BRASILIA. (Reuters)- El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, pidió al Congreso que ponga fin a una serie de escándalos que estallaron tras conocerse que parientes y amigos de legisladores usaron pasajes aéreos pagos por el Poder Legislativo.El pedido de Lula fue hecho en una reunión de Gabinete, dijo a periodistas el ministro de las Relaciones Institucionales, José Múcio Monteiro.

“El presidente lamentó (el escándalo) y dijo que eso necesita llegar a un final porque es muy malo para el Congreso la forma como alcanzó a todos, que el ciudadano común no tenía cómo comprender y entender por más que existieran o fuesen dadas explicaciones”, dijo Múcio.

El ministro aseveró que conversó con líderes partidarios de la Cámara de Diputados, y que pese a que legisladores son contrarios a la idea, las cúpulas partidarias están de acuerdo en que sólo los congresistas deben usar los pasajes.

La prensa local viene publicando reportes sobre abusos en el uso de pasajes aéreos a los que tienen derecho los legisladores. Varios defendieron la necesidad de que los pasajes puedan ser usados por sus familias.

Tras las primeras denuncias, el Senado prohibió el uso de pasajes aéreos por parientes y amigos de legisladores y la Cámara baja estudia hacer lo mismo.

Reportes de la prensa local indicaron también que legisladores vendieron a agencias de viaje pasajes que les sobraron de una cuota a la que tienen derecho. “Eso es un delito”, dijo Múcio.

Washington. (AGENCIAS)- Durante diez minutos, tanto el presidente estadounidense, Barack Obama, como su segundo, Joe Biden, han visto cómo los Servicios Secretos ordenaban su desalojo de la Casa Blanca así como la evacuación de los jardines delanteros y de parte de los edificios del Congreso después de que, por error, una avioneta violara el espacio aéreo restringido de Washington.

El error del piloto, que hizo saltar todas las alarmas, provocó que las autoridades contactaran inmediatamente con él por radio y le instaran a acatar sus órdenes. El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, que no quiso abundar en detalles, ha afirmado que el presidente “fue brevemente reubicado por simple precaución”.

El aparato, según ha podido confirmar el portavoz del Comando de Defensa Aeroespacial Norteamericano (NORAD), fue interceptado por dos aviones caza F16 de la fuerza aérea y dos helicópteros de la guardia costera a a las 12.30 locales del viernes y, tras ello, fue escoltado hasta un aeropuerto situado a unos 25 km al sur de la capital.

BRUSELAS. (Reuters)- La OTAN anunció que ampliaría su misión antipiratería de un mes de duración hasta el 20 de junio y cancela las visitas portuarias a Singapur y Australia. La misión, compuesta por cuatro embarcaciones, reanudará sus operaciones en el golfo de Adén tras concluir una breve visita a Karachi, Pakistán, debido al empeoramiento de la piratería sobre el transporte marítimo en la región, informó la portavoz de la OTAN Carmen Romero.

La misión tenía previsto concluir su actividad en las aguas de Somalia el jueves pasado. No realizará las visitas previstas a los puertos de Singapur o Australia, agregó.

Los embajadores de la alianza militar de 28 naciones tomaron la decisión de ampliar la misión en una reunión en Bruselas.

Las bandas somalíes han ganado millones de dólares secuestrando embarcaciones en el golfo de Adén y el océano Indico, elevando las pólizas de los seguros y otros costes en unas rutas marítimas clave que unen Europa y Asia.

Los ataques han empeorado pese a la presencia de fuerzas navales de más de una decena de estados, bajo el mando de la OTAN, la UE y Estados Unidos.

Una portavoz de la OTAN dijo previamente esta semana que el secretario general de la alianza, Jaap de Hoop Scheffer, estaba presionando para imponer normas más estrictas que permitan mantener bajo custodia a los sospechosos capturados.

Restaurar la estabilidad en Somalia se considera la única solución a largo plazo al problema de la piratería en la región.

WASHINGTON. (Reuters)- El Pentágono anunció el viernes que difundiría cientos de fotografías procedentes de investigaciones sobre abusos a prisioneros, pero insistió en que las mismas no revelaban una política de malos tratos.

El compromiso del Gobierno del presidente Barack Obama de difundir las fotos para el 28 de mayo podría avivar las llamas de una tormenta política sobre el tratamiento de los sospechosos de terrorismo y otros detenidos durante el mandato de George W. Bush.

