Miami. (ENH)- El presidente electo Barack Obama planea obtener algunas “victorias fáciles” en asuntos relacionados con Cuba e ir más allá de lo prometido durante la campaña, dicen observadores de la situación en la isla.

Durante la campaña presidencial, Obama se comprometió a permitir que los cubanoamericanos envíen remesas sin restricciones y viajen a la isla cuantas veces quieran para visitar a familiares.

Su equipo de transición no quiso detallar la estrategia sobre Cuba, alegando que Obama ya había había tocado el tema.

Sin embargo, un importante asesor republicano de Washington, que regresó hace poco de un viaje a Cuba, dijo que hay algunos temas en los que Obama puede avanzar más de lo que prometió en la campaña.

El gobierno de Obama tendrá un enfoque mucho menos estricto para otorgar visas, lo que facilitaría los viajes en ambas direcciones para académicos, artistas, científicos y estudiantes, dijo el asesor, quien pidió no ser identificado ya que no está autorizado para opinar sobre el asunto.

El asesor agregó que probablemente habrá algunos cambios en las normas sobre la venta de productos agrícolas para facilitar los pagos, y que en general el tono del nuevo gobierno trasmitirá el mensaje de que hay buena voluntad para una mayor apertura en intercambios y discusiones con La Habana y América Latina.

“Lo más seguro es que el embargo no se levante”, dijo el asesor. “Pero es muy probable que habrá más de lo que se ha dicho hasta ahora”.

Peter Hakim, presidente de Diálogo Interamericano, un grupo de estudios de Washington, dijo que Obama se concentrará en “victorias fáciles” para ver cómo están las cosas.

“Obama hará cosas que no puede evitar, como eliminar las restricciones. Esto es lo más fácil, no le cuesta y le da una proyección”, dijo Hakim.

“Pero no creo que se detenga ahí. Después se sentirá presionado” a tomar más decisiones, añadió Hakim.

Los primeros pasos podrían incluir declaraciones sobre los disidentes cubanos encarcelados, permitir intercambios como “dejar que equipos de béisbol de ligas infantiles jueguen en Cuba” y dejar el camino libre a cualquier iniciativa de organizaciones internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo y la Organización de los Estados Americanos (OEA), dijo Hakim.

Después de esto, “la reacción de Cuba y de Miami decidirán la suerte de los próximos pasos a dar”.

El gobierno del presidente George W. Bush impuso restricciones que limitan a $300 las remesas que los cubanoamericanos pueden enviar a la isla cada tres meses, así como permitirles visitar la isla sólo una vez cada tres años, aunque pueden enviar alimentos, medicinas y otros artículos. De igual manera, Bush dificultó las visitas de académicos, estudiantes y grupos religiosos. Además, los estadounidenses sin familia en Cuba por lo general no pueden visitar la isla y se desconoce si los posibles cambios de Obama se apliquen a ellos.

Más allá de estos cambios, Obama no ha dicho casi nada sobre otros aspectos de las relaciones con Cuba.

En un discurso en Miami en mayo del 2008, Obama dijo que mantendría el embargo porque le da a Estados Unidos el poder para obligar a Cuba a “dar pasos firmes hacia la democracia”.

Colombia. (AP)-La senadora colombiana Piedad Córdoba, designada por la guerrilla de las FARC para recibir a seis rehenes, propuso al congresista estadounidense Jim McGovern como garante de la liberación anunciada hace un mes. En la foto aparece la senadora Piedad Córdoba importante aliada de las fuerzas narcotraficantes y terroristas de las FARC, recibe una ramo de flores de mano del terrorista Ivan Marquez.

“Puede ser McGovern, el congresista norteamericano que estuvo muy cerca del proceso anterior, que quiere seguir trabajando y estoy completamente segura que al gobierno le puede gustar y de pronto a las FARC también”, dijo Córdoba al teleinformativo Noticias Uno.

La legisladora se refería a la liberación unilateral, entre enero y febrero de 2008, de otros seis secuestrados de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxistas) que fueron entregados al gobierno del presidente venezolano Hugo Chávez.

