EEUU, CORAL GABLES. (Reuters)- El presidente George W. Bush describió a Cuba como un “calabozo” frente a las costas de Estados Unidos y dijo que Washington no levantará su embargo económico hasta que La Habana no libere a sus presos políticos y garantice los derechos de expresión.

Hablando a cubano estadounidenses en el aniversario de la independencia de Cuba de España, en 1868, Bush dijo que ofreció ayuda a La Habana tras los huracanes que devastaron la isla hace un mes, pero que el Gobierno comunista del presidente Raúl Castro la rechazó.

“Esa ayuda fue rechazada por los (hermanos Fidel y Raúl) Castro, lo que debería demostrarle al pueblo de Cuba y al mundo que los Castro sólo están interesados en sí mismos y en su poder y no en el beneficio y bienestar del pueblo cubano”, dijo Bush a un pequeño grupo reunido en el restaurante Havana Harry’s en un suburbio de Miami.

“Es tan triste que justo frente a las costas de nuestra gran nación que cree en los derechos humanos y en la dignidad humana exista este, este calabozo (…) Pero un día Cuba será libre”, añadió.

Cuba y Estados Unidos están enfrentados desde la revolución que llevó a Fidel Castro al poder en 1959. Washington aplica desde hace 46 años un embargo comercial contra el régimen.

El Gobierno de Raúl Castro, que reemplazó en febrero en el poder a su convaleciente hermano Fidel, declinó tres ofertas de ayuda hechas por Washington tras los huracanes Gustav e Ike, que azotaron el país entre el 30 de agosto y 9 de septiembre causando 5.000 millones de dólares en daños.

Aún así, la estatal Agencia para del Desarrollo Internacional de Estados Unidos (USAID, por sus siglas en inglés) asegura haber distribuido 2 millones de dólares en ayuda entre organizaciones humanitarias que operan en la isla.

El Gobierno cubano dijo que no quería regalos de su enemigo, pero solicitó a Estados Unidos que levantara el embargo comercial para permitirle comprar alimentos y materiales de construcción.

Washington respondió con una última oferta de 6,3 millones de dólares en refugios de emergencia y casas prefabricadas. Según funcionarios estadounidenses, La Habana todavía no ha respondido oficialmente.

Bush dijo que su administración había trabajado de cerca con cubano estadounidenses “con un objetivo en mente: la libertad de Cuba”.

“Todas las políticas que tenemos en práctica apuntan a darle al pueblo de Cuba una oportunidad de profesar libremente su fe y hablar libremente e ir a una plaza pública y expresarse sin temor a la represión”, dijo.

El presidente dijo que Estados Unidos debería levantar su embargo contra Cuba “sólo cuando el Gobierno de Cuba deje a la gente expresarse libremente”.

“Cambiaremos nuestra política cuando la gente que gobierna Cuba libere a los presos de conciencia de las prisiones. Hasta entonces no cambiaremos”, añadió.

Eso, sin embargo, podría cambiar si el candidato demócrata Barack Obama gana las elecciones presidenciales de noviembre.

Obama apoya la flexibilización parcial del embargo. Su rival republicano John McCain, en cambio, defiende el mantenimiento de las sanciones hasta que no sean realizadas elecciones libres en la isla.

WASHINGTON. (Reuters)- A sólo 25 días de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, el candidato republicano John McCain todavía tiene tiempo para revitalizar su campaña. Lo que necesita es un mensaje convincente que lo ayude a lograrlo.

Mientras la economía global se tambalea y los ahorros de millones de estadounidenses se desvanecen en una turbulencia de características épicas en Wall Street, McCain se ha enfocado en atacar a su rival demócrata, Barack Obama, y cuestionar sus vínculos con un ex radical William Ayers en la década de 1960.

Hasta ahora, ello no parece ser el camino para revertir la posición de McCain en las encuestas de opinión de cara a las elecciones del 4 de noviembre para elegir al sucesor del presidente republicano George W. Bush, señalaron analistas.

“Esto está lejos de terminar. Todavía podría darse vuelta varias veces, pero no sobre las bases de ataques acerca de William Ayers. Eso suena a desesperación y a dar manotazos sin sentido”, dijo el analista y encuestador John Zogby.

“Los votantes de centro han dicho que quieren a alguien que resuelva los problemas y sea un gestor competente que encuentre la manera de salir de esto”, destacó. “Lo que McCain está haciendo es un dramático ejemplo de lo que los votantes han señalado como lo que los tiene cansados”.

Los estrategas republicanos dicen que McCain necesitaba levantar dudas persistentes sobre el carácter y experiencia de Obama, como parte de un mensaje más amplio que abarque argumentos coherentes de por qué él sería mejor para actuar sobre la crisis económica que su rival.

“Todavía hay una oportunidad real de sacar una tajada del asunto económico en el camino para comprometer a los votantes, tiene mucho tiempo”, dijo Dan Schnur, director del Jesse Unruh Institute of Politics de la University of Southern California, quien también fue asesor de McCain.

Pero la propuesta de McCain esta semana de que el Gobierno compre préstamos hipotecarios en problemas quedó postergada en medio de los ataques contra Obama sobre sus vínculos con Ayers, miembro del grupo radical Weather Underground en los ’60.

“El peligro es que al hablar sobre terroristas en casa está ensombreciendo su mensaje económico”, dijo Schnur.

GRANDES ARGUMENTOS

El consultor republicano Joe Gaylord dijo que McCain, un senador por Arizona de 72 años que sería la persona de más edad en asumir la presidencia en Estados Unidos, debe hacer que la carrera avance “sobre los grandes argumentos”.

“Esto no puede ser un pedazo o trozos de campaña. Necesita nacionalizar la campaña con el gran tema de la economía y de por qué él es la respuesta”, dijo Gaylord.

Obama, de 47 años, senador por Illinois que se convertiría en el primer presidente afroamericano en Estados Unidos, ha logrado firmes avances en las encuestas de opinión en estados clave en las últimas semanas, mientras la crisis de Wall Street se intensifica.

Obama ha sido considerado como ganador de los dos debates realizados en la campaña, según las encuestas y una semana de ataques de McCain contra el pasado del senador por Illinois no ha hecho gran cambio en los sondeos.

La encuesta de Reuters/C-SPAN/Zogby difundida el viernes dio a Obama un liderazgo de 5 puntos sobre su rival, con un 48 por ciento frente al 43 de McCain. Otras encuestas muestran ventajas para Obama de hasta 11 puntos.

“Obama tiene una estrategia: culpar a Bush por el problema y ofrecer alivio para la clase media. John McCain no parece tener una estrategia. Parece cambiar día a día y semana a semana”, dijo el consultor demócrata Doug Schoen.

Israel. (Reuters)- La primera ministra designada de Israel visitó el viernes el antiguo puerto de Acre para instar a la calma entre judíos y árabes, después de dos noches de enfrentamientos que revivieron temores de más inestabilidad en la región.

Tzipi Livni, quien intenta formar un nuevo Gobierno tras la renuncia del primer ministro Ehud Olmert, urgió al pueblo de ambas comunidades a no dejar que la ira se transforme en la violencia que dejó tiendas y autos dañados y varias personas heridas durante Yon Kippur, el día más sagrado para los judíos.

Livni dijo que esperaba que los líderes den un ejemplo de armonía.

“Este es un tipo de divisoria de aguas”, dijo en Acre, donde árabes y judíos viven en vecindarios separados.

“El único mensaje a transmitir hoy, y esto es para los líderes nacionales, líderes locales, todos, es que de ahora en adelante nos tomamos de la mano, nos abrazamos, juntos”, agregó.

Livni, quien es ministra de Relaciones Exteriores, también dijo que todos los ciudadanos israelíes deben respetar Yom Kippur y que los ritos de silencio y rezo eran elementos esenciales del carácter del Estado de Israel.

El conflicto comenzó el miércoles al oscurecer en Acre, cuando un árabe ingresó en su automóvil a un distrito judío, perturbando el inicio de las 24 horas en las que los judíos se abstienen de usar coches y otras maquinarias.

