TEGUCIGALPA. (Reuters)- Las partes en conflicto en la aguda crisis política que vive Honduras se disputaban el viernes entre llamados a la población a votar y a no votar en las elecciones del domingo, que han dividido a Estados Unidos y a América Latina sobre si reconocer o no al futuro gobierno.

El gobernante de Costa Rica, Oscar Arias, se sumó a la postura de varios países, incluido Estados Unidos, de abrirse a reconocer al mandatario electo a pesar de que no ha sido restituido el presidente Manuel Zelaya, derrocado el 28 de junio por militares y sacado a punta de rifle del país.

En la televisión local se multiplicaban los anuncios con personas sonrientes de distintas edades llamando a la participación, que debido a la crisis podría ser aún menor que el 55 por ciento de las elecciones del 2005.

“No se queden en la chola (casa)/ metámonos en la cola/ para que nos paren bola”, cantan varias personas en uno de los anuncios, redactado con el estilo de hablar de los barrios.

Pero Zelaya, refugiado en la embajada de Brasil en Tegucigalpa desde septiembre, llamó a sus partidarios a salir el domingo a las plazas públicas de la ciudad y mostrar su dedo meñique limpio, en una señal de que no fueron a votar para apoyar su demanda de restitución.

Usualmente en los centros de votación se marca con tinta el dedo meñique de los sufragantes como prueba de que votaron.

“Este domingo yo opino que salgan a las plazas públicas y que muestren su dedo y digan que no se han manchado, que no apoyan la legalización de los golpistas”, dijo Zelaya la noche del jueves a Radio Globo, que apoya al mandatario y que fue silenