Por JF Reyes

La aceptación es sin duda unánime. El personaje del 2008 es el Sr. Blog. Ese que muchos ahora se vanaglorian tener como una pieza especial de escritura individual, o simplemente como un reservorio de sus ideas más recónditas.

Derivado de la unión de los términos web y log, el blog ha obtenido índices de popularidad insospechados, y sus cifras de adeptos, visibles e invisibles, se incrementan en la red.

Aquellos que llevan las riendas del artificio tecnológico, los llamados blogueros, escriben en libre ejercicio intelectual, y en el caso de muchos, ejercen sus juicios sin piedad y sin tapujos. Algunos de estos blogs poseen una irreverencia por momentos, insultantes para las almas cándidas, otros, marcados por el sector al cual se dirigen, utilizan un candor peculiar en sus palabras o un sabio manejo de cómo ponderar mejor las relaciones humanas.

Si se unieran en un compendio todos los materiales salidos de esas mentes lúcidas o deslúcidas, no sería necesario entonces recurrir a otro texto, pues si algo existe que los une en tácita complicidad , es que abundan en los blogs tantos asuntos y materias como la mente pueda imaginar.

Claro está, en ese camino de filosofía librepensadora, finura linguistica por no decir lingual, y extremismos de intelectuales que viven en el Parnaso, nos topamos con algunos de estos autores “blogísticos” que asoman la cola del Diablo en oportunidades y pecan de lo mismo que denuncian en sus textos. Tal pareciera que aún arrastran vicios ajenos de los vecinos gacetilleros de la chalupa cubana granmense. Se les sale la bayamesa histérica que llevan dentro cuando se contrarian sus preferencias o se mencionan a los que se les ha hecho una cruz por razonamientos de índole muy individual.

En este mundo internauta del blog, en oportunidades florecen los que llamaría bitongos con levitas, supuestamente conocedores de todo, y acompañados de una mente calenturienta, lo que no saben, se lo imaginan. Te hablan por ejemplo de etnología o dejan translucir conocimientos de religión que me desconciertan. Claro está, si apoyamos la tesis de que no pueden existir temas prohibidos ni ataduras para escribir, nos parece bien que se comente cualquier asunto como bien venga en gana. Además, puede existir un acercamiento serio al tema como lo hicieron en su momento Fernando Ortiz y Lydia Cabrera. Lo que sucede es que en la forma en que se narran algunos hechos, se cometen pecados no apegados a la verdad. No creo que a los referidos bitongos se les hubiera permitido asistir a ceremonias litúrgicas de cierta envergadura en solares o casas templos habaneros. Los olúos y tatas son muy rigurosos a quienes desean entrar en sus filas. Seamos honrados al menos de lo que escribimos, no demeriten al gremio del blog con mentirillas y burdas aseveraciones que desconocen.

Es cierto, que esta compostura de plantearnos o re-plantearnos esta nueva forma de abordar los textos, de escribirlos o de leerlos, ha conllevado sin dudas a una nueva configuración de los grandes diarios y revistas del mundo. La tecnología del internet ha transformado a los habituales buscadores de hechos noticiosos. Lo que antes era toda una ceremonia matutina que, al unísono del sorbo de un buen café, hojeábamos páginas que nos manchaban las manos por estar impregnadas de la tinta aún fresca de los talleres tipográficos, el ritual ha cambiado gradualmente ya que al realizar un simple click en una tecla del ordenador se nos abre un mundo de imágenes e informaciones que quizás solo ocurrieron un segundo atrás.

En ese contexto, se afianza como sujeto innovador el conocido blog, que reúne como cófrades de la red bloguera a los más disímiles “escribidores” , unidos por intereses postmodernistas, renacentistas, vanguardistas, y hasta minimalistas. A mi juicio, no es que sean grandes letrados o autosuficientes letristas, son en fin, miembros de la gran aldea global que se identifican y comulgan en un atrio común con sus respectivos sitios electrónicos.

Por cierto, tengo un vecino que en su blog nos hace creer que es todo un especialista en comida italiana. Lo curioso del caso es que el personaje es un vegetariano empedernido. Nada, hablar “bloguerias” es un asunto propio del mundanal ruido de los actuales cibernautas.

