Washington. (AGENCIAS)- El candidato del Partido Republicano a la presidencia de EE UU, John McCain, ha ordenado la suspensión de la mayor parte de las actividades previstas para este lunes en el marco de la convención que iba a lanzar el ticket republicano para los comicios presidenciales del 4 de noviembre. La razón de tomar tal decisión es la llegada inminente a territorio estadounidense del huracán Gustav, que amenaza con desplegar su fuerza destructora en la costa del Golfo de México, a la altura del estado de Luisiana. La convención se iba a celebrar en la localidad de St Paul (Minnesota, norte de Estados Unidos). “Es un momento en el que la mayor parte de nuestros políticos estan entregados a otras tareas”, ha explicado el equipo de campaña de McCain.

El presidente del Partido Republicano, Mike Duncan, y Rick Davis, director de campaña de McCain, han explicado que la Convención se constituirá sobre la hora prevista, pero luego se levantará la sesión hasta nuevo aviso. Los organizadores de la Convención decidirán “día a día” cómo proceder, ha explicado Davis. Ha explicado que la decisión se debe a una orden de McCain, que en declaraciones desde San Luis (Misuri) y ante la gravedad de la amenaza que representa el paso del huracán por el Golfo de México, afirmó: “debemos quitarnos el uniforme de republicanos y ponernos el uniforme de estadounidenses”.

El programa se limitará a lo “estrictamente necesario” de acuerdo con las normas del Partido, que establecen el proceso para el nombramiento del candidato. “No habrá discursos políticos”, ha afirmado el director de campaña.

La campaña de McCain ofreció a las delegaciones de los Estados que puedan quedar afectados por el huracán fletar aviones chárter para trasladarlas a sus lugares de residencia. La delegación de Luisiana ha aceptado y abandonará la convención. Además, Davis ha indicado que la campaña de McCain pedirá a todos los participantes en la convención que aporten fondos para las posibles víctimas del huracán.  Dentro de los actos considerados “indispensables”, quedará la apertura formal de la Convención y el establecimiento del Comité Nacional Republicano.

El único requisito que faltaría sería el nombramiento oficial de McCain como candidato presidencial y Sarah Palin, gobernadora de Alaska, como vicepresidenta, en una votación a viva voz.

Horas antes de que McCain decidiera desmantelar la reunión demócrata, el presidente George W. Bush canceló su participación en la convención que comienza mañana. Bush y su vicepresidente Dick Cheney anunciaron que no asistirían a la reunión. Por contra, el presidente Bush se trasladará a Texas para seguir desde allí el desarrollo de los acontecimientos, Cheney tiene previsto desplazarse a la zona para supervisar las operaciones de emergencia.

El republicano John McCain ha viajado a la región con su candidata a la vicepresidencia, Sarah Palin, para ver de primera mano cono se están preparando los equipos de emergencia. Mientras, desde la candidatura demócrata, Obama ha asegurado que no viajará a la zona “para no entorpecer los trabajos”, aunque no ha criticado a su rival por éste viaje, y ha pedido que no se convierta “en un tema” para la campaña.

Por su parte, el presidente Bush, en unas breves declaraciones desde la sede de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA), en Washington,  dijo que no viajará a Luisiana porque no quiere que su presencia impida que los planes de evacuación y de emergencia avancen con normalidad. “No quiero que mi visita impida en cualquier sentido la respuesta de nuestro personal de emergencia”, ha afirmado para luego anunciar que se trasladará a Austin y a San Antonio (Texas) para reunirse con equipos de emergencia y ciudadanos evacuados.

En medio del temor creciente al huracán, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE UU ha rebajado la tensión al asegurar  que no está previsto que Gustav rebase la categoría 3 en la escala de 5 que registra estos fenómenos metereológicos. Al menos no lo hará antes de llegar a suelo estadounidense. Está previsto que Gustav llegue a EE UU con vientos superiores a los 200 kilómetros por hora, según los expertos.

Mientras, las autoridades de Nueva Orleans, que hace tres años sufrió el azote de Katrina, el huracán mas costoso en la historia del país, han comenzado las evacuaciones de la población ante la llegada del ciclón. El alcalde de la ciudad Ray Nagin, ha calificado a Gustav como “la madre de los huracanes”, ya que se pronostica que se convierta en ciclón categoría 5, con vientos de más de 250 kilómetros por hora al tocar tierra estadounidense, lo que podría provocar una catástrofe como la del Katrina. El alcalde ha ordenado el desalojo de todos los ciudadanos.

