WASHINGTON. (Reuters)- El secretario de Estado adjunto de Estados Unidos, Chris Hill, se reunirá con funcionarios norcoreanos en Singapur antes de las conversaciones multilaterales para persuadir a Corea del Norte de que abandone sus programas nucleares, dijo el lunes un funcionario estadounidense. Antes de las conversaciones del 8 de diciembre en Pekín, Hill proyecta reunirse con funcionarios japoneses y surcoreanos en Tokio para despues partir Singapur. Luego viaja a Pekín para participar en conversaciones que se centrarían en obtener un acuerdo escrito sobre cómo verificar lo que Corea del Norte reveló sobre sus programas nucleares.

Corea del Norte accedió el mes pasado a continuar con la desactivación de su centro atómico Yongbyon, que fabrica plutonio y data de la era soviética, y permitir el ingreso de inspectores para que verifiquen lo que ha afirmado sobre su programa de armas atómicas luego de que Washington la eliminara de una lista negra de terroristas y retirara algunas sanciones comerciales.

Estados Unidos estima que Corea del Norte, que condujo una prueba nuclear en 2006, ha producido unos 50 kilogramos de plutonio, suficiente para unas seis a ocho bombas nucleares.

El 12 de noviembre, Corea del Norte indicó que no permitiría que inspectores nucleares internacionales tomaran muestras nucleares de Yongbyon, una medida que podría obstaculizar la iniciativa de desarme.

Esta postura contradice la opinión de Estados Unidos de que Corea del Norte está obligada por “entendimientos” a los que se llegó en octubre a permitir que se tomen las muestras.

Resolver el desacuerdo sobre la toma de muestras es uno de los temas centrales que deben ser abordados como parte de las conversaciones “a seis partes” de Pekín entre China, las dos Coreas, Japón, Rusia y Estados Unidos el 8 de diciembre.

En virtud de un acuerdo a seis partes del 2005, Corea del Norte accedió a abandonar su programa nuclear a cambio de incentivos económicos y diplomáticos de las otras naciones.

BAGDAD. (Reuters)- Ataques con bomba contra la academia policial de Bagdad y en la ciudad norteña de Mosul dejaron unos 30 muertos y decenas de heridos el lunes, horas después de que una bomba al costado de un camino provocara lesiones a un alto funcionario iraquí, informó la policía.

La violencia disminuyó drásticamente durante el último año gracias a sucesivos operativos de seguridad que impartieron duros golpes a los grupos insurgentes, pero algunos funcionarios dicen que ahora los militantes se están concentrando en ataques de alto perfil de cara a las elecciones del año próximo.

Es probable que los ataques busquen reanudar la violencia sectaria entre la mayoría chiíta y la minoría sunita, que fue dominante en Irak durante el Gobierno del derrocado líder Saddam Hussein. Los chiítas ahora poseen mayor influencia.

Un coche bomba explotó en la entrada trasera de la academia policial de Bagdad cuando un grupo de personas hacía fila para inscribirse, minutos antes de un segundo ataque suicida, informó la policía.

Quince policías o reclutas murieron y 45 personas resultaron heridas, dijo el Ejército de Estados Unidos, que agregó que algunos de los que fueron lastimados eran efectivos.

Los ataques dejaron un cráter cerca de la academia, y billeteras con cédulas de identidad estaban tiradas sobre el camino, mostraron imágenes de Reuters televisión.

Poco tiempo después, un suicida en un coche bomba y otro vehículo con explosivos provocaron la muerte de 15 personas y dejaron heridas a 37 en Mosul, el último bastión de Al Qaeda y otros grupos insurgentes que alguna vez controlaron varias partes del país, dijo la policía.

El ataque en Mosul tenía como objetivo una patrulla conjunta de la policía iraquí y el Ejército estadounidense, agregó.

El Ejército de Estados Unidos dijo que nueve iraquíes murieron, pero que ningún soldado perdió la vida. El principal hospital de Mosul informó que recibió 15 cuerpos.

