LOS ANGELES. (Reuters)- Mientras el golf se prepara para enfrentar un crudo panorama económico en el 2009, el tema más comentado en el mundo de ese deporte sigue siendo el tiempo que falta y el impacto que se producirá cuando el número uno del mundo, Tiger Woods, regrese a la acción tras una lesión.

Woods ha estado inactivo desde su impresionante victoria en el Abierto de Estados Unidos en junio, cuando desafió un dolor de rodilla y una doble fractura por estrés en la tibia de su pierna izquierda para ganar su decimocuarto título en torneos “major”.

Aunque Woods está por delante de lo programado en la recuperación de una cirugía reconstructiva de rodilla y ya comenzó a hacer buenos tiros hace dos semanas, aún no sabe cuándo podrá volver al golf competitivo.

El Masters de Augusta que se disputará en abril es su principal prioridad para la temporada 2009, pero le gustaría jugar algunos eventos como preparación para ese torneo.

El WGC-CA Championship que tendrá lugar del 12 al 15 de marzo en Miami parecería ser la opción más probable para su regreso.

De todos modos, Woods acepta que su vuelta al Circuito de la PGA dependerá del ritmo con que avance su rehabilitación.

“No estoy tan ansioso por jugar porque aún no puedo hacerlo”, afirmó a periodistas el golfista estadounidense, de 32 años, luego del evento de caridad que él organiza en Thousand Oaks, California, el Chevron World Challenge que ganó el fiyiano Vijay Singh.

“Me avergonzaría salir allí e intentar jugar con los demás. No puedo hacer ninguno de los golpes que ellos hacen. Tengo mucho trabajo para hacer todavía, será una tarea ardua”, agregó.

A Woods se lo extrañó mucho en los últimos eventos más importantes del golf profesional, y eso se vio reflejado, entre otras cosas, en la caída de las audiencias televisivas.

Cuando se le preguntó en cuánto tiempo podría volver a jugar con todo su “swing”, Woods contestó: “No lo sé, sólo se trata de recuperarse día a día”.

“No sé cómo mis piernas van a recuperarse, luego llegará el momento de moverme mejor, progresar con la pelota. Pienso que ahora no puedo hacerlo, pero todavía no ese ese momento”, añadió.

Por Katia Sonia Martín Véliz (ALAS)

La Habana. José Antonio Sánchez Santoyo, delegado del Partido Republicano de Cuba, en la barriada de Cayo Hueso, municipio Centro Habana, fue arrestado en su domicilio ubicado en Peñalver # 210 entre División y Escobar, en La mañana del 18 de diciembre por agentes de la policía política para impedir su participación en curso de periodismo.

Dos oficiales del Departamento de la Seguridad del Estado (DSE), que se identificaron como Tito e Israel hicieron llamar al carro patrullero 317 que condujo por la fuerza al opositor pacifico hasta la unidad policial de Zanja entre Dragones y Lealtad del mencionado termino municipal allí fue llevado a los mugrientos calabozos de recinto, interrogado y amenazado de encarcelamiento de continuar su preparación periodista y le fue cuestionada la fundación de una nueva delegación del Partido Republicano de Cuba con el al frente, el funcionamiento de la Peña Disidente “Hermanos al Rescate” y su convocatoria de apoyo a los ayunos realizados en solidaridad con el Prisionero de Conciencia Orlando Zapata Tamayo durante su huelga de hambre en la oriental prisión de Holguín; el dirigente partidista fue liberado a las 6:00 P. M. del mismo día

El viernes 19 continúo la custodia en el domicilio de Sánchez Santoyo, esta vez por el carro patrullero 616 para impedir su salida a la última clase del curso de periodismo que extiende la Universidad de la Florida a los isleños residentes, en una plena violación del artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

José Antonio Sánchez Santoyo ratifico su deseo de continuar luchando por las libertades inherentes al ser humano y seguir fortaleciendo el trabajo y las filas del Partido Republicano de Cuba.