EEUU. (AP)- Los cazadores de gangas llegaron a las tiendas muy temprano el viernes para aprovechar los drásticos recortes de precios ofrecidos por comerciantes desesperados por deshacerse de la mercancía e impulsar sus deslucidas ventas.

Muchas tiendas abrieron sus puertas antes de las 6 de la mañana, ofreciendo descuentos de entre el 50 y el 75% en juguetes, muebles, artículos electrónicos y ropa. J.C. Penney Co. Inc. abrió a las 5:30 de la madrugada -la ocasión que más temprano ha abierto después de Navidad en la historia de la cadena- y ofreció a los clientes más de 100 gangas hasta la 1 de la tarde, incluyendo 75% de descuento en decoraciones navideñas. Incluso llamó por teléfono para despertar a los clientes que se registraron en su página en internet.

Los compradores llegaron a las 6 de la mañana el día después de Navidad a la tienda más importante de Macy’s Inc. en Manhattan para aprovechar los enormes descuentos.

Las tiendas tenían la esperanza de que los descuentos atrajeran a los compradores para que hicieran valer las tarjetas de regalo, y también para que adquirieran algo nuevo con el dinero en efectivo que recibieran tras devolver los regalos que no les gustaron.

Pero con una disminución en la venta de tarjetas de regalo en esta temporada navideña y los consumidores interesados en ahorrar dinero en lugar de gastarlo, incluso los grandes descuentos pueden ser insuficientes para salvar lo que parece ser una de las peores temporadas navideñas en años en lo que respecta a ventas.

Normalmente las ventas en la época de Navidad suelen representar del 30 al 50% del total anual de un comerciante. Pero los consumidores recortaron sus gastos este año, agobiados por una economía en recesión.

Nueva York. (AP)- Wall Street concluyó la semana con un avance moderado después que el gobierno le arrojó un salvavidas al brazo financiero de General Motors, pero las pésimas ventas navideñas opacaron la posibilidad de una fuerte alza bursátil de fin de año.

Como se esperaba, los estadounidenses gastaron mucho menos en regalos esta temporada de lo que hicieron el año pasado, de acuerdo con el indicador macroeconómico SpendingPulse, una división de MasterCard Advisors. Las ventas al por menor descendieron entre el 5,5 y el 8% en comparación con el año pasado, según mostró la información, o entre el 2 y el 4% si no se incluyen las ventas de automóviles y de gasolina.

El consumo personal representa una parte enorme de la actividad económica estadounidense -comprende más de dos tercios del producto interno bruto-, por lo que a Wall Street le preocupa que una mayor frugalidad entre los consumidores mantenga débil a la economía en el 2009.

Los inversionistas sí recibieron una buena noticia en Nochebuena, cuando la Reserva Federal le permitió a GMAC Financial Services -el brazo financiero de la automotriz General Motors Corp.- convertirse en una sociedad tenedora bancaria y por lo tanto poder recibir parte del fondo gubernamental de rescate financiero por 700.000 millones de dólares. Los analistas habían dicho que, sin ayuda financiera, GMAC habría tenido que pedir ayuda gubernamental por bancarrota o cerrar.

Pero hasta ahora, cuando sólo quedan tres sesiones completas de transacciones en el año, ninguna noticia ha sido lo suficientemente optimista como para impulsar una racha de compras accionarias de fin de año en Wall Street. Diciembre suele ser un mes sólido para el mercado, y con frecuencia las transacciones se intensifican en la última semana del mes.

De acuerdo con cálculos preliminares, el promedio industrial Dow Jones subió 47,07, el 0,56%, a 8.515,55 puntos tras el feriado del jueves por la Navidad.

Los indicadores más amplios también avanzaron. El índice Standard & Poor’s 500 subió 4,65 puntos, el 0,54%, a 872,80, y el compuesto del Nasdaq avanzó 5,34, el 0,35%, a 1.530,24. El índice Russell 2000 de compañías más pequeñas tuvo un alza de 6,28, el 1,33%, a 476,77.

En otros mercados internacionales, el índice Nikkei de Japón subió 1,63%. Los mercados en Hong Kong estuvieron cerrados, así como los de Gran Bretaña, Alemania y Francia.

