El Caballero de París era una persona callejera bien conocida en La Habana por los años de 1950. Era de mediana estatura, menos de 6 pies.

Tenía el pelo desaliñado, castaño oscuro, con algunas canas y lucía barba. Sus uñas eran largas y retorcidas por no haberse cortado en muchos años.

Siempre se vestía de negro, con una capa también negra, incluso en el calor del verano.

Siempre cargaba un cartapacio de papeles y una bolsa donde llevaba sus pertenencias.

Era un hombre gentil que podia aparecer en cualquier lugar en el momento más inesperado, aunque visitaba muchos lugares regularmente. Se paseaba por las calles y viajaba en las “guaguas” (autobuses) de toda La Habana, saludando a todo el mundo y discutiendo la filosofía de su vida, la religión, la política y los eventos del día con todo el que atravesaba su camino.

Frecuentemente se encontraba en el Paseo del Prado, en la Avenida del Puerto, en un parque cerca de la “Plaza de Armas”; cerca de la Iglesia de Paula; y en el Parque Central, donde algunas veces dormía en uno de los bancos; por la calle Muralla; cerca de Infanta y San Lázaro; y en la esquina de 12 y 23 en el Vedado.
También lo recuerdo caminando por el parque del centro de la Quinta Avenida en Miramar, donde solía estar por las tardes.

Era un hablador educado y fluente. Muchos recuerdan las veces que charlaban con él. Nunca pedía limosnas ni decía malas palabras.

Sólo aceptaba dinero de las personas que el conocía, a las que a su vez daba un obsequio, que podia ser una tarjeta coloreada por el o un cabo de pluma o lápiz entizado con hilos de diferentes colores, un sacapuntas, u objeto similar.

Frecuentemente le daba cambio a aquellos que le daban dinero. Aunque los niños inicialmente le tenían miedo por su apariencia, pronto perdian el miedo y charlaban con el. Todos, tanto adultos como niños, le hablaban con mucho respeto.

Biografía y Genealogía

El libro del Dr. Calzadilla contiene gran cantidad de datos, algunos en conflicto con otros, obtenido de entrevistas con El Caballero, su familia y personas que lo conocían.

El Dr. Calzadilla fue el último Psiquiatra que atendió a El Caballero en el Hospital de Enfermedades Mentales de Mazorra, en las afueras de La Habana.

El libro incluye una copia fotográfica del certificado de nacimiento de El Caballero y de la lista de entradas de pasajeros cuando el llegó a Cuba.

También contiene su diagnóstico médico, resultados de las pruebas de laboratorio y pruebas psiquiátricas y el reporte de su autopsia. De éstos documentos obtenemos los siguientes datos:

El nombre verdadero de El Caballero era José María López Lledín. Nació a las 11AM el 30 Diciembre de 1899 en casa de sus padres, en la aldea de Vilaseca, en el término municipal de Fonsagrada, provincia de Lugo, España.

Su padre fue Manuel López Rodríguez, de 30 años de edad, también nacido en Vilaseca, y su madre Josefa Lledin Méndez, de 30 años, nacida en Negueira en la misma municipalidad y provincia. Sus abuelos paternos fueron Bernabé López y Manuela Rodríguez, ambos anteriormente fallecidos.

Sus abuelos maternos fueron Manuel Lledín y Francisca Méndez, ambos viviendo en la fecha de su nacimento. Sus padres tenían una pequeña villa con viñeros donde producían vinos y aguardiente.

El libro relata que fue bautizado en la Parroquia del Salvador de Negueira. Comenzó su educación primaria a los 7 años de edad en Negueira y llegó a completar la mitad de su educación secundaria.

Uno de los reportes indica que el Caballero fue el cuarto de 8 hermanos. Otro dice que hubo 11 hijos en la familia, de los cuales 2 habían muerto y 7 emigraron a Cuba.

Según su hermana Inocencia, José se enamoró de Merceditas, la hija de un médico de Fonsagrada. Ella murió de joven y José se encontraba a su lado cuando ella murió. El dia que murió, José juró que nunca se casaría y siempre mantuvo su promesa.

De acuerdo con el documento de entrada (Archivo Nacional – Registro de Entrada de Pasajeros en 1913 – Folio 283) , José María López Lledín llegó a la Habana el 10 de Diciembre de 1913 a la edad de 12 años a bordo del vapor alemán “Chemnitz”.

