Londres. (AFP)- Ante la masiva crisis de confianza en los mercados, profundizada por el rechazo del Congreso estadounidense al gigantesco plan de rescate financiero del Gobierno, los inversores buscan ponerse a resguardo en el oro, que ha subido con fuerza.

Desde que se desencadenó la crisis financiera, que se profundiza día a día, el oro ha cumplido con su papel de “valor refugio” en periodo de incertidumbre y, según los pronósticos de los expertos, lo seguirá cumpliendo frente a las turbulencias en las bolsas y los mercados de divisas.

“La demanda de oro como valor refugio se incrementó en el mercado, empujado por la volatilidad” financiera, señaló el analista del Bullion Desk, James Cooper.

La reacción del precio del metal amarillo al rechazo del Congreso a aprobar el plan del Tesoro estadounidense para pagar las deudas incobrables de los bancos, por estar expuestas a la crisis de los créditos hipotecarios de riesgo (“subprime”), fue una muestra más del atractivo del oro como resguardo, destacó.

Tras esa negativa, Wall Street se hundió, sufriendo la mayor caída de su historia, pero el metal dorado se disparó en el New York Mercantile Exchange (NYMEX).

La cotización del oro para entrega en noviembre cerró al alza en la Bolsa Mercantil de Nueva York, ganando 23,4 dólares (2,6%) a 914,7 dólares, tras el rechazo al plan del presidente George W. Bush.

Asimismo, los contratos para entrega en diciembre, de cien onzas por contrato, registraron un fuerte incremento, subiendo 22,9 dólares, a 917,3 dólares, y los que vencen en febrero de 2009 ganaron 23 dólares, cerrando a 922,3 dólares.

Según una encuesta efectuada entre los delegados de la reunión anual del London Bullion Market Association, que se celebra esta semana en Kyoto, Japón, los precios del oro van a seguir fortaleciéndose, estimulados por la crisis financiera y los temores a la recesión.

Los delegados que acuden a esta cita, que congrega a responsables de la industria, a analistas y a operadores, vaticinan que los precios del oro alcanzarán los 958.6 dólares la onza en noviembre del próximo año, en comparación con los precios actuales, de alrededor de 900 dólares.

Los precios del oro, que el martes por la mañana rondaban los 885,70 dólares la onza, confirmaron en las últimas semanas que reaccionan sobre todo a la incertidumbre y a la crisis de confianza.

Por ejemplo, el 17 de setiembre, al día siguiente de que la Reserva Federal acudiera en rescate de la aseguradora American International Group (AIG), tras haber dejado caer el banco de inversión Lehman Brothers, los precios del metal precioso subieron 70 dólares, rozando los 870,90 dólares, su más fuerte incremento en una sesión desde 1980.

El oro sigue siendo empero menos caro que el 17 de marzo pasado, cuando alcanzó un récord de 1.033,90 dólares, empujado por la crisis en Sudáfrica.

En cambio, la recesión, o al menos las perspectivas de un alicaído crecimiento económico en Estados Unidos y otras regiones del mundo, provocaron una baja del precio del oro negro, a causa de las expectativas de una menor demanda.

Los precios del petróleo retrocedían el martes, tras perder la víspera más de 10 dólares, ya que el rechazo al acuerdo de salvación bancaria por el Congreso norteamericano hace temer a los inversionistas por la salud de la economía norteamericana y, por ende, por la demanda de petróleo.

La Agencia Internacional de la Energía y otras instituciones financieras  han revisado a la baja sus previsiones de crecimiento de la demanda global de crudo para 2008 y 2009, en un contexto de desaceleración económica mundial.

Madrid. (Reuters)- El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, espera reunirse con el líder de la oposición, Mariano Rajoy, para abordar la complicada situación que vive la economía internacional y sus repercusiones en España.

“Voy a invitar a Mariano Rajoy en los próximos días a hablar de economía para intercambiar opiniones, para darle mi opinión sobre cómo está la economía, la situación financiera internacional, y para buscar puntos de encuentro”, declaró en la clausura de un congreso de su Partido Socialista Obrero Español, indicó Reuters.