IRAK EN TRANSICION

Los ataques del lunes se produjeron mientras Irak se prepara para que sus fuerzas de seguridad asuman el mando de manos de las tropas estadounidenses que, bajo un pacto de seguridad aprobado por el Parlamento el jueves, deberán retirarse de las ciudades de Irak a mediados del 2009 e irse del país a fines del 2011.

El Gobierno iraquí también está en proceso de asumir la responsabilidad de las casi 100.000 patrullas civiles de mayoría sunita de manos del Ejército estadounidense, mientras organiza elecciones provinciales para el 31 de enero.

Cerca de la norteña ciudad de Kirkuk, una zona rica en petróleo cuyo control se disputan árabes, kurdos y turcos, la policía dijo que halló una fosa con 12 cuerpos sin identificar. Algunos habían sido quemados y otros tenían heridas de bala.

En un ataque previo, el mayor general Mudhar al-Mawla, que cumple la tarea de transferir las patrullas sunitas al Gobierno, fue atacado por una bomba al costado del camino cuando su convoy transitaba por el distrito de Sulaikh, en el norte de Bagdad.

La bomba mató a tres personas e hirió a otras 13, dijo la policía, agregando que Mawla había sufrido heridas graves.

Información del Gobierno mostró que 296 iraquíes perecieron en incidentes violentos en noviembre, en comparación a los 238 fallecidos en octubre. Sólo hubo seis bajas de soldados estadounidenses, la menor cifra mensual reportada desde la invasión del 2003.

Por  José Prats Sariol

MEXICO.  Las deprimentes estadísticas sobre la escasez de maestros y profesores en la antes potencia educativa latinoamericana sólo son la punta del iceberg. Debajo -inmenso y rugiente- se halla un congelador: el deplorable nivel de conocimientos pedagógicos y didácticos; el marco obsoleto de referencias dentro de las asignaturas -matemáticas, física, química…-; la carencia del hábito de lectura, de cultura general por falta de curiosidad intelectual; y la escandalosa falta de urbanidad.

Cuba está más lejos de aquellos años sesenta en que masividad y gratuidad aún no se divorciaban de calidad en el circuito enseñanza-aprendizaje, de constante retroalimentación científica. Aunque ya entonces la desmedida politización-ideologización empañaba la formación de las promociones emergentes, un excelente substrato académico nacional -que se remontaba al siglo XIX- y la ayuda del “campo socialista” -sobre todo de la República Democrática Alemana- permitieron la feliz unión.

Asistimos al derrumbe, tras el terremoto económico de los noventa. Da vergüenza el sistema nacional de educación. Las informaciones que nos llegan -hasta por la prensa oficial- argumentan el cataclismo. Ciudad de La Habana acusa un déficit de más de 8.000 maestros y profesores, según Granma.

Pero no sólo hay pocos maestros, tampoco se cuenta con planes de estudio, programas y textos rigurosos y actualizados. En una disciplina instrumental como español -que conozco con cierta solvencia- revisar la bibliografía al uso en la enseñanza media parece una visita al museo de cera, cuando ya en 1969 Cuba se situaba como el primer país latinoamericano en utilizar la “programación del aprendizaje” para dinamizar interactivamente las clases de expresión oral y escrita.

Tampoco hay muchos especialistas capaces de dirigir el Ministerio de Educación y el Ministerio de Educación Superior. Tampoco directores de las escuelas, decanos y rectores de las universidades. La indigencia asola el imprescindible campo de las investigaciones pedagógicas y didácticas. Estar al día apenas se aguanta de ayer, como un fenómeno derivado de la obsolescencia del sistema, de la precariedad derivada de subordinar todo al control político.

El diagnóstico -aun para los más optimistas- arroja curvas de perigeo en los índices centrales: creatividad, capacidad analógica, conocimientos instrumentales, destrezas operativas… Los funcionarios apenas chapotean entre cifras huecas, referencias al pasado y desplazamientos de culpa -bloqueo o embargo, crisis financiera global, tres huracanes- o datos del África subsahariana, guetos en las periferias de grandes urbes, zonas rurales intrincadas en América Latina, países como Haití.

