CHICAGO.  (Reuters)-  El actor y dramaturgo Sam Shepard fue arrestado el sábado en el centro de Illinois y fue acusado de manejar ebrio y a exceso de velocidad, dijo la policía.

Shepard, de 65 años, dijo a la policía en Normal, Illinois, que pasaba por el pueblo cuando se detuvo en una taberna antes de regresar a su hotel.

La cantidad de alcohol en su sangre era del doble del límite legal y manejaba a 26 kilómetros por hora (kph) por sobre el límite de 48 kph mientras recorría el pueblo, informó el diario Pantagraph de Bloomington, Illinois.

El actor dijo a la policía que se dirigía a su casa en Kentucky, según el periódico.

Su pareja es la actriz Jessica Lange, con quien tiene dos hijos.

Shepard recibió una nominación al Oscar por su interpretación del piloto de pruebas Chuck Yeager en la película “The Right Stuff”. El también participó en “The Notebook”, “Blackhawk Down” y otros filmes. Sus obras incluyen “Buried Child”, por la que ganó un Premio Pulitzer en 1979 en la categoría de drama, “True West” y “A Lie of the Mind”.

LOS ANGELES.  (Reuters)-  “Marley & Me”, una comedia canina protagonizada por Jennifer Aniston y Owen Wilson, se mantuvo en lo mas alto de la taquilla de America del Norte por segunda semana consecutiva el domingo, convirtiéndose en la primera película de Navidad en recaudar 100 millones de dólares.

La adaptación de Twentieth Century Fox del bestseller de John Grogan sobre un adorable labrador retriever recaudó 24,1 millones de dólares desde el viernes hasta hoy, alcanzando una suma total de 106,5 millones de dólares tras estar 11 días de cartel.

Es la segunda película consecutiva de Aniston en superar los 100 millones de dólares, tras “The Break-Up,” del 2006, que termino con 118,7 millones de dólares.

Los puestos de las siete películas mas vistas no cambiaron con respecto al fin de semana pasado porque no hubo ningún estreno general esta semana.

La comedia familiar de Adam Sandler, “Bedtime Stories”, quedó en el segundo puesto con 20,3 millones de dólares, y un total de 85,4 millones.

El ex marido de Aniston, Brad Pitt, le siguió con la fábula del hombre que no envejece “The Curious Case of Benjamin Button”, que recaudo 18,4 millones de dólares, con un total de 79 millones. Al igual que “Marley & Me” se estrenaron el día de Navidad.

La atención ahora se está volcando hacia los favoritos para los Oscar, que se preparan para expandirse en el circuito de distribución nacional.

Entre ellos se encuentra el drama suburbano del actor y director Clint Eastwood, “Gran Torino,” que se estrena en todo el país el viernes, y el regreso del actor Mickey Rourke con “The Wrestler,” que ingresará en el circuito comercial el 23 de enero.

Estados Unidos.  (BBC)-  Pocas invenciones han sido tan simples y al mismo tiempo tan liberadoras como la escritura Braille, el sistema que le ha permitido leer a millones de ciegos en todo el mundo. Este domingo se cumplen 200 años del nacimiento de su inventor, Louis Braille, y el ex ministro británico David Blunkett, describe que esta escritura como una ventana que le abrió las puertas del mundo.

“Imagine a un niño de cuatro años, que llega por primera vez a la escuela, preocupado y asustado. Aún así está determinado a no llorar. Ese niño soy yo y mi primera misión fue hacer un agujero en un grueso papel”, recuerda el ex funcionario británico que es ciego de nacimiento.

Louis Braille perdió la vista a los tres años en un accidente que ocurrió mientras jugaba en el taller de su padre. Sus padres lo enviaron a la escuela de ciegos donde se utilizaban enormes libros con letras en relieve.

La llave de la independencia

La idea de una escritura más eficaz surgió cuando conoció a un soldado que luchó en la guerra con Napoleón, quien había creado un sistema para que los soldados pudieran intercambiar mensajes durante la noche.

 Ese sistema no sirvió para los soldados, pero sí para inspirar a Braille a crear el método de seis puntos que es utilizado en todo el mundo y en todas las lenguas para que los ciegos puedan leer.

Para Blunkett, Braille no sólo le regaló el placer de la lectura, sino la capacidad de anotar y guardar sus propios pensamientos.

“Doscientos años más tarde, puedo ir a una reunión sin la ayuda de nadie y puedo leer mis anotaciones y mis preguntas”, enfatiza.

“Para mí, el Braille ha sido un instrumento que me asegura que puedo trabajar en igualdad de condiciones, usando mi propia iniciativa”, concluye.

Al igual que Blunkett, este 4 de enero, muchos en el mundo agradecen el invento y el ingenio que les dado la confianza y la determinación para vivir en igualdad y dignidad.

Por eso, no sólo en el Reino Unido, pero en todas partes del mundo, este año se aprovechará el bicentenario del nacimiento de su inventor para celebrar congresos, exposiciones y otras iniciativas para que más personas aprendan el sistema

Australia .(BBC)-  El crecimiento de la Gran Barrera de Coral de Australia ha descendido a su ritmo más lento en 400 años.

Esta disminución en el ritmo pone en peligro a las especies que alberga, señalan los investigadores del Instituto Australiano de Ciencias Marinas.

Los expertos estudiaron corales gigantes cuya edad supera los cien años y descubrieron que su calcificación había descendido en más de un 13% desde 1990.

Las causas, explicaron los científicos en el artículo publicado en la revista especializada Science, son el calentamiento global y el aumento de la acidez en el mar.

Los arrecifes de coral son cruciales para la formación y el funcionamiento de los ecosistemas y las redes de alimentación de decenas de miles de organismos marinos.

La Gran Barrera de Coral de Australia es la más grande del mundo. Está compuesta por 2.900 arrecifes y 900 islas.

El Doctor Glenn Death y sus colegas investigaron unas 328 colonias de unos corales gigantescos conocidos bajo el nombre de Porites , en 69 lugares diferentes.

Los corales más grandes tienen cientos de años, y crecen a un promedio de 1,5 cm. por año.

Al observar el esqueleto de los corales, los científicos lograron establecer que su calcificación es decir la acumulación de carbonato de calcio había descendido exactamente en un 13,3%.

Esta caída no tiene precedentes en los últimos 400 años, afirma el artículo.

Según los expertos, los cambios en la biodiversidad son inminentes, tanto en la Gran Barrera de Coral como en otros sistemas de arrecifes de otras partes del mundo.

Canada.  (Reuters)-  Se han llevado a cabo una serie de experimentos controlados de fertilización de los mares con hierro ya que inicialmente parecían aumentar el crecimiento del fitoplancton y reducir temporalmente el CO2 atmosférico

Algunos empresarios quieren aprovechar esto y practicar en los mares de Australia o la Antártida con el fin de vender más tarde los créditos de los gases por millones de dólares.

La postura opuesta es la de muchas naciones y científicos, que consideran que usar la naturaleza para limpiar el exceso de dióxido de carbono de la humanidad, con el objetivo de combatir el calentamiento global, implica riesgos e incertidumbre.

Rociar la superficie del océano con cantidades pequeñas de hierro o arrojar nutrientes por miles de kilómetros cuadrados promueve el florecimiento del diminuto fitoplancton, que absorbe el dióxido de carbono en las plantas marinas.

Cuando el fitoplancton muere se amontona en las profundidades del océano, junto con el carbono atrapado dentro de sus células, donde supuestamente queda almacenado durante décadas o siglos en los sedimentos del suelo oceánico.

Las empresas que están considerando este carbono natural esperan comercializarlo para crear créditos de carbono, a fin de ayudar a las industrias a compensar sus emisiones.

El problema es que nadie sabe exactamente cuánto carbono puede ser capturado y almacenado de este modo, durante cuánto tiempo o los riesgos que conlleva para los ecosistemas oceánicos.

Algunos científicos temen que tales esquemas puedan cambiar la composición de las especies en los océanos, incrementar la acidez o causar el agotamiento del oxígeno en algunas zonas, provocando incluso la liberación de otro poderoso gas de efecto invernadero, el óxido nitroso.