Bolivia. (AP)- El presidente Evo Morales regaló a mineros independientes del sur dos procesadoras de minerales, compresoras y perforadoras para que enfrenten la crisis por la caída en las cotizaciones de las materias primas.

Morales entregó el domingo un cheque por 1,5 millones de dólares para cubrir el 50% del costo y prometió amortizar el saldo cuando los equipos estén instalados, informó la Agencia Boliviana de Información (ABI).

“Las cooperativas mineras tienen que contar con sus propios ingenios (procesadoras) y eso sería la mejor solución a esta crisis de la minería”, dijo Morales durante la celebración de los 40 años de la Federación Nacional de Cooperativas Mineras en la ciudad de Potosí, 420 kilómetros al sur.

La minería, segundo rubro de exportaciones del país, generó el año pasado 57.000 empleos, de ellos 47.700 eran en cooperativas que son pequeñas empresas administradas por los mismos mineros con tecnología atrasada y capital reducido.

La caída en los precios afectó al zinc. Varias empresas cerraron en esa región donde unos 600 mineros quedaron cesantes.

Bolivia tuvo exportaciones totales por 4.490 millones de dólares en 2007, de los cuales 1.396 millones de dólares correspondieron a la venta de minerales, principalmente a Corea del Sur.

Colombia. (AP)- Al dar muestras de desaceleración, la economía colombiana creció 3,1% en el tercer trimestre del año comparado con el mismo período de 2007, informaron el lunes las autoridades.

El Producto Interno Bruto (PIB) había crecido 6,2% en el tercer trimestre del 2007, de acuerdo con los datos divulgados por el Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (DANE) en un comunicado difundido en su página de internet.

Frente al segundo trimestre del 2008, el crecimiento del PIB fue de 0,7%, agregó el Dane.

“Al examinar el comportamiento del PIB en los trimestres anteriores, se observaron variaciones de 8,5% en el primer trimestre del 2007, (de) 7,7% en el segundo, de 6,2% en el tercero, 7,9% en el cuarto”, dijo el Dane.

En lo que va del año el declive se mantuvo con una economía que alcanzó 4,5% en el primer trimestre y 3,8% en el segundo, según los datos oficiales.

Ya al cierre del segundo trimestre, al conocerse los magros resultados, el Ministerio de Hacienda y el de Planeación habían anunciado en septiembre el ajuste de 5% a 4% de la meta de crecimiento del PIB colombiano para todo el año 2008.

Debido a los altos precios internacionales del petróleo, la crisis económica en Estados Unidos, entre otros factores, era de esperarse que la economía colombiana creciera menos que el año anterior, según ha dicho Andrés Escobar, uno de los directores de Planeación.

La expansión del PIB fue de 7,5% el año pasado, cifra ajustada a comienzos de este año a 8% y que representó el mayor repunte económico colombiano en tres décadas, de acuerdo con el Ministerio de Hacienda, que ha admitido que ese crecimiento récord es difícil de superar.

Nueva York. (AP)- El recorrer el país en aviones ejecutivos ya no es bien visto en Detroit, luego que los ejecutivos de la industria automotriz recibieron una reprimenda de los legisladores por ello, pero en Wall Street, esta prestación onerosa sigue siendo común.

Seis firmas financieras que recibieron miles de millones de dólares por el programa de rescate para el sector siguen poseyendo y operando flotas de aviones para transportar a los ejecutivos a diferentes actos de las compañías e incluso en algunos viajes personales, de acuerdo con una revisión realizada por The Associated Press.

Un viaje de un extremo al otro del país, en un jet mediano, cuesta unos 20.000 dólares en combustible. Las tarifas de mantenimiento, almacenamiento y servicios del piloto pueden elevar mucho más ese costo.

Muchas empresas estadounidenses están renunciando a ese privilegio. El inventario de aviones privados usados subió 52% a septiembre, de acuerdo con datos recientes de JPMorgan sobre la salud de la industria de las aeronaves privadas.