Nueva York. (AP)- Los precios del petróleo repuntaron el viernes en lo que algunos analistas del mercado creen fue sólo una breve pausa en su constante descenso.

Las pésimas ventas navideñas, la incertidumbre en los empleos y la reducción en el comercio global sugieren que la demanda de energía tanto en las empresas como entre los consumidores continuará descendiendo el año próximo.

“Para el martes o miércoles, fácilmente pudieramos ver al crudo en aproximadamente tres dólares por debajo de donde se encuentra en este momento”, dijo Jim Ritterbusch, presidente de Ritterbusch and Associates, empresa consultora en energía.

Nueva evidencia de que la OPEP recortó la producción, así como un dólar más débil impulsaron los precios del crudo el viernes en una jornada de transacciones ligeras.

El crudo ligero de bajo contenido sulfuroso para entrega en febrero subió 2,36 dólares, más del 6%, para cerrar en 37,71 dólares el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York. El mercado estuvo cerrado el jueves por la celebración de la Navidad.

En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte subió 1,76 dólares, ubicándose en 38,45 dólares el barril en la bolsa ICE de futuros.

La caída en los precios del crudo ha derivado en descensos enormes en el precio de la gasolina al por menor.

En las estaciones de servicio, los precios de la gasolina cayeron seis décimas de centavo durante la noche a un nuevo promedio nacional de 1,642 dólares el galon (43 centavos por litro) el viernes, bastante por debajo del promedio hace un año de 2,981 dólares el galón, de acuerdo con la Asocación Nacional de Automovilistas y el Servicio de Información sobre Precios del Petróleo.

“Estamos pagando aproximadamente mil millones de dólares menos al día de lo que pagábamos en julio” por la gasolina, dijo Tom Kloza, editor y principal analista petrolero en el Servicio de Información sobre Precios del Petróleo. “Con los ahorros probablemente podríamos rescatar a algunos bancos y tal vez incluso a algunas de las compañías automovilísticas”.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo, que proporciona aproximadamente el 40% del suministro mundial, ha anunciado recortes en la producción de crudo por un total de más de cuatro millones de barriles diarios en un intento por detener el descenso de los precios.

En otras transacciones en la bolsa neoyorquina, los futuros de la gasolina subieron 5,17 centavos para cerrar en 88,4 centavos el galón. El combustible para calefacción ganó 4,67 centavos hasta ubicarse en 1,245 dólares el galón, mientras que el gas natural para enero bajó 6,7 centavos a 5,843 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.

México. (AP)- México suspendió las importaciones de carnes bovina, porcina y aviar de 30 plantas procesadoras estadounidenses, al parecer en protesta por la entrada en vigencia de una ley que obliga a poner en las etiquetas el origen de los productos, según una lista difundida por el Departamento de Agricultura.

La decisión, que involucra a plantas en 14 estados, presionó a la baja los precios a término de las carnes bovina y porcina en la bolsa mercantil de Chicago.

No hubo una explicación formal de la agencia sobre la decisión mexicana. En una lista actualizada el viernes en su página en internet, el Departamento de Agricultura sólo anotó la siguiente frase junto a los nombres de algunas empresas: “No se debe expedir certificado de exportación para los productos de este establecimiento a partir del 23 de diciembre del 2008″.

Entre las plantas afectadas figuran Smithfield Packing Inc., de Carolina del Norte, la mayor procesadora de carne de cerdo del mundo.

Otras plantas están ubicadas en Dakota del Sur, Iowa, Nebraska, Pensilvania, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Misurí, Oklahoma y Utah, así como seis de Tyson Foods Inc. en Iowa, Texas y Nebraska.

Un portavoz de Tyson Foods dijo que la compañía no recibió una comunicación de alerta de México sobre la prohibición y que se enteró de ésta cuando sus embarques fueron rechazados en la frontera mexicana el miércoles.

Tyson Foods exportó a México en el 2008 más de 800 millones de dólares en carnes, y la suspensión de esas ventas afectaría severamente a la empresa con sede en Springdale, Arkansas, que ya ha tenido problemas debido al alto costo de los productos de alimentos para animales.

