LA HABANA. (AGENCIAS)-  El ex dictador cubano Fidel Castro calificó de “flor y nata del pensamiento oligárquico y contrarrevolucionario” a los intelectuales que asistieron el viernes en Caracas a un foro sobre libertades, entre ellos el escritor peruano Mario Vargas Llosa.”La flor y nata del pensamiento oligárquico y contrarrevolucionario se reúne en Caracas para declarar por todos los medios que en Venezuela no hay libertad de prensa”, indicó el ex mandatario cubano en un artículo divulgado hoy por los medios oficiales de la isla y escrito el viernes.

Castro señaló cómo el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, invitó el viernes al grupo de “las lumbreras de la oligarquía internacional a discutir” en una edición especial de su programa radial y televisivo “Aló presidente”, en un debate que finalmente no tendrá lugar.

“Los retó a participar en el ‘Aló Presidente’, que cumple su décimo aniversario, a discutir el tema con los intelectuales venezolanos; él estaría sentado en el público dispuesto a escuchar el debate. Cuando escribo esta Reflexión, no han respondido una palabra”, precisó el ex dictador.

Chávez y varios intelectuales liberales, entre ellos Vargas Llosa, protagonizaron ayer un largo intercambio de declaraciones y réplicas para acordar un debate sobre política, tras una propuesta inicial del mandatario venezolano.

Vargas Llosa, el ex canciller mexicano Jorge Castañeda y el escritor Enrique Krauze, también mexicano, mostraron su disposición a acudir al debate, pero con la condición de hablar con Chávez y no con los intelectuales afines al socialismo con los que el presidente quería organizar el intercambio.

A última hora del viernes, y tras participar en un foro sobre libertades con intelectuales y académicos críticos con el Gobierno venezolano que organizó el Centro de Divulgación del Conocimiento Económico por la Libertad en Caracas, el escritor peruano consideró que la propuesta de Chávez “nunca fue seria”.

Fidel Castro también calificó a Chávez en su artículo de “educador infatigable”, y resaltó que el presidente venezolano “no vacila en describir lo que significa el capitalismo” y desmonta “una por una todas sus mentiras”.

“Es implacable”, dijo Castro, y añadió que Chávez “describe el sentido de cada una de las medidas que el socialismo lleva al pueblo”.

WASHINGTON. (AGENCIAS)-  El Gobierno de Estados Unidos aún no ha recibido una respuesta “formal” de Cuba a su oferta de reanudar las conversaciones sobre asuntos migratorios, suspendidas en 2004, y espera que La Habana la dé próximamente.

“Hemos ofrecido a Cuba retomar el diálogo en materia de inmigración. Hemos visto algunas respuestas positivas en público, pero no hemos recibido una reacción formal todavía”, explicó hoy a la prensa un alto funcionario del Departamento de Estado, que añadió que espera que el Gobierno de Raúl Castro conteste en “un futuro cercano”.

El objetivo de las conversaciones con Cuba en este asunto sería revisar las tendencias recientes en la emigración ilegal cubana hacia EE.UU. y mejorar la relación operativa con Cuba en esta materia.

Este intercambio sería el primer paso hacia “un futuro diálogo más extenso con Cuba sobre otros asuntos de mutuo interés para los dos países”, indicó el alto funcionario.

Basándose en las declaraciones públicas de Castro, el Gobierno estadounidense considera “evidente que el esfuerzo de Cuba por crear algún tipo de relación con nosotros es importante para ellos, y probablemente más importante que el debate generado en la OEA”, agregó.

El alto funcionario hizo referencia a las negociaciones que se están llevando a cabo en la Organización de Estados Americanos (OEA) para levantar la suspensión impuesta a Cuba en 1962 y facilitar su posible reingreso al Sistema Interamericano.

Estados Unidos apoya el levantamiento de la suspensión, pero insiste en que no respaldará ninguna iniciativa que no condicione el eventual reingreso de Cuba a la OEA a un “claro compromiso” con los principios fundamentales de la democracia y los derechos humanos individuales como recoge la Carta Democrática Interamericana y otros instrumentos del organismo hemisférico.

“Éste sería el factor determinante para que Cuba se reintegre por sí misma al Sistema Interamericano”, subrayó la fuente.

El informante reiteró la posición expresada por la secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, que la semana pasada dijo en el Senado que Cuba deberá hacer los cambios necesarios para cumplir con los principios democráticos por los que se rige la OEA antes de poder volver a la organización.

La intención de Washington es “crear un camino democrático que mire hacia delante y no hacia atrás como guía para una eventual vuelta” de Cuba al Sistema Interamericano, sostuvo.

Estados Unidos es consciente de la importancia de este debate, que está teniendo una relevancia inmediata en el seno de la OEA y fuera de ella, y no teme las críticas a sus decisiones.

“No lo estamos esquivando y no tenemos miedo porque sabemos que es muy importante”, dijo.

El alto funcionario resaltó que la relación de EE.UU. con la región no se define solamente a través de la OEA, dado que el Sistema Interamericano es más amplio y, además, Washington tiene extensas relaciones bilaterales con los países de Latinoamérica.

LA HABANA. (AGENCIAS) Las autoridades aplicaron los primeros “apagones” a centros productivos y de servicios en la provincia de Camagüey, que excedieron su plan de consumo de electricidad.

El servicio se interrumpió “parcial y temporalmente”, pues sólo se afectaron por 72 horas las áreas administrativas de varias fábricas e instituciones cuyo consumo sobrepasó el plan asignado, señaló la oficial Agencia de Información Nacional (AIN).

Los centros afectados son una fábrica de helados, una de cemento, una cervecería, un acueducto, dos centrales azucareros, una universidad y un almacén refrigerado, dijo la AIN.

Raúl Pérez, vicepresidente del gobierno en Camaguey, dijo que en inspecciones realizadas en los últimos días fueron detectadas en empresas e instituciones más de 3.000 violaciones referidas a medidas dirigidas al gasto adecuado de energía.

Salvo en febrero y marzo, cuando el consumo se ajustó al plan en la provincia, en los demás meses de este año el gasto sobrepasa lo previsto, indicó.

Las autoridades cubanas anunciaron esta semana un plan de medidas para reducir en un 12% el consumo energético en centros de producción y servicios, debido a un exceso en los primeros cuatro meses del año, que de mantenerse equivale a un gasto adicional de unos 100 millones de dólares.

Esas medidas, que deben entrar en vigor el lunes, estipulan duras multas y penalizaciones a quienes tengan conexiones ilegales en el servicio o truquen los medidores.

Académicos pronostican un panorama más difícil

Académicos cubanos pronosticaron este viernes un panorama más difícil para la economía de la Isla.

“Vamos a sentir los efectos de esta crisis a través de la caída del comercio que se va a producir, a través de la caída del turismo”, dijo Hilda Puerta, profesora del Centro de Investigación de la Economía Internacional de la Universidad de La Habana, a Radio Rebelde.

El turismo, una de las principales fuente de divisas de Cuba, registró una desaceleración pues creció un 1,9% en los primeros cuatro meses, frente a un 14% de crecimiento que registró en el mismo periodo del año anterior.

Puerta previó también descensos en “los precios de las materias primas, que van a tener lugar como resultado de la reducción de la demanda”, en referencia al níquel, primer producto de exportación cubano -70.000 toneladas en 2008-

De unos 50.000 dólares la tonelada, hace algunos años, la cotización del metal cerró en abril en unos 11.330 dólares, ligeramente por encima de la barrera de 9.000 dólares que marca la rentabilidad de la producción, según especialistas.

Puerta también pronosticó la caída de los “flujos financieros” y “de las remesas” que envían a la Isla cubanos residentes de Estados Unidos y que en su mejor momento se calcularon en unos 1.000 millones de dólares.

El ministro de Economía, Marino Murillo, anunció un reajuste del 6% al 2,5% en el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) este año.

El académico Pavel Vidal opinó que el PIB puede retroceder este año al 1% y que incluso “se obtenga el primer registro negativo de los últimos 16 años”.

El diario Granma dijo hace 10 días que los ingresos petroleros de Venezuela disminuyeron un 50%, una especie de advertencia, pues se trata del principal socio comercial y soporte financiero de La Habana.

LA HABANA. (AGENCIAS)-  Sectores clave de la economía cubana están encendiendo luces rojas que hacen temer a los cubanos la llegada de tiempos más duros.

Una fuerte campaña sobre el ahorro, sobre todo energético, es impulsada por el Gobierno en todos los medios, en pleno inicio del verano, de calor sofocante y periodo de vacaciones, cuando aumenta la demanda de electricidad, alimento y transporte.

“La gente no habla de otra cosa en la calle, está erizada con eso, por la dimensión de la ofensiva (mediática) creo que los apagones están a la vuelta de la esquina”, dijo Ricardo Pérez, un carpintero de 44 años.

 Un sobreconsumo eléctrico obligó a un drástico plan de ahorro de 12% del consumo en los sectores productivos y de servicios, y el Gobierno advirtió que a la población que de no ahorrar se volverá a los cortes de energía, muy prolongados en 2004.