Los aviones sirven como oficinas voladoras, algo que resulta útil a los ejecutivos para quienes el tiempo es oro. Algunas firmas están reduciendo el costo de esa prestación, mediante planes para vender o alquilar los aviones.

No obstante, el uso de este modo excepcional de viajar por parte de Wall Street se ha mostrado inmune a las críticas que se lanzaron a las tres grandes empresas automotrices del país.

La gigante aseguradora American International Group Inc., que ha recibido unos 150.000 millones de dólares, tiene una de las flotas más grandes entre las empresas que recibieron parte del rescate, con siete aeronaves, de acuerdo con archivos de la Administración Federal de Aviación (FAA).

“Nuestras aeronaves son usadas ahora muy escasamente”, dijo el vocero de AIG, Nicholas J. Ashooh. “No digo que no se usen, pero se usan mínimamente”.

Para reducir costos, AIG vendió dos aviones a comienzos de este año y está transfiriendo o cancelando pedidos de otras cuatro naves.

Otras cinco compañías financieras que recibieron un total combinado de 120.000 millones de dólares en inyecciones del gobierno -Citigroup Inc., Wells Fargo & Co., Bank of America Corp., JPMorgan Chase & Co. y Morgan Stanley- poseen aviones para viajes de ejecutivos, de acuerdo con entrevistas y documentos presentados ante los reguladores.

Unas cuantas empresas estadounidenses se han negado a poseer aviones. Por ejemplo, la gigante de los microprocesadores Intel Corp. hace que sus ejecutivos y empleados utilicen aviones comerciales.

Ocasionalmente, Intel fleta aviones para ejecutivos en viajes intercontinentales por razones de seguridad.

Para las firmas automotrices, la pesadilla de relaciones públicas comenzó el mes pasado, cuando los directores generales de Ford, GM y Chrysler fueron criticados por volar a Washington en sus aviones ejecutivos a fin de pedir dinero al Congreso, como parte de un rescate federal.

“¿No podrían haberse ‘sacrificado’, viajando en primera clase o subiéndose todos a un mismo avión o algo, para llegar aquí?”, espetó el representante demócrata Gary Ackerman a los directores generales.

Dos semanas después, cuando los ejecutivos volvieron a la sede del Legislativo para una segunda ronda de audiencias, viajaron en automóvil.

Así que, ¿cuál es el motivo por el que los ejecutivos de Wall Street se han salvado de semejante papelón?

Una de las causas es que no han tenido que ir ante el Congreso para solicitar su rescate, así que nadie ha preguntado cómo viajaron a Washington, pero una revisión de la AP a los documentos presentados ante la Comisión de Valores (SEC, en inglés) ofrece un vistazo sobre la propiedad y uso de los aviones privados en Wall Street:

- CITIGROUP: Es dueña de la totalidad de una subsidiaria, Citiflight Inc., que se encarga de los viajes de los ejecutivos por avión. Los registros de la FAA muestran que hay cuatro jets y un helicóptero a nombre de la compañía.

- MORGAN STANLEY: Ha reducido su flota de tres a dos aviones desde 2005, dijo el vocero Mark Lane. Los registros de la FAA muestran dos Gulfstram G-V bajo el nombre de la empresa.

- JPMORGAN: Está registrada como dueña de cuatro aviones Gulfstream, incluido un G550 para viajes largos, modelo 2007. Un G550 solicitado para ese año habría costado unos 47,5 millones de dólares.

- BANK OF AMERICA: Dueño de nueve aviones, incluidos cuatro Gulfstream, según los documentos de la FAA.

-WELLS FARGO: Posee un solo avión, “estrictamente para propósitos empresariales en las circunstancias debidas”, dijo la vocera Julia Tunis Bernard.

Washington. (AP)- Los bancos que están recibiendo ayuda de los contribuyentes estadounidenses les otorgaron casi $1,600 millones a sus altos ejecutivos en sueldos, pagos extraordinarias y otras prestaciones el año pasado, reveló un estudio de la Associated Press.