El secretario de Defensa, Robert Gates, expresó su preocupación esta semana sobre si hacer públicos detalles de las prácticas de interrogatorios de Estados Unidos y fotografías del tratamiento a prisioneros podría desencadenar una reacción violenta contra las fuerzas desplegadas en Irak y Afganistán.

La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), lleva años demandando al Gobierno que entregue las fotos, que proceden de investigaciones militares. El grupo dice que muestran que el abuso a prisioneros fue más allá de los muy conocidos casos en Irak y otros lugares.

“Estas fotografías aportan una prueba visual de que el abuso a prisioneros por parte del personal de Estados Unidos no sólo era aberrante sino generalizado”, dijo Amrit Singh, abogado de ACLU. No se han facilitado detalles del contenido de las fotografías.

El Pentágono dijo que su política siempre había sido tratar a los detenidos con humanidad y que las investigaciones que produjeron las fotos demostraban que el Ejército estadounidense no toleraba los abusos.

“Lo que esto demuestra es que siempre hemos sido serios a la hora de investigar las acusaciones creíbles de abusos”, dijo el portavoz del Pentágono Bryan Whitman.

Whitman indicó que más de 400 militares habían sido sancionados por no cumplir las políticas de trato a los detenidos. Sus castigos incluyen penas de prisión, expulsión por mala conducta y degradación.

El portavoz dijo que el Pentágono había decido publicar las fotografías después de que los tribunales fallaran en dos ocasiones a favor de la ACLU.

El Pentágono ha argumentado desde hace tiempo que los abusos en la cárcel de Abu Ghraib, a las afueras de Bagdad tras la invasión de 2003, que acapararon la atención pública al difundirse impactantes fotografías en 2004, y otros casos muy conocidos, eran incidentes aislados.

Los grupos de defensa de derechos humanos e investigadores del Congreso dijeron que los abusos estaban vinculados directamente a las políticas aprobadas por la administración Bush, entre ellos el ex secretario de Defensa Donald Rumsfeld, y que soldados rasos habían sido chivos expiatorios.

LIMA. (Reuters)- El líder opositor venezolano Manuel Rosales sustentará el lunes su pedido de asilo político ante la cancillería peruana, informó su abogado, en momentos en que pesa sobre él una orden internacional de captura.Rosales, alcalde de la importante ciudad de Maracaibo y contendor del presidente venezolano Hugo Chávez en las elecciones presidenciales del 2006, llegó a Lima la semana pasada junto a tres de sus hijos y el martes solicitó asilo a Perú alegando persecución política en su país.

“El día lunes a las 4 de la tarde (2100 GMT) Manuel Rosales se presentará para sustentar el asilo. Yo estaré con él como su consejero, ese es el procedimiento”, dijo el viernes a Reuters el legislador peruano oficialista Javier Valle Riestra.

El dirigente venezolano, tras permanecer clandestino desde marzo, emitió el miércoles un mensaje televisivo desde Lima a Venezuela en el que llamó “cobarde” y “golpista” a Chávez.

La cancillería peruana pidió inmediatamente a Rosales no usar al país como plataforma política y le advirtió que su reacción podría violar la naturaleza del pedido de asilo.

“Rosales ha pedido disculpas públicas de su actuación a través mío (…). Se ha excedido y no lo va a hacer más”, dijo Valle Riestra sobre el mensaje de Rosales.

“Las declaraciones eran torpes porque cometió el error de creer que sólo eso salía en Venezuela. El problema no es de dónde salen, sino que no las puede hacer desde territorio peruano, no lo va a hacer más”, refirió el abogado.

Valle Riestra dijo que los argumentos de Rosales serán evaluados por una comisión de derechos humanos de la cancillería, por una comisión política y de asuntos venezolanos “para luego informar al canciller y al presidente García”.

Rosales rechazó hace unos días acudir a una corte en su país que evalúa enjuiciarlo por corrupción, luego de que la fiscalía presentara una acusación por no poder justificar unos 60.000 dólares de su patrimonio del periodo 2002-2004, cuando era gobernador del petrolero estado Zulia.

Una corte venezolana dictó el miércoles una medida privativa de libertad contra el político y la Interpol emitió después una orden para su captura internacional.