McGovern, representante a la Cámara demócrata, dijo hace un año en Bogotá que estaba dispuesto a reunirse con la dirigencia de las FARC para dialogar sobre los rehenes, entre quienes se hallaban entonces tres compatriotas suyos rescatados en julio junto con otros 14 cautivos.

Córdoba se reunió el domingo con un grupo de personalidades colombianas que mantiene comunicación escrita con las FARC en busca de un acuerdo para la liberación de 28 rehenes y eventuales negociaciones de paz.

“Creo que el gobierno estaría de acuerdo (con McGovern). No pienso que las FARC vayan a torpedear esto”, dijo el lunes a la AFP Carlos Lozano, director del semanario comunista Voz y uno de los miembros del comité civil.

En un comunicado publicado el 21 de diciembre, las FARC anunciaron la liberación de los políticos Alan Jara y Sigifredo López, y la de tres militares y un policía que conforman el grupo de 28 cautivos que plantean canjear por 500 de sus militantes presos, tres de ellos en Estados Unidos.

En una carta dirigida a Córdoba, difundida el 8 de enero, los rebeldes exigieron la presencia de un garante internacional en la comitiva que recibiría a los plagiados, advirtiendo que la participación del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) -que gestiona la logística del operativo- es insuficiente.

Tras la exigencia guerrillera, el presidente Alvaro Uribe anunció que estaba dispuesto a autorizar a la Iglesia católica colombiana, al Vaticano o una personalidad designada por el papa Benedicto XVI para verificar el proceso, pero Córdoba previó que la guerrilla rechazará la presencia de esa confesión.

Por María José Igleisas.

El abogado cubano-americano de origen asturiano Nicolás Gutiérrez afirma que su familia materna es de Soto de Luiña, y el es socio de uno de los bufetes más conocidos de Miami, por lo que cuantifica en 2.000 millones de dólares el montante inicial de las reclamaciones realizadas por cubanos de origen asturiano, por las expropiaciones de bienes decretadas por el régimen castrista en 1960.

Gutiérrez es uno de los redactores de la «ley Helms-Burton» que penaliza a empresas que comercien con bienes expropiados por la Revolución.

«No queremos hacer dañoa los cubanos de la isla, además ahora quedanmás expropiados dentro que fuera. Enfatiza.

 -Su bisabuelo, Nicolás Castaño, fue el hombre más rico de Cuba. Ahora su nieto lucha por recuperar propiedades confiscadas por el castrismo…

-Era mi bisabuelo paterno. La familia materna procede de Soto de Luiña. Mi abuelo Benigno Álvarez se fue a Cuba en 1918, para trabajar en El Paraíso, en Cienfuegos. El negocio también fue confiscado en 1960. Mi madre,Aleida Álvarez, era la mayor de tres hermanos.Yo nací en Costa Rica y me crié en Miami. Nunca he pisado Cuba.

-¿Qué volumen de propiedades reclaman los asturianos afectados por las expropiaciones de 1960?

-Distinguimos entre empresas y bienes particulares. Calculo que los asturianos, que poseían casi todo el comercio de la isla. Pueden reclamar, al menos, 2.000 millones. Sólo las confiscaciones de casas de norteamericanos superan los 10.000 y son menos del 5% de las propiedades nacionalizadas. Desde 1880, el grueso de la emigración era mayoritariamente del norte de España.A los españoles de la isla se les llamaba gallegos.

-Algunos de sus clientes son conocidas familias cubanas de origen asturiano. Por ejemplo, alguna rama de los Sánchez-Hill, dueños de los terrenos de los hoteles Sol Meliá, ¿Qué posibilidades tienen de ganar los pleitos?

-Existen precedentes en la antigua Unión Soviética. Nosotros no queremos quitar nada a nadie, ni echar a la gente que está viviendo en nuestras casas. Buscamos un acuerdo o una indemnización. De las fincas ganaderas, los molinos de arroz, tostaderos de café, bancos o compañías de seguros no queda nada, sólo los terrenos. Lo llamativo es que Castro nunca ha dado nuevos títulos de propiedad a nadie.

-El Gobierno cubano elabora índices de propietarios de bienes.

-Sí. Es casi como si estuvieran preparando un retorno a la normalidad. Algunos de esos libros pueden conseguirse en Estados Unidos.

