WASHINGTON/DETROIT. (Reuters)- Las automotrices estadounidenses tomaron medidas el martes para reactivar las ventas mientras siguen intentando reestructurarse, un día después de que el Gobierno les negara más ayuda y pidiera cambios dramáticos.

General Motors Corp y Chrysler LLC -los dos pilares de la economía manufacturera de Estados Unidos- improvisaban el martes planes de supervivencia aceptables para el Gobierno estadounidense, mientras Ford Motor Co lanzaba un nuevo plan de incentivos.

La automotriz italiana Fiat SpA, en tanto, envió ejecutivos a la sede central de Chrysler, en una carrera para completar una alianza dentro de un mes, tal como pidió el Gobierno de Estados Unidos.

El nuevo presidente ejecutivo de GM, Fritz Henderson, dijo en su primera aparición desde que asumió el lunes que la bancarrota se había vuelto una opción menos probable, aunque una fuente reveló luego que tiene un plan que incluye separar los activos malos de la firma y dejarlos en quiebra.

Asesores de GM y Chrysler continuaban preparándose para una potencial presentación de bancarrota, que también recortaría la deuda y los costos de pensiones y cuidado de la salud de los empleados.

Henderson dijo que las principales automotrices estadounidenses tendrían que cerrar más plantas y reducir más empleos de las fábricas de lo que preveían hace un mes.

“Necesitamos profundizar y necesitamos hacerlo más rápido,” dijo Henderson en una conferencia de prensa en la sede central de GM en Detroit.

Su predecesor, Rick Wagoner, fue forzado a renunciar por el gobierno del presidente Barack Obama, que financiará una bancarrota supervisada por la corte si en 60 días la empresa no logra los ahorros de costos necesarios.

“Si no somos capaces de cumplir con esto hasta el 1 de junio, estaremos en bancarrota. Está muy claro. El gobierno fue claro”, dijo Henderson.

FIAT-CHRYSLER

El presidente ejecutivo de Fiat, Sergio Marchionne, voló a Detroit para conversar con los sindicatos y los acreedores de Chrysler, después de que Obama le diera a la empresa 30 días para establecer una sociedad que salve al grupo automotriz.

Standard & Poor’s recortó el martes su calificación sobre la automotriz italiana, subrayando los riesgos que corre Fiat en el acuerdo con Chrysler.

La agencia rebajó la nota de la deuda de la automotriz al estatus “especulativo” y dijo que podría recortar la calificación nuevamente debido a la débil liquidez y los próximos vencimientos de deuda.

Fiat acordó dar acceso a Chrysler a la tecnología de su vehículo pequeño y de las plataformas de vehículos a cambio de una participación en la automotriz estadounidense.

Pero los inversionistas de Fiat se preocuparon de que la empresa pueda terminar contribuyendo con efectivo o garantías de deuda a la sociedad con Chrysler en un momento en que su propio balance se está contrayendo.

“No esperamos que Fiat se comprometa a otorgar ningún financiamiento significativo para respaldar a Chrysler, teniendo en cuenta el análisis más reciente del gobierno estadounidense sobre las necesidades financieras de Chrysler para sobrevivir,” dijo S&P en un comunicado.

“Sin embargo, esperamos más detalles sobre la alianza propuesta entre Chrysler y Fiat durante las próximas semanas”, agregó

A este panorama se suma el hecho de que se espera que las ventas de marzo hayan caído un 40 por ciento frente al mismo mes del año anterior, según un sondeo de Reuters entre economistas.

OFERTAS

Antes de la publicación de las cifras de ventas, tanto GM como Ford anunciaron una serie de nuevos incentivos que cubren los pagos si los clientes pierden su empleo, con lo que se unen a sus rivales en las ofertas para atraer consumidores.

GM dijo el martes que podría cubrir nueve cuotas de hasta 500 dólares mensuales si es que los compradores de sus autos perdieran su fuente de ingresos.

Por su parte, Ford que no buscó financiación del Gobierno, dijo que implementará un incentivo de cobertura de pagos de hasta un año en caso de que sus clientes pierdan su empleo, bajo un programa que será válido hasta el 1 de junio.

Ambos programas, ofrecidos adicionalmente a un financiamiento a un cero por ciento, se producen en un momento en que las ventas de autos en Estados Unidos se encuentran en su nivel más bajo en cerca de tres décadas.

Ajustadas por población, las ventas de autos en Estados Unidos son las más débiles de la historia desde la segunda guerra mundial, dijeron analistas.

MONTEVIDEO. (Reuters)- El superávit primario de Uruguay se derrumbó un 66,2 por ciento interanual en febrero a 1.022 millones de pesos (unos 43,9 millones de dólares), debido a mayores gastos, dijo el Gobierno.

Luego del pago de intereses, el resultado fiscal del país fue un superávit de 339 millones de pesos, muy por debajo de los 2.428 millones de pesos en febrero del 2008, informó el Ministerio de Economía.

Los egresos de febrero aumentaron un 35,1 por ciento interanual a 13.975 millones de pesos, mientras que los ingresos se incrementaron un 6,5 por ciento a 13.870 millones de pesos.

En los 12 meses finalizados en febrero, Uruguay tuvo un superávit primario de 9.316 millones de pesos, frente a uno de 24.497 millones en el mismo período cerrado en febrero del año anterior.

Las cuentas luego del pago de intereses en el año cerrado en el segundo mes empeoraron a un déficit de 13.336 millones de pesos, respecto de un superávit de 5.198 millones del año anterior.

Según un comunicado del Ministerio de Economía, el déficit fiscal acumulado en los 12 meses representó un 1,9 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB).

El Gobierno espera oficialmente un déficit fiscal de un 1 por ciento este año. Sin embargo, el viceministro de Economía, Andrés Masoller, dijo en una entrevista, hace dos semanas, que el déficit se ubicaría entre un 1,5 y un 2 por ciento.

En el 2008, Uruguay registró un superávit primario de un 1,5 por ciento del PIB, por debajo de la meta prevista de un 2 por ciento, y un déficit de un 1,4 por ciento tras el pago de intereses, frente a una previsión de un 1,2 por ciento.

(1 dlr = 23,249 pesos uruguayos promedio en febrero).

Estados Unidos.  (Reuters)-  Una cultivadora y procesadora de nueces en California retiró sus pistachos en todo Estados Unidos el martes debido a una posible contaminación con salmonela, y autoridades dijeron que los consumidores deberían evitar el producto hasta que haya más información disponible.

La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) afirmó que se habían reportado varias enfermedades de consumidores que podrían estar asociadas a pistachos contaminados.

La FDA dijo que estaba investigando el asunto junto al Departamento de Salud Pública de California.

La Administración de Drogas y Alimentos señaló que se enteró del problema el 24 de marzo, cuando Kraft Foods Inc informó a la agencia que la mezcla de frutos secos Back To Nature estaba contaminada. Kraft había identificado la fuente de la contaminación como Setton.

La salmonela puede causar serias y a veces fatales infecciones en niños pequeños, gente de salud delicada o ancianos, y otros con sistemas inmunológicos debilitados.

Las nueces retiradas fueron enviadas el 1 de septiembre del 2008 o después, por Setton Pistachio of Terra Bella Inc.

La FDA dijo que es posible que el retiro incluya muchos productos en que los pistachos fueron usados como ingredientes.

La semana pasada, Kraft Foods retiró su mezcla de frutos secos Back To Nature Nantucket Blend que contiene nueces de pistacho, mientras que la cadena de almacenes Kroger Co retiró sus pistachos pelados Private Selection, que eran vendidos en sus distintas cadenas.

Kraft dijo el martes que retiraría casi dos decenas de productos bajo las marcas Planters y Back to Nature, que fueron suministrados por Setton después del 1 de septiembre.

Setton también suministra los pistachos vendidos en la marca privada de pistachos Sam’s Choice de Wal-Mart Stores Inc.

Una portavoz de Wal-Mart sostuvo que aunque a la minorista Setton le habían asegurado que sus pistachos Sam’s Choice no eran parte del retiro, Wal-Mart los estaba sacando de sus estantes en una “exceso de precauciones” tras hablar con la FDA.

Supervalu Inc, dueño de las cadenas de tiendas de alimentos Albertsons y Jewel-Osco entre otras, dijo que retiraría todos los pistachos y productos que los contengan de sus tiendas hasta que obtenga más información sobre remociones de productos específicos.

La contaminación de pistachos no está conectada con el reciente brote de salmonela en Estados Unidos que involucra al maní y la mantequilla de maní.

LONDRES. (Reuters)- Francia amenazó el martes con retirarse de la cumbre del G20 de esta semana si no conseguía lo que quería, a pesar del llamamiento de Gran Bretaña que los países necesitaban unirse y restaurar la confianza en una economía mundial fracturada.

Mientras los líderes de las mayores potencias mundiales convergen en Londres para la reunión de jueves sobre la crisis para trazar un camino para salir de la peor desaceleración gl;obal desde la Gran Depresión, el Banco Mundial anunció un programa de 50.000 millones de dólares para hacer que el comercio internacional fluya de nuevo.