“Estoy dispuesto al diálogo, quiero escuchar, y si hay puntos de encuentro, mejor”, agregó Zapatero.

El presidente del Gobierno insistió en que las bases de la economía y del sistema bancario españoles son sólidos e instó al opositor Partido Popular (PP) que reconociera estos hechos.

Rajoy se mostró crítico con el Gobierno socialista. “Hemos ofrecido nuestra ayuda al Gobierno, y la han despreciado”, dijo. “La soberbia es muy mala consejera, y desde luego no sirve para crear ni un solo puesto de trabajo”, agregó Rajoy en Canarias.

Lima. (AP)- A un año de su extradición desde Chile, organizaciones de derechos humanos y familiares de víctimas de la represión destacaron el martes el juicio transparente a que está sometido el ex presidente Alberto Fujimori y expresaron su confianza en que sea condenado a la pena máxima de 30 años.

Fujimori, quien gobernó entre 1990 y 2000, fue extraditado por Chile el 22 de septiembre del año pasado luego de permanecer casi dos años en ese país. Fujimori llegó sorpresivamente a Chile el 6 de noviembre del 2005 procedente del Japón, donde se había refugiado y desde donde envió su renuncia a la presidencia, publicó AP.

La Corte Suprema chilena concedió la extradición para que Fujimori, de 70 años, fuese juzgado por 7 de los 12 cargos que se le imputaron en el pedido de entrega, entre ellos las matanzas de la universidad de La Cantuta y de Barrios Altos.

“Para la parte civil no le queda duda de que lo actuado en el proceso es más que suficiente para emitir una sentencia condenatoria”, señaló en rueda de prensa el abogado Ronald Gamarra, representante de los familiares de las víctimas en el juicio iniciado en diciembre.

Las organizaciones y activistas de derechos humanos señalaron que esperan para Fujimori la sentencia máxima, que la sala penal de la Corte Suprema debiera emitir en diciembre. Dicha sentencia condenatoria o absolutoria puede ser apelada a otra sala del mismo tribunal supremo, que a mediados del 2009 debiera entregar su resolución final.

El tribunal oral para juzgar a Fujimori está conformado por tres jueces, que el lunes acogieron una petición de la defensa del ex gobernante para que se les conceda una suspensión del juicio por una semana para analizar las pruebas que deben exponerse ante los jueces.

Gamarra elogió la forma en que el tribunal se ha desempeñado otorgándole a Fujimori las posibilidades de un debido proceso. “El tribunal ha mostrado un adecuado manejo procesal, le ha dado amplias posibilidades a las partes. Este es el mejor tribunal que hayan podido tener Alberto Fujimori y los familiares”, apuntó el abogado.

“Esperamos que hacia diciembre tendremos una sentencia que no puede ser sino condenatoria”, señalo Gamarra.

El jurista agregó que “la decisión que tome este tribunal no será sino fiel reflejo de las pruebas actuadas a lo largo de este juicio”.

Gisela Ortíz, hermana del joven Luis Enrique Ortíz, una de las víctimas de La Cantuta, expresó que en los nueve meses de desarrollo del proceso “hemos podido recoger que es una sala con mucha responsabilidad y que eso certifica las esperanzas de un juicio transparente y en que con la presencia de pruebas nos da el convencimiento que a Fujimori se le aplique la pena máxima de 30 años”.

Los defensores de los derechos humanos informaron que también se recopilan y se investigan antecedentes de otras acciones represivas imputadas a Fujimori, pero el ex mandatario no podría ser juzgado por otros cargos que no sean por los que el máximo tribunal chileno concedió la extradición.

El proceso a Fujimori se realiza bajo estrictas medidas de seguridad en una base policial en la que se encuentra detenido desde que fuera extraditado.

Durante años la ciencia ha tratado de desvelar el misterio de cómo nuestra nariz es capaz de reconocer una gama infinita de olores. El olfato es el sentido más complejo y menos comprendido del ser humano. Ahora, gracias a un nuevo hallazgo científico, quizás estamos cerca de encontrar la respuesta.

Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en ingles) en Estados Unidos, encontraron la forma de producir en masa receptores olfativos en el laboratorio.

Y esto, dicen, podrá conducir a la creación de “narices artificiales” que tendrían numerosas aplicaciones médicas y tecnológicas, como la detección de bombas y drogas en aeropuertos.

El hallazgo, dicen los científicos en la publicación Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS, Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU.), podría reemplazar en el futuro a los perros de búsqueda y detección.

“El olfato es uno de los sentidos más primitivos y más complejos” dice el profesor Shuguang Zhang, director del Centro de Ingeniería Biomédica del MIT y principal autor del estudio.

“Y continúa siendo un enigma”, agrega.

Receptores

La principal barrera para estudiar el olfato, explica el investigador, es que hasta ahora no se ha logrado producir en el laboratorio suficientes receptores olfativos, las proteínas encargadas de detectar olores.

El olfato es uno de los sentidos más primitivos y más complejos y continúa siendo un enigma

Shuguang Zhang, Centro de Ingeniería Biomédica del MIT
La nariz humana puede detectar más de 10.000 olores distintos y para ello requiere cerca de 400 genes funcionales, mucho más de los que se requieren para cualquier otra función del organismo.

Los animales, en particular perros y ratones, tienen cerca de 1.000 genes de receptores olfativos.

Y gracias a esta variedad de receptores, el ser humano y los animales son capaces de discernir una gran variedad de aromas.

Cada olor activa múltiples receptores del sistema olfativo y ese patrón de activación produce señales químicas que el cerebro puede reconocer como un aroma en particular.

Hasta ahora, sin embargo, los científicos no habían sido capaces de aislar en el laboratorio un número suficientemente grande de proteínas para poder estudiarlas en detalle.

Eso se debía a que al retirarlas de la célula y colocarlas en soluciones acuosas, perdían su estructura.

Estructura

Los científicos pasaron varios años intentando desarrollar un método para aislar y purificar las proteínas sin que perdieran su estructura y su función.

Los perros utilizan unos 1.000 genes en su sistema olfativo.
Y al fin lograron desarrollar una técnica que involucra una síntesis libre de células y que utiliza un extracto de germen de trigo disponible en el mercado.

Así lograron producir un receptor y aislar la proteína a través de varias etapas de purificación.

Con este método -dicen los autores- “se pueden producir rápidamente grandes cantidades de proteína, suficientes para poder estudiar detalladamente su estructura y sus funciones”.

Los científicos ahora planean trabajar en el desarrollo de una nariz artificial, que sería un dispositivo capaz de identificar una gama de olores.

Este aparato -dice el profesor Zhang- “podría usarse en medicina para el diagnóstico temprano de ciertas enfermedades que producen olores distintivos, como la diabetes o los cánceres de pulmón, vejiga y piel”.

“Y también tendría una variedad de aplicaciones industriales”, agrega.

Quito. (EFE)- El “Sí” a la nueva Constitución, impulsada por el Gobierno de Ecuador, alcanzó 64,02% de votos al haberse escrutado 91,53% de los sufragios del referendo celebrado el domingo en el país, informó el Tribunal Supremo Electoral (TSE).

Con ese porcentaje el “No” a la Constitución, que promovió la oposición, alcanza 28,09%, mientras que el voto nulo llega a 7,18% y el voto en blanco a 0,72%, según el TSE, indicó Efe.

En cifras absolutas, el “Sí” captó al menos 4.343.742 votos, mientras que el “No” acumuló más de 1.905.644 votos.

El TSE prevé completar el escrutinio preliminar y proclamar los resultados oficiales definitivos en un máximo de diez días.

De acuerdo con el TSE, los resultados en la ciudad costera de Guayaquil, epicentro de la tensión política en los últimos días, dan un triunfo por poca ventaja al “No” sobre el “Sí”.

Con esos resultados, el alcalde de Guayaquil, Jaime Nebot, cabeza visible de la oposición, rechazó que el jefe de Estado, Rafael Correa, haya celebrado en esa urbe el triunfo del “Sí” al considerar que en esa ciudad el pueblo no aprobó en su mayoría la Carta Magna.

