Viena. (AP)- El ministro de petróleo de Irán dijo el sábado que la reunión de la OPEP el fin de semana debería decidir un recorte en la producción de crudo, añadiendo su voz a aquellos en la organización que han dicho que la oferta ha superado la demanda. La foto de archivo aparece el teniente coronel del ejercito venezolano Hugo Rafel Chavez junto al presidente de Iran, ambos enemigos de Estados Unidos.

“Hay demasiado petróleo en el mercado”, dijo Gholam Hossein Nozari en vísperas de una reunión ministerial de la Organización de Países Exportadores de Petróleo.

Otros miembros influyentes de la OPEP han dicho también que el grupo debería reducir la producción.

Aún así, no queda claro si desean rebajar las cuotas de extracción o si prefieren una solución de menor impacto en la economía global, como frenar la sobreproducción de algunas naciones.

Los recortes acordados por la OPEP desde septiembre buscaron sacar del mercado unos 4,2 millones de barriles diarios. Pero existe un acuerdo general de que los 10 miembros bajo cuotas de producción siguen superando por 800.000 barriles diarios el objetivo conjunto de producción de 25 millones de barriles.

No hay dudas de que los ministros quieren estimular los precios. Aunque éstos subieron después de alcanzar su nivel bajo de 30 dólares hace pocas semanas, un barril de crudo aún se cotiza a menos de un tercio de lo que se cotizaba el verano pasado. Eso está muy por debajo del nivel que permite a algunas de las naciones productoras no perder dinero, lo que podría afectar no sólo sus presupuestos nacionales, sino su producción de crudo.

Pero en momentos en que el mundo lidia con su peor crisis económica en décadas, los ministros de la OPEP saben que tienen que maniobrar con cuidado.

El crudo barato ha sido uno de los pocos puntos positivos en una economía mundial vapuleada por el desplome financiero que ha llevado a la peor recesión global en muchos años. Un recorte importante de la producción pudiera elevar los precios e incrementar los ingresos de la OPEP, pero a la vez agravar los problemas económicos en Estados Unidos y otros consumidores mayores.

Y esa reducción sólo profundizaría la percepción de que la OPEP solamente está interesada en ganancias, cualquiera que fuese el costo global. Pudiera además resultar mal en términos reales, al deprimir la demanda y volver a bajar los precios.

Pero si la OPEP no puede conseguir suficiente dinero para ampliar la producción, existe el peligro de un alza considerable de precios cuando la economía global se recupere.

Washington. (AP)- El presidente Barack Obama dijo hoy que el sistema de seguridad en los alimentos de Estados Unidos “es un peligro para la salud pública” y necesita ser reformado, comenzando por la selección de un nuevo jefe de la dirección de alimentos y medicinas FDA.

Obama utilizó su discurso semanal por radio y video para anunciar la nominación de Margaret Hamburg, una experta en bioterrorismo y ex comisionada de Salud de la ciudad de Nueva York, como comisionada de la FDA, y al comisionado de Salud de Baltimore, Joshua Sharfstein, como su lugarteniente.

Obama también dijo que había ordenado crear un Grupo de Trabajo de Seguridad en los Alimentos para coordinar leyes sobre seguridad en los alimentos a través del gobierno, y para que lo asesoren sobre las maneras de reformar el sistema.

Indicó que muchas de esas leyes no han sido revisadas desde su promulgación durante la presidencia de Theodore Roosevelt, hace un siglo.

Obama señaló que el sistema de seguridad en los alimentos está demasiado diseminado, y es difícil compartir información y resolver problemas.

También denunció que la reducción del financiamiento a la FDA, y la escasez de personal calificado ha impedido a la agencia realizar inspecciones anuales de mÍs de una fracciÐn de las 150.000 plantas de procesamiento de comida y depósitos en el país.

“Se trata de un riesgo para la salud pública. Esto es inaceptable. Y cambiaría bajo el liderazgo de la doctora Margaret Hamburg”, prometió Obama.

Hamburg, de 53 años, es una experta en bioterrorismo. Fue subsecretaria de Salud durante el gobierno del presidente Bill Clinton.

Como principal funcionaria de salud pública de Nueva York durante los primeros aúos de la decada del noventa, creo un programa que redujo las altas tasas de tuberculosis resistente a las drogas.

Sharfstein, de 39 años, es un pediatra que criticó a la FDA por la falta de seguridad en remedios para combatir el resfrio en los niños.

El nombramiento de Hamburg requiere confirmación del Senado, no así el de Sharfstein.