Alli se reunió con su tío (llamado AG, un cuñado de su hermano Benigno) y con su hermana Inocencia, la cual había llegado a Cuba en 1910. Por un breve período José trabajó en la bodega de otro gallego en la calle Genios, hasta que dejó la casa de su tío para seguir su propio destino.

José trabajó como encargado en una tienda de flores, como sastre (según su hermana Inocencia), en un a tienda de libros y en una oficina de abogados.

Estudió y refinó sus manerismos para conseguir mejor empleo y logró conseguir empleos mejor pagado trabajando [como sirviente de restaurante] en los hoteles “Inglaterra”, “Telegrafo”, “Sevilla”, “Manhattan”, “Royal Palm”, “Salón A” y “Saratoga”. Según su primo Julio llegó a hablar algo de inglés.

El Caballero confesó a Calzadilla que nunca se había casado, pero que tenía un hijo y una hija de una señora que era secretaria de una compañia azucarera. El Caballero relata que su hijo vivía en Marianao y trabajaba en la radio, y que la madre e hija se habían ido de Cuba.

Prisión y comienzos de “El Caballero”

La mayoría de los reportes están de acuerdo que José perdió su razón y se convirtió en “El Caballero” cuando fue arrestado en 1920 y remitido a la prisión del “Castillo del Príncipe en La Habana, por un crimen que no habia cometido.

Su sobrino Manuel también confirma que, según su tía Mercedes, hermana de “El Caballero”, la razón que José perdió sus facultades se debió a que fué recluido en la cárcel por un crimen que no cometió.

Lo que todavía no ha sido determinado es cual es el crimen de que fue acusado, y el tiempo que estuvo encarcelado. Ni “El Caballero” ni sus familiares discutieron estos puntos en sus entrevistas, aparte de reiterar su inocencia.

Aparentemente, ninguno de los reporteros que escribieron historias dobre “El Caballero” en Cuba lograron encontrar documentación sobre su arresto y juicio.

Se reporta que durante su estadía en la prisión aprendió el arte de hacer plumas elegantes de escribir con plumas de aves (las antiguas plumas de caligrafía). Algunos dicen que en la prisión hacía discursos donde se presentaba como Papa, Rey o Caballero.

[Estos dos detalles nos hacen creer que probablemente estuvo encarcelado por más de los 30 días de condena acostumbrados por ofensas menores.]

Hay varias teorías contradictorias sobre la razón del encarcelamiento de José [los comentarios de este editor se encuentran entre corchetes]

Billetes de Loteria – Segun Julio Ledin, un primo entrevistado por el Dr. Calzadilla, “José fué arrestado durante un baile de carnaval que se estaba celebrando en el Centro Gallego de la Habana.

El estaba con su novia que era una secretaria de la acaudalada familia Gómez Mena. Todo tenía que ver con un billete de lotería. José tenía una vidriera y vendió un billete falso, o algo así.” [en nuestra opinión, es poco probable que José tuviera una vidriera, dado su empleo como sirviente de restaurante.]

Un periodista entrevistado en el libro, José Quilez Vicente, relata una variación de este cuento. El dice que José vivía en una casa donde alquilaba un cuarto a un viejo que sobrevivía de la venta de revistas y billetes de lotería.

Un día de Septiembre 1920, el viejo lo acusó de haber robado una hoja de billetes de lotería.

[Debe notarse que un "pedacito" (ticket) de billete de loteria en los años 1950, se vendía por unos 40 centavos ($1 durante los sorteos de días de fiesta), y por tanto una hoja de billetes (10 tickets) sólo valían unos $4-$10, lo que nos parece insuficiente causa para que la policía lo viniera a buscar y causarle un largo internamiento en la cárcel.]

Muerte – Un periodista, Guillermo Villaronda, da la siguiente razón: “Un hombre fue asesinado. José estaba allí y alguien lo acusó del crimen”

Una de nuestras lectoras nos envió esta otra versión: Ella relata que José fue condenado por haber accidentalmente dado muerte a un hombre y que se le afectó la mente al recibir un golpe en la parte posterior de la cabeza durante el altercado que acompañó el evento.

Robo de una Bodega – Otro de nuestros lectores nos manda esta versión: “En la Calle Monte, esquina a Revillagigedo, o tal vez Corrales y Revillagigedo, había un bodegón muy bien surtido, propiedad de españoles donde trabajaba como dependiente un joven español.