Asimismo, el alcalde opositor de Guayaquil, anunció su disposición a hablar con el presidente Correa, aunque dijo que no dará su brazo a torcer en las autonomías tras los reñidos resultados del referendo constitucional del domingo en esa ciudad.

“Las puertas están abiertas y si Nebot quiere democráticamente sentarse a dialogar con el gobierno revolucionario, que ha vencido en esta elección, siempre estaremos dispuestos al diálogo”, declaró el mandatario.

El alcalde manifestó a su vez que “respetamos el triunfo nacional, la Constitución es para todos, pero respeten el triunfo local que dice ‘nuestro modelo funciona y no lo topen’”.

Los ecuatorianos en Venezuela no aprobaron la reforma constitucional. Aunque el “Sí” obtuvo 1.182 votos (49,6%) y el “No” consiguió 1.056 sufragios (44,5%), con 5,5% de votos nulos y 0,7% en blanco, el apoyo a la Carta Magna no alcanzó el 50% más uno requerido por ley.

Correa pidió a “ciertas élites” de la oposición que reflexionen, tras lo que calificó como una victoria “contundente” del “Sí”.

En una reunión con la prensa extranjera en el Palacio de Carondelet, sede del Gobierno, Correa, que se declara izquierdista cristiano, dio las gracias a Dios porque el pueblo dio un “gran espaldarazo” al proyecto de la que finalmente será la vigésima Constitución del país.

El Presidente consideró “grave esa posición”, pidió “que reflexionen” a los que la sustentan y reiteró su bienvenida al diálogo a la “oposición democrática”, a la “oposición sana que estuvo por el ‘No’”.

El tamaño de una bebé al nacer podría estar vinculado al riesgo de desarrollar cáncer de mama durante su vida. Entre más grande el bebé al nacer, mayor el riesgo de cáncer de mama. Esa es la conclusión de una investigación publicada en la revista de la Biblioteca Pública de Ciencias de Estados Unidos, PLoS Medicine.

Según los autores, entre mayor el tamaño, más el riesgo de la enfermedad.

La investigación comparó los datos de 32 estudios publicados y no publicados que habían recogido información sobre el tamaño de una recién nacida y la incidencia de cáncer.

Los estudios incluían 22.058 casos de cáncer de mama entre un total de 600.000 mujeres, la mayoría en países desarrollados.

En los análisis de las mujeres que tenían registros de nacimiento, descubrieron que un incremento de 0,5 kg en el peso al nacer estaba asociado a un aumento de 7% en el riesgo de cáncer de mama.

Según los autores, la longitud y la circunferencia de la cabeza también estaban vinculados al riesgo de la enfermedad.

Y de las tres medidas analizadas, agregan, el indicador independiente de riesgo más fuerte parece ser la longitud al nacer.

Susceptibilidad

“Nuestro estudio indica que el tamaño de la recién nacida es un indicador de la susceptibilidad que tendrá al cáncer de mama en la vida adulta” afirma Isabel dos Santos Silva, profesora de epidemiología de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, quien dirigió la investigación.

” El estudio ofrece la evidencia más firme hasta ahora de que el tamaño del nacimiento es un determinante crítico del riesgo de cáncer de mama en la adultez

Dr. Dimitrios Trichipoulos, Universidad de Harvard
Y esta asociación del tamaño al nacer y el cáncer de mama parece ser totalmente independiente de los factores de riesgo de cáncer conocidos”, agrega.

La científica explica que hasta ahora se conoce muy poco sobre cómo el ambiente prenatal afecta el riesgo de cáncer de mama en la adultez.

Y ahora será necesario llevar a cabo más investigaciones para desvelar cuáles son los mecanismos biológicos que subyacen tras esta asociación entre tamaño al nacer y riesgo de cáncer.

Estudios en el pasado ya han identificado una asociación entre el tamaño del recién nacido, que se cree podría ser un indicador del medio ambiente prenatal, y el subsecuente riesgo de cáncer de mama.