Los pagos se realizaron incluso en bancos que obtuvieron un bajo rendimiento el año pasado, anunciando la crisis económica que envió recientemente a sus ejecutivos a Washington en busca de ayuda financiera.

Algunos bancos redujeron la compensación a sus altos ejecutivos debido a las pérdidas registradas, pero aún así, les ofrecieron pagos multimillonarios.

El dinero incluye pagos extras, acciones, el uso personal de los aviones de la compañía y choferes, equipos de seguridad, membresía de clubes exclusivos y manejo profesional de dinero, según un estudio de documentos federales realizado por la Associated Press.

La cantidad total ofrecida a casi 600 ejecutivos cubriría los gastos de un plan de rescate financiero para los 116 bancos que, de momento, han aceptado el dinero de los contribuyentes para mantenerse a flote.

El congresista Barney Frank, presidente de la Comisión de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, afirmó que las primas estudiadas por la Associated Press representan un soborno ‘‘para lograr que realicen un trabajo por el que ya reciben un buen salario”.

“Muchos de nosotros tenemos que trabajar y realizamos nuestro trabajo lo mejor que podemos”, comentó Frank. “Ahora se nos dice que algunos de los ejecutivos mejor pagados son diferentes. ¡Necesitan dinero extra para motivarse!”

La Associated Press realizó su análisis recopilando datos de informes anuales que los bancos reportan a la Comisión de Valores (SEC, por sus siglas en inglés). Los 116 bancos han recibido de momento $188,000 millones en ayuda financiera por parte del gobierno.

Entre otras cosas, el análisis demuestra que el pago promedio de cada ejecutivo importante de los bancos fue de $2.6 millones anuales, sumando salario, pagos extras y beneficios.

Lloyd Blankfein, presidente y director ejecutivo de Goldman Sachs, se llevó a casa casi $54 millones en compensaciones el año pasado. Los cinco principales ejecutivos de la empresa recibieron un total de $242 millones.

Este año, Goldman eliminará bonos para siete de sus principales ejecutivos. Estos ganarán sólo su salario regular, de $600,000, aseguró la compañía. Goldman se defendió diciendo que su plan de pagos de la pasada primavera fue esencial para retener y motivar a los ejecutivos, ya que “sus esfuerzos y decisiones son vitales para garantizar” su éxito.

Ed Canaday, portavoz de la empresa, rechazó hacer más comentarios.

Goldman Sachs, con sede en Nueva York, reportó el 16 de diciembre sus primeras pérdidas trimestrales desde que empezó a cotizar en Bolsa en 1999. La compañía recibió $10,000 millones por parte del gobierno el 28 de octubre.

El estudio de la Associated Press también demuestra que a pesar de que algunos bancos recortaron salarios, varios ejecutivos recibían compensaciones de siete y ocho cifras.

Richard Fairbank, por ejemplo, presidente de Capital One Financial Corp., perdió $1 millón en pagos tras las enormes pérdidas de su compañía el año pasado. Aún así, Fairbank ganó $17 millones en prestaciones debido a sus acciones.

La empresa, con sede en McLean, Virginia, recibió $3,560 millones en ayuda financiera del gobierno el 14 de noviembre.

China. (AP)- China decidió el lunes disminuir los tipos de interés por quinta ocasión en cuatro meses con la intención de reanimar a su economía que se desacelera.

El banco central dijo que la tasa de préstamos y depósito con vencimiento a un año sería reducida en 0,27 puntos porcentuales a 2,25%.

Una menor inflación en China ha permitido a las autoridades el nuevo recorte en los tipos de interés e inyectar dinero a la economía para fomentar su expansión.

Beijing ha recortado sus tasas de interés y comienza presionar a los bancos para prestar esperando estimular el gasto y los préstamos entre los consumidores chinos y los negocios temerosos, en un esfuerzo para apuntalar el enorme paquete de estímulos gubernamental presentado en noviembre.

Ya se han suscitado protestas de trabajadores despedidos, y las autoridades chinas han advertido que mayores pérdidas de empleo pueden aumentar la inestabilidad.