En el mencionado bodegón se produjo un robo. Los cacos entraron y se robaron el dinero y todo lo que pudieron. La policía investigó y encontró razones para acusar al joven dependiante español de haber participado en el robo.

El acusado fue remitido al vivac y, al no poder presentar la fianza, quedó detenido.

Durante el juicio le tocó un abogado de oficio que no se interesó en absoluto de su defensa. Tampoco el dueño del bodegón trató de ayudar a su ex-empleado y el pobre dependiente fue condenado por delito de “robo con allanamiento de morada”, que era como el Código Penal de 1870 definía el delito de robo cuando se rompía una puerta o ventana para entrar a robar.

Probablemente no cumplió más de dos o tres años de prisión. Como se puede apreciar – si esta versión es valida – hay un drama doble.

Primero la falta de defensa del modesto trabajador. Y después, la indefendible acción del sistema judicial.”

[Esta versión también nos parece poco probable. Aunque José trabajó en una bodega cuando primero llegó a Cuba, hacia años que tabajaba como sirviente de restaurante cuando fue arrestado.]

Celos – Otro famoso personaje callejero de La Habana, Manuel Pérez Rodríguez, conocido como “Bigote de Gato”, relata que la esposa del dueño del hotel “Habana”, donde José trabajaba como dependiente, se enamoró de José, que era muy buen tipo. El dueño, celoso, puso un billete de $20 bajo la almohada de José y lo acusó de robo.

[Como en los cuentos de los billetes de lotería, la cantidad de $20 nos parece insuficiente para ser causa de un largo encarcelamiento.]

Robo de Joyas – Eduardo Robreño relata en su libro “Como me Contaron te lo Cuento” que José trabajó como valet personal a un matrimonio rico que vivía en El Vedado.

Un día, las joyas de la señora, evaluadas en más de $50,000, desaparecieron y, aunque José protestaba de su inocencia, fué arrestado y condenado a 10 años de prisión. El sólo llegó a servir 6, porque entonces la señora cayó gravemente enferma y confesó que habia dado las joyas a un chantagista que fue su amante.

[Ni "El Caballero" ni su familia jamás mencionó el haber trabajado como valet.]

Una variación de este cuento fue dado por la agencia noticiosa francesa Agence France Presse. Según su artículo, José fue arrestado y encarcelado como presunto ladrón de joyas en un establecimiento donde trabajaba (su inocencia fue más tarde confirmada).

Nadia ha podido precisar exactamente el crimen de que fue acusado ni cuánto tiempo permaneció encarcelado.

Cuando comenzó a ambular por las calles de la Habana, su familia se reunió para ver lo que se podía hacer para ayudarlo.

La familia decidió que lo mejor sería que el regresara a su pueblo natal para vivir con sus padres. Cuando le comunicaron esta decisión a “El Caballero”, se alteró de sobremanera y dijo que sí lo embarcaban para España, se mataba tirándose al mar.

La familia desistió de estos esfuerzos, pero el resultado fue que “El Caballero” y su parentela quedaron distantes.

Por Michel Suárez

 

MADRID. (AGENCIAS)- Issac Delgado regresó al Madrid en el que una vez vivió, e hizo bailar hasta el éxtasis a casi un millar de personas durante la noche del domingo.

El Chévere de la Salsa, acompañado por una superbanda de músicos cubanos radicados en España y Estados Unidos, hizo temblar la sala madrileña Florida Park, adonde llegó para cantar temas antológicos y algunos nuevos de su más reciente disco, Así soy.

La orquesta, bajo la dirección musical de Alaín Pérez, sonó como un disco. Tanto en los temas donde Issac Delgado recrea los sonidos más timberos de los noventa, como en los que busca una conciliación entre sus raíces y la salsa estándar de Puerto Rico y Venezuela.

En una entrevista  que será publicada próximamente, Delgado destacó: “La virtud que tiene la música cubana es que hay sonoridades que tú identificas fácilmente, a diferencia quizás de Puerto Rico, Colombia, Venezuela o Nueva York, donde las agrupaciones se diferencian un poco por los cantantes”.

El salsero invitó al espectáculo a su colega Manolín, El Médico de la Salsa, que se hizo acompañar de la misma banda. Cantaron a dúo Qué pasa loco, de José Luis Cortés, frente a un público entregado de principio a fin. Manolín, además, evocó sus éxitos de los años noventa en la Isla.

Delgado terminó recientemente una gira por varias ciudades europeas, junto a la cantante La India.

Por José Hugo Fernández

Lo peor que ha conocido Cuba es el fidelismo. Ni siquiera los esclavos aceptaron resignadamente su destino, ni exhibieron sus llagas como virtudes.

CUBA. (REUTERS)- En la fachada de unos almacenes, situados en la avenida habanera que bordea el cementerio de Colón, han escrito “Viva la revolución, con Fidel 80 años más”. Habrá que tomarlo con filosofía: por fin seremos libres dentro de 80 años.

En resumidas cuentas, no es tan desesperanzador si lo comparamos con el tiempo que, aun después de su desaparición física, nos restaría vivir bajo la sombra de lo que ya es peor que Fidel Castro: el fidelismo.

Por más que nos revuelva, hay que reconocerlo. La idiosincrasia del cubano de estos días (viva dentro o fuera de la Isla), unida a otros giros de nuestra identidad, no lograron mantenerse impermeables ante el arrollador legado fidelista.

Es una tragedia que nos hipoteca el presente y nos entenebrece el futuro. Tanto más cuanto menos resueltos nos mostremos frente el imperativo de encararla.

Desde luego que el legado excede las fronteras de la política, donde nos ha marcado con laceraciones que de momento parecen incurables.

Pero mucho más graves, por lo que supuran, son las de carácter epistemológico, aquellas que se relacionan con la manera de percibir la realidad, y, claro, con la forma en que actuamos partiendo de esa percepción errónea y por lo general retorcida.

El enfado, o pesar, o rencor como reacciones ante el bien del prójimo, muy particularmente cuando éste no comparte nuestros estilos de pensamiento y de vida. La incapacidad, unida a la total falta de condescendencia para valorar las razones del otro.

El recurso de asumir la competencia no mediante el análisis y la superación de los defectos propios, sino intentando desacreditar al competidor, sin reparar en miserias ni falsedades. La acción abusiva ante el más débil, en proporción con la taimada y ladina actitud de víctima ante el fuerte.

He aquí algunas, sólo muy pocas de las gemas que adornan la relación entre cubanos en este minuto, más y menos extendidas, más y menos visibles, de acuerdo con los estratos y los sitios en que actuamos, pero siempre identificables entre los rasgos de reciente incorporación a nuestro comportamiento.

Son los patógenos del fidelismo. Los más, fruto de la influencia directa del líder, o del sistema que él alimentó y aún excreta, según su absoluta imagen y semejanza. Los menos, resultado de la influencia por vía indirecta, o sea, anticuerpos que desarrollamos para sobrevivir a merced, o a pesar, de Fidel Castro.

La procacidad como supuesta manera de hablar claro. La ofensa a ultranza, en tanto alarde de falsa valentía, sobre todo, cuando se está amparado por algún poder o por la distancia. El talante de fullero, jactancioso, arribista, postalita, trepador, soberbio y déspota, como patrones de conducta para conquistar el éxito.

Hablamos en términos de generalidades. De modo que nadie debe sentirse ofendido si no se reconoce dentro del prototipo. Lo excepcional complementa la regla.

Idiotizados por la ideología

El cubano no es un pueblo político, nunca lo fue; pero hoy estamos gravemente ideologizados, en el sentido más pernicioso, es decir, idiotizados por la ideología.

Y sobre tal idiotez se yergue la facha de agresivos. Hace tiempo que no se escucha ya en la Isla aquel pavoroso grito de “paredón”, inoculado por el fidelismo en el flujo cerebral de las masas. Pero la sustancia del grito permanece intacta, agazapada en la agresividad y en la intolerancia.

Dicen que el bien seduce por el gesto y el mal por la palabra. Tal vez sea así, pero no lo ha sido en nuestro caso. Los patógenos del fidelismo nos han llegado por igual mediante el gesto y la palabra. Y para mayor escarnio, a lo largo de toda una vida, impunemente, dejándonos la moraleja de que el mal no paga sus deudas.

La carencia de ánimos para reafirmar y defender nuestro ser individual, mediante esa noción (manipuladora) de que resulta egoísta pensar en uno mismo. La falta de opiniones propias y el excesivo temor para defenderlas cuando las tenemos.

La solidaridad como demagogia o como picaresca, sin auténticas sustentaciones éticas. La desestimación de la familia en tanto tradición y fundamento. La pasmosa apatía con que nos avenimos a vivir sin libertades, al punto que el régimen sabe que con garantizarnos los frijoles basta y sobra.

Es el castigo que a manera de herencia nos lega el fidelismo. Posiblemente no habíamos conocido otro peor, por su repercusión en la moral y en el espíritu, desde los tiempos de la esclavitud.

Con la diferencia de que los esclavos de entonces jamás aceptaron resignadamente su destino, ni exhibieron sus llagas como virtudes.

LA HABANA. (AGENCIAS)- La mayoría de los cubanos acogió con escepticismo y resignación los nuevos recortes de gastos sociales anunciados esta semana por Raúl Castro, y los disidentes advirtieron que el nivel de vida se reducirá de forma muy peligrosa.

“No tenemos otra opción que aguantar lo que viene y tratar de seguir sobreviviendo, como a lo largo de estos años”, dijo Eduardo, un conductor de 35 años.

El general Castro redujo al 1,7% la previsión de crecimiento para 2009, en el segundo recorte de una meta inicial del 6%, y anunció medidas “difíciles y nada gratas”, justo tres años después de suceder a su hermano Fidel, que no aparece en público desde julio de 2006.

“Demasiadas restricciones para un pueblo con necesidades acumuladas desde hace muchos años”, comentó Eduardo.

Las medidas incluyen recortes del consumo eléctrico, eliminación de subsidios, merma de alimentos de la cartilla de racionamiento y reducción de los gastos en salud y educación.

Cuba importa el 80% de los alimentos que consumen sus 11,3 millones de habitantes, mientras que por décadas abandonó la mitad de sus tierras cultivables.

La periodista independiente Miriam Leiva opinó que se “está tensando demasiado al pueblo”.

“No deseo ningún exabrupto social”, pero “la gente se va a sentir muy presionada y es un momento muy peligroso, porque el gobierno pide sacrificio y lo que propone es represión. Han dilatado el Congreso del Partido Comunista (…) porque no tienen respuestas”, añadió.

Junto con los recortes, Castro anunció que ha pospuesto indefinidamente el VI Congreso del gobernante Partido Comunista, del que es segundo secretario (Fidel sigue siendo el primero).

El disidente socialdemócrata Manuel Cuesta, del Arco Progresista, comentó que el aplazamiento “tiene que ver mucho con la imposibilidad de realizar un debate a fondo dentro del Partido, de cara a lo que muchos vamos considerando la quiebra técnica del país”.

“No parece el gobierno estar en condiciones de debatir las necesidades estratégicas al mismo tiempo que hace un reajuste (…) Les obligaría a incorporar las opiniones, demandas y propuestas que existen en la sociedad”, añadió.

El economista independiente Óscar Espinosa, uno de los 75 opositores condenados a largas penas en 2003, también indicó que los recortes “van a afectar el nivel de vida de la población”, que seguirá descendiendo “hasta que se den cuenta de que se requieren urgentemente cambios estructurales y de concepto”.

“Mi temor es que si se siguen demorando, se puede llegar a una situación económica y política incontrolable”, advirtió.

Según Espinosa, quien se encuentra en licencia extrapenal por motivos de salud, “las reducciones al consumo de la población y la electricidad afectarán el crecimiento (…) No se pude producir sin electricidad. Es imposible que el PIB pueda crecer 1,7% este año”.

Por su parte, Oswaldo Payá, líder del Movimiento Cristiano Liberación, señaló que el aplazamiento del Congreso del PCC “deja al pueblo en el mismo escepticismo que si hubiesen anunciado que sí lo habrá, porque ningún congreso anterior trajo nada bueno para el pueblo, ni libertad ni progreso”.

“Quizás teman que los militantes del Partido actúen más como buenos cubanos fieles a nuestro pueblo y a nuestra patria que como instrumentos para mantener un orden sin derechos y sin justicia”, agregó.

LA HABANA. (AFP)- Supermercados y tiendas de ropas de La Habana permanecen estos días cerrados por inventario, previo a su paso a una cadena de los militares, como parte de la reestructura económica dictada hace tres meses por el gobierno de Raúl Castro

Establecimientos como el muy concurrido centro comercial Galerías Paseo, en la céntrica zona del Vedado, pertenecían a la corporación estatal Cubalse, creada en 1962 para servicio del cuerpo diplomático, y se fue extiendo a otras áreas y clientes.