Pero la tendencia es que se fortalezca a lo largo del día y pase de nuevo a categoría 4, al alimentarse de las cálidas aguas del Golfo de México. Según el CNH, Gustav impactará el lunes en algún lugar de la costa de Luisiana con un devastador poder destructivo

Las evacuaciones en Nueva Orleáns han comenzado esta mañana hora local, y miles de personas han permanecido en colas durante horas, a la espera de medios de transporte que los trasladen a sitios seguros. En todo el Estado de Luisiana, más de medio millón de personas han iniciado un nuevo éxodo, tres años después del huracán Katrina. Mientras las autopistas y carreteras se inundan de todo tipo de vehículos, los ingenieros inspeccionan el vasto sistema de diques que deben proteger a la región de las inundaciones, para evitar un desastre similar al de 2005.

La Agencia Federal de Gestión de Emergencias estadounidense (FEMA) ha declarado que ahora está mejor preparada para afrontar la amenaza de Gustav que hace tres años, cuando se produjo el desastre del Katrina. Esta vez, la agencia estadounidense, en vez de esperar a que el fenómeno meteorológico toque tierra, ya ha comenzado a evacuar a los habitantes del sur del país, ha indicado David Paulison, portavoz de la FEMA. “Hemos cambiado la cultura de esta organización”, ha destacado.

En la tragedia del Katrina, que dejó 1.500 muertos, el gobierno de Bush fue muy criticado por su lenta reacción ante el desastre. La devastación fue peor cuando las lluvias torrenciales rompieron los diques y la ciudad de Nueva Orleans se inundó. Ahora, según la FEMA, cientos de autobuses en esta ciudad ya han comenzado a evacuar a la población. Unas mil personas han viajado ya en tren de Nueva Orleans a Memphis y se han fletado aviones para el desalojo.

Miami. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. (CNH), sitúa a las 1000 AM CDT…1500 UTC… El centro del huracán Gustav estaba localizado cerca de la latitud  25.3 Norte… Longitud  86.6 Oeste… como  325 millas… 520 KM. Al Sureste de la desembocadura Del Río Mississippi.

Gustav se mueve hacia el Noroeste con velocidad DE 17 MPH…28 KM/HR. Se espera que este movimiento continué durante los próximos días con alguna disminución de su movimiento de traslación durante los próximos días.  En esta trayectoria… se pronostica que Gustav debe tocar tierra en la costa Norte del Golfo.

Los vientos máximos sostenidos están cerca de 120 MPH… 195 KM/HR… con ráfagas más fuertes. Gustav es un huracán categoría tres en la escala SAFFIR-SIMPSON. Se pronostica que intensificará durante las próximas 12 a 24 horas…Y Gustav podría ser nuevamente un huracán de categoría cuatro.

Gustav ha causado hasta el momento al menos 80 muertos en su paso como tormenta tropical por Jamaica, Haití y República Dominicana, y despierta temores en el Golfo de México y en el estado de Louisiana, EE.UU. donde todavía están latentes los estragos que causó el huracán Katrina hace tres años.

El ojo del poderoso huracán Gustav azotó hacia las 18H00 locales (22H00 GMT) el poblado de Carraguao, en el municipio Los Palacios, en Pinar, 100 km al oeste de La Habana.

Cuando salga al mar y avance al Golfo de México existen condiciones para que se siga desarrollando y podría llegar a categoría 5” (vientos de 250 km/h), máxima en la escala Saffir-Simpson, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Miami (NHC).

Según Cuba, los vientos más fuertes afectan La Habana, Ciudad de La Habana y Pinar del Río, y en algunas zonas las olas son de “entre tres y cinco metros, y las penetraciones de mar alcanzarían los 5 km en la noche.

Esperemos por las cifras del régimen sobre los danos causados, que siempre aumentan las miserias del pueblo de Cuba, el que se encuentra totalmente desamparado y sin recursos

Air France-KLM y Lufthansa AG negocian una posible alianza con Alitalia y se encuentran en pie de igualdad, según el próximo presidente de la aerolínea italiana.

En una entrevista con el diario La Repubblica, publicada el viernes, Roberto Colaninno dijo que un socio extranjero es “indispensable” para un futuro viable de la aerolínea italiana.

“Negociamos con ambas (aerolíneas) y ambas negociaciones transcurren a la misma velocidad”, indicó Colaninno.

El ejecutivo encabeza un grupo de 16 empresarios italianos dispuestos a hacerse cargo de los bienes rentables de Alitalia e invertir 1.000 millones de euros (1.500 millones de dólares), parte de un plan gubernamental para rescatar la deficitaria aerolínea.

