BOGOTA. (Reuters)- La colombiana Bavaria informó que venderá a una filial de SABMiller su participación en la ecuatoriana Cervecería Nacional, una operación valorada en 542,7 millones de dólares, con la que la gigante cervecera reacomoda inversiones en Sudamérica.

Bavaria, controlada por SABMiller Plc., precisó en un comunicado que venderá a SABMiller Latin America Limited, las 18,60 millones de acciones que posee en Cervecería Nacional, un 90,8 por ciento de la propiedad, a 29,17 dólares cada una.

“Se autorizó al representante legal para que venda a SABMIller Latin America Limited la totalidad de las acciones que posee en la sociedad ecuatoriana Cervecería Nacional”, agregó el comunicado.

La cervecera colombiana no precisó en el comunicado las razones de la venta, que se produce luego de que SABMiller ha sido afectada en sus ganancias por la fortaleza del dólar ante la mayoría de las monedas emergentes -de donde extrae el 90 por ciento de sus ganancias- especialmente Sudáfrica y América Latina.

También le ha impactado la compra de materias primas en dólares.

Bavaria, Cervecería Nacional y SABMiller Latin America Limited son sociedades subordinadas de SABMiller Plc.

NUEVA YORK. (Reuters)- El petróleo trepaba a casi un 5 por ciento, luego de que datos del gobierno de Estados Unidos mostraran una fuerte caída en las importaciones y en los inventarios de crudo del mayor consumidor mundial.

Las existencias de crudo de Estados Unidos se desplomaron inesperadamente la semana pasada, por una caída en las importaciones a su nivel más ba’jo desde septiembre del 2008, y a una mayor producción de las refinerías, según la Administración de Información de Energía (EIA por sus siglas en inglés).

Los inventarios de gasolina y destilados también mostraron un descenso mayor al previsto.

“Los datos están siendo considerados alcistas porque todas las categorías de existencias cayeron más de lo esperado”, dijo Jim Ritterbusch, presidente de Ritterbusch & Associates de Galena, en Illinois.

Los datos ayudaron a impulsar al crudo estadounidense a un alza de 3,32 dólares, o del 4,81 por ciento, a 72,51 dólares el barril a las 1825 GMT.

El crudo Brent de Londres subía 2,33 dólares, a 74,73 dólares el barril.

Operadores consideraron que la actual prima del Brent sobre el crudo estadounidense y la baja demanda podrían haber influido en la diminución de las importaciones de Estados Unidos la semana pasada.

CRUDO A 68,05 DLRS MAS TEMPRANO

Sumándose al clima alcista, el Instituto Americano de Petróleo (API por su sigla en inglés) dijo que la demanda crudo y productos de petróleo estadounidense cayó un 3 por ciento en julio, un descenso de alrededor de la mitad del registrado a comienzos de este año.

“Creo que estos cambios (de demanda) son un reflejo de una mejora en la economía, aunque uno debe ser cauto porque estos cambios se comparan con los débiles números del año anterior”, dijo el economista en jefe del API, John Felmy.

El desplome de la demanda debido a la crisis económica internacional llevó a los precios del petróleo desde los casi 150 dólares el barril, en julio del 2008, hasta a menos de 33 dólares el barril en diciembre.

Las expectativas de que una posible recuperación de la economía podría incrementar el consumo de combustible han ayudado a subir a los precios.

A inicios de la jornada, los precios del petróleo tocaron un mínimo de 68,05 dólares tras un derrumbe de cerca del 5 por ciento en las acciones chinas que sembró dudas acerca de la fortaleza de la recuperación económica mundial en los mercados globales.

Los títulos estadounidenses subieron porque las acciones de energía saltaron tras los datos de la EIA, mientras que el dólar cayó.

Los operadores también permanecían atentos a las tormentas en la Cuenca del Atlántico pero no había a la vista ninguna amenaza inmediata para las instalaciones petroleras del Golfo de México.