Pero tal como señalan los autores, los resultados de estos estudios habían sido inconsistentes.

Ahora, sin embargo, por primera vez este estudio ofrece evidencia clara de dicha asociación.

Evidencia

El cáncer de mama es uno de los tipos más comunes de cáncer entre mujeres.
Tal como señala Dimitrios Trichopoulos de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, “el nuevo estudio ofrece la evidencia más firme hasta ahora de que el tamaño del nacimiento es un determinante crítico del riesgo de cáncer de mama en la adultez”.

El cáncer de mama afecta a aproximadamente a un millón de mujeres cada año.

Los resultados de esta investigación, dicen los expertos, muestran que el tamaño de la recién nacida podría ser un factor de riesgo tan importante como otros factores establecidos.

Los investigadores creen que el efecto del tamaño de la recién nacida podría ser de igual relevancia que otros factores de riesgo más establecidos, como el consumo de alcohol.

Pero ahora se necesitarán llevar a cabo más estudios para ver si los resultados podrían aplicarse también a los países en desarrollo.

Según los expertos, entendiendo mejor la forma como el ambiente prenatal afecta el riesgo de cáncer, se podrían identificar nuevas formas de prevenir esta enfermedad que cada vez es más común en el mundo.

CHICAGO, EEUU (Reuters) – Un equipo de científicos ha encontrado en Argentina los restos de un gran dinosaurio carnívoro con un aparato respiratorio similar al de un ave moderna, un descubrimiento que ayudaría a explicar la evolución del sistema de respiración de los pájaros.

Este depredador tenía 10 metros de largo y dos patas, pesaba tanto como un elefante y probablemente tenía plumas, según los científicos, que retiraron los restos de una formación rocosa de 85 millones de años en las orillas del río Colorado, en la provincia argentina de Mendoza.

Lo que distingue a este dinosaurio es su sistema respiratorio, según explicó el lunes Paul Sereno, de la Universidad de Chicago, en la revista PLoS ONE.

En vez de pulmones que se expanden y se contraen, Sereno cree que el saurio tenía sacos de aire que funcionaban como un fuelle para llenar de aire los pulmones del animal, de una forma muy similar a la de los pájaros modernos.

“Este dinosaurio, a diferencia de otros, ofrece pruebas más directas sobre los pulmones involucrados en la respiración de las aves”, dijo en un comunicado Ricardo Martínez, de la Universidad Nacional de San Juan, Argentina, que trabajó con Sereno en la investigación.

El equipo ha bautizado al dinosaurio “Aerosteon riocoloradensis”, que significa “huesos aéreos del río Colorado”, porque sus piezas óseas tienen espacios huecos y una textura esponjosa conocida como “neumatización”, que permite que el aire invada el hueso.

La mayoría de los paleontólogos cree que las aves evolucionaron de pequeños dinosaurios carnívoros con plumas, y que los primeros pájaros eran muy parecidos a estos animales prehistóricos.

Los investigadores creen que el Aerosteon, un tipo de dinosaurio llamado terópodo, pudo haber desarrollado este estilo de respiración para evitar caerse mientras perseguía a sus presas y controlar su temperatura corporal.

“Si los dinosaurios y, en particular, los terópodos tenían sangre caliente y plumas para aislamiento como muchos de nosotros sospechamos, deben haber tenido un gran problema a la hora de aliviarse del calor. Quizá ésta sea la razón por la que evolucionaron los sacos de aire y luego se adaptaron para la respiración”, dijo Sereno.

El Aerosteon era más pequeño que los grandes animales carnívoros, entre ellos el Tiranosaurio Rex de Norteamérica, el Spinosaurus africano y el Giganotosaurus, también hallado en Argentina.

Sereno cree que el Aerosteon representa a una línea diferenciada de depredadores que vivieron junto a los Giganotosaurus pero sobrevivieron más tiempo que ellos. “Esta es una de las sorpresas lindas del descubrimiento”, comentó en un correo electrónico.

/Por Julie Steenhuysen/.*.