BAGDAD (Reuters) – Rodeados por alambres de púa y cordones policiales, los iraquíes votaron entusiasmados el sábado en una tranquila elección provincial que esperan que solidifique la frágil seguridad de un país arrasado por la guerra.

Un alto funcionario del Ministerio de Defensa, el mayor general Mohamed al-Askary, anunció que Irak concluyó el proceso electoral sin registrar algún incidente grave de violencia.

La primera elección en Irak desde el 2005 servirá para elegir consejeros locales en 14 de las 18 provincias y para mostrar si las fuerzas iraquíes son capaces de mantener la paz mientras las tropas estadounidenses comienzan a retirarse, casi seis años después de la invasión que derrocó a Saddam Hussein.

El primer ministro Nuri al-Maliki está buscando utilizar esta elección para construir su propia base de poder en las provincias, antes de elecciones nacionales que se prevén para más adelante en el año.

Los grupos árabes sunitas que boicotearon las últimas elecciones provinciales esperan obtener una parte del poder local.

Había un aire de festividad en muchas partes del país. En la normalmente atestada Ciudad Sadr, los niños tomaron ventajas de prohibiciones al tráfico para jugar al fútbol en las calles.

“¿Cómo no votar? Todos nosotros hemos estado quejándonos siempre de que estamos oprimidos y de no tener un líder que nos represente. Ahora es nuestra oportunidad”, dijo Abdul Hussein Nuri, un residente de la sureña ciudad de Basora.

SIN INCIDENTES GRAVES

La última elección se desarrolló en medio de una insurgencia sunita inspirada en Al Qaeda y no logró detener las disputas sectarias, que empeoraron dramáticamente entre los árabes sunitas y los chiítas musulmanes.

Aquel nivel de violencia ha caído dramáticamente desde el 2007, y durante las elecciones del sábado se llevaron a cabo casi completamente sin incidentes. La prohibición al tráfico fue levantada temprano y la votación se extendió una hora extra hasta las 1500 GMT.

Los 140.000 soldados estadounidenses en Irak tenían patrullas en las calles y helicópteros pero mantuvieron en su mayoría un bajo perfil. Una columna armada de Estados Unidos fue vista avanzando por una calle de Bagdad.

Los aeropuertos y las fronteras estaban cerrados y los votantes eran registrados por si portaban chalecos con bombas y escaneados en busca de residuos de explosivos.

Tres bombas de mortero cayeron el sábado cerca de centros de votación en Tikrit, ciudad natal de Hussein pero nadie salió herido. Un civil murió a tiros y otro resultó herido en una riña con soldados en el vecindario pobre de Ciudad Sadr, en la capital.

Cinco candidatos fueron asesinados antes de las elecciones, tres de ellos apenas dos días antes de la votación. Pero los niveles generales de violencia se han mantenido bajos.

“Las elecciones no fueron boicoteadas por ninguna comunidad grande como ha ocurrido en el pasado”, dijo a Reuters Andrew Gilmour, subjefe de la misión de Naciones Unidas en Irak. “Sobre todo significa que estos consejos deberían ser capaces de entregar una serie de servicios”, añadió.

Mientras votaba, Maliki dijo que era un “día feliz para todos los iraquíes” y que había señales de que la concurrencia a las urnas sería alta.

Poco menos de 15 millones de los 28 millones de los iraquíes se registraron para votar en estas elecciones de consejos provinciales, en las que se eligen a los poderosos gobernadores regionales.

Tres provincias kurdas votarán separadamente y en Kirkuk la votación se ha postergado indefinidamente para evitar un enfrentamiento entre kurdos y árabes que compiten por el poder en el lugar.

Alrededor de 14.400 candidatos compiten por los 440 escaños en disputa, tras una campaña abundante en publicidad. Anuncios de brillantes colores cubrían las paredes que dividen los vecindarios iraquíes

Por Agencia Libre Asociada (ALAS)

Cuba. En la barriada de Regla luchadores por la democracia cubana se reunieron el pasado 28 de enero, provincia Habana  para realizar un conversatorio sobre la vida y obra de Martí la cual tiene mucha vigencia en la actualidad.