Conforme al plan, que contempla la partición de Alitalia, los bienes no rentables de la empresa serán agrupado en una entidad separada para su liquidación, indicaron informaciones de prensa.

El primer ministro Silvio Berlusconi insistió que la nueva Alitalia permanecerá en manos italianas, y que las aerolíneas extranjeras sólo podrán adquirir una participación minoritaria.

Italia. (AP)-La junta directiva de Alitalia se reunirá en unas horas y quizá inicie la declaración de bancarrota. Augusto Fantozzi, un especialista fiscal y ex ministro de Hacienda, fue seleccionado como administrador delegado por el gobierno.

El jueves, el gabinete de Berlussconi enmendó la ley de bancarrota para adecuarla a las necesidades inmediatas de Alitalia y para facilitar el inicio del proceso de reconversión.

El gobierno italiano es el principal accionista de Alitalia.

EEUU. (AP)-Royal Dutch Shell, BP y otras compañías petroleras terminaron el desalojo de sus instalaciones y cerraron la producción el sábado mientras un intensificado huracán Gustav se dirigía al Golfo de México.

Al mediodía del sábado poco menos del 75% de la producción de crudo del golfo y casi 40% de la producción de gas natural había sido cerrada, según el Servicio de Manejo de Minerales (MMS) de Estados Unidos, el cual supervisa la actividad petrolera en altamar.

Shell informó que cumplió con el cronograma programado para terminar el desalojo de más de 1.300 trabajadores de 20 plataformas de producción y otras instalaciones en la tarde del sábado. La tarea tomó cuatro días e involucró a 17 helicópteros.

BP señaló que también planeaba desalojar a todos sus trabajadores el sábado.

Las dos gigantes petroleras dijeron que la producción era suspendida totalmente, un proceso que puede involucrar el cierre de válvulas de seguridad en miles de metros de profundidad para evitar el derrame de petróleo o gas natural.

Analistas han dicho que una interrupción prolongada en el suministro podía ocasionar un alza repentina del precio de la gasolina y otros productos derivados del petróleo.

Los precios de la gasolina se incrementaron esta semana por primera vez en más de un mes, y continuaron subiendo el sábado. Un galón de gasolina regular subió más de un centavo la noche del viernes, a un promedio nacional de 3,682 dólares, según el club automovilístico AAA.

El tiempo que permanezca paralizada la producción dependerá de la trayectoria de Gustav y su efecto máximo. Frank Glaviano, un vicepresidente de Shell que supervisa la producción, dijo que el flujo de crudo o gas natural normalmente puede reanudarse rápido, siempre y cuando el equipo no sea dañado por la tormenta.

“Comúnmente toma un par de días comenzar a recuperar una cantidad significativa de producción”, señaló Glaviano. “Puede tomar varios días para los pozos en el lecho marino. Normalmente, cerca de la mitad de nuestra producción se recupera rápidamente”, agregó.

La costa estadounidense del Golfo de México representa cerca del 25% de la producción nacional de petróleo y 15% de la producción de gas natural, según el MMS. La costa del golfo también alberga casi la mitad de la capacidad de refinación del país.

Uruguay. (AP).La decisión del directorio de la aerolínea Pluna de cancelar sus vuelos a España fue objetada por el ministro de Transporte y Obras Públicas que dijo que el gobierno pedirá una reconsideración sin descartar ir a un arbitraje si esa medida se mantiene.

El consorcio internacional Leadgate posee el 75% de las acciones de la aerolínea y el 25% restante es del estado uruguayo. Leadgate anunció el jueves la suspensión de los vuelos a Pluna a España, que dejan pérdidas por dos millones de dólares mensuales y anunció un acuerdo con Iberia para mantener el tráfico y ampliar destinos.

La decisión de suspender esos vuelos con un Boeing 767 arrendado se tomó por mayoría de 7 a 5 de los que integran el directorio de Pluna.

El ministro de Transporte y Obras Públicas, Víctor Rossi, discrepó con la decisión y anticipó a la prensa dijo que se activará un mecanismo de “conciliación” y si no da resultado se irá a un “arbitraje” previsto en los contratos.

Rossi dijo a la prensa que el gobierno “insistirá en analizar” con el socio mayoritario posibles alternativas para “mantener la conexión con España” a la que el gobierno considera “un punto estratégico que importa mucho”.