Como se expandió la noticia por altoparlantes de mezquitas de que jóvenes judíos arrojaron piedras al auto, multitudes árabes respondieron agresivamente.

Los poderosos partidos judíos ultra ortodoxos, con los que Livni está negociando para formar una nueva coalición, esperarán que ella defienda la observancia religiosa en Yom Kippur.

Sin embargo, su insistencia en que la fe judía yace en el corazón del Estado es también una razón por la que muchos de sus 1,5 millones de árabes, un ciudadano israelí cada cinco, se sientan distanciados.

Líderes israelíes y palestinos acordaron en principio una solución de dos estados en el que cuatro millones de árabes de Cisjordania y la Franja de Gaza eventualmente tendrían un Estado.

Sin embargo, como las negociaciones patrocinadas por Estados Unidos, lideradas por Livni por el lado israelí, parecieran estar agotándose, existen nuevamente más conversaciones de un único Estado que incorpore a judíos y árabes.

EE. UU. (Reuters)- La elección presidencial estadounidense depende de un puñado de estados decisivos donde los sondeos de opinión muestran al demócrata Barack Obama obteniendo ventajas significativas frente a su rival republicano, John McCain.Según sondeos recientes, Obama lleva la delantera en todos los estados ganados por el demócrata John Kerry en el 2004 y también en varios estados donde quedó primero el presidente republicano George W. Bush.

Florida y Ohio, estados cruciales que definieron las elecciones del 2000 y en el 2004 a favor de los republicanos, también parecen estar inclinándose por el candidato demócrata, de acuerdo a resultados de sondeos.

Obama o McCain necesitan 270 votos para ganar el Colegio Electoral y llegar a la Casa Blanca en las elecciones del 4 de noviembre.

El presidente estadounidense no se determina por quién obtiene más votos a nivel nacional, sino por el que gana una mayoría en el Colegio Electoral, que tiene 538 miembros asignados a los 50 estados y el distrito de Columbia en proporción con su representación en el Congreso.

Todos los estados excepto Maine y Nebraska otorgan sus votos al candidato que obtiene más votos en el estado. Maine y Nebraska los dividen por distrito electoral.

A continuación se detallan algunos estados decisivos con sus totales de votos electorales, los resultados del 2004 y detalles recientes sobre las votaciones en cada estado.

* Colorado – Nueve votos electorales. Bush venció al demócrata John Kerry por un porcentaje de 52 a 47 en el 2004, pero desde entonces los demócratas han ganado la legislatura del Estado y el puesto de gobernador. Dos sondeos esta semana muestran a Obama con un liderazgo de 6 puntos, manteniendo una ventaja que se abrió mientras la crisis financiera comenzó a ocupar el centro de la campaña.

* Florida – 27 votos electorales. Bush venció a Kerry con un 52 por ciento frente al 47 por ciento, en un estado donde se decidieron las elecciones del 2000. La heterogénea población de Florida lo convierte en un estado cambiante, con una fuerte concentración de electores mayores que podrían votar por McCain y de votantes judíos que generalmente son demócratas pero tienen sus dudas con respecto a Obama. Un sondeo el viernes dio a Obama una ventaja de ocho puntos, mientras que otras encuestas previas le otorgan un menor liderazgo en un estado que McCain necesita ganar.

* Indiana – 11 votos electorales. Bush derrotó a Kerry por 20 puntos en el 2004 en un estado que eligió a un demócrata por última vez en 1964. Pero Indiana limita con el estado natal de Obama, Illinois, y el senador ha destinado recursos a su campaña ahí tras terminar en segundo lugar contra la senadora Hillary Clinton en la primaria demócrata de mayo. Los republicanos han comenzado a poner anuncios en el estado, pero sondeos han mostrado que Obama está cerrando la brecha. Los dos sondeos más recientes dieron a McCain un liderazgo de 5 y 7 puntos.

* Michigan – 17 votos electorales. Kerry ganó por 3 puntos porcentuales en el 2004. La deprimida economía y el deficiente sector manufacturero del estado lo convierten en un lugar importante para que los candidatos discutan la economía. Un sondeo luego de la convención republicana el mes pasado mostró un empate, pero Obama obtuvo una significativa ventaja en los últimos sondeos y McCain anunció el jueves que se va a retirar del estado.