El poderoso Huracán Bill, una peligrosa tormenta de Categoría 4 con vientos de 215 km por hora, atravesaba el miércoles el Atlántico abierto, a días de tocar tierra pero con una trayectoria que podría amenazar la semana próxima a la provincia del este de Canadá.

SANTA CRUZ, Bolivia. (Reuters)- Bolivia quiere modificar su contrato de exportación de gas natural a Brasil, para depender menos de un mercado al que considera inestable y ganar otros clientes en la región, dijo el miércoles el presidente de la petrolera estatal YPFB, Carlos Villegas.

En su crítica más clara a los altibajos de la demanda brasileña de gas, el titular de YPFB dijo que Bolivia consideraba urgente el cambio del contrato, vigente hasta el año 2019 y al que calificó como perjudicial.

“Debemos precautelar los intereses de Bolivia, de YPFB y de las operadoras (privadas) y para tal efecto hemos empezado, vamos a continuar (trabajando) en la posibilidad de una modificación del contrato con Brasil, de tal manera que el nuevo contrato nos libere una cantidad importante de gas para destinar a otros mercados”, dijo el presidente de YPFB.

“No podemos vivir en la incertidumbre como actualmente estamos viviendo”, aseguró también Villegas al referirse a las variaciones de la demanda brasileña de gas, que en los últimos meses ha oscilado entre un máximo de 31 millones de metros cúbicos diarios y un mínimo de 21 millones.

Los comentarios del jefe de YPFB se produjeron sólo horas después de que el presidente izquierdista Evo Morales dijera que su colega brasileño Luiz Inácio Lula hará el sábado una visita oficial a Bolivia para hablar precisamente del negocio del gas, entre otros temas.

Villegas habló en el Segundo Congreso Internacional Bolivia Gas & Energía, al que asisten funcionarios gubernamentales y empresarios petroleros de varios países, en la ciudad oriental de Santa Cruz, en el que se analiza la situación de la industria petrolera boliviana nacionalizada por Morales desde el 2006.

Las exportaciones de gas de Bolivia a Brasil alcanzaron un valor récord de 2.851 millones de dólares en el 2008, cuando promediaron unos 30 millones de metros cúbicos diarios y los precios eran superiores a los siete dólares el millón de unidades térmicas británicas.

Pero Bolivia está sufriendo ahora la caída simultánea del precio del gas y de la demanda brasileña, lo que según Villegas “está generando problemas a todos, a los operadores, a YPFB y al Estado boliviano”, que ha previsto este año un descenso de al menos 30 por ciento en el valor de sus ventas de gas a Brasil.

TRAS MERCADOS ESTABLES

Villegas dijo que la caída de la demanda brasileña de gas boliviano “no es un hecho circunstancial o coyuntural” sino que obedece a “fenómenos que se instalaron de aquí para adelante”, en alusión a las exitosas exploraciones de hidrocarburos y proyectos de gas natural licuado impulsados por el gigante vecino.

El funcionario aseguró que, por esta situación, Bolivia le ha dado prioridad a la ampliación del mercado argentino, ejecutando un contrato que prevé el aumento del bombeo a 27,7 millones de metros cúbicos diarios de gas en un plazo de cuatro a cinco años, desde los seis a ocho millones actuales.

“Asimismo hemos iniciado análisis al interior de YPFB para la búsqueda de nuevos mercados que aseguren entregas en firme y pagos regulares. Queremos asegurar nuevos mercados y estamos en esa línea”, agregó, en referencia a acuerdos preliminares de exportación de gas a Uruguay y Paraguay.

Villegas dijo que Bolivia, el mayor exportador de gas en Sudamérica, pretende alcanzar en un plazo de siete años una producción de 101 millones de metros cúbicos diarios, desde los aproximadamente 40 millones actuales, para atender tanto su mercado interno como nuevos mercados externos.

Para ello, Bolivia programa inversiones que sumarían 10.959 millones de dólares entre el 2009 y 2015 en toda la cadena de hidrocarburos, de los cuales unos 7.000 millones vendrían de YPFB y sus subsidiarias y el saldo de las contratistas transnacionales.