El director y gerente general de Pluna, el argentino Matías Campiani, respondió a medios de prensa locales desde Caracas donde se encuentra que la “empresa está siempre dispuesta a dialogar y buscar soluciones. Todo lo que pueda ayudar para no perjudicar más a Pluna será bienvenido”. Pero indicó que “no suena muy razonable que el gobierno obligue a una empresa a seguir con una ruta que da pérdidas”.

Campiani sostuvo que si para “el gobierno la ruta a Madrid es tan importante que se haga cargo el estado”, pero ante ello, el ministro Rossi afirmó que el estado “no está dispuesto a su sólo costo mantener una línea que dé pérdidas”.

Pluna está bajo control de Leadgate desde julio de 2007 y puso especial énfasis en desarrollar su “plan estratégico” en reforzar las conexiones en la región sudamericana, Argentina, Brasil, Chile y Paraguay. Para ello invirtió 175 millones de dólares en comprar siete aviones “Bombardier CRJ-900 NextGen” de 90 plazas de una empresa canadiense. Ya tiene operando cinco de ellos en el tráfico regional.

La Asociación de funcionarios de Pluna que tiene 600 empleados, reaccionó y a través del dirigente sindical Fernando Alberti dijo que están en desacuerdo con la decisión de cancelar los vuelos a Madrid y aunque indicó que se realizarán gestiones, no descartó posible medidas de presión, sin detallar.

Libia. (AP)-El presidente de Bolivia, Evo Morales, llegó el domingo a Libia para iniciar una visita que calificó de “momento histórico” y donde se reunirá con el dirigente de esa nación árabe, Muammar Gadafi.

“Estamos encantados por visitas como ésta en la que se reunirán revolucionarios y dirigentes distinguidos” dijo Morales tras su llegada al aeropuerto de Benghazi.

Durante su visita se buscará impulsar las relaciones entre ambas naciones, de acuerdo con la agencia noticiosa oficial JANA.

“Aspiramos a mejorar el apoyo y las relaciones entre nuestros pueblos en Latinoamérica y la Jamahiriya”, añadió Morales, refiriéndose a Libia.

Morales recordó además que su primera visita a Libia fue como sindicalista. Dijo que nunca esperó regresar como presidente, añadió JANA.

Antes de partir de Bolivia el viernes, el mandatorio boliviano dijo que espera conseguir inversiones por parte de Libia e Irán, a donde viajará posteriormente.

El presidente iraní ya ha prometido 1.100 millones de dólares en ayuda para Bolivia, que busca fortalecer su industria de gas natural.

Bolivia y Libia acordaron el 13 de agosto establecer relaciones diplomáticas por primera vez y sumar esfuerzos para desarrollar los recursos energéticos de los dos países.

Morales estableció relaciones diplomáticas con Irán en septiembre pasado, generando tensiones con Estados Unidos, que tiene tensas relaciones con Teherán.

Londres. (AP)-Los países europeos deben adoptar una política de energía unida a fin de evitar la dependencia del petróleo de Rusia, dijo el primer ministro británico Gordon Brown en un artículo publicado el domingo.

Brown señaló que los países de la Unión Europea deben “usar su poder colectivo de negociación en lugar de llegar a acuerdos separados de energía con Rusia”.

Sin una “acción urgente, nos arriesgamos a caer … en una dependencia de fuentes energéticas de socios menos estables o confiables”, escribió Brown en el periódico The Observer.

La campaña militar de Rusia contra su vecino Georgia, luego que Georgia invadió su provincia separatista de Osetia del Sur el 7 de agosto, ha alarmado a líderes europeos.

Rusia abastece a la UE con alrededor de una tercera parte de su petróleo y unas dos quintas partes de su gas natural, y podría cerrarle sus fuentes de energía si así lo decide.

Brown señaló que Europa debe enfilar hacia otros abastecedores de petróleo y gas y analizar la construcción de una tubería para transportar gas desde el Mar Caspio a través de Turquía, “reduciendo nuestra dependencia de Rusia”.

Brown informó que había hablado el sábado por teléfono con el presidente de Rusia Dimitri Medvedev y le informó al líder ruso que “esperara una respuesta decidida de Europa” ante la crisis.

Los 27 líderes de la UE deben reunirse el lunes en Bruselas para analizar cómo responder a la guerra y al subsiguiente reconocimiento de Rusia de la independencia de Osetia del Sur y Abjasia, dos regiones separatistas de Georgia.

Brown dijo que la UE debe revisar “hasta el último detalle” de su relación con Rusia y que el gobierno de Moscú debe comprometerse plenamente a la integridad territorial de Georgia y “retirarse a sus posiciones previas”.