Los almacenes, ahora en inventario, pasarán a manos de la cadena de tiendas TRD Caribe, que pertenece al conglomerado turístico Gaviota (hoteles en ocho polos turísticos de la isla, restaurantes, marinas, renta de autos y empresa aérea), que los militares administran bajo un modelo de gestión empresarial.

Su disolución, a ejecutarse a los 90 días, fue dispuesta por Raúl Castro mediante una resolución el 26 mayo con el objetivo de reducir gastos, incrementar el poder de negociación y “concentrar la gestión de las entidades que prestan servicios, en interés de realizarlo con mayor eficiencia y garantía”.

El gobierno de Raúl Castro ejecuta un férreo plan de austeridad y control, y anunció el pasado sábado en el Parlamento una mayor “racionalidad económica” en los emblemáticos sectores de la salud y la educación, como parte de las medidas de ajuste que adopta para enfrentar la crisis económica internacional.

España. (Agencias)-  Las celebraciones del 40º aniversario del Apolo 11 nos han traído a la memoria la que sin duda fue una de las mayores gestas de la NASA, por no decir de todo el siglo XX, lo cual ha reforzado la a menudo maltrecha imagen pública de la agencia estadounidense y de la exploración espacial en general.

Pero, pasada la ebriedad del momento, también ha quedado en evidencia que la situación actual difiere mucho de la de aquellos tiempos de Guerra Fría. No sólo porque ningún hombre haya pisado la Luna desde que concluyó el programa Apolo, sino, sobre todo, porque ni siquiera se sabe muy bien cuál es el rumbo a seguir y esta incertidumbre ha desatado una auténtica guerra interna en la NASA.

Tras la llegada de un nuevo Gobierno a EEUU, un nuevo administrador de la NASA -el ex marine y ex astronauta Charles Bolden- y un nuevo panel de expertos sobre vuelos espaciales tripulados, que presentará sus conclusiones a finales de agosto, el programa impulsado por la anterior Administración ha vuelto a ponerse en entredicho.

Los grupos de presión han reforzado sus posiciones y no falta quien intenta hacerse un hueco en la futura conquista del cosmos o, simplemente, conservar su empleo.

Los viajes del Apolo, al margen de su éxito político y estratégico, produjeron una considerable cantidad de información científica sobre el satélite terrestre, del que muy poco se sabía antes de que Kennedy diera el pistoletazo de salida de la carrera espacial en su famoso discurso de 1961.

Pero ahora muchos consideran que llevar astronautas de nuevo sería un gasto innecesario, bien porque los actuales robots y sondas pueden ocuparse del trabajo sin arriesgar vidas, o bien porque hay objetivos astronómicos de mayor interés.

Otros, sin embargo, creen que volver a la Luna sigue siendo una meta irrenunciable, tanto por sus riquezas minerales como por la necesidad de establecer una estación de paso antes de enviar astronautas a Marte.

La presión de China
En este último aspecto, de hecho, se basaba el programa Visión, lanzado por la anterior administración estadounidense en torno a un nuevo sistema de naves y cohetes denominado Constelación y cuya viabilidad está revisando ahora un nuevo comité de expertos bajo el auspicio del presidente Barack Obama.

Después de que potencias como China hayan anunciado su interés por la Luna, el Gobierno de EEUU está obligado a tomar una decisión sobre cuáles son sus prioridades espaciales y cuánto dinero está dispuesto a gastar en ellas. Además, la fecha de jubilación del actual programa de transbordadores, el Shuttle, ya se ha echado encima: 2010.

 Es ahora cuando el nuevo presidente deberá elegir la hoja de ruta a seguir, y los debates internos en la agencia especial se intensificarán cada vez más.

Según Norman Augustine, ex directivo del gigante aeroespacial Lockheed Martin y presidente del panel de expertos de Obama, las recomendaciones del comité serán amplias y permitirán al Gobierno un margen de decisión.

Aunque los expertos tienen una apretada agencia de reuniones durante la primera mitad de agosto, una idea ya ha sido presentada a la prensa: los astronautas podrían viajar por el Sistema Solar sin necesidad de aterrizar sobre la Luna ni ningún otro cuerpo.

De esta forma, argumentan los defensores del proyecto, volverían a traspasar las fronteras de la órbita terrestre, pero se abaratarían costes y se podrían definir nuevos objetivos científicos.