Villegas afirmó que, tanto a corto como a mediano plazo, YPFB exigirá “rigurosamente” el cumplimiento de sus planes de inversión de las contratistas, entre ellas la brasileña Petrobras, la española Repsol-YPF, la francesa Total y la británica British Gas.

Sin embargo, Zelaya consideró que el Gobierno del presidente Barack Obama puede tomar medidas “mucho más enérgicas”.

LIMA. (Reuters)- El depuesto “presidente” de Honduras, Manuel Zelaya, negó el miércoles que sus partidarios puedan estar relacionados con amenazas de muerte recibidas por el mandatario interino en su país, Roberto Micheletti, a quien acusó de ver “fantasmas”.

Micheletti, sentado en la silla presidencial desde que militares sacaron a Zelaya a punta de fusil de su casa y lo trasladaron a Costa Rica hace casi dos meses, dijo el lunes que debió estrechar su seguridad tras recibir amenazas de muerte y sugirió que éstas provinieron de partidarios de Zelaya.

“Los supuestos del señor Micheletti creo que circulan más bien en sus fantasmas que lo han llevado a cometer este error contra los hondureños”, afirmó a periodistas Zelaya al ser consultado sobre los comentarios de Micheletti.

“Los que están con los rifles, con la fuerza de las armas, son los golpistas que él encabeza”, agregó en el Palacio de Gobierno de Lima, donde se reunió por cerca de una hora con el presidente peruano, Alan García.

Al denunciar las amenazas, Micheletti no precisó su procedencia ni los medios por los que fueron realizadas.

El derrocado mandatario realiza un periplo por Latinoamérica -en el que visitó recientemente Chile, Brasil y México- para que líderes de la región mantengan su rechazo al Gobierno de facto y desconozcan la legitimidad de una eventual elección presidencial programada para noviembre.

Por otro lado, Zelaya aseguró que el retorno a su país es “inminente”, aunque aclaró que desea hacerlo pacíficamente.

“Me siento con mis manos limpias para regresar a Honduras”, afirmó.

Pese a que el golpe ha sido condenado por la comunidad internacional, el Gobierno interino no ha cedido en su posición de avalar la legalidad de la salida de Zelaya y cuenta con el apoyo de empresarios, la Iglesia y varios grupos políticos.

Las negociaciones que buscan una salida a la crisis política están estancadas, mientras que el Gobierno interino rechaza que el secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, forme parte de una misión mediadora que busca reflotar el Acuerdo de San José propuesto por el presidente costarricense, Oscar Arias.

MAYOR PRESION DE EEUU

Estados Unidos fue uno de los primeros países en condenar el golpe de Estado y sancionar económicamente al empobrecido país centroamericano, fuertemente dependiente de sus exportaciones de café y textiles.

En señal de crítica, Washington suspendió los programas de ayuda militar por 16,5 millones de dólares y de desarrollo, a la vez que amenazó con cancelar hasta 180 millones de dólares en otros fondos.

Sin embargo, Zelaya consideró que el Gobierno del presidente Barack Obama puede tomar medidas “mucho más enérgicas”.

“Se han tomado medidas diplomáticas, los organismos internacionales han tomado medidas económicas, ahora faltarán medidas comerciales y medidas personales para los golpistas”, añadió Zelaya a la radio local RPP.

“Si avanzamos en ese campo, en las medidas comerciales y las medidas personales, el golpe no resiste ni cinco minutos, con la acción de los países, especialmente de Estados Unidos”, afirmó.

En sanción al golpe, Honduras también dejará de recibir préstamos del Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), claves para sus planes sociales y de infraestructura, lo que tendría un impacto de 200 millones de dólares tan sólo este año, según el Gobierno interino.

Tegucigalpa. (HERALDO)- Los tribunales de Justicia ratificaron esta tarde la prisión preventiva contra el ex gerente de Hondutel Marcelo Chimirri.

La determinación fue ratificada este miércoles, en una audiencia que solicitó la defensa del ex gerente para pedir la sustitución de la prisión preventiva por otra medida cautelar.

Los abogados defensores de Chimirri habían solicitado otras medidas cautelares como arraigo en su domicilio, para lo cual presentaron como garantía los bienes de un hermano del imputado, valorados en más de cinco millones de lempiras.

No obstante, la fiscalía de lucha contra la corrupción argumentó que esa garantía no desvirtuaba las razones por las que se le dictó la prisión preventiva, lo que fue tomado en cuenta por el juez.

El pasado 9 de julio, los juzgados capitalinos le dictaron prisión preventiva a Marcelo Chimirri, tras lo cual fue remitido a la Penitenciaría Nacional de Támara.

A Chimirri se le sigue un proceso por los delitos de abuso de autoridad, fraude y cohecho en perjuicio del Estado de Honduras, por el caso de soborno de la compañía Latinode a funcionarios de la Empresa Hondureña de Telecomunicaciones (Hondutel).

Especial: Soborno en Hondutel

La fiscalía explicó que dentro de 60 días se continuará con el proceso y la audiencia preliminar para ver si se dicta un auto de apertura de juicio y se va a un debate de juicio oral y público.

MEXICO DF. (Reuters)- La peor sequía en casi siete décadas en México está matando ganado y cultivos de las zonas rurales y está obligando al Gobierno a reducir el suministro de agua a la sobrepoblada capital.

Desde el año pasado, las lluvias han estado por debajo de sus niveles promedio, dejando a casi el 80 por ciento de las represas del país con su capacidad reducida a menos de la mitad, dijo Felipe Arreguín, un subdirector de la Comisión Nacional del Agua (Conagua).

“Tenemos zonas donde las represas están totalmente llenas, pero otras donde no tienen ni una gota de agua”, dijo el funcionario en una reciente entrevista con Reuters.

Más de 1,000 cabezas de ganado se han perdido por la escasez de lluvia, y hasta 20 millones de toneladas de cosechas de unos 3.5 millones de pequeños productores podrían perderse, según grupos de agricultores.

La árida región del noroeste del país ha sido la más afectada, junto con la zona central que rodea a la Ciudad de México, donde viven unas 20 millones de personas.

La temporada de lluvias en México es normalmente entre junio y octubre, y alcanzan a rellenar lagos y represas que suministran agua al país el resto del año.

Pero el fenómeno climático “El Niño”, un calentamiento de las aguas en el Océano Pacífico, ha generado condiciones más secas en Sudamérica y probablemente es responsable de la falta de lluvia en México, según expertos.

Las autoridades han recortado el flujo de agua del sistema Cutzamala -una serie de represas y ríos con más de 100 kilómetros de largo que abastece una cuarta parte del agua que consume la capital- para asegurar que habrá lo suficiente hasta la temporada de lluvias del 2010.

“Esta es la primera vez que enfrentamos algo como esto”, dijo el miércoles a periodistas el alcalde de la Ciudad de México, Marcelo Ebrard.

Muchos habitantes de la ciudad tienen que juntar agua en recipientes ante los recortes.

“Si tenemos nada más una cubeta (de agua) lavamos con un trapo, pero no bien, no como se debe”, dijo María de la Luz, quien ha vendido pollo en un mercado por 48 años.

“Esta es la peor (sequía) desde que yo era niña”, agregó.

Arreguín dijo que la situación del agua en la ciudad es alarmante pero aún no representa una emergencia.

“Si lo vemos como semáforo, yo diría que estamos en luz amarilla”, señaló.

GOLPE AL CAMPO

En algunos estados del país como San Luis Potosí, Aguascalientes y Colima, algunos agricultores no pudieron sembrar por la falta de agua, mientras que otros vieron morir sus plantas de maíz y frijol.

Las autoridades están entregando dinero para ayudar a los pequeños productores en las regiones más afectadas.