 Martí, Héroe Nacional y ejemplo a seguir de muchos cubanos estuvo presente en los corazones de todos los opositores que ven sus pensamientos como guía y paradigma a seguir.

Los disidentes del Partido Republicano de Cuba y del Movimiento una Nueva Republica se reunieron en la calle Estrada Palma No 11 entre Calzada de Regla y Deposito, Municipio Regla casa del opositor Edilio Leonardo Morales Buides.

Por  Aini Martín Valero

El anciano Idalberto González Álvarez murió la tarde del lunes 27 de enero debido a un accidente en su bicicleta.

Según vecinos del lugar el señor de más de 60 años de edad cruzaba la calle Maceo para incorporarse en Agramonte cuando una señora inesperadamente se le atraviesa.

González Álvarez choca con la misma y el impacto lo lleva al suelo dando su cabeza con un tanque de basura que le provoco fractura craneal, muriendo instantáneamente.

Los transeúntes llamaron a la Policía rápidamente presentándose estas horas después, abogando que tenían que traer al forense. Los peritos demostraron que Idalberto González padecía de visión borrosa, demostrando así que pudo no haber visto a la señora que cruzaba la calle.

La comunidad reglana se siente apenada por haber sido Idalberto un vecino querido y respetado- expreso Juana amiga del difunto.

Caracas. (AP)-El director de Hinterlaces, Oscar Schemel, explicó este viernes que según las últimas encuestas que maneja su organización, la opción del No para el referendo de la enmienda constitucional estaría ganado con 54%, mientras que los partidarios de la reelección indefinida constituirían 45% de los votantes. El estudio corresponde al 23 de enero de 2009.

“Tiende a surgir un chavista más crítico. En este momento está fatigado por la política, desilusionado por el agravamiento de los problemas, critica el excesivo activismo electoral. El Presidente se ha olvidado de la solución de los problemas, hay una crisis emocional que atenta contra las posibilidades de aprobación de la enmienda constitucional”, declaró Schemel.

El director de Hinterlaces explicó que la abstención dentro de las filas del chavismo podría ser clave para que el proyecto de enmienda sea rechazado y que en este sentido “el Presidente ha insistido varias veces en que la gran amenaza es la abstención”.

Destacó que la mayoría de los encuestados se mostró en contra del abuso de poder y de la violencia. “El oficialismo ha quedado en evidencia porque la respuesta del otro lado ha sido la búsqueda de conciliación, entendimiento y respeto. La gente quiere un país unido, reconciliado, ocupado de resolver problemas”, informó.

Con respecto a la popularidad del primer mandatario entre la población, explicó que sólo 28% de los encuestados se definen como chavistas.

Schemel destacó que en la población hay un sentimiento de frustración, pues se creía que al finalizar las elecciones regionales los políticos se dedicarían a trabajar en pro de solucionar los problemas de la sociedad, entre ellos la inseguridad.

“La saturación electoral del oficialismo está generando apatía y desilusión en el chavismo. El reto para ellos es recuperar los lazos emocionales y reducir los niveles de rechazo que se están presentando. El día de las elecciones va a ser decisivo. Va a ser una lucha de maquinarias. Se van a disputar la movilización de los electores”, concluyó.

Caracas. (Especial)-Según lo informó el canal de noticias Globovisión, un grupo de presuntos antisociales, fuertemente armados, penetró en horas de la noche a la Sinagoga, ubicada en el sector de Maripérez en Caracas.

Tras someter a los vigilantes, ingresaron al área administrativa y luego al templo de dónde tomaron y lanzaron al piso los rollos “sagrados” de la Torá y otros objetos propios del culto.
La información la proporcionaron al canal Globovisión, representantes de la Asociación de Israelitas de Venezuela, quienes también señalaron que los antisociales dejaron pintas con expresiones claramente antisemitas en el lugar.

