BRASILIA. (Reuters)- El Congreso de Brasil aprobó a última hora las pautas de presupuesto para el 2010, luego de que legisladores de la coalición y la oposición acordaron cambios a la propuesta inicial, aprobada el mes pasado por una comisión del Congreso. La iniciativa establece los parámetros económicos y las prioridades para los presupuestos de la rama ejecutiva, legislativa y judicial, incluyendo las compañías estatales.

El proyecto de ley propone un objetivo de superávit primario de presupuesto, que excluye el pago de intereses, del 3,3 por ciento del Producto Interno Bruto del año próximo.

En abril, el Gobierno recortó ese objetivo a 2,5 de 3,8 por ciento con el objetivo de permitir el gasto para impulsar el crecimiento económico.

La iniciativa LDO (por su sigla en portugués), permitiría que el Gobierno deduzca hasta 5.600 millones de reales en gasto para proyectos de infraestructura pública del objetivo de superávit primario.

SANTIAGO. (Reuters)- La economía de América Latina crecería un 3,1 por ciento en el 2010 por la recuperación en los precios de las materias primas y de algunas industrias, tras la contracción de un 1,9 por ciento que registraría en el 2009 por la crisis global, estimó  la CEPAL.

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) dijo además que la caída de la actividad económica este año, más profunda que el 1,7 por ciento que proyectó antes, se reflejará en un alza en la tasa de desocupación a un 9 por ciento en el 2009 desde un 7,5 por ciento del 2008.

“Todo esto tendrá un impacto muy serio sobre la pobreza”, dijo a periodistas la jefa de CEPAL, Alicia Bárcena, al presentar el informe del organismo.

“Esperamos que el segundo semestre (del 2009, la economía) se recupere (…) Creemos que para el 2010 puede haber una recuperación más consolidada”, agregó, tras considerar que la caída de la actividad económica de la región este año será “muy fuerte, muy dramática”.

Sin embargo, la economía de la región, tras crecer por seis años consecutivos, se encuentra mejor preparada que en el pasado para enfrentar una crisis como la actual, según CEPAL.

“Los países de la región cuentan con márgenes de maniobra que, con las disparidades del caso, les permite implementar políticas destinadas a moderar los efectos sobre la producción y el empleo”, dijo la institución en su informe.

Brasil, Chile y Perú estarían entre los países que dejarían atrás más rápidamente los efectos de la crisis global.

RECUPERACION DE MEXICO SERA DIFICIL

Para Brasil, la mayor economía latinoamericana, CEPAL proyectó una contracción del Producto Interno Bruto (PIB) de un 0,8 por ciento en el 2009 y una expansión de un 3,5 por ciento en el 2010.

México tendrá el peor desempeño en la región, con un desplome de su economía de un 7 por ciento este año, según los cálculos de la CEPAL, afectado por el deterioro en su comercio con Estados Unidos, una caída en remesas y la influenza humana. La economía mexicana crecería un 2,5 por ciento en el 2010.

“El caso de México es el más preocupante (…) La recuperación para México va a ser sumamente compleja y difícil”, dijo Bárcena.

Argentina, en tanto, tendría un crecimiento económico de un 1,5 por ciento en el 2009 y de un 3,0 por ciento en el 2010.

CEPAL proyectó además que la economía chilena se contraería un 1 por ciento este año, pero crecería un 3,5 por ciento el siguiente.

El organismo estimó también que Perú crecería un 2 por ciento en el 2009 y un 5 por ciento en el 2010.

CEPAL APLAUDE REFORMA EN COLOMBIA

Para Colombia, CEPAL pronosticó un crecimiento de su economía de un 0,6 por ciento para este año y un 3,5 por ciento para el próximo año.

Bárcena aplaudió una reforma tributaria planteada por el Gobierno de Colombia para mejorar el margen de maniobra de la política fiscal.

“Creo que es muy importante esta reforma”, dijo la secretaria ejecutiva de CEPAL, quien también se mostró preocupada por los niveles de desocupación en el país, que son de los más altos en América Latina.

Para Ecuador, el organismo anticipó un crecimiento de un 1,0 por ciento en el 2009 y de un 2,5 por ciento para el 2010.

El año pasado, el PIB de América Latina y el Caribe se expandió un 4,2 por ciento.

CIUDAD DE PANAMA. (Reuters)- Un consorcio liderado por la española Sacyr Vallehermoso y la italiana Impregilo ganó un contrato por 3,000 millones de dólares para la expansión del Canal de Panamá, dijo el miércoles la Autoridad del Canal.

La semana pasada, la autoridad dijo que el consorcio había presentado la mejor oferta técnica y económica.

Este contrato incluye la construcción de esclusas y cuencas colectoras de agua, y los trabajos podrían iniciar en 42 días, dijo la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en un comunicado.

Esta es la porción más grande de un proyecto de 5,250 millones de dólares para ampliar la vía interoceánica, por la que transita un 5 por ciento del comercio mundial.

El proyecto forma parte de los esfuerzos de Panamá para hacer frente a la desaceleración económica al aumentar el gasto en infraestructura.

El plan de expansión, que concluiría en el 2014, permitirá que barcos mucho más grandes transiten por el canal.

Otro participante fue el consorcio que incluyó a los gigantes españoles ACS, FCC, Acciona y a la mexicana ICA.

Un tercer participante fue el grupo encabezado por la estadounidense Bechtel en alianza con las japonesas Taisei Corporation y Mitsubishi Corporation.

Ambos grupos tienen ocho días para revisar la decisión y presentar una protesta, dijo la autoridad.

WASHINGTON. (Reuters)- El Tesoro estadounidense dijo, en respuesta al fracaso de las conversaciones de rescate con la atribulada financiera CIT Group Inc, que su objetivo sigue siendo el mantener un alto umbral de ayuda para asistir a empresas.

CIT, un gran prestamista para empresas medianas y pequeñas de Estados Unidos, comentó que las conversaciones con el Gobierno para rescatar a la firma habían finalizado, un acontecimiento que podría hacer posible su bancarrota.

“Incluso durante periodos de tensión financiera, creemos que hay un alto marco para ayuda excepcional del Gobierno para empresas individuales”, dijo un portavoz del Tesoro en un comunicado, en el que señaló que el organismo tiene una estrategia para “devolver la estabilidad al sistema financiero como un todo”.

“Como parte de aquella estrategia, hemos puesto sobre la mesa un juego poderoso de mecanismos innovadores de financiación para ayudar a comenzar de nuevo a los mercados de crédito y ponerlos en la vía de un sólido crecimiento”, añadió.

WASHINGTON. (Reuters)- El secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, pidió el miércoles mantener la presión sobre el Gobierno interino de Honduras para lograr el retorno al poder del derrocado presidente Manuel Zelaya.El país centroamericano está bajo el mando del presidente interino Roberto Micheletti desde el golpe de Estado del 28 de junio, cuando militares sacaron a Zelaya a punta de fusil y lo llevaron a Costa Rica, lo que desató la peor crisis política de Centroamérica en las últimas dos décadas.

“Tenemos que mantener la presión que estamos teniendo y permitir que el trabajo dé sus frutos”, dijo Insulza durante una reunión de representantes de la OEA en Washington, refiriéndose a una mediación del presidente de Costa Rica, Oscar Arias, iniciada la semana pasada.

Convocados nuevamente por Arias -Premio Nobel de la Paz por su trabajo en la pacificación de Centroamérica en la década de 1990- representantes de las dos partes en conflicto se reunirán el fin de semana en San José, pero al encuentro no asistirían ninguno de los dos mandatarios.

El portavoz de la presidencia de Costa Rica Esteban Arrieta dijo que para la reunión no está confirmada la presencia de Zelaya ni de Micheletti.

El canciller costarricense, Bruno Stagno, dijo que las dos delegaciones están conformadas por personas de alto nivel que representan a los dos dirigentes políticos que se disputan el poder en Honduras.

“Son delegaciones que están operando con las instrucciones que les han dado quienes son sus mandantes”, aseguró el diplomático.

La mediación de Arias, que cuenta con el apoyo de la comunidad internacional, incluido Estados Unidos, recibió cuestionamientos del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, un aliado cercano a Zelaya.

El derrocado presidente advirtió que las conversaciones fracasarán si no logran su retorno al país, a lo que se niega Micheletti, apoyado por la Corte Suprema de Justicia y el Congreso.

La OEA rechaza el golpe de Estado en Honduras y suspendió al país por haber quebrado el orden democrático.

Además, organismos de crédito internacionales han suspendido vitales préstamos para el país, el tercero más pobre de América después de Haití y Nicaragua.

Arias y Estados Unidos pidieron el martes paciencia a Zelaya ante su presión para regresar al poder de inmediato y coincidieron en que se le debe dar un margen de espera al diálogo para conseguir resultados.

Los opositores a Zelaya lo acusan de intentar una reforma a la Constitución, como hicieron Venezuela, Ecuador y Bolivia, para abrir así el camino a la reelección presidencial.

LIMA. (Reuters)- El tribunal peruano que juzga al ex presidente Alberto Fujimori por el cargo de peculado emitirá la próxima semana su sentencia en el caso, al programarse una sesión adicional del segundo juicio público que encara el ex mandatario, dijeron fuentes judiciales.

El presidente del tribunal, César San Martín, dijo que el viernes culminará el juicio con la apelación final del fiscal que pide para Fujimori, que cumplirá 71 años a fines de julio, una condena de ocho años de prisión.

Fujimori, condenado en abril a 25 años de cárcel acusado de avalar la matanza de 25 personas durante su Gobierno, ha aceptado en el juicio que entregó una millonaria indemnización a su ex jefe de inteligencia Vladimiro Montesinos, pero rechazó que cometió el delito de “peculado y falsedad ideológica”.

La aceptación evitó el interrogatorio de decenas de testigos en el juicio y por eso tendrá una rápida sentencia.

El abogado del ex presidente, César Nakazaki, dijo en la audiencia del miércoles que a su defendido no se le puede condenar por peculado, porque los 15 millones de dólares que entregó a Montesinos como indemnización por sus 10 años de trabajo fueron devueltos después al tesoro público.

“Si no hay daño al erario nacional, no hay delito”, dijo Nakazaki en el tribunal, en el que se vio a Fujimori más recuperado frente a la sesión anterior en que lució cansado y hasta dormido por momentos durante la audiencia.

Según investigaciones judiciales, Fujimori entregó la millonaria indemnización a Montesinos pocos días después de que estallara el mayor escándalo de corrupción en el país.

Tras la entrega, Montesinos huyó a Panamá y luego de regresar por breves días en octubre del 2000 se fugó otra vez de Perú, hasta que fue capturado en Venezuela en el 2001.

Casi seis semanas después de que Fujimori entregó el dinero a Montesinos, el ex mandatario firmó una resolución en la que devolvió una misma suma al Tesoro Público; fondo cuyo origen no se conoce hasta ahora, afirmó el fiscal Avelino Guillén.

“Las restitución de una suma equivalente, cuyo origen no se conoce a cabalidad, cuyo origen no se sustenta en una partida presupuestal y que no se sabe de dónde salió, de ninguna manera puede tener efecto sobre la materia delictiva”, dijo Guillén.

“A la fecha de la devolución, el delito de peculado ya se había consumado”, sustentó el fiscal en el tribunal.

Para la entrega del dinero a Montesinos, Fujimori usó fondos del Ministerio peruano de Defensa alegando una supuesta infiltración a Perú de la guerrilla colombiana de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), explicó.

El escándalo de corrupción en Perú, que estalló con la difusión de un video donde se vio a Montesinos entregando dinero a un legislador para que apoyara a Fujimori, derivó en la destitución del presidente por parte del Congreso.

BUENOS AIRES. (Reuters)- El Gobierno argentino recibió el miércoles por primera vez en seis años a líderes de la oposición para debatir una reforma del sistema político, dos semanas después de sufrir una dura derrota electoral. La presidenta Cristina Fernández convocó a 50 partidos políticos para mantener una serie de reuniones con el objetivo de mejorar el sistema electoral para las elecciones presidenciales del 2011, pero la oposición reclamó una ampliación de la agenda.

Los representantes del Acuerdo Cívico y Social, integrado por distintas agrupaciones políticas, fueron los primeros en reunirse con el ministro del Interior, Florencio Randazzo, el funcionario designado por Gobierno para encabezar los encuentros.

Randazzo expuso la propuesta del Gobierno y luego la oposición planteo una serie de temas, como pobreza, desempleo y las cuestionadas estadísticas oficiales, que esperan debatir en los futuros encuentros.

“Estamos empezando, es un inicio. Vamos a ver con el transcurso de los días si es que este diálogo es sincero y si es que el Gobierno tiene realmente actitud de que avancemos no sólo en el tema de la reforma electoral”, dijo el Senador Gerardo Morales tras la reunión.

La mayoría de los partidos opositores aceptaron la convocatoria, luego de cuestionar durante años la centralizada toma de decisiones del Gobierno desde 2003, cuando asumió la presidencia Néstor Kirchner, esposo de la actual mandataria.

“El Gobierno está debilitado, el Gobierno perdió la elección. Yo creo que están haciendo una lectura correcta, están desandando el camino”, dijo la diputada electa Margarita Stolbizer.

“Esta reunión implica el reconocimiento de los errores cometidos durante seis años y el reinicio de un sistema distinto en el cual todos reconocen que hay que revitalizar el sistema de partidos políticos”, agregó.

La presidenta propone instrumentar elecciones primarias, abiertas, simultáneas y obligatorias para escoger a los candidatos a los comicios, así como la reforma del sistema electoral, entre otras iniciativas.

El Gobierno “no pretende reemplazar con este espacio al Parlamento nacional, ya que estos acuerdos se traducirán en proyectos que se debatirán como corresponde en el Congreso”, dijo Randazzo más temprano.

La economía comenzó a desacelerarse a fines del 2008, luego de crecer con fuerza durante seis años, y algunos analistas aseguran que ya se encuentra en recesión.