El Fondo Monetario Internacional también se ve preparado para obtener un gran impulso de efectivo para su capacidad de ayuda a los países que están siendo asolados por la recesión y los líderes probablemente anunciarán códigos comunes sobre regulación financiera para evitar crisis futuras.

“Quiero resultados”, dijo el presidente francés, Nicolas Sarkozy, a la prensa durante una visita a la región occidental de Francia. “Tenemos que obtener resultados, no hay opción, la crisis es demasiado grave para permitirnos tener una cumbre para nada”, agregó.

Su ministra de Economía, descartando cualquier impresión de unidad, advirtió que el presidente Sarkozy no firmaría el comunicado final del G20 si la cumbre no satisfacía sus objetivos.

“(EL) fue muy claro en ese tema, dijo que si lo disponible no está allí, no firmaré el comunicado; eso significa retirarse”, dijo Lagarde en una entrevista por televisión.

Un portavoz de la cumbre encabezada por Gordon Brown dijo que el primer ministro y el presidente habían conversado constructivamente el lunes y que Gran Bretaña esperaba la participación de Sarkozy.

Brown necesita también desesperadamente que la cumbre dé resultados concretos, para revivir su destino político y para sacar a la economía británica de la recesión.

Pero el camino al encuentro del 2 de abril ha estado plagado de divisiones entre Estados Unidos y Gran Bretaña por un lado y el resto de Europa por el otro, sobre la escala correcta de estímulo o regulación.

“Los líderes reunidos en Londres deben proveer el oxígeno de la confianza a la economía global de hoy y darle a la gente en todos nuestros países esperanza renovada para el futuro”, dijo.

OBAMA EN EUROPA

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) dijo el martes que las economías de sus 30 miembros se contraerían en un 4,3 por ciento el 2009, costando 25 millones de empleos.

“El primer gran riesgo viene de un potencial colapso económico de los mercados emergentes”, dijo el primer ministro australiano, Kevin Rudd, cuando llegó a Londres. “El segundo gran riesgo para la recuperación global es el proceso de desapalancamiento”.

Para evitar eso, se espera que el G20 aumente en más del doble los 250.000 millones de dólares disponibles en el FMI para ayudar a naciones en problemas. Rudd dijo que su financiamiento debería ser triplicado si fuese necesario.

El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, hablando en un evento de Thomson Reuters antes de la cumbre, anunció medidas para revertir una caída abrupta en los flujos comerciales.

Dijo que el programa de 50.000 millones de dólares incluiría financiamiento para Gobiernos, empezando con contribuciones de Gran Bretaña y Holanda, bancos de desarrollo regional y bancos del sector privado como Standard Chartered, Standard Bank y Rabobank.

Un borrador del comunicado final, obtenido por Reuters esta semana, muestra que el G20 prometerá evitar la devaluación competitiva de sus monedas y otras medidas proteccionistas.

Lagarde dijo a Reuters el martes que los desequilibrios de monedas no serán un tema en la reunión del jueves, pero que el asunto podría requerir una cumbre aparte.

China y Rusia han iniciado un debate sobre las monedas de reserva trayendo la posibilidad de desarrollar los Derechos Especiales de Giro del FMI como base para una nueva moneda global.

“Deberíamos pensar en crear un nuevo sistema monetario (…) El sistema actual no es ideal”, dijo el presidente ruso, Dmitry Medvedev, en Berlín. “No nos podemos desarrollar en los próximos 10 años si no creamos una nueva infraestructura incluyendo nuevos sistemas (monetarios”, agregó.

Pero por ahora la supremacía del dólar parece no tener contendientes.

El dólar estadounidense es ahora y seguirá siendo la moneda del mundo, dijo un portavoz de la Casa Blanca mientras el avión del presidente Barack Obama aterrizaba en el aeropuerto Stansted de Londres para su primer viaje a Europa.

Estados Unidos.  (Reuters)-  La relación entre la menstruación y la migraña comenzaría a hacerse evidente en la adolescencia, publicó Headache.

La migraña menstrual es frecuente en las mujeres adultas, pero falta información sobre la población adolescente, según señaló el equipo del doctor Andrew D. Hershey, de Children’s Hospital Medical Center, en Cincinnati, Ohio.

Se desconoce si la migraña menstrual aparece con la menstruación o se desarrolla en el tiempo”, explicó el equipo. Existe poca información sobre el momento en que comienza la migraña menstrual.