De acuerdo al vicepresidente de la Asociación Israelita en Venezuela, David Bittan, los individuos -que aún no han sido identificados- permanecieron en la sinagoga hasta las tres de la mañana y rayaron las paredes con frases antisemistas como: “Fuera”, “Muerte a todos”, “Israel malditos, muerte”.

De acuerdo a Bittan, no es la primera vez que la sede sufre agresiones. “El 21 y 22 de enero un grupo motorizados estuvo haciendo unas pintas a la estructura y lanzaron objetos hacia el interior del reciento. Este hecho está totalmente filmado y eso ya lo conoce la Fiscalía General de la República a través de una denuncia que realizamos. Estamos a la espera que se levante la inspección ocular y que establezcan las responsabilidades en el grupo de personas que pudieran estar detrás de esto”.

México. (AP)-La policía federal detuvo en el aeropuerto de la ciudad de México a un hombre con pasaporte ecuatoriano que pretendía viajar a Colombia con 2,47 millones de dólares ocultos en una maleta, informó el viernes la Secretaría de Seguridad Pública (SSP).

Personal policial realizaba revisiones de rutina al equipaje de los pasajeros que abordarían el jueves un vuelo a Bogotá, cuando al pasar una de las maletas por el equipo de rayos X, se detectaron imágenes en forma rectangular que despertaron sospechas a los efectivos, refirió la SSP en un comunicado.

Entonces, las autoridades revisaron a detalle la maleta y encontraron que debajo de la ropa había un doble fondo, en el que se localizaron 153 paquetes envueltos en plástico transparente. Se contabilizaron dos millones 471.700 dólares.

En un libro había también 62.000 pesos colombianos.

La maleta estaba registrada a nombre de Víctor Hugo Guerrero Proaño, quien quedó detenido.

La SSP no informó en el comunicado su nacionalidad, aunque en el área de prensa dijeron a la AP que el hombre tenía un pasaporte que lo identificaba como ciudadano ecuatoriano.

México. (AP)-La Reina de Belleza Sinaloa 2008, la mexicana Laura Zúñiga, será liberada sin cargos después de pasar más de un mes en prisión por ser encontrada en compañía de un presunto capo del cártel de Juárez y otros cinco narcotraficantes, anunció este viernes la Procuraduría federal.

Autoridades judiciales solicitaron “el levantamiento de arraigo (prisión preventiva) a favor de Laura Elena Zúñiga Huizar toda vez que, derivado de las investigaciones practicadas, no se desprendieron datos que la relacionen con actividad criminal alguna”, reportó la Procuraduría General de la República (PGR) en un comunicado.

El grupo fue capturado el pasado 23 de diciembre en el municipio de Zapopan, en el área metropolitana de Guadalajara, Jalisco (oeste), en posesión de armas largas y 45.000 dólares con los que, aseguraron, iban a hacer ‘‘compras” en Colombia y Bolivia.

El juez también dictó una ampliación de la prisión preventiva para los otros seis presuntos narcotraficantes del cártel de Juárez, entre los que figura ngel García Urquízar, considerado uno de los principales operadores de esta organización y presunta pareja de Laura Zúñiga.

La joven, de 23 años, es originaria de Culiacán, capital de Sinaloa (oeste), cuna del cártel homónimo, uno de los más poderosos de México y ferozmente enfrentado con el de Juárez, sobre todo en el estado de Chihuahua (fronterizo con EEUU), escenario de cerca de la mitad de los 5.300 asesinatos cometidos en todo México el año pasado.

Del arresto de Zúñiga se hicieron eco numerosos medios extranjeros y originó que le fuera retirada la corona de Reina Hispanoamérica que había obtenido en noviembre en Bolivia.

Su caso también reactivó en México la preocupación por la fascinación que ejercen los narcotraficantes sobre muchas mujeres en sitios donde tiene fuerte presencia el crimen organizado.

La prensa local recuperó ejemplos de ‘misses’ y otras jóvenes que por su conexión con narcotraficantes acabaron en prisión, como Sandra vila, conocida como ‘La Reina del Pacífico’, o muertas, como Zulema Yulia Hernández, ex pareja del narcotraficante más buscado del país, Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán.