Nueva York. (AFP)-Los precios del petróleo se recuperaron este martes en Nueva York, luego de una caída de 10% el lunes, en un mercado prudente ante la incertidumbre sobre la próxima decisión de los países exportadores de crudo sobre la oferta.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del “light sweet crude” negociado en EEUU) para entrega en abril ganó 1,50 dólares, a 41,65 dólares en relación al cierre del lunes.

El precio del barril de Brent subió un 3,5% y se situó en 43,70 dólares en el mercado de futuros de Londres, debido a la posibilidad de que la OPEP vuelva a aprobar un recorte en la producción.

Según el analista independiente Ellis Eckland, los precios se beneficiaron con una “recuperación” luego de la caída “extrema” de más de 4 dólares (-10%) registrada el lunes, siendo una “reacción excesiva a la caída del mercado bursátil”.

Los inversores que habían apostado a la baja estuvieron tentados de capitalizar sus beneficios, alentados por la situación en Nigeria, explicó por su parte Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

Un oleoducto de la anglo-holandesa Shell, que alimenta una importante terminal en el sur del país, uno de los principales productores de crudo de Africa, explotó durante el fin de semana, llevando al grupo a interrumpir la producción en varios lugares.

Ni la amplitud de la reducción de la producción, ni el origen de la explosión fueron precisados. La región es escenario de violentos ataques desde 2006.

“El mercado comienza a centrar su atención en la reunión de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo, ndlr) el de 15 marzo”, explicó Lipow.

El cartel ya anunció a fines de 2008 reducciones de producción por un total de 4,2 millones de barriles diarios, que sus miembros parecen aplicar con rigor inédito.

“El mercado espera una nueva reducción de la producción, visto el descenso de la demanda”, observó Lipow.

Los principales agentes del mercado, entre ellos la OPEP, prevén ahora un nuevo repliegue del consumo mundial de crudo este año, luego de una contracción en 2008, por primera vez en 25 años.

Sin embargo los miembros del cartel han emitido “señales contradictorias”, afirmó Lipow, provocando dudas en el mercado.

VIENA. (Reuters)- Estados Unidos y otras cinco potencias dijeron el martes estar comprometidas a negociar directamente con Irán para solucionar una disputa sobre su programa nuclear, subrayando que Washington dejó atrás su política de confrontación.

Hablando en una reunión de la agencia nuclear de la ONU, los seis países se mostraron muy preocupados por los avances atómicos de Irán y también las crecientes restricciones a las inspecciones de la ONU, pero no mencionaron un endurecimiento de las sanciones.

“Seguimos firmemente comprometidos con una amplia solución diplomática, incluyendo un diálogo directo”,” dijeron Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Alemania, Rusia y China en un comunicado a la junta de gobernadores de la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA por sus siglas en inglés).

“Instamos a Irán a aprovechar esta oportunidad de negociar con nosotros y con ella maximizar la oportunidad de hallar una solución negociada,” dijo el gobernador francés en la IAEA, Olivier Caron, durante la reunión en Viena.

En un cambio con respecto a la estrategia del ex presidente George W. Bush de aislar en vez de dialogar con los enemigos de Estados Unidos, el mandatario Barack Obama dijo que estaría abierto a negociar con Irán una serie de temas, desde sus ambiciones nucleares hasta cómo puede ayudar a alcanzar la paz en Afganistán.

Irán reaccionó con cautela, diciendo que está dispuesto a mantener conversaciones justas pero demandando cambios fundamentales en la política estadounidense, aludiendo a las sanciones impulsadas por Washington y sus acusaciones de que Irán busca activamente armas nucleares y apoya el terrorismo.

La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, dijo a un ministro de Relaciones Exteriores árabe el lunes que dudaba que Irán respondiera al cambio estadounidense y que “no se hacía ilusiones” sobre el éxito en las negociaciones.

Obama aún no ha ofrecido concretamente conversaciones, a la espera de una profunda revisión de política exterior que tendrá lugar en las próximas semanas.

Su Gobierno reflotó la opción de endurecer las sanciones si Teherán no permite las investigaciones de la IAEA, ni abandona su actividad nuclear capaz de producir bombas atómicas.

CAMBIO DE EEUU ENTUSIASMA A IAEA

De todos modos, el nuevo compromiso de Obama de aplicar la cooperación multilateral para resolver conflictos estancados ha entusiasmado a muchos dentro de la IAEA, elevando la esperanza de convencer a Irán y aplacando el temor a que una guerra destruya los esfuerzos a favor de la no proliferación.

Las seis potencias omitieron hacer mención a las sanciones, una referencia común en comunicados de reuniones previas de la IAE, para preservar la unidad y subrayar el enfoque diplomático directo que durante la administración Bush se vio obstaculizado por la ausencia de Washington.

Pero enfatizaron que Irán debía actuar de forma recíproca, suspendiendo las tareas de enriquecimiento y dando a los inspectores documentación y acceso a los sitios nucleares para resolver la disputa sobre las supuestas dimensiones militares de su programa nuclear.

Irán dice que está enriqueciendo uranio para una red de plantas de energía nuclear, no para fabricar armas, como sospecha Occidente.

Washington. (EFE)- El presidente de EE.UU., Barack Obama, negó hoy que haya propuesto un trueque a Moscú sobre el escudo antimisiles en Europa del Este, pero sí aseguró que Washington debe abrir un nuevo capítulo en sus relaciones con Rusia.

Obama envió una carta al presidente ruso, Dmitri Medvédev, en la que indica que si disminuye la amenaza de ataques con misiles iraníes se reducirá también la necesidad del escudo estadounidense en Europa del Este, que se construye en Polonia y la República Checa.

Medios estadounidenses habían señalado que la misiva ofrecía un trueque, la oferta de cancelar el escudo a cambio de una mayor ayuda de Moscú para neutralizar la amenaza militar iraní.

En declaraciones hoy en el Despacho Oval junto al primer ministro británico, Gordon Brown, Obama indicó que esas informaciones son “inexactas” y su mensaje no contiene un “quid pro quo”.

Según el presidente, en la carta, escrita hace tres semanas, reiteró lo que ya había dicho anteriormente: que el escudo antimisiles tiene como objeto impedir un posible ataque desde Irán, y no está dirigido contra Rusia.

“Lo que dije fue que en la medida en la que disminuya la amenaza nuclear iraní descenderá la necesidad del escudo”, que EE.UU. construye en la República Checa y Polonia, sostuvo el presidente estadounidense.

En la carta, Obama aseguró que abordó una amplia serie de temas, “hice una simple declaración factual, que el escudo no está dirigido contra una amenaza rusa sino contra una amenaza iraní”.

El presidente estadounidense sí indicó que “es necesario que abramos un nuevo capítulo en las relaciones con Rusia”.

Moscú “debe entender nuestro compromiso inquebrantable con la independencia y la seguridad de países como Polonia o la República Checa. Al mismo tiempo, tenemos áreas de preocupación común”, declaró.

En concreto, indicó, en la carta citó dos ejemplos, “la cuestión de la no proliferación nuclear y la cuestión del terrorismo. En este momento, creo que también compartimos potencialmente preocupaciones en el área económica mundial”.

“Mi esperanza es que podamos mantener una relación constructiva en la que, basados en el respeto común y los intereses mutuos, podamos avanzar adelante”, sostuvo.

Desde la llegada de Obama a la Casa Blanca, Washington ha lanzado una serie de señales acerca de su interés en “descongelar” sus relaciones con Rusia.

El mes pasado, el vicepresidente de EE.UU., Joseph Biden, afirmó en una cumbre sobre Seguridad en Munich que “ha llegado el momento de apretar el botón para volver a empezar y ver las muchas áreas en las que podemos y debemos colaborar con Rusia”.

La secretaria de Estado, Hillary Clinton, tiene previsto reunirse este viernes en Ginebra con el ministro de Exteriores ruso, Serguei Lavrov, que el lunes instó a Washington a restablecer relaciones con Teherán.

Clinton, que se encuentra en Jerusalén, afirmó hoy que “nos encontramos en el comienzo de una nueva aproximación con Rusia”.

Las relaciones entre Washington y Moscú se deterioraron en los últimos años entre otros motivos por la decisión del Gobierno del presidente George W. Bush de establecer el escudo antimisiles en el este de Europa.

Moscú interpretaba ese escudo como una amenaza contra su territorio.

Otros asuntos que contribuyeron al enfriamiento fueron la invasión rusa de Georgia el año pasado, el apoyo de EE.UU. a la entrada en la OTAN de Georgia y Ucrania y las críticas del Gobierno de Bush a los recortes en la democracia en Rusia.

En declaraciones desde Madrid, Medvédev había afirmado que valora las “señales positivas” que lanza la nueva Administración estadounidense y se mostró dispuesto a negociar el proyecto del escudo antimisiles, pero rechazó vincularlo al programa nuclear iraní.

Para el presidente ruso, si la Administración Obama muestra “sentido común y propone “un escudo común contra todo tipo de amenazas” y replantea su proyecto de un escudo antimisiles cerca de las fronteras de Rusia, su país está dispuesto a negociarlo, pero sin “regateos”.

Sobre la relación con el nuevo Gobierno de Washington afirmó que Rusia mantiene un “contacto permanente. Hemos hablado varias veces por teléfono, mantenemos correspondencia, pero hablar de cambios, de un regateo, no se ha planteado esa cuestión, no es productivo”.

LA HABANA. (Reuters)- El ex dictador cubano Fidel Castro dijo el martes que los dos prominentes funcionarios removidos esta semana del Gobierno habían tenido un “papel indigno”, en inusuales comentarios sobre dos ex cercanos colaboradores.

Aunque no los menciona por sus nombres, Fidel Castro aludía al canciller Felipe Pérez Roque y al secretario ejecutivo del Consejo de Ministros, Carlos Lage, despedidos el lunes por su hermano, el presidente Raúl Castro, como parte de una profunda reestructuración del Gobierno.

“La miel del poder por el cual no conocieron sacrificio alguno, despertó en ellos ambiciones que los condujeron a un papel indigno”, escribió en la página web oficial.

“El enemigo externo se llenó de ilusiones con ellos”, añadió Castro, apartado del poder desde que enfermó en julio del 2006.

Pérez Roque y Lage eran los funcionarios de mayor perfil entre una decena de ministros sustituidos esta semana.

Fidel Castro aludió a ellos como los dos “más afectados” según la prensa extranjera, en una abierta referencia a ambos.

Pérez Roque, de 43 años, y Lage, de 57, fueron en el pasado asistentes personales de Fidel Castro y crecieron políticamente durante su casi medio siglo en el poder.

Fidel Castro dijo en su columna que fue consultado sobre los cambios.

El convaleciente ex dictador criticó además a la prensa extranjera por sugerir que su hermano estaba colocando a sus propios hombres en el poder.

“Ninguno de los dos mencionados por los cables como más afectados, pronunció una palabra para expresar inconformidad alguna”, dijo.

El futuro de Pérez Roque y Lage parecía incierto el martes. La tirania no dijo, por ejemplo, qué ocurrirá con el puesto de vicepresidente que ocupa Lage.

Muchos cubanos, que esperaban por la reacción de Fidel Castro a la reestructuración, desconocían el texto que del ex dictador divulgó por internet, a la que pocos en la isla tienen acceso.

“Esto está muy extraño todo. No he leído la reflexión, pero si Fidel lo está aprobando por algo será”, dijo Ferminia, una jubilada de 69 años haciendo fila en un céntrico restaurante en La Habana.

El electricista Manuel Gallardo, en cambio, no pareció sorprenderse.

“Fidel y su hermano son uno sólo. Esto es lo mismo de siempre. Ellos se lo consultan todo. Aquí todo está cuadrado”, dijo.

New York.  (Reuters)-   Un nuevo estudio efectuado en Alemania señaló que las mujeres que amamantan a sus bebés reducen el riesgo de que el niño muera por síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

Por lo tanto, el equipo de M. M. Vennemann, de la Universidad de Munster, recomienda que las campañas de salud pública para reducir el riesgo del SMSL promuevan la lactancia materna en los seis primeros meses de vida del bebé.

Sólo algunos países incluyen a la lactancia en la lista de recomendaciones de sus campañas de prevención del SMSL, explicó el investigador en la revista Pediatrics.

El objetivo del estudio era confirmar si el amamantamiento reduce el riesgo de SMSL.

El estudio incluyó a 333 bebés que habían muerto por SMSL y a 998 bebés de la misma edad saludables (grupo de control).

A las dos semanas de vida, el 83 por ciento del grupo de control recibía leche materna a diferencia del 50 por ciento de los niños con el SMSL. Al mes de vida, esos porcentajes eran del 72 y del 40 por ciento, respectivamente.

La lactancia exclusiva al mes de vida redujo a la mitad el riesgo de SMSL. La lactancia parcial también disminuyó ese riesgo, aunque pudo haber sido por azar.

Esos resultados se suman “a las evidencias de que la lactancia reduce el riesgo de SMSL y de que esa protección se mantiene mientras dura el amamantamiento.

Ginebra.  (Reuters)-  Los médicos están fallando en el diagnóstico del VIH en los pacientes mayores, quienes están expuestos a un mayor riesgo de infección debido a que los fármacos para la disfunción eréctil extienden su vida sexual, según un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El informe del Boletín de la OMS publicado el martes halló que una creciente cantidad de personas sexualmente activas mayores de 50, que son más propensas a las relaciones riesgosas sin protección que los jóvenes, están contrayendo el virus del sida.

Y pese a que muchas personas están teniendo sexo en sus años de ocaso, el VIH sigue considerándose rara vez como una causa de enfermedad entre los mayores. “El control es menos común entre los adultos mayores, que se asume que no están en riesgo”, reveló la investigación.

La prevalencia e incidencia de VIH en las personas de más de 50 años parece sorprendentemente alta y los factores de riesgo están totalmente inexplorados”, indicaron los autores, de la OMS y del St. Olaf College de Minnesota.

Los pacientes de más de 50 años representan alrededor del 8 por ciento de los nuevos diagnósticos de VIH en Europa y el 11 por ciento en Estados Unidos, donde una cantidad creciente de personas mayores se están infectando con el virus, que se contagia por vía sexual, transfusiones y compartir jeringas.

Estos individuos tienen menor tiempo entre el diagnóstico y la aparición del sida, lo que refleja tanto un avance más rápido al sida que se relaciona con la edad como el fracaso de los médicos en la consideración del VIH como un diagnóstico” posible, señaló el informe.

El estudio indicó que entre los adultos mayores la actividad sexual es la forma más común de transmisión del VIH. Un motivo del aumento en la frecuencia de los casos es el uso de tratamientos para la impotencia, los cuales han permitido que tanto hombres como mujeres tengan más parejas sexuales.

Desde 1998, los medicamentos para la disfunción eréctil han extendido la vida sexual de muchos individuos mayores y, al mismo tiempo, habrían extendido la epidemia del VIH a los grupos etarios mayores”, señaló el reporte.

Los individuos mayores son menos propensos que los más jóvenes a practicar sexo seguro”, añadió el escrito.

Si bien la actividad sexual de las personas mayores de los países pobres no se ha estudiado, y no hay datos sobre la prevalencia de VIH entre las personas de edad en el mundo en desarrollo, el estudio del Boletín de la OMS indicó que allí las tendencias serían similares.

Aunque la disfunción eréctil es común y los fármacos están ampliamente disponibles en los países en desarrollo, no se han realizado estudios de su posible impacto sobre la epidemia de VIH, pero su uso en los países industrializados se relacionó con prácticas de seguridad riesgosas”, añadió el informe.

Las mujeres mayores parecen ser las que corren mayor riesgo de contraer VIH si tienen sexo sin preservativo, debido al debilitamiento de la membrana mucosa de la vagina, la cual brinda lubricación natural, con la edad.

Las medicinas antirretrovirales han incrementado ampliamente la expectativa de vida de las personas que contraen VIH en las economías desarrolladas, pero el estudio indicó que en las personas infectadas que tienen más de 65 es apenas de cuatro años.

El debilitamiento de la inmunidad con los años sería el motivo”, indicó el escrito de la OMS. Alrededor de 33 millones de personas viven actualmente con VIH en todo el mundo, principalmente en Africa.