Washington. (AFP)- La crisis económica mundial, la energía y el ambiente serán los principales tópicos de discusión cuando el presidente Barack Obama se reúna con su colega brasileño Luiz Inacio Lula da Silva.

El comercio, las relaciones con Latinoamérica y y el caso de un hombre estadounidense que trata de traer a su hijo de 8 años de regreso a Estados Unidos pudieran también ser abordados cuando Obama y da Silva se reúnan el sábado en la Casa Blanca.

Los líderes de además hablarán sobre dos forums internacionales separados en sus agendas para el mes próximo – una reunión del Grupo de 20 naciones y la Cumbre de las Américas, dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca Robert Gibbs.

Brasil se ha convertido en un importante socio comercial de Estados Unidos, y sus cautelosas políticas económicas le han permitido vadear la crisis económica global mejor que todas las otras grandes economías. Brasil, el mayor país sudamericano, tiene además grandes recursos petroleros en su plataforma marina y abundante etanol, lo que pudiera darle un papel clave en ayudar a Estados Unidos a librarse de su dependencia del crudo venezolano y cambiar a fuentes más limpias de energía.

Silva, que gobierna la quinta nación más populosa del mundo y su novena mayor economía, tiene lazos estrechos con figuras de todo el espectro político. Ha recibido pedidos de conservadores en Colombia para que interceda ante Obama en favor del libre comercio con ese país, y por la suspensión del embargo estadounidense contra la Cuba comunista.

Incluso el presidente venezolano Hugo Chávez, que ha tenido una espinosa relación con Estados Unidos, le ha pedido a su contraparte brasileño que interceda por él.

“Yo voy a pedir que Estados Unidos adopte una visión diferente de América Latina”, dijo da Silva antes de salir de su país. “Nosotros somos un continente democrático, pacífico, y Estados Unidos tiene que mirar a la región en una forma productiva, de desarrollo, y no pensar solamente en tráfico de drogas y crimen organizado”.

Luego de la crisis financiera mundial, el siguiente tópico casi seguramente será la energía – biocombustibles y petróleo.

Brasil, el mayor productor de etanol en el mundo, ha visto poca respuesta a su demanda de que Estados Unidos elimine un arancel de 53 centavos por galón sobre esa alternativa a la gasolina. Pero en los últimos dos años, Brasil ha descubierto descubrimientos petroleros en su plataforma marina de unos 800.000 millones de barriles, un hallazgo que le pudiera convertir en un importante exportador de crudo y ser una importante pieza de negociaciones con Estados Unidos.

Miami. (Notimex)- La crisis económica llevará a seis millones de personas en América Latina a la pobreza en 2009, dijo hoy el director para la Reducción de la Pobreza y Administración Económica en América Latina y el Caribe del Banco Mundial, Marcelo Giugale.

“Por los datos que se ven ahora nosotros calculamos que va a haber seis millones más de pobres en Latinoamérica comparado con lo que había a finales de 2008″, aseguró el ejecutivo.

Giugale indicó que de esos seis millones, cuatro son personas que ahora están ubicados en la clase media y van a caer en la pobreza y dos millones son personas que estaban en la pobreza y hubieran podido salir de ella en 2009, si no hubiera crisis.

Explicó que recuperar esos seis millones de individuos que van a caer en la pobreza “nos va a tomar por lo menos dos años de crecimiento rápido”.

Giugala sostuvo que esto marca un retroceso, porque en los últimos cinco años la pobreza había comenzado a caer en la región como consecuencia del crecimiento rápido de las economías y las políticas sociales mucho más inteligentes, en países como México.

Subrayó que el panorama ahora va a ser complicado para la región ya que la contracción de la economía mundial “es la peor desde la Segunda Guerra Mundial”.

Giugala hizo sus comentarios durante una conferencia sobre los retos del desarrollo en el hemisferio del Centro de Política Hemisférica de la Universidad de Miami.

El director del Banco Mundial, Robert Zoellick, pronosticó en fecha reciente en declaraciones al diario Daily Mail de Reino Unido, que la economía mundial va a entrar en recesión y se contraerá entre 1.0 y 2.0 por ciento en 2009, lo que pudiera provocar un nulo crecimiento para América Latina.

En como contrarrestar el impacto de la recesión en el plano social, Giugale advirtió que los gobiernos deben mantener sus políticas enfocadas en combatir la malnutrición, la deserción escolar y mantener los servicios de medicina básica preventiva.

“Recientemente tenemos presupuestos descentralizados a nivel de hospitales en América Latina de manera que debemos de asegurarnos que esos presupuestos se mantengan ahí, porque va a haber un aumento en la gente que va a ir a ese tipo de hospitales”, afirmó.