El abogado Valle Riestra afirmó que la Interpol no podría intervenir en el caso después de que Rosales presentó la solicitud de asilo político a Perú.

Caracas considera que Rosales es buscado por un delito común, mientras que el líder opositor afirma que es inocente y que su captura obedece a un intento de silenciarlo políticamente.

ASUNCION. (Reuters)- El presidente paraguayo, Fernando Lugo, pidió perdón a quienes se sintieron agraviados tras el escándalo por las denuncias de paternidad que afronta y reconoció que ha faltado a la Iglesia y a los ciudadanos de su país.

En menos de dos semanas, tres mujeres declararon haber tenido hijos con el ex obispo católico, dos de ellas antes de que colgara la sotana para dedicarse a la política. El mandatario reconoció a uno de los niños y dejó los otros casos en manos de la justicia.

“No estuvo en mi intención ofender a nadie y si alguien (…) se ha sentido molesto o agraviado por esta situación, a mí no me cuesta pedir perdón”, dijo Lugo, un socialista de 57 años, en una conferencia de prensa en la sede del Gobierno a la que asistió vestido con una camisa blanca bordada.

“Reconozco que he faltado a la Iglesia, al país, a los ciudadanos, a los que depositaron confianza en mí”, agregó.

El escándalo restó popularidad al presidente, pero Lugo aseguró que no renunciará al cargo y advirtió a quienes conspiran contra su Gobierno que deberán “esperar sentados” ya que “el proceso que el pueblo eligió no sufrirá interrupción alguna hasta el 15 de agosto del 2013″.

En una confesión que sacudió el país y presionado por una demanda judicial, Lugo admitió hace dos semanas haber tenido una relación con la joven Viviana Carrillo, de 26 años, fruto de la cual nació un niño de dos que hoy lleva su apellido.

Días después, otra mujer de 27 años demandó al jefe de Estado para exigirle el reconocimiento de un menor de seis años, luego de que fracasaran las conversaciones con el abogado del presidente para llevar a cabo una prueba de ADN en el ámbito extrajudicial.

La presentación coincidió con la denuncia de una docente de 39 años, Damiana Morán, quien aseguró haber tenido hace poco más de un año un hijo del presidente, quien renunció al sacerdocio a finales del 2006 y dos años después obtuvo una inédita dispensa del Vaticano para asumir el cargo.

“Soy un ser humano y por tanto, nada humano me es ajeno. Al tiempo de pedir perdón por esta circunstancia quiero ratificar que mi versión será siempre la verdad, llegue ella por la confirmación de desmentidos directos, llegue ella por la vía de los trámites judiciales”, dijo el gobernante.

“PERFIL DE MI CULTURA”

La imagen de Lugo como gobernante honrado se vio afectada por las denuncias, aunque analistas creen poco probable que el asunto acabe con el Gobierno que se instaló con la promesa de un cambio tras décadas de administración del conservador Partido Colorado.

Muchos paraguayos dijeron sentirse burlados por un presidente considerado moralmente intachable en una sociedad machista donde son frecuentes los casos de menores registrados sólo por sus madres.

“Soy una persona humana imperfecta, fruto de procesos históricos, perfil de mi cultura. Asumiré con todas las responsabilidades aquellas situaciones que me conciernen (…) con la multiplicación de afecto y atención, dijo el presidente.

Lugo agregó que “inspirado en sus propias falencias” promoverá una política estatal de protección a la maternidad, la niñez y la mujer.

En las últimas horas, una mujer de 33 años residente en España que fue mencionada en medios locales como la madre de una hija de cuatro años del presidente, dijo que no hablaría de su vida privada y pidió respetar a su familia.

Su madre señaló en una entrevista radial que su nieta era hija de otro sacerdote que solía trabajar con Lugo en el obispado de San Pedro, en el norte del país.

MEXICO DF. (Reuters)- Un nuevo tipo de influenza surgida de un virus porcino se propagó en la capital de México y sus alrededores, causando al menos 16 muertos en los últimos días y poniendo el viernes en alerta a la zona, mientras crecen temores a una posible pandemia.

Aunque el Gobierno mexicano dijo que la epidemia estaba controlada, hay sospechas de que otras 45 personas pudieron haber fallecido por el mismo virus.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo el viernes que estaba preocupada por lo que llamó alrededor de 800 casos “que parecen influenza” en México. Según la OMS, unas 60 personas murieron en el país y confirmó un brote de la nueva cepa porcina de gripe en Estados Unidos.