La preocupación de los más cultos padres y abuelos, cuando sobrevivir les deja espacio mental, aunque en primer lugar atañe a la profesionalidad del educador, incluye las directivas y metodologías, la no formulación de objetivos plausibles y la torpe utilización de la tecnología educativa en función del aprendizaje individual.

Una evidencia se halla en las Memorias de recientes eventos pedagógicos, en pronósticos de cierre del semestre de las Direcciones Provinciales y Municipales de Educación, y en lo que se filtra en los medios, en particular en periódicos no capitalinos. Con justificada timidez dan a conocer indicadores elocuentes, como la proliferación de repasadores particulares y la baja matrícula en los Institutos Pedagógicos.

Cierto profesor universitario me escribe de las recientes pruebas de ingreso a su especialidad humanística. Pronto les “bajó” la orientación que ordenaba una benevolencia evaluativa digna de San Francisco de Asís. La redacción de muchos egresados de preuniversitario -no ya las faltas de ortografía- mostraba errores sintácticos típicos de estructuras de pensamiento dispersas, sin la menor coherencia lógica. Arroz con mango.

Una lista larga y ancha

¿Qué hacer? ¿Cómo revertir la nociva tendencia que hipoteca la Cuba del 2015 y las décadas sucesivas? ¿Cómo eliminar la política triunfalista que tanto afecta al sistema de educación? ¿Hay soluciones?

Pero antes el país exige una nueva constitución que borre la pesadilla comunista, su olímpica capacidad para no incentivar. De ahí saldrán programas, textos y clases menos mediatizados por ideologías cerradas, un clima mucho más limpio para la confrontación libre de ideas, para la pluralidad apreciativa y el diálogo crítico.

Es necesario que desaparezca, emigre o se jubile de verdad el Castro mayor, el menor y su anciana corte guerrillera. Pero lo sensato, mientras tanto, es urdir soluciones con variantes; bocetos que alguna vez pueden convertirse en proyectos concretos, a discutir sin orejeras ni invocaciones autoritaristas.

Tal vez todo comience por desmontar las estructuras piramidales de dirección, que “suban” y cesen de “bajar” las decisiones sobre planes, programas y textos escolares. Un sindicato autónomo posibilitaría que los cuadros de dirección fueran elegidos por los propios trabajadores de la educación. El raro sustantivo autonomía -que alcanzaron parcialmente nuestras universidades antes de 1959- podría ser el estandarte del cambio, desde la más humilde escuela primaria de Niquero hasta las escuelas-vitrinas que hoy manipula la Comisión Cubana de la UNESCO, que ya ni de propaganda sirven mucho.

A la vez hay que sanear la economía del sistema educacional, a favor de incrementos salariales y otros estímulos al personal docente. Mucho aportaría el desmantelamiento del caro y absurdo sistema de escuelas en y al campo, negación de la mayoritaria (85%) población urbana de Cuba, foco del desgajamiento familiar, generador de promiscuidades y traumas, de permanente inestabilidad del claustro, de crímenes, suicidios y violaciones que aún se ocultan.

La lista es larga y ancha. Incluye la participación de los más destacados maestros y profesores cubanos del exilio, cuya experiencia fertilizará las comisiones de análisis por niveles y asignaturas, la formación de un nuevo sistema educacional a la altura del mundo actual. Incluye también la apertura sin prejuicios nacionalistas extemporáneos a lo mejor que se esté haciendo en enseñanza, esté en Harvard o en Tokio, en la Universidad a Distancia de Madrid o en Buenos Aires.

¿Pesimismo? Muchísimo… Aunque el sitio web del MINED declara logros que ni en Suiza, se puede ir proyectando la transición: ideas para salir del hueco. Su profundidad no debe amilanarnos, a pesar de que hasta egresados universitarios olviden que antes de P y B se escribe M.

Por Raúl Rivero

MADRID.  Horacio Piña Borrego descubrió en la cárcel una vía rápida para alcanzar unos minutos de libertad. Con una armoniosa combinación de memoria e imaginación, convidaba a otros presos a comer en su casa, en Las Martinas, en el extremo occidental de Cuba, donde los guajiros juran que en las noches claras ven las luces de México.

En la prisión de Canaleta, en Ciego de Ávila, donde cumplió los dos primeros años de su condena de 20, Piña invitaba a la gente de su galera a la mesa que servía su madre, Ada Borrego.

En medio de las hambres viejas que ataca en las celdas, el hombre describía con deleite los manjares criollos que preparaban allá, en Pinar del Río, y un grupo de reclusos, incrédulos y silenciosos, asistía al banquete de aire y delirio que Piña cerraba siempre con un café carretero que se podía oler por encima de las tres cercas de seguridad y de la garita de los guardias.

Piña, un activista de derechos humanos, fue trasladado después hacia la cárcel de Kilo 5½, de su provincia natal, y para allá se llevó esa trampa y muchas otras que inventaba, día a día, para que el tiempo rompiera la extraña velocidad que asume detrás de las rejas.

Para la nueva celda se llevó todos los achaques de sus enfermedades, un padecimiento fatal que le produce sordera y, es verdad también, el amor de una muchacha, más vivo en la papelería de su correspondencia que en ninguna otra parte de la Isla.

Con el traslado de su hijo, Ada Borrego se evitó los largos viajes, las caminatas por La Habana, las noches de espera en terminales de trenes y ómnibus, y estancias en habitaciones prestadas por amigos o instituciones caritativas.

Pero ella siguió con las jabas al hombro rumbo a la cárcel, cada día de visita, con las cartas y las llamadas telefónicas para saber de su hijo y de sus compañeros de viaje, y con las visitas a La Habana para reunirse y trabajar con el grupo de las Damas de Blanco.

Ada era la voz de Horacio, y de ella es este texto que envió a la prensa: “Yo, Ada Rosa Borrego Aragón, madre del sindicalista y bibliotecario independiente, Horacio Julio Piña Borrego, quien cumple condena en la prisión Kilo 5½, en Pinar del Río, denuncio al mundo las arbitrariedades que sufre mi hijo en ese penal y cómo su joven vida se consume sin una asistencia médica adecuada, por lo que está casi postrado, y necesita la ayuda de su compañero de litera para poderse incorporar de la litera, además de que oye muy mal del oído izquierdo”.

Piña Borrego tuvo esa voz en lugar de la suya hasta marzo de este año, que se va a acabar dentro de pocos días. El 2 de marzo pasado, Ada se murió en su casa de Las Martinas, víctima de un cáncer.

Tres días antes, recordó hace poco la periodista Miriam Leiva, la señora Borrego le había dicho por teléfono que trataba de reponerse, pero que creía que no podría asistir ya a la próxima visita de su hijo. Y no pudo ir.

Horacio Piña Borrego entrará ahora en su sexto año de prisión. Como es un hombre que tiene confianza y fuerza, seguirá con sus pequeños viajes imaginarios a la libertad, mientras llega la verdadera, la definitiva.

Esta es una nota para recordar con afecto y respeto a Ada Borrego. A todas las mujeres que trabajan, se arriesgan, sufren y luchan en Cuba por la libertad de sus familiares presos, a las Damas de Blanco.

Hoy no se conmemora ninguna fecha relacionada con estas personas y estos hechos. Es un día más, un día cualquiera que cada uno vive y acepta a su manera, y que los presos políticos tienen que pasar encerrados por una dictadura extenuada y, por eso mismo, peligrosa.

CHICAGO. (Reuters)- El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, anunció el lunes su equipo de seguridad nacional con la nominación de su ex rival Hillary Clinton como secretaria de Estado y la petición al secretario de Defensa, Robert Gates, a continuar en sus funciones.