“El mayor temor claro que es que regresen los apagones, pero derrochamos mucho, de ahí la campaña.

Estos son tiempos difíciles para todos”, expresó Elio Rodríguez, ex profesor de física de 61 años, que trabaja en la campaña contra el mosquito Aedes Aegyti, transmisor del dengue.

El sector de transporte, en proceso de mejoría tras un deterioro de 20 años, paralizó casi todas sus inversiones, y la gente siente la reducción de 30% en las líneas secundarias de buses en La Habana, en tanto que los trenes de larga distancia redujeron sus frecuencias.

“El transporte había mejorado con las guaguas chinas, pero ahora se está poniendo malo otra vez”, dijo Juan Morales, que llegó tarde a su trabajo en una cafetería pues su bus demoró más de lo acostumbrado.

El ministro de Economía, Marino Murillo, señaló que por los efectos de la crisis internacional “habrá restricciones en el consumo” y precisó que el crecimiento previsto del Producto Interno Bruto (PIB) de 6% no se va a lograr y redujo la meta a 2,5%.

Sin embargo, Pavel Vidal, del Centro de Estudios Económicos de la Universidad de La Habana, opina que el crecimiento más probable del PIB en 2009 será de alrededor de 1%, con “posibilidad de que se agudice la tendencia” a la desaceleración y se llegue al primer registro negativo en 16 años.

 Para Vidal el decrecimiento se debe también a “factores estructurales” como “una baja productividad”, “poca diversidad en el comercio” (las importaciones crecieron en 2008 un 78% y las exportaciones solo 12%) y al rezago de la agricultura y la industria.

La agricultura decreció 7,3% en el primer trimestre; el turismo, importante fuente de divisas, se desaceleró en los cuatro primeros meses (temporada alta) con un crecimiento de solamente 1,9%; y los precios del níquel, principal producto, se mantienen bajos

Otros economistas hicieron notar además que los ingresos petroleros de Venezuela, principal socio comercial y financiero de Cuba y suministrador de crudo con facilidades de pago, cayeron un 50%.

Cuba sufrió la peor crisis de su historia en los años 90 debido a la desaparición del bloque soviético y el recrudecimiento del embargo de Estados Unidos.

Aún sin salir de ese “periodo especial”, como se llamó a la crisis, tres huracanes afectaron la isla en 2008, con pérdidas de 10.000 millones de dólares.

El diario oficial Granma aconsejó a los cubanos “aterrizar” ante la situación, pero trató de calmar ánimos.

 ”Ni fantasmas ni apocalipsis”, subrayó en un artículo. Para el economista disidente Oscar Espinosa Chepe “es una crisis sobre otra crisis, y en un país que no tiene reservas, es una situación muy delicada”.

Estimó que los pronósticos de Murillo son “demasiado optimistas” y podría haber un crecimiento negativo este año. Murillo propone el “ahorro, la eficiencia y la producción” ante los problemas que surgen.

En palabras del presidente del Banco Central, Francisco Soberón: “Ahorro o muerte”.

LA HABANA. (AGENCIAS)- Un sismo de 3,1 grados en la escala de Richter registrado en la costa sudeste de Cuba no guarda relación con el ocurrido en Honduras, que si fue perceptible en Isla de la Juventud, aseguró el viernes un especialista cubano.

Vladimir Moreno, Director del Centro Nacional de Investigaciones Sismológicas dijo a la estatal Agencia de Información Nacional que no existe ninguna relación de ese temblor con el ocurrido en Honduras, el cual se hizo perceptible en Isla de la Juventud con escala de tres, debido a las frecuencias de las ondas sísmicas.

El temblor fue registrado a las 17:35 (hora local), 8,5 kilómetros al suroeste de Chivirico, en la provincia de Santiago de Cuba, sin consecuencias.

El potente sismo de 7,1 grados que sacudió la madrugada del jueves el corazón económico y turístico de Honduras, dejó al menos cinco muertos, 13 heridos y cuantiosos daños materiales en viviendas e infraestructura, dijeron las autoridades.

El experto agregó que en Cuba se registran anualmente alrededor de 15 temblores perceptibles, y las estaciones ubicadas en diferentes lugares de la Isla reconocen más de 600 en un año.

LA HABANA. (AGENCIAS)- El gobierno acusó este viernes a Washington y a la justicia de Estados Unidos de “prevaricación” en el caso de cinco agentes cubanos presos en ese país por espionaje, e instó al presidente Barack Obama a indultarlos, como prueba de su intención de rectificar errores judiciales, informó la AFP.

El presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular, Ricardo Alarcón, dijo que “prevaricó el gobierno (norteamericano) desde el primer día hasta el viernes pasado”, cuando presentó su respuesta oponiéndose a que la Corte Suprema de Justicia revise el caso de los cinco cubanos, como solicitó La Habana a finales de enero.

“El gobierno en el primer párrafo mintió”, dijo Alarcón, quien leyó el documento según el cual las autoridades estadounidenses indicaron que los cinco condenados habían brindado secretos de seguridad nacional al régimen de los Castro.

“También prevaricaron los jueces”, dijo. “Es la mala conducta de un gobierno y de unos jueces en el ejercicio de sus funciones”, añadió, al intervenir en un programa televisivo dedicado al tema.

Obama puede “ahora mismo” resolver el caso “con el indulto” de los cinco espías, que guardan prisión desde hace 10 años. “Lo puede hacer mañana o pasado mañana, en cualquier momento, pero lo debe hacer, está obligado moral y políticamente”, dijo el funcionario.

Considerados héroes por La Habana, Gerardo Hernández, Antonio Guerrero, Ramón Labañino, René González y Fernando González fueron detenidos en 1998 y condenados tres años después a penas que van desde 15 años de cárcel a cadena perpetua.

Las autoridades cubanas reconocieron que los cinco eran agentes suyos, pero dicen que sólo intentaban recoger información sobre los proyectos “terroristas” de grupos anticastristas basados en Miami.

Un tribunal de apelaciones de Atlanta dictaminó que deben revisarse las sentencias, excepto la González (15 años) y la de Hernández (dos cadenas perpetuas).

El gobierno cubano apela ante la Corte Suprema, alegando la inocencia de sus agentes y que en el juicio fue realizado en Florida, donde los jurados supuestamente estuvieron presionados por la presencia de influyentes grupos cubanoamericanos opositores al gobierno de la Isla.

Sin embargo, de ese jurado no formó parte ningún cubanoestadounidense.

Esta semana los defensores de los cinco espías presentaron otro documento oficial a la Corte Suprema insistiendo en ser atendidos por el máximo tribunal, que suele revisar sólo el 2% de los casos que le llegan, informó Alarcón.

Entre los cargos por los que fueron condenados los espías estuvieron también el intentar penetrar en bases militares estadounidenses y la participación en el derribo en aguas internacionales de dos avionetas de la organización de exiliados Hermanos al Rescate, hecho en el que murieron cuatro personas.

EUROPA PRESS – Los blogueros cubanos han convocado para el próximo lunes, 1 de junio, una movilización mundial en Internet para exigirle al Gobierno de Raúl Castro la liberación de los presos políticos, libertad de expresión y acceso a la red sin restricciones.

“Los blogueros queremos unirnos alrededor de estos puntos porque es algo que comparte la mayoría de la población cubana”, afirmó la bloguera Yoani Sánchez en declaraciones a Europa Press.

Esta es la primera vez que la disidencia utiliza Internet para protestar contra el régimen castrista que gobierna en la isla desde hace más de 50 años.

El objetivo es que los cibernautas de todas partes del mundo “que desean ver al pueblo de Cuba libre” se sumen a esta iniciativa, señala la página Resistencia Cubana, que ha difundido las convocatorias por la red.

Decenas de webs y blogs cubanos que participarán en la movilización mostraran una misma entrada, que incluirá las demandas citadas anteriormente, según precisó Sánchez, autora del blog Generación Y.

No obstante, la redactora admitió que seguramente muy pocos cubanos afincados en la isla conocen la iniciativa, debido a la dificultad para difundir esa información entre los blogueros que viven en Cuba porque su acceso a Internet es limitado.

La idea surgió entre blogueros fundamentalmente radicados fuera de Cuba, indicó Sánchez, al tiempo que reconoció que dentro de la isla el número de blogueros es muy limitado, cerca de una treintena, incluida ella.

Sin embargo, destacó que “estamos empecinados en que no se nos divida entre cubanos de adentro y de afuera, somos una blogosfera común con el interés de difundir la realidad cubana”.

Sánchez, que dijo confiar “en la fuerza de los pequeños gestos”, comentó:

“Siendo realistas, no creo que el Gobierno cubano vaya a cambiar su actitud por lo que vamos a hacer el lunes, pero de alguna manera es marcar nuestra posición y en la medida que lo reiteremos y lo repitamos yo pienso que puede tener un efecto en la realidad.

 La vida nos está demostrando, sobre todo en los últimos meses, que el mundo virtual no es tan virtual y que nuestros gobernantes sí que reaccionan cuando ocurren este tipo de movilizaciones en la red, ya sea en una dirección u otra”.