“No se trata de un virus habitual de la influenza estacional, sino es una mutante de un virus que viene de los cerdos”, dijo el secretario de Salud mexicano, José Angel Córdova, a la cadena Televisa.

“No es gripe aviar, no es la que viene de los pájaros. Es un virus que mutó de los cerdos y que de ahí en algún momento se transmitió a algún humano”, agregó.

De las víctimas, 13 fallecieron en la populosa capital mexicana, donde las autoridades suspendieron las clases para millones de estudiantes también del vecino estado de México.

El secretario de Salud dijo que se sospecha que otras 943 personas podrían haber contraído el virus en todo el país.

El presidente Felipe Calderón convocó a una reunión de emergencia de su gabinete para tomar medidas a fin de frenar la epidemia, mientras el Gobierno esperaba nuevos resultados de laboratorio del virus.

La Casa Blanca también dijo que estaba siguiendo de cerca el brote en Estados Unidos.

Por las calles de la capital mexicana, una de las mayores ciudades del mundo con 20 millones de habitantes incluyendo sus alrededores, el usualmente atestado tráfico estaba más tranquilo y se veía a transeúntes y a pasajeros del metro con tapabocas o barbijos.

Algunas farmacias habían vendido hasta 300 tapabocas en el día y habían agotado las existencias de estos productos, que muchos capitalinos usan para protegerse de la habitual contaminación del aire.

El extenso sistema de transporte subterráneo de la Ciudad de México operaba con normalidad y las autoridades no tenían planes por el momento de suspender el servicio.

EXTREMANDO PRECAUCIONES

Las autoridades de salud recomendaron evitar las aglomeraciones de gente e incluso saludarse de beso y mano, compartir comida, vasos o cubiertos.

En un hospital público de la capital, Gabriela Elizondo llegó para una consulta con su hijo Adrián de 9 años, que estaba tosiendo y usaba una chaqueta con capucha a pesar del clima templado.

“Lo traigo porque me dio mucho miedo con todo esto que está pasando”, dijo la mujer sobre su hijo. “Tiene mucha tos y voy a ver qué me dice el médico”, agregó.

Varias personas se acercaban a un centro de salud capitalino en busca de vacunas. En uno de ellos un cartel avisaba que, por el momento, no habría dosis contra la influenza.

“Preguntamos para vacunarnos y nos dijeron que no tienen vacuna hasta octubre”, dijo José Antonio Pérez, un empleado de 33 años que llevó a su hijo con el médico con síntomas de gripe.

La OMS dijo que estableció un comité para determinar si los brotes en México y Estados Unidos constituyen una amenaza internacional a la salud.

El organismo internacional informó además que 12 de 18 muestras extraídas de víctimas en México mostraron que el virus tenía una estructura idéntica al hallado en el estado estadounidense de California.

“De hecho, desde hace un par de meses en Estados Unidos, en el sur de Estados Unidos, han tenido siete casos también y nosotros ahora hemos empezado a tener estos casos en México”, dijo Córdova.

Funcionarios de salud estadounidenses dijeron el jueves que siete personas habían sido diagnosticadas con un nuevo tipo inusual de virus de influenza A porcina H1N1, pero que todos se habían recuperado.

De acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, el virus en ese país fue una mezcla nunca vista de cepas típicas de influenza de cerdos, aves y humanos.

La Secretaría de Agricultura mexicana dijo que no había planes por el momento de cerrar la frontera con Estados Unidos.

Mundialmente, las gripes estacionales cobran la vida de entre 250,000 y 500,000 personas en promedio por año.

La vigilancia y el escrutinio de la influenza han aumentado desde el 2003, cuando la cepa H5N1 de gripe aviaria resurgió en Asia. Expertos temen que esta enfermedad, u otra similar, pueda extenderse como una pandemia que pueda causar la muerte a millones de personas.

En Egipto, una mujer de 33 años de edad murió de gripe aviaria y se convirtió en la tercera persona en fallecer por ese mal en esta semana. El H5N1, una cepa totalmente diferente de la de gripe porcina, ha infectado a 421 personas en 15 países y causado el deceso de 257 desde el 2003.