-¿Esa euforia ante el posible fin del régimen que recorreMiami es más de lo mismo o tiene algún fundamento?

-Esta vez es diferente. Ha pasado medio siglo.Ya es hora de que las cosas cambien. No queda ningún país de la órbita comunista. Fidel está fuera de escena y en el aparato del Partido hay poca gente de los que crearon la Revolución. Cuba tiene que sobrevivir en un mundo capitalista. Todo lo que tienen está robado a los que estamos fuera y a muchos que siguen dentro. Así no se puede construir una economía competitiva. De los 6,5 millones de cubanos de 1959, 500.000 tenían más de una casa. Sus descendientes son 3 millones. La mitad están en el exilio, los demás en Cuba.

-Entonces hay más expropiados dentro de la isla que fuera…

-Exacto. El mayor número de confiscados están en la isla. Los guajiros de Pinar del Río que pelearon contra Fidel, fueron despojados de sus tierras. Tienen más derecho que yo a recuperarlas.

-Imagínese que Obama levanta el embargo, que respalda la «ley Helms-Burton».

-No creo que lo haga. Sería un grave error. Es la única arma que tenemos para lidiar con un régimen ilegal. El presidente tomará otras medidas, como autorizar el envío de remesas a la isla.

-¿Se instalaría en Cuba con su familia?

-Esa es la pregunta que siempre se nos hace a los cubanos exiliados. Si yo recupero mi propiedad es para ponerla a operar, para crear riqueza en el país. El pueblo cubano está bien formado, solamente necesita un sistema político que incentive el trabajo.

-No me ha respondido…

-Quién sabe. Entre Florida y Cuba sólo hay 90 millas.

 Uno de los invitados de honor a la toma de posesión de Barack Obama, lo es el  cubano Miguel Díaz  quien llegará a Washington mañana 20 de enero con la frente en alto y un sueño que parecía imposible

Cuatro años atrás, Díaz  teólogo católico y profesor universitario en Minnesota observaba el activismo político como un asunto lejano.

Pero no fue sino hasta el año pasado que se involucró activamente en el tema, cuando fue seducido por el mensaje de cambio de Obama y recibió una invitación del equipo del líder demócrata para integrar el Consejo Religioso Católico en su campaña electoral.

“Después de 12 años de docencia, colaborar en política fue una nueva dimensión”, dijo Díaz.

El es uno de los pocos latinos –y quizá el único teólogo de origen cubanoamericano– que pertenece a este selecto grupo de asesores, activistas y pensadores que dictan e implementan directivas para la estructuración de políticas de alto vuelo, que serán la espina dorsal de muchas de las estrategias que desarrollará el futuro gobernante para sacar a flote a la nación.

La tarea no ha sido nada fácil. Obama tomará posesión de su cargo mañana con el enorme reto de aliviar la grave crisis económica del país y liderar una reforma sustancial en varios frentes, entre ellos la salud, el sistema educativo y la inmigración.

“El futuro del Consejo está por verse, dado que la admi-ew nistración está en transición, pero la experiencia ha sido fascinante y me siento feliz con la tarea que se ha hecho. Las diferentes crisis que confrontamos en este momento histórico necesitan ser abordadas con mucha sabiduría humana y también con la ayuda de Dios”, precisó Díaz, de 45 años.

Esposo y padre de cuatro niños, nació y creció en La Habana, de donde a los nueve años salió al exilio en 1972, acompañando a sus padres a España. Dos años más tarde llegó al sur de la Florida con una gran incertidumbre sobre el futuro, aunque con la certeza de que viviría para siempre en estas tierras de libertad.

“Aquí fui parte del sistema escolar del condado Miami-Dade. Mi padre fue camarero y mi madre no recibió una enseñanza superior. Con mucho orgullo soy el primero en la familia en adquirir un grado universitario, y un nivel de maestría y doctorado”, comentó Díaz. “Mis padres nunca me dejaron trabajar en mi época de estudiante, porque una de las cosas que me decían constantemente era que me habían sacado de Cuba con mucho esfuerzo y trabajo, y que mi única obligación en Estados Unidos era estudiar”.

Y así lo hizo.

El joven Miguel dejó a un lado la diversión y las playas para alcanzar una meta que sería el comienzo de una tra-ew yectoria ejemplar: graduarse en la Universidad de St. Thomas con altas calificaciones en Ciencias e Historia. Lejos de quedarse satisfecho, Díaz meditó seriamente sobre la posibilidad de continuar la carrera de Medicina, pero el destino le tenía listo otro camino: estudiar Teología en la Universidad de Notre Dame, donde finalmente obtuvo una maestría y un doctorado.

La doctora Carmen Nanko, presidenta de la Academia de Teólogos Hispanos de Estados Unidos (ACHTUS), dijo que el trabajo profesional de Díaz “ha sido un ejemplo de entrega y compromiso para todos”.

Díaz también ha sido decano académico del Seminario San Vicente de Paul, en Boyton Beach, y profesor en la Universidad Barry.

Actualmente es uno de los más destacados maestros de Teología en la escuela St. Benedict y la Universidad St. John’s, en el estado de Minnesota, así como una de las voces nacionales de la organización Ca-ew tholics in Alliance for the Common Good, una entidad que tiene estrechos vínculos con el equipo de Obama.

“Lo que realmente me animó fueron dos cosas: el trabajo con los jóvenes y los inmigrantes latinos en Mi-ew nnesota para que participasen en el proceso electoral, y el mensaje de esperanza y unión que dictó Obama.

Creo que él y yo hemos sabido vivir armoniosamente entre dos identidades”, acotó Díaz, quien en el 2006 fue elegido presidente de la Academia de Teólogos Católicos Hispanos de Estados Unidos (ACHTUS).

Mary Ann Baenninger, presidenta de la escuela de Saint Benedict, resaltó las cualidades de Díaz y lo calificó como un activista y un hombre de liderazgo “capaz de trabajar en varias escalas”.

“Lo ha demostrado al trabajar activamente con católicos de distintas etnias”, comentó Baenninger.

Para muchos observadores Obama es un hombre intelectualmente curioso y flexible. Díaz dijo que esta característica es fundamental en temas tan sensibles como el aborto, que el presidente electo tiende a favorecer.

“Como católico debo afirmar que estoy a favor de la vida, desde la concepción hasta la muerte. No todos compartirán esta perspectiva, pero lo cierto es que Obama está abierto al diálogo y a la adopción de distintas políticas, incluso sobre asuntos tan polémicos como el aborto”, expresó Díaz, quien también asistirá al día siguiente de la toma de posesión de Obama a la Catedral Nacional de Washington para el tradicional servicio religioso dedicado al nuevo gobierno.

El presidente electo llega a la Casa Blanca con un respaldo masivo de la ciudadanía y una aureola optimista sobre su determinación a cambiar los rumbos de la nación.

“Pero no es Obama el único motor. Todos debemos asumir responsabilidades para una nueva visión”, culminó Díaz.

Agencias/

Observadores de la situación cubana afirman que el presidente electo Barack Obama planea obtener algunas “victorias fáciles” en asuntos relacionados con la isla e ir más allá de lo prometido durante la campaña.

Se conoce que durante la campaña presidencial, Obama se comprometió a permitir que los cubanoamericanos envíen remesas sin restricciones y viajen a la isla cuantas veces quieran para visitar a familiares.

Su equipo de transición no quiso detallar la estrategia sobre Cuba, alegando que Obama ya había tocado el tema.

Sin embargo, un importante asesor republicano de Washington, que regresó hace poco de un viaje a Cuba, dijo que hay algunos temas en los que Obama puede avanzar más de lo que prometió en la campaña.

El gobierno de Obama tendrá un enfoque mucho menos estricto para otorgar visas, lo que facilitaría los viajes en ambas direcciones para académicos, artistas, científicos y estudiantes, dijo el asesor, quien pidió no ser identificado ya que no está autorizado para opinar sobre el asunto.

El asesor agregó que probablemente habrá algunos cambios en las normas sobre la venta de productos agrícolas para facilitar los pagos, y que en general el tono del nuevo gobierno trasmitirá el mensaje de que hay buena voluntad para una mayor apertura en intercambios y discusiones con La Habana y América Latina.

“Lo más seguro es que el embargo no se levante”, dijo el asesor. “Pero es muy probable que habrá más de lo que se ha dicho hasta ahora”.

Peter Hakim, presidente de Diálogo Interamericano, un grupo de estudios de Washington, dijo que Obama se concentrará en “victorias fáciles” para ver cómo están las cosas.

“Obama hará cosas que no puede evitar, como eliminar las restricciones. Esto es lo más fácil, no le cuesta y le da una proyección”, dijo Hakim.

“Pero no creo que se detenga ahí. Después se sentirá presionado” a tomar más decisiones, añadió Hakim.

Los primeros pasos podrían incluir declaraciones sobre los disidentes cubanos encarcelados, permitir intercambios como “dejar que equipos de béisbol de ligas infantiles jueguen en Cuba” y dejar el camino libre a cualquier iniciativa de organizaciones internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo y la Organización de los Estados Americanos (OEA), dijo Hakim.

Después de esto, “la reacción de Cuba y de Miami decidirán la suerte de los próximos pasos a dar”.

El gobierno del presidente George W. Bush impuso restricciones que limitan a $300 las remesas que los cubanoamericanos pueden enviar a la isla cada tres meses, así como permitirles visitar la isla sólo una vez cada tres años, aunque pueden enviar alimentos, medicinas y otros artículos. De igual manera, Bush dificultó las visitas de académicos, estudiantes y grupos religiosos. Además, los estadounidenses sin familia en Cuba por lo general no pueden visitar la isla y se desconoce si los posibles cambios de Obama se apliquen a ellos.

Más allá de estos cambios, Obama no ha dicho casi nada sobre otros aspectos de las relaciones con Cuba.

En un discurso en Miami en mayo del 2008, Obama dijo que mantendría el embargo porque le da a Estados Unidos el poder para obligar a Cuba a “dar pasos firmes hacia la democracia”

WASHINGTON (Reuters) – Puede que pronto no sea un secreto lo que el presidente electo, Barack Obama, lleva en el iPod, pero lo que el domingo pudo verse en un concierto en Washington fue que el nuevo ocupante de la Casa Blanca baila al son de Stevie Wonder, Garth Brooks y Pete Seeger.

Obama, su mujer Michelle y sus hijas Malia y Sasha permanecieron sentados tranquilamente junto al vicepresidente electo, Joe Biden, y su esposa Jill mientras Bruce Springsteen cantaba “The Rising” y Mary J. Blige interpretaba “Lean on Me”.

El concierto, que se llevó a cabo en medio de unas temperaturas muy frías a los pies del Lincoln Memorial en Washington, dio el pistoletazo de salida a las celebraciones que festejan la llegada al poder del primer presidente negro del país el martes.

Al principio del espectáculo, la hija de Obama Sasha, de 7 años, se movía nerviosamente y una visiblemente aburrida Malia, de 10, apoyaba la cabeza en el hombro de su madre. Obama habló de vez en cuando con Biden mientras las dos familias permanecían sentadas tras un cristal a prueba de balas en uno de los lados del escenario.

Pero la cosa se animó cuando Garth Brooks subió al escenario, primero cantando “American Pie” y luego “Shout”, y se vio a la nueva primera dama levantar la mano junto con Sasha.

Luego llegaron Stevie Wonder, Usher y Shakira, un ramillete de artistas bastante variado. Con “Higher Ground”, de Wonder, los Obama se pusieron de pie e incluso bailaron un poco.

Obama se levantó, junto a su familia, cuando Jamie Foxx animó al público a ponerse en pie. El presidente electo también se rió abiertamente con la imitación de su tono de voz, en ocasiones monótono.

Los Obama corearon “This Land is Your Land”, interpretada por Bruce Springsteen, Pete Seeger y un nieto de Seeger, como hizo el numeroso público presente.

También cantaron con Beyoncé cuando interpretó “America the Beautiful”.