Obama, quien asumirá el 20 de enero, ha ofrecido ser más inclusivo y ha argumentado que tiene la visión de renovar el liderazgo estadounidense en los asuntos mundiales luego de ocho años de Gobierno del presidente George W. Bush.

Un comunicado de su despacho dijo que Obama también nombró a la gobernadora de Arizona, Janet Napolitano, como secretaria de Seguridad Interior; a Eric Holder como fiscal general; al general retirado marino James Jones como consejero de Seguridad Nacional y a Susan Rice, con amplia trayectoria como consejera, como embajadora ante Naciones Unidas.

Obama dijo que intentaba implementar un “nuevo comienzo de liderazgo estadounidense” que integre el Ejército, la diplomacia, la aplicación de la ley y la economía.

“El equipo que hemos reunido aquí hoy está hecho únicamente para esto”, dijo en un comunicado.

“Comparten mi pragmatismo sobre el uso del poder y mi sentido de propósito sobre el rol de Estados Unidos como líder en el mundo”, agregó Obama.

Clinton, quien dio una feroz batalla contra Obama para la nominación demócrata a la presidencia, trabajó más de cuatro décadas en el servicio público.

Los asesores han dicho que Obama admira el trabajo ético de Clinton y también cree que la ex primera dama podría impulsar el prestigio global de Estados Unidos.

La designación de Gates para una posición tan importante cumple con la promesa de Obama de incluir a los republicanos en su Gobierno. El secretario de Defensa ha sido elogiado por miembros de los dos partidos desde que asumió en el Pentágono a fines del 2006.

Por Adela Soto Alvarez

En los meses de mayo -junio del 2003, precisamente posterior a La Ola Represiva desatada en Cuba contra la Prensa Independiente y la Oposición Pacífica y con el fin de contrarrestar las críticas de una notable y prestigiosa colectividad de intelectuales alrededor del mundo.
El régimen de La Habana organizó una singular campaña con el objetivo de crear un «frente antifascista». Razones por las cuales mi vecina Teresa Mijares más conocida por Tula, se me acercó una mañana muy preocupada, indagando el significado de este denominado frente y qué cosa era el fascismo?
Ella había escuchado en la Mesa Redonda -un programa de la TV sólo apto para estómagos resistentes- que se recababa apoyo nacional e internacional y ella quería aportar su grano de arena como buena cubana.
Dudé unos segundos, sin comprender su verdadera intención, pero terminé por darme cuenta que como otras tantas cosas, la gente quiere «apoyar» incluso apoya sin conocer siquiera su significado, probablemente tratando de no engrosar la ya extensa lista de los desafectos y por el miedo que los hace perder hasta sus propias ideas.
Para darle a mi vecina una respuesta cabal, busqué en uno de los libreros de la biblioteca independiente José Ángel Buesa, que yo dirigía en Cuba y recién clausurada en esos momentos.

Busqué para ser más exacta en mi respuesta, en el tomo Número I del Diccionario de Política, que por lo deteriorado y porque su portada estaba forrada con unas hojas de la revista Bohemia, quedó rezagado durante el intenso decomiso que hizo la Seguridad del Estado en mi vivienda el día 18 de marzo del 2003, donde me encautaron más de 799 bibliografías denominadas por ellos “subversivas”.
Invité a mi vecina a sentarse y a prestarme mucha atención. Le expliqué que los autores de ese diccionario definen al fascismo como:
-Un sistema político que trata de llevar a cabo un encuadrillamiento unitario de una sociedad en crisis, dentro de una dimensión dinámica y trágica, promoviendo la movilización de masas por medio de la identificación de las reivindicaciones sociales con las nacionales”…-
Tula -mi vecina- me miró asombrada, sin comprender claramente, e intentando interrumpirme en todo momento, pero le pedí que escuchara porque aún no terminaba la definición del Fascismo según afirma el Diccionario de Política.-

-”Después de llegar al poder, se caracteriza por el mito del jefe; un régimen político de masas, basado en un sistema de partido único, por medio de un régimen policiaco y un control de todas las fuentes informativas; un revolucionarismo verbal y un conservadurismo substancial, mitigados por una serie de concesiones sociales de tipo asistencial y que de acuerdo con esta fuente, el Fascismo contaba además con un sin número de características, como el esteticismo doctrinal, recurso a la violencia contra toda fuerza nacional Exigencia monetaria, empleos de fórmulas dirigidas y un montón de cosas más”… -

Pero que va, no pude seguir leyendo, pues mi vecina Tula saltó como una tapa de Sidra del sillón donde escuchaba atentamente y con el rostro muy rojo me dijo entre dientes y casi temblando:

-Deja, deja, no sigas leyendo. No hay que escucharte más para saber su significado y ver donde se manifiesta actualmente… Pero por favor no comentes que me leíste eso, aquí es mejor no saber mucho. Y salió de mi hogar a toda carrera, como alma que lleva el diablo.-

Londres. (EFE)- El tratamiento con galantamina ayuda a los pacientes que sufren un estado avanzado de alzheimer a mejorar su función cognitiva, según un artículo publicado hoy por la revista médica británica “The Lancet”.

Fotos y Vídeos relacionado con el  tratamiento con galantamina mejora la función cognitiva en enfermos de alzheimer Ampliar fotografía La galantamina es una medicina que pertenece a la familia de los inhibidores de la acetilcolinesterasa, que frenan la progresión del alzheimer pero no lo interrumpen, y que se suministra a enfermos que padecen estados de medio a moderado.

Hasta ahora, el tratamiento con esta medicina se interrumpía cuando la enfermedad evolucionaba a fases más graves, pero esto puede cambiar tras los resultados obtenidos por un equipo de científicos de la Universidad de Manchester (Inglaterra).

Los investigadores, liderados por Alistair Burns, llevaron a cabo un estudio con pacientes que sufrían un estado avanzado de alzheimer y nunca habían recibido galantamina.

Los individuos, con una media de edad de 83 años e ingresados en residencias de 57 ciudades europeas, fueron elegidos al azar para el ensayo: 207 recibieron galantamina y otros 200 un tratamiento placebo.

El primer grupo experimentó una mejoría de las funciones cognitivas: particularmente en la memoria, en la capacidad de llevar a cabo tareas motoras y en la capacidad visual espacial.

Sin embargo, sus cuidadores no notaron una mejoría significativa en los enfermos en cuanto a su desempeño de las tareas diarias, a excepción de las actividades que implican locomoción.

Según los investigadores, estos resultados demuestran que hay pacientes que padecen un estado avanzado de la enfermedad que podrían beneficiarse de iniciar un tratamiento con galantamina, el cual mejoraría su función cognitiva de una forma segura.

Además, el índice de mortalidad en el grupo de enfermos que recibió el tratamiento fue más bajo (4 por ciento) que el registrado en el grupo al que se le administró un placebo (11 por ciento), puede que debido a la mayor actividad física y mental de los primeros, según el estudio.

Sin embargo, los investigadores se muestran prudentes respecto a este descubrimiento y consideran que es “complicado” establecer una relación entre un descenso de la mortalidad y el tratamiento con galantimina.

El equipo científico explica que los tratamientos que ralenticen el inevitable empeoramiento de la enfermedad y permitan a los pacientes realizar actividades diarias, como lavarse y vestirse, pueden aligerar el trabajo de los cuidadores y reducir la carga financiera que supone ofrecer un cuidado adecuado a estos enfermos.

A propósito de los hallazgos de los científicos de la Universidad de Manchester, el doctor Martin Farlow, de la Indiana University School of Medicine” (EEUU), apuntó que, a pesar de que ese estudio demuestra la tolerancia al tratamiento, todavía ha de probarse su utilidad clínica.