* Misuri – 11 votos electorales. Bush venció a Kerry con un 53 por ciento frente al 46 por ciento en el 2004 en un clásico campo de batalla electoral con una mezcla de centros urbanos en Kansas City y St. Louis y áreas rurales conservadoras más alineadas culturalmente con el Sur. Tras haber estado en desventaja previamente, Obama ha cerrado la brecha que lo separaba de McCain en las últimas semanas y lidera con 3 puntos un sondeo esta semana.

* New Hampshire – Cuatro votos electorales. Kerry venció a Bush por un punto porcentual en el 2004. Tras grandes victorias en el estado en el 2000 y este año, McCain tiene la ilusión de ganar el estado en noviembre. Los demócratas capturaron ambos escaños en el Congreso y obtuvieron la legislatura del estado en el 2006, en una oleada anti republicana que Obama espera capitalizar. Dos sondeos recientes le dan al demócrata una ventaja de entre 8 y 13 puntos.

* Nuevo México – Cinco votos electorales. Bush venció a Kerry por menos de 6.000 votos en el 2004. Como senador por el estado vecino de Arizona, McCain es conocido por muchos votantes de Nuevo México, pero deberá luchar con Obama para obtener el voto del creciente bloque de hispanos, que representan más del 40 por ciento de los habitantes del estado. Tres sondeos recientes mostraron a Obama con una ventaja de entre cinco y ocho puntos.

* Nevada – Cinco votos electorales. Bush le ganó a Kerry por 20.000 votos en el 2004, en un estado ganado por republicanos en ocho de las últimas 10 elecciones presidenciales. Al igual que en Nuevo México, la creciente población hispana será crucial, ya que ahora compone casi un cuarto de los residentes del estado. Los tres sondeos más recientes dieron a Obama una leve ventaja esta semana.

* Carolina del Norte – 15 votos electorales. Bush venció a Kerry por 12 puntos en el 2004 aunque el nominado a la vicepresidencia demócrata, John Edwards, era del estado. Pero más de un quinto de la población es afroamericana o se ha trasladado a áreas urbanas de alta tecnología como Charlotte y el Triángulo de Investigación de Raleigh, Durham y Chapel Hill han dado a Obama una oportunidad. Ha visitado el estado varias veces y los sondeos más recientes muestran la votación esencialmente empatada.

* Ohio – 20 votos electorales. Bush le ganó a Kerry por 120.000 votos en el estado que finalmente decidió la elección del 2004. Ningún republicano ha llegado a la Casa Blanca sin vencer en Ohio, y a McCain le costará mucho obtener la presidencia sin lograr una victoria allí. La carrera permanece reñida en el estado. Un sondeo esta semana mostró a McCain con una ventaja de un punto y otros tres dieron a Obama ventajas de entre dos a seis puntos.

* Pensilvania – 21 votos electorales. Kerry derrotó a Bush por un 51 por ciento frente al 48 por ciento de los votos, pero Pensilvania es uno de los estados ganados por Kerry en los que McCain tiene posibilidad de revertir el resultado. Cuatro sondeos esta semana mostraron a Obama obteniendo una gran ventaja.

* Virginia – 13 votos electorales. Bush ganó cómodamente por 9 puntos porcentuales en el 2004 en un estado que no ha votado a favor de un demócrata para presidente desde 1964. Pero la tendencia de Virginia se inclinó hacia los demócratas en las recientes elecciones estatales, gracias a un drástico crecimiento en los suburbios norteños de Washington D.C. Dos sondeos el lunes pusieron a Obama al frente de la carrera con ventajas de dos dígitos, aunque otro le dio un liderazgo de sólo dos puntos. Sondeos anteriores mostraban un resultado más reñido y uno incluso le daba una leve ventaja a McCain.