“Es muy importante reconocer que si suben los efectos nocivos con la escala y la duración de la fertilización, la detección de estos efectos acumulativos podría no ser posible hasta que el daño esté hecho”, declaró John Cullen, profesor de oceanografía de la universidad de Dalhousie en Nueva Escocia, Canadá.

Estados Unidos, California. (AP)-  Cinco años después que la sonda de la NASA Spirit (Espíritu) se posó en Marte, el vehículo motorizado y su gemelo Opportunity (Oportunidad) siguen funcionando normalmente.

Empero, las expectativas fueron mucho más modestas cuando Espíritu llegó al planeta protegido por bolsas de aire acolchadas el 3 de enero de 2004, seguida 21 días después por la sonda Oportunidad.

Antes de que fueran lanzadas las misiones, Orlando Figueroa, a la sazón director del Programa de Exploración de Marte de la NASA, dijo que las sondas fueron “un primer paso para el resto de la década” en la exploración de la superficie marciana.

Más aún, los científicos han podido estudiar durante un quinquenio el terreno y las rocas que lo salpican.

Eso es un rédito extraordinario de una inversión en estos tiempos de desafíos presupuestarios”, comentó Ed Weiler, administrador adjunto del Directorio de Misiones Científicas de la NASA, en una declaración emitida a fines del mes pasado.

Entre ambas, las sondas han dejado más de 21 kilómetros (13 millas) de huellas en la polvorienta superficie del Planeta Rojo y han enviado un cuarto de millón de imágenes a la Tierra tras descubrir que Marte fue en el pasado mucho más húmedo y templado que el polvoriento y frígido lugar que es hoy.

Antes de que comenzara la misión, los científicos habían pronosticado que la acumulación de polvo en los paneles solares que generan la electricidad de la sondas significaría el fin de sus operaciones, pero el viento los ha limpiado en ocasiones.

Empero, la sonda Espíritu lleva acumulando polvo desde hace 18 meses y sus paneles apenas pudieron generar suficiente electricidad durante el recién concluido invierno en el hemisferio meridional marciano. En determinado momento no pudo recibir las señales de mando y su situación pasó a ser “grave pero estable”.

John Callas, el gerente de proyecto de las sondas en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, dijo en una declaración de la NASA que el invierno fue una “victoria cerrada” para la sonda Espíritu. “Apenas pasamos”, dijo.

Oportunidad, que está más cerca del ecuador marciano y tiene los paneles solares más limpios, ha estado acercándose a un cráter de 22,5 kilómetros (14 millas) de diámetro, deteniéndose en el camino para examinar piedras interesantes.

WASHINGTON. (Reuters)- El ex mandatario George H.W. Bush dijo el domingo que le gustaría ver a su segundo hijo, Jeb, asumiendo la presidencia de Estados Unidos algún día.En una entrevista en Fox News Sunday, Bush dijo que su segundo hijo, ex gobernador de Florida, tenía todas las aptitudes para ocupar la Casa Blanca.

Jeb Bush, de 55 años, dijo que estaba considerando competir por un escaño en el Senado estadounidense representando a Florida en el 2010. El actual titular de la banca, el republicano Mel Martinez, anunció que renunciaría.

“Me gustaría verlo como candidato. Me gustaría que algún día sea presidente, o senador, o lo que sea, sí, me gustaría”, declaró Bush padre, quien fue mandatario entre 1989 y 1993.

“Ahora probablemente sea un mal momento. Ya hemos tenido suficientes Bush”, añadió.

Bush y el actual presidente de Estados Unidos, George W. Bush, son los segundos padres e hijos en llegar al puesto máximo de la nación en la historia de Estados Unidos. John Adams fue el segundo presidente y su hijo, John Quincy Adams, el sexto.

Nunca un padre ha sido sucedido por dos hijos en la Casa Blanca.

George W. Bush dejará su mandato el 20 de enero, con muchos sondeos de opinión arrojando índices de aprobación menores al 30 por ciento, uno de los peores niveles para un presidente en la historia del país.