Un presupuesto insuficiente
En cuanto al futuro del Shuttle, todo indica que Obama mantendrá el plan de su antecesor, pues ya en mayo se despidió o recolocó a un total de 900 trabajadores del programa, que no serán necesarios para las misiones que aún hay pendientes en la Estación Espacial Internacional (ISS).

Los críticos con esta decisión argumentan que, a partir de ahora, EEUU no tendrá posibilidad de llevar astronautas al espacio hasta al menos 2015, cuando se prevé que estén listos los vehículos del programa Constelación, compuesto por los cohetes Ares y las cápsulas Orión, inspirados en el diseño del Apolo.

En este sentido, un subcomité formado por 10 miembros del panel presidencial acaba de lanzar la propuesta de ampliar los vuelos del Shuttle para no abandonar la ISS y cubrir el vacío de al menos cinco años entre un programa y otro.

Además, estos expertos calculan que, de seguir al ritmo habitual, sólo las siete misiones de transbordador que aún quedan por completar ya se extenderían hasta marzo de 2011, sin contar con las ocho más que, como mínimo, consideran que deberían aprobarse antes de cancelar definitivamente el programa. «Pero, por supuesto, no hay financiación para esta posibilidad», lamentaba Sally Ride, ex astronauta y miembro del panel.

Sobre el dinero hay poco desacuerdo. También Michael Griffin, que ha sido administrador de la NASA durante los últimos años y bajo cuyo mandato se desarrolló el plan de retirar el Shuttle y volver a pisar la Luna, ha hecho llegar sus quejas a la nueva comisión: la «enorme reducción» de presupuesto que ha sufrido la agencia no se ha visto acompañada de una mengua equivalente de sus tareas. Griffin, en cualquier caso, se ha mostrado crítico con la decisión de revisar el programa de regreso a la Luna.

La agencia espacial ya tuvo su cambio en el que puedes creer», dijo en clara referencia al lema de campaña de Obama. «Lo que ahora necesita es que la dejen tranquila para poder ejecutarlo bien.

EE.UU.  (Reuters)-  Una mujer de Camerún se infectó con un virus similar al del sida proveniente de gorilas, reportaron el domingo investigadores franceses que analizaron el caso.

La mujer, que no posee síntomas de infección con VIH, está bien y posiblemente fue infectada por otra persona y no un animal, dijeron los investigadores.

Los hallazgos de estos científicos sugieren que este virus de gorila recientemente descubierto circula entre los seres humanos, reportaron los expertos en la publicación Nature Medicine.

Hemos identificado un nuevo virus de inmunodeficiencia humana en una mujer camerunense. Está estrechamente relacionado con un virus de inmunodeficiencia de los gorilas y no muestra evidencia de recombinación con otros linajes de VIH-1 o con el VIS de chimpancés”, escribió Jean-Christophe Plantier de la Universidad de Rouen, Francia, junto a sus colegas.

La mujer de 62 años fue diagnosticada en el 2004, poco después de que se mudó de Camerún a París.

Una secuenciación genética rutinaria del virus mostró que éste no lucía como ninguna otra muestra de virus del sida y fue eventualmente comparado con el virus de inmunodeficiencia de los gorilas, descubierto recién en el 2006.

El origen del sida, que ha infectado a unos 33 millones de personas en el mundo y ha provocado la muerte a 25 millones, fue rastreado hasta los chimpancés.

Los científicos dicen que posiblemente pasó a humanos que cazaban y descuartizaban chimpancés, los parientes vivos con un mayor parecido genético a los humanos.

Nuestros descubrimientos indican que los gorilas, además de los chimpancés, son fuentes posibles de VIH-1″, escribió el equipo de Plantier.

El descubrimiento de este nuevo linaje de VIH-1 enfatiza la continua necesidad de vigilar cuidadosamente el surgimiento de nuevas variantes de VIH, particularmente en la parte central y occidental de Africa, el origen de todos los grupos existentes de VIH-1″, agregaron los investigadores.

La mujer, una viuda que no había tenido contacto con gorilas pero dijo que tuvo varias parejas sexuales desde que falleció su marido.

Cuando la gente se infecta con el VIH, a menudo sienten fiebre y una enfermedad leve en el momento pero rara vez saben de que se trata. Estas personas sueles ser diagnosticadas más tarde, luego de que el virus ha comenzado a dañar el sistema inmunológico.