Varios cubanos que desde hace varios años viven en refugios del gobierno se quejaron ante la televisión internacional por la falta de solución a sus problemas.

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El comisionado europeo de Cooperación y Desarrollo, Louis Michel, reiteró que la Comisión Europea está dispuesta a entregar ayuda financiera a Cuba por los efectos de los ciclones, pero aún no ha recibido respuesta por parte del gobierno de Raúl Castro.

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Santo Domingo. (AP)- El presidente Leonel Fernández entregó el jueves al congreso su proyecto para modificar la Constitución, que entre otras cosas buscaría levantar la restricción por la cual solo puede gobernar dos periodos consecutivos.

Aunque no precisó la manera en que lo plantea, el gobernante le dijo a periodistas que su interés es el de encontrar “un mecanismo que no deseche o desestime el liderazgo que ya ha acumulado una experiencia en el ejercicio del poder en el país”.

Fernández, que inició el 16 de agosto su segundo término presidencial consecutivo y el tercero de su vida, señaló que a la vez que no debe permitirse “un sistema en que una persona pueda ejercer un monopolio del poder perpetuándose en él”, en cambio, se propicie que emerja un “nuevo liderazgo y por consiguiente… una renovación continua del liderazgo político”.

Otro de los puntos a ser modificados es la unificación de las elecciones legislativas y municipales con las presidenciales en el año 2012. Actualmente se alternan cada dos años y los siguientes comicios legislativos serán en 2010.

El proyecto de reforma propone también ampliar las facultades del Consejo Nacional de la Magistratura y asuntos relacionados con la delimitación y desarrollo de la frontera con Haití, país con el que comparte la isla La Española.

Si el Congreso la aprueba, sería la trigésimo octava reforma constitucional desde que se fundó la república en 1844.

La carta magna establece que para realizar una modificación constitucional debe declararse a través de una ley aprobada por los legisladores. De los 32 senadores, 22 son aliados del presidente.

El presidente del opositor Partido Revolucionario Dominicano (PRD), Ramón Alburquerque, dijo que su organización plantea “que esa reforma constitucional se haga a través de una constituyente y a tales fines se presentará la semana próxima el proyecto de ley” que se encaminaría por esa vía.

La reforma constitucional de 2002 permitió solo una reelección consecutiva del presidente, lo cual impide que Fernández se postule nuevamente al cargo al finalizar su periodo en 2012.

Nicaragua. (AP)-El presidente boliviano Evo Morales recibirá el viernes un doctorado honoris causa de la Universidad de Panamá, para lo cual visitará ese país en donde prevé reunirse con el presidente Martín Torrijos.

Morales previó llegar a eso de las 5.15 y tres horas después será recibido por Torrijos en la casa presidencial, donde firmarán una declaración conjunta, según la agenda divulgada por la embajada boliviana en esta capital.

Morales y Torrijos visitarán posteriormente el Canal de Panamá, tras lo cual el mandatario boliviano se trasladará a la Universidad de Panamá para recibir el doctorado honoris causa.

El viaje del mandatario se registra cuando Bolivia aún se estremece por la más grave crisis de su gobierno por una ola de protestas organizados por sus opositores que desembocaron en violencia que dejó al menos 15 muertos, desaparecidos y daños en oficinas gubernamentales. El miércoles se entabló un diálogo con miras a resolver las diferencias.

Quito. (AP)- La misión electoral de la OEA en Ecuador defendió el jueves su imparcialidad en el trabajo de observación que realiza de cara al referendo de fin de mes, ante cuestionamientos de algunos sectores de izquierda que criticaban una supuesta intromisión de la organización en asuntos internos.

“Todo lo que estamos haciendo está dentro del marco que nos da las obligaciones de la misión”, aseguró el jefe de la misión, el chileno Enrique Correa, en una rueda de prensa.

Las declaraciones las realizó luego de que sectores políticos y estudiantiles de izquierda, partidarios del gobierno, se pronunciaran en contra de la delegación e incluso pidieran públicamente su salida aduciendo “injerencia” en asuntos internos de este país.

La OEA había pedido al gobierno que limite la publicidad oficial en aras de la equidad en la campaña electoral encaminada a fomentar la aprobación del proyecto de nueva Constitución que será sometido a referendo el 28 de septiembre.

“Estamos en nuestro deber, observando el proceso electoral como corresponde con la neutralidad, imparcialidad y equilibrio que corresponde a una misión internacional, entonces quienes tengan observaciones sobre nosotros, incluso que planteen una salida de la misión, están ejerciendo un derecho y nosotros cumpliendo con nuestro deber”, señaló Correa.

“Ecuador es una democracia. Hay pleno derecho a la libertad de expresión, hay derecho a expresarse, a expresar opinión, a demandar, a exigir”, agregó.

Sobre el trabajo de la misión explicó que desde la próxima semana unos 100 observadores de la organización se desplegarán por diferentes provincias del país y que su tarea se prolongará hasta el 2 de octubre.

Buenos Aires. (AP)- El jefe del Estado Mayor General del Ejército, teniente general Roberto Fernando Bendini, solicitó el jueves su relevo del cargo a la presidenta Cristina Fernández luego de que la justicia lo procesara por presuntos actos de corrupción.

“El general Bendini ha hecho una presentación solicitando su relevo y pase a retiro”, anunció en conferencia de prensa el jefe de gabinete de ministros, Sergio Massa.