Estados Unidos puso en vigencia en octubre una ley que obliga a los productores a poner en las etiquetas el origen de sus productos en respuesta a preocupaciones sobre la seguridad de las importaciones. El 18 de diciembre, México llevó el caso ante la Organización Mundial de Comercio (OMC), unas dos semanas después de que lo hiciera Canadá. Ambos alegan que la ley estadounidense es una discriminación contra los exportadores de esos países.

Según procedimientos de la OMC, los gobiernos disponen de 60 días para llegar a un arreglo antes de que la organización pueda intervenir nombrando un panel de investigación.

La ley de país de origen dispone la separación de ganado y cerdos de procedencia extranjera en los corrales y plantas estadounidenses. También se requiere de más documentación para los animales de origen foráneo, incluida una certificación de que están libres de la encefalopatía espongiforme bovina, o mal de las vacas locas.

Chile. (AP)- Los ingresos generados por el turismo se incrementaron más del 10% en 2008, periodo en el cual se registró la llegada de más de 2,6 millones de visitantes que dejaron 2.000 millones de dólares a Chile, informó el estatal Servicio Nacional de Turismo (Sernatur).

“El 2008 alcanzamos la meta que nos habíamos propuesto de 2.000 millones de dólares” de ingresos en el sector, informó el director del Sernatur, Oscar Santelices, en declaraciones a radio Cooperativa.

En el 2007 el turismo dejó ingresos por 1.700 millones de dólares a Chile, que se ubica en el tercer lugar de los países sudamericanos de preferencia de los turistas extranjeros después de Brasil y Argentina, según Santelices.

La mayoría de los turistas que visitaron al país fueron argentinos. Unos 600.000 de ellos ingresaron durante el año y les siguieron, en número, 230.000 brasileños.

Santelices manifestó que su servicio se propone aumentar a 3 millones la llegada de turistas extranjeros, aunque admitió que la crisis internacional limitará el aumento el año entrante.

“Vamos a crecer, pero no lo vamos a hacer tanto como veníamos acostumbrados en los últimos años, que era de dos dígitos”, expresó el director del Sernatur.

Brasil. (AP)- La policía brasileña arrestó el viernes a un hacendado ligado al asesinato de la monja estadounidense Dorothy Stang, por un caso de apropiación ilícita de tierra que podría reabrir el caso de la muerte de la misionera, informó la policía.

El hacendado Regivaldo Pereira Galvao fue detenido en su casa en la localidad norteña de Altamira, en el estado amazónico de Pará, según un informe de la policía al cual tuvo acceso AP.

El informe detalla que Galvao no ofreció resistencia al ser detenido por orden de un juez de Belem, capital de Pará, en una investigación abierta luego de que el hacendado fue denunciado por haber intentado apropiarse de la tierra donde Stang fue baleada en 2005.

Galvao fue detenido en 2005 como uno de los que habría ordenado el asesinato de Stang, una misionera de 73 años, pero fue liberado al año siguiente por una orden judicial y ha logrado evitar enfrentar juicio por el caso.

El preso ha alegado que no tenía relación con la muerte de la religiosa norteamericana y negó tener cualquier interés en la tierra que estaba siendo disputada en ese momento.

Sin embargo, el Instituto Nacional de Colonización y Reforma Agraria (Incra) dijo que Galvao buscó en noviembre al jefe de la Unidad de Avanzada de la institución en la localidad de Altamira, Ulair Batista Nogueira, a quien dijo que tenía títulos de propiedad sobre la tierra en cuestión y que quería recuperarla.

Dicho territorio es propiedad pública y forma parte del proyecto de desarrollo sustentable Esperanza. Por ello, el Ministerio Público Federal de Pará abrió una investigación al considerar que los títulos de propiedad que Galvao dijo tener, serían falsificaciones.

El procurador federal de Pará Felicio Pontes dijo a la AP en noviembre que si Galvao alega tener propiedad sobre las tierras donde murió Stang, se podría reabrir el proceso por su participación en la muerte de la misionera.

El otro hacendado acusado por el caso, Vitalmiro Moura, fue sentenciado a 30 años de prisión en mayo de 2007 por su relación con el caso, pero la sentencia fue revocada en marzo de este año.

La sentencia fue revocada luego de que el pistolero que confesó el crimen, Rayfran Neves das Sales, aseguró que actuó por cuenta propia.