El equipo realizó una revisión de las características de los dolores de cabeza de 896 mujeres de entre 9 y 18 años. De ellas, 331 (el 50,3 por ciento de las que acababa de comenzar a menstruar y el 36,9 por ciento de todas las participantes) sentían dolores de cabeza con el período menstrual.

Del total de participantes, 77 (un 63,6 por ciento) que dijeron tener un patrón migrañoso menstrual agregaron que los dolores de cabeza ocurrían entre dos días antes y tres días después del inicio del período.

Los síntomas asociados aumentaban en las niñas y las adolescentes con migraña menstrual, comparadas con las participantes sin la dolencia. El equipo no observó diferencias discapacitantes entre las mujeres con y sin un patrón migrañoso menstrual.

Asimismo, 160 participantes mencionaron tener un patrón migrañoso mensual a pesar de no haber comenzado a menstruar o de acabar de hacerlo.

Estos resultados sugieren que la migraña asociada con la menstruación comienza antes de la aparición del período, “lo que implica que la migraña causada por la menstruación es hormonalmente sensible a las fluctuaciones de los niveles hormonales que preceden a la menstruación.

Londres.  (EFE)-   Un equipo de científicos ha conseguido crear células madre pluripotenciales (IPSC, siglas en inglés) sin tener que introducir virus en el organismo para reprogramarlas, según publica hoy la revista británica “Nature Methods”.

Las células pluripotenciales se generan mediante la reprogramación de las células del individuo y necesitan, para ello, la introducción de un vector viral, lo que puede generar después cambios no deseados en el genoma del paciente.

Ahora, un equipo de investigadores del “Wellcome Trust Sanger Institute” del Reino Unido, dirigido por Allan Bradley, ha logrado crear células IPSC en un ratón sin recurrir a ningún virus, sino a través del uso de secuencias de ADN tipo “PiggyBac” (transposones específicos que se emplean en ingeniería genética).

La principal ventaja es que las “PiggyBac” pueden ser eliminadas del organismo sin dejar ninguna huella después de haber cumplido su cometido.

Recientemente otros dos grupos de investigación realizaron experimentos similares en este campo, pero el estudio liderado por Bradley muestra, por primera vez, que las células creadas a través de “PiggyBac” son totalmente pluripotenciales una vez que éste es eliminado del organismo.

Además, los investigadores han incorporado un marcador genético a las células reprogramadas con PiggyBac para que no puedan crecer en presencia del agente tóxico FIAU.

Así, una vez el “PiggyBac” es eliminado del gen, se pueden identificar las células pluripotenciales creadas a través de este mecanismo por si son capaces de crecer en presencia de la toxina.

Con este descubrimiento se produce un importante avance en el campo de la medicina regenerativa al que pertenecen las IPSC, al evitar la introducción de vectores virales que pueden conllevar problemas en la aplicación clínica.

TOKIO. (AP)-  Abrir el maletero de un automóvil y controlar el aire acondicionado del hogar sin mover las manos y apenas con desearlo podría ser realidad gracias a una nueva tecnología de la firma automovilística Honda, que conecta la actividad cerebral con los movimientos de un robot.

Honda Motor Co. ha desarrollado una técnica para leer la corriente generadas por la actividad cerebral así como el cambio de flujo sanguíneo en el cerebro cuando una persona piensa en cuatro movimientos simples: mover la mano derecha, mover la mano izquierda, correr y comer.

Honda logró analizar esos pensamientos para transmitirlos luego, sin necesidad de cables, a su robot de forma humana, llamado Asimo.

En un video mostrado el martes en la casa matriz de Tokio, una persona que lleva el casco permanece sentada inmóvil al mismo tiempo que piensa mover su mano derecha: un pensamiento que es recogido por los electrodos del casco. Tras varios segundos, Asimo, programado para responder a los estímulos cerebrales, levantó su mano derecha.

Honda dijo que la tecnología no puede ser sometida a una demostración en público ante las posibles distracciones de la persona a la que sea aplicada. Otro problema radica en que la configuración cerebral varía profundamente de persona a persona, por lo que es necesario estudiarlas dos o tres horas antes a fin de que la tecnología funcione debidamente.

La empresa, puntera en el campo de los robot, reconoció que la tecnología se encuentra en una fase muy primaria de investigación y sin aplicaciones prácticas inmediatas.

Hoy hablo de sueños”, dijo Yasuhisa Arai, un ejecutivo del Instituto de Investigación Honda Japón Co. “Los usos prácticos tardarán aún bastante.