El funcionario agregó que la presidenta Fernández “ahora hace una evaluación y tomará una decisión en las próximas horas”.

Bendini fue designado jefe del Estado Mayor General del Ejército en mayo del 2003 por el entonces presidente Néstor Kirchner, esposo de la actual mandataria.

El pedido se produce a pocas horas de que un tribunal de la provincia de Chubut -a unos 1.800 kilómetros de Buenos Aires- procesara a Bendini por el presunto desvío de fondos mientras se desempeñaba como jefe de la XI Brigada Mecanizada entre el 2001 y el 2003.

Más temprano, 13 subordinados de Bendini pasaron a disponibilidad por presuntos casos de corrupción en dos dependencias del ejército.

El Ministerio de Defensa, a cargo de Nilda Garré, tomó la resolución contra dos generales de brigada, cuatro coroneles, cinco tenientes coroneles, un mayor y una capitana por las supuestas defraudaciones cometidas en el Comando de Aviación y en el Comando del III Cuerpo de Ejército.

“El pase a disponibilidad es una previsión de la legislación sobre personal militar en la que el afectado, por alguna causa que implique la realización de un sumario por eventuales responsabilidades administrativas, queda privado de destino”, explicó la cartera en un comunicado.

“El militar pasado a disponibilidad continúa cobrando su sueldo. Si no es afectado por las actuaciones, puede volver a la situación de actividad”, añadió.

En el caso de ser declarados culpables y condenados, los militares pasan a retiro.

El comunicado no aclaró el tipo de corrupción ni dio más detalles sobre la denuncia, que está en manos de la justicia.

Caracas. (AP)-Human Rights Watch (HRW) afirmó el jueves que Venezuela ha retrocedido en la protección a los derechos humanos y sus instituciones evidencian un debilitamiento propiciado por el presidente Hugo Chávez, quien desperdició la oportunidad de apuntalar la legalidad del país al iniciar su gobierno en 1999.

José Miguel Vivanco, director de HRW, una organización internacional de derechos humanos con sede en Nueva York, señaló que “en sus esfuerzos por contener a la oposición política y consolidar su poder, el gobierno del presidente Hugo Chávez ha debilitado las instituciones democráticas y las garantías de derechos humanos”.

Vivanco presentó en Caracas un informe en que su organización examina el estado actual de la democracia venezolana desde una perspectiva de los derechos humanos, pero no se refiere a todos los problemas de derechos humanos que enfrenta el país, muchos de los cuales son anteriores al actual gobierno.

Al iniciar su mandato en 1999, Chávez se propuso transformar el desacreditado sistema político venezolano. Su primer logro fue la promulgación de una nueva constitución a finales de ese año que ofreció la “oportunidad extraordinaria” de apuntalar la legalidad y reforzar la protección de los derechos humanos.

Pero esa “oportunidad histórica ya ha sido desperdiciada en gran medida”, acotó el escrito de HWR.

El retroceso en materia de derechos humanos se remarcó luego del fallido golpe de estado del 2002, añadió.

“Aunque este descarrilamiento de la democracia venezolana duró menos de dos días”, la asonada ofreció al mandatario “un pretexto para una amplia gama de políticas gubernamentales que han socavado la protección de los derechos humanos establecidos en la Constitución de 1999″, destacó el informe.

“La discriminación por motivos políticos ha sido una característica definitoria de la presidencia de Chávez. A veces el propio presidente ha respaldado abiertamente los actos de discriminación”, señaló el escrito.

La discriminación se observa en acciones como el “despido de opositores políticos en algunas instituciones estatales… (incluir) sus nombres en listas negras; negado a algunos ciudadanos el acceso a programas sociales; y discriminado contra los medios de comunicación, los sindicatos y las organizaciones de la sociedad civil en respuesta a sus criticas o a su actividad política”, explicó el documento.

HRW también señaló como “otra característica definitoria de la presidencia de Chávez ha sido un abierto desprecio por el principio de separación de poderes consagrado en la Constitución”.

El informe del organismo humanitario que mencionó que desde 2004 el Tribunal Supremo ha sido integrado por magistrados vinculados al oficialismo.

“En ausencia de una supervisión judicial creíble, el gobierno de Chávez ha llevado a cabo a menudo políticas discriminatorias que han socavado la libertad de expresión de periodistas, la libertad de asociación de los trabajadores, y la capacidad de la sociedad civil de promover los derechos humanos en Venezuela”, denunció el grupo activista.

Las conclusiones del libro se basan en las investigaciones que HRW realizó en Venezuela entre diciembre de 2006 y julio de 2008 y visitas anteriores que se remontan a 2002.

HRW manifestó que los venezolanos “no pueden participar plenamente y en pie de igualdad en su política”, puesto que “sus derechos a la libertad de expresión y asociación están en peligro”.

“Por encima de todo, se requiere un sistema judicial que sea independiente, competente y creíble. También es fundamental que las instituciones que no son del Estado -tales como los medios de comunicación, sindicatos y la sociedad civil- estén exentos de represalias del gobierno y la discriminación política”, manifestó.

Al ser preguntado si Venezuela es el país en donde más se violan los derechos humanos en el continente, Vivanco respondió tajantemente que “no, Venezuela es todavía una sociedad abierta”.

Mencionó que la “violencia política y la impunidad” en Colombia y el viejo estilo cubano de “determinar lo que se puede decir o no” figuran entre las más graves violaciones a los derechos humanos del hemisferio.