mantener sus tropas puso en alerta a la comunidad internacional y el presidente estadounidense George W. Bush urgió a respetar la soberanía de su aliado en el Cáucaso.

“Estados Unidos de América está con el gobierno electo democráticamente de Georgia, e insiste en que la soberanía y la integridad territorial de Georgia debe ser respetada”, dijo Bush en una declaración en la Casa Blanca.

Blindados rusos patrullan la ciudad georgiana de Gori, la más cercana a Osetia del Sur.

Varios testigos señalaron que centenares de soldados rusos y separatistas surosetos sembraban el terror en aldeas cercanas a Gori, saqueando casas.

Un periodista de la AFP vio decenas de viviendas en llamas en caseríos devastados en la ruta entre Osetia del Sur y Gori.

El cuerpo de un hombre con la boca ensangrentada yacía en el poblado de Dzardzanis, no muy lejos de otro cuerpo calcinado y semioculto bajo una  camioneta volcada.

La organización de defensa de los derechos humanos Human Right Watch (HRW),  con sede en Nueva York, indicó que sus observadores en Osetia del Sur  asistieron a “terribles escenas de destrucción en cuatro aldeas que estaban  pobladas únicamente por habitantes de etnia georgiana”.

Unos 60 tanques, blindados y camiones militares rusos fueron avistados en  la carretera que va de Gori a la capital georgiana, con soldados encaramados que gritaban “¡Tiflis! ¡Tiflis!”, aunque no estaba claro qué rumbo llevaban.

Rusia negó que la columna se dirigiera a Tiflis y el gobierno georgiano dijo que descreía que ése fuera el destino del contingente, pese a que el presidente georgiano Mijail Saakashvili dijera a la televisión CNN que temía  que la columna pretendiese rodear la capital.

El ejército ruso aseguró que estaba en Gori sólo para desactivar los arsenales de armas georgianos.

También indicó haber derribado dos aviones sin piloto sobre la capital de Osetia del Sur, Tsjinvali.

El martes, Georgia y Rusia aceptaron un plan de paz presentado por la presidencia francesa de la Unión Europea (UE), que estipula que las fuerzas georgianas deben regresar “a su lugar habitual de acuartelamiento” y que el  ejército ruso debe retirarse “a las líneas anteriores” al inicio del conflicto.

Rusia dijo el miércoles que el retiro georgiano de Osetia del Sur no se estaba llevando a cabo de manera “activa”.

Según Rusia, 2.000 civiles surosetos murieron desde el inicio de la ofensiva georgiana, el jueves de la semana pasada.

Rusia reconoció haber perdido 74 militares de Rusia y Tiflis dijo que hubo 175 georgianos muertos, en su mayoría civiles.

La ONU estima que el conflicto dejó unos 100.000 desplazados.

La  secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, partió el  miércoles hacia Francia y luego irá a Georgia para “encontrar una solución  pacífica” al conflicto, anunció Bush.

Los ministros de Relaciones Exteriores de los 26 países de la OTAN tendrán una reunión extraordinaria sobre la crisis el próximo martes en Bruselas.

Los miembros de la Unión Europea (UE) se manifestaron el miércoles dispuestos a enviar tropas a Georgia para vigilar el plan de paz, pero sin  fijar una posición común ante Rusia.

Los líderes de cuatro países ex comunistas pertenecientes al bloque (Polonia y los tres bálticos: Lituana, Letonia y Estonia) descalificaron el  plan de paz presentado por el presidente francés Nicolas Sarkozy, por considerar que relega la cuestión del “respeto de la integridad territorial de Georgia”.

Ucrania, que al igual que los países bálticos y Georgia formó parte de la Unión Soviética, decretó por su lado nuevas restricciones a la Flota rusa en el  Mar Negro, con base en el puerto ucraniano de Sebastopol.

Los buques de guerra y la aviación rusa deben prevenir a partir de ahora con “al menos 72 horas” de antelación a los militares ucranianos para obtener su “acuerdo” antes de abandonar ese puerto.

El gobierno ruso denunció esa decisión como una “grave medida anti rusa”.

Ucrania y Georgia son candidatos a adherir a la OTAN, una posibilidad a la que se opone férreamente Rusia.