Jon Bon Jovi, Sheryl Crow, Josh Groban, John Mellencamp y la banda irlandesa U2 también actuaron. Entre los presentadores estuvieron Steve Carell, Queen Latifah, Denzel Washington y Tiger Woods

Por Raúl Rivero

España, Madrid.  La cábala política, los sueños, la hipocresía, la aventura de la predicción o el legítimo derecho de opinar y ofrecer una visión de la vida cotidiana en Cuba, suelen sufrir el fuetazo de la realidad con el testimonio de quienes están allá adentro, a pecho descubierto, alertas y lúcidos, con la disposición de contarlo todo. Y de contarlo bien.

Ese es el caso de los informes que redactan las instituciones de derechos humanos que laboran en la geografía de la Isla desde hace años. Su experiencia, el entrenamiento de sus activistas y observadores, el compromiso de esos equipos de trabajo con la oposición pacífica y con los sectores mayoritarios y más desfavorecidos de la sociedad, los convierten en la fuente más solvente del país.

Tengo en mi mesa el examen -fechado esta semana- que hace del año 2008 el Consejo de Relatores de Derechos Humanos, con la colaboración de los Círculos Democráticos Municipales.

Es un dilatado retrato en tercera dimensión, con detalles, entrevistas, precisiones, anécdotas y relatos de primera mano, que saca al aire aspectos relevantes de los encarcelamientos, la situación de las prisiones, arrestos, golpizas, multas, amenazas, enjuiciamientos, citaciones a unidades policiales y otros muchos actos represivos.

En 2008, dice el informe, 67 disidentes fueron encarcelados o enjuiciados por motivos políticos. Y 51 fueron condenados a penas entre dos meses y cinco años de cárcel. Unos 15 estaban acusados por peligrosidad social predelictiva; es decir, sin cometer delito aun ante las leyes del gobierno.

El Consejo de Relatores recuerda que, en febrero, cuatro prisioneros del llamado Grupo de los 75, encarcelados durante la Primavera Negra de 2003, fueron liberados y obligados a viajar a España. Sin embargo, asegura que otros nueve presos de conciencia de ese mismo grupo están enfermos, en estado crítico, y se les niega la licencia extrapenal.

En el capítulo de prisiones, el informe explica que se han incrementado los suicidios, autoagresiones y palizas. Miles de inocentes, enajenados mentales, minusválidos y enfermos viven hacinados, subalimentados y con falta de atención médica. “Están desnutridos -dice el documento-, muchos duermen en el suelo, barracas enteras se afeitan con una misma cuchilla, y se propagan el sida y otras patologías”.

Ofensiva contra la población

El informe ofrece pormenores de los arrestos y juicios celebrados contra los disidentes en el último año y recoge denuncias sobre la situación de otros presos políticos. Según una nota del periodista independiente Adolfo Fernández Saínz, que cumple 20 años en la prisión de Canaleta, en Ciego de Ávila, el preso político Ramdol Roca Mursulí lleva seis meses en una celda de castigo, sin pertenencias, sin cama, privado de su derecho a llamadas telefónicas, visitas y correspondencia.

Roca Mursulí, de 32 años, está preso desde 2002, condenado a nueve años por escribir letreros de “Abajo Fidel” en paredes de centros comerciales de su ciudad natal, Punta Alegre.

Los activistas aseguran que han confirmado, a lo largo del año 2008, 71 muertos (suicidios, infartos, accidentes, abandonos) sólo en 21 prisiones, “pero desconocemos lo que ocurre en más de 200 centros carcelarios, pues el gobierno no sólo oculta la información, sino que persigue y encarcela a quienes la difunden o revelan”.

Otro aspecto de la represión que señala el Consejo es la ofensiva desatada contra la población por luchar, por sobrevivir en la desastrosa situación económica que vive el país. El texto de los defensores de derechos humanos dice que se ha llegado al extremo de sanciones de entre uno y tres años de cárcel por transportar alimentos en cantidades destinadas a la familia. Por ejemplo, unas decenas de huevos, un quintal de yuca y 20 libras de queso criollo.

El documento, firmado por Margarito Broche, Juan Carlos González Leiva, Noelia Pedraza Jiménez y Tania Maceda, entre otros activistas, señala que en los últimos meses se ha aumentado la represión contra los disidentes pacíficos y los periodistas independientes, al tiempo que el gobierno intenta confundir a la opinión pública internacional “con la eliminación de trabas domésticas de escasa entidad y la firma del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos”.