Cuatro quintas partes del agua del país se usan para riego agrícola, y el Gobierno busca promover la adopción de mejores métodos de irrigación para el largo plazo.

Al sur de México, en su vecino Guatemala, el gobierno local está dando asistencia alimenticia a 56,000 familias cuyas cosechas han sido afectadas.

“Este problema sucede cada año, pero esta vez parece particularmente más serio”, dijo Juan Aguilar, funcionario del Gobierno guatemalteco.

La cosecha azucarera de México se realizó antes de la llegada de la sequía, mientras que las cosechas de café no han sufrido hasta el momento según productores, principalmente por ubicarse en zonas que no se han visto afectadas.

Los mantos acuíferos subterráneos proporcionan la mayor parte del agua de la Ciudad de México.

México ha registrado menos lluvias durante la última década, pero no hay datos suficientes para decir qué tanto el calentamiento global ha sido la causa, dijo Arreguín.

“¿Cuánto de este fenómeno es de El Niño, cuánto es del cambio climático? Lo mas adecuado es prepararnos para lo peor”, dijo.

Las autoridades de la Ciudad de México están solicitando a los habitantes moderar el gasto de agua, instalando duchas ahorradoras y recomendando lavar los autos con cubetas y no con mangueras.

LA PAZ. (Reuters)- Bolivia y Brasil hablarán el sábado de nuevos acuerdos para estabilizar la compraventa de gas natural y desarrollar la cooperación regional contra el narcotráfico, anunció el miércoles el presidente Evo Morales al confirmar una visita de su par Luiz Inácio Lula da Silva.

El gobernante brasileño, uno de los principales aliados externos del líder indígena altiplánico, estará apenas unas horas el sábado en la región productora de coca de Chapare, en una visita pospuesta desde abril que enmarcará también la firma de un crédito vial de más de 300 millones de dólares.

Brasil es de lejos el principal socio comercial de Bolivia y la llegada de Lula a la cuna política del izquierdista Morales se producirá cuando ha transcurrido apenas una semana desde que el también dirigente cocalero lanzara oficialmente su campaña en pos de la reelección en comicios convocados para diciembre.

“Siempre hay una agenda bilateral (…), por supuesto vamos a tocar el precio y otros temas del gas que se exporta a Brasil, pues hay alguna cuenta pendiente de Petrobras”, dijo el mandatario boliviano en una conferencia de prensa.

Morales, quien nacionalizó la industria petrolera en el 2006, se refería a una deuda de Petrobras de más de 100 millones de dólares por líquidos adosados al gas natural que recibió de Bolivia en años pasados, y a la reducción de la demanda brasileña de gas en los últimos meses.

Bolivia tiene una economía apoyada en las exportaciones de materias primas y enfrenta dificultades por la caída del requerimiento brasileño de gas, que en el primer semestre tocó mínimos de 20 millones de metros cúbicos diarios desde un promedio anterior de 30 millones, agravando el impacto de la caída de los precios mundiales de los hidrocarburos.

El precio actual del gas que Bolivia exporta a Brasil es de 4,60 dólares el millón de unidades térmicas británicas y el Gobierno boliviano ha admitido que el valor de estas ventas al gigante vecino podría caer este año en al menos 30 por ciento desde el récord de 2.851 millones de dólares del 2008.

Estas dificultades están siendo compensadas parcialmente por un aumento del bombeo a Argentina, a un promedio actual de seis millones de metros cúbicos diarios de gas, con un precio igual que el del mercado brasileño.

Sobre la lucha contra el narcotráfico, Morales dijo que volverá a discutir con Lula su propuesta de una “regionalización” de esfuerzos, algo aparentemente clave para Bolivia desde que expulsó en noviembre del 2008 a la agencia antidrogas estadounidense DEA.

Morales agregó que prevé conversar también con Lula sobre temas políticos internacionales, como la situación en Honduras tras el golpe contra el presidente Manuel Zelaya, a quien tanto el mandatario boliviano como el brasileño han dado un firme apoyo.