* Wisconsin – 10 votos electorales. Kerry ganó por 11.000 votos sobre un total de 3 millones en el 2004. Obama ha permanecido en la delantera durante meses en un estado donde aplastó a Hillary Clinton en las primarias de febrero. Encuestas de esta semana muestran a Obama con una ventaja de entre 5 y 10 puntos.

Cuando vemos una flor solemos acercamos a olerla y es frustrante descubrir que algunas no huelen a nada.
Ahora, sin embargo, gracias a un hallazgo de científicos en Israel todas las flores tendrán un aroma, y también las frutas y vegetales.

Los investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén encontraron la forma de mejorar genéticamente el olor de las flores e implantar un olor en aquéllas que no tienen.

Según los científicos, con el hallazgo no sólo se intenta hacer más atractivas a las flores, frutas y verduras, sino a toda una variedad de productos agrícolas.

Intensidad

El olor juega un papel fundamental en nuestra vida porque influye en nuestra elección de alimentos, frutas, vegetales e incluso hasta nuestra pareja.

Y sin embargo, el olor, afirman los autores del estudio publicado en Plant Biotechnology Journal (Revista de Biotecnología Vegetal), no es sólo lo que percibe nuestro olfato sino también influye en el sabor de lo que comemos.

En el reino vegetal, el aroma de flores y plantas es utilizado para atraer a insectos polinizadores, como abejas, para pasar el polen y ayudar en la reproducción y la creación de la fruta.

Y la intensidad del aroma que emana la flor está influenciado por el tiempo del día, el clima, la edad y la especie de la flor.

Según los científicos, en la nueva investigación lograron encontrar la forma de mejorar diez veces el aroma de una flor y además pudieron hacer que ésta emita su olor durante el día y la noche, sin importar el ritmo natural de la producción del olor.

Gen maestro

El hallazgo podría servir a la industria de flores y perfumes a hacer más atractivos sus productos.
Los científicos lograron identificar un “gen maestro” que control tanto la producción de olor como la producción de color en las plantas.

Y con ésto, dicen, se puede controlar el aroma que produce una flor.

“Muchas flores han perdido su aroma después de muchos años de reproducción” afirma el profesor Alexander Vainstein, quien dirigió el estudio.

“Y este hallazgo, además de que nos permitirá crear flores con un aroma mejorado, nos ayudará a producir nuevos componentes aromáticos para las flores”, agrega.

Sin duda el avance será de mucho interés para la creciente industria de las flores y la de perfumes.

Las investigaciones muestran que cerca de 35% de los consumidores de flores eligen el tipo de flor por su aroma.

Además, las esencias de flores son unas de las más populares en la industria del perfume y en ésta se gasta mucho dinero y esfuerzo tratando de reproducir la auténtica fragancia de las flores frescas.

Según el profesor Vainstein, el avance podría ayudar a los productores de perfume a utilizar flores modificadas genéticamente con olor mejorado, en lugar de ingredientes químicos para producir sus esencias.

Y con esto quizás se reducirá el costo de los perfumes ya que se necesitarán menos flores para extraer la misma cantidad de esencia.

(BBC)- El israelí Uri Nenner cumplió un primer sueño y tiene claro cómo quisiera seguir desarrollándolo. Tras varios meses de trabajo y con un presupuesto de no más de US$ 4.500, este joven de 32 años logró crear una moto que anda sola y que no se cae aunque no tenga un conductor que la sostenga.

Nenner, egresado del Instituto Politécnico de Haifa -donde hizo un primer título en Ingeniería Mecánica y el segundo Master en Ingeniería Civil-, comenta con firmeza que “no es común que una moto pueda viajar sin que un conductor la sostenga y a pesar de ello, no se caiga”.

Al mismo tiempo, es consciente de que el gran desafío será, en base al sistema que él ya ha desarrollado, idear una fórmula que permita que una moto “normal”, con conductor, se mantenga siempre firme y no se caiga.

“Siempre me gustaron las motos, me gusta el tema de la dinámica y el control y estaba buscando poder construir algo aplicable y no sólo simulaciones en la computadora”, cuenta a BBC Mundo.

Aclara de inmediato que “hasta la aplicación práctica hay todavía un largo trecho, pero al menos puedo decir ya ahora en forma terminante que esto funciona”.

Computadora

Uri explica cómo abordó el tema:

Una computadora sustituye al conductor y ordena los movimientos.
“Ante todo me senté a analizar las ecuaciones de movimiento en la dinámica de las motos, algo uniforme en todas. Eso me llevó algunos meses”.

“Luego era necesario desarrollar un algoritmo de control, o sea la fórmula que me permita sustituir al conductor por una computadora que ordene al motor cómo mover el manubrio, el acelerador y los frenos”.

Tras su análisis, entendió qué debe construir:

“La moto tiene sensores que saben indicar todo el tiempo cuál es el ángulo de inclinación de la moto respecto al suelo y de acuerdo a eso, 50 veces por segundo, la computadora hace cálculos basados en las ecuaciones de movimiento que analicé”.

“Según eso da órdenes al manubrio de modo que garantice que se mantenga su estabilidad y que si quiero que doble a la izquierda, lo hace, o para donde sea”.

Apuestas en contra

La afirmación categórica de que el sistema funciona -recuerda este ingeniero israelí-, no significa que la moto seguirá viajando contra viento y marea, pase lo que pase en el terreno.

Nemmer se ocupó personalmente de cada parte de la construcción.
“Claro que si choca contra algo grande o pisa hielo, nada podrá estabilizarlo. Pero es mucho más inmune a caídas que una moto común y corriente y puede, sola, aunque no tiene conductor, lidiar con pequeños obstáculos en el camino”, sostiene.

Y da como ejemplo que se le ha intentado golpear y empujar en viaje, pero la moto seguía andando sin perder el equilibrio.

Para este ingeniero israelí, se trata casi de un orgullo personal y no únicamente porque construyó la moto solo, haciendo él mismo hasta la soldadura.

Hace años que no tiene dinero para comprarse una moto y por ende se ha quedado con el amor por este vehículo, casi a nivel teórico.

Logró que alguien le facilite una motocicleta (“ni siquiera una moto avanzada”, admite) para el proyecto y tras meses de trabajo, pudo demostrar que tenía razón “aunque había apuestas en mi contra”.

Reestructura

Pero la segunda etapa mira al futuro, aunque le lleve tiempo llegar a ella.

Se puede, sin duda, en base a lo que yo desarrollé, idear sistemas que aumenten la seguridad en motos e impidan gran parte de los resbalones

Uri Nenner
“Se puede, sin duda, en base a lo que yo desarrollé, idear sistemas que aumenten la seguridad en motos e impidan gran parte de los resbalones”.

Lo que hay por ahora no es un sistema que se puede introducir en cualquier moto ya armada, ya que lo suyo fue reestructurar la moto desde el principio, con el sistema ya incorporado como parte de la “cabeza” del vehículo.

De todos modos, la idea central ya la tiene, pensando en una moto conducida normalmente por una persona -y no que ande sola- pero con mayor estabilidad que lo normal.

“Es posible hacer que el sistema que yo he ideado no intervenga en el manejo mismo de la moto sino que en el momento que detecta la primera señal de un resbalón o de un ángulo de inclinación demasiado agudo, tome el control de manos del conductor por unos segundos y corrija el problema”.

Por Daimy Sánchez Gómez

Cuba, Santa Clara. La bodega Yaguarama, en la ciudad de Santa Clara, fue asaltada la madrugada del 7 de octubre. Los ladrones cargaron con grandes cantidades de arroz, aceite, frijoles, cajas de cigarro, tabaco, y varias decenas de botellas de ron.

La puerta trasera del establecimiento estaba abierta cuando llegaron los empleados de la bodega, donde se venden los alimentos de la cuota mensual asignada gobierno mediante la libreta de racionamiento instituida por el gobierno hace 47 años.

Varios carros patrulleros bloquearon los accesos al establecimiento y los investigadores interrogaron a los empleados y vecinos, quienes dijeron no haber visto nada extraño. Las patrullas y los agentes del orden se mantuvieron en el lugar durante toda la mañana.

Hasta el momento no se desconoce quienes fueron los ladrones y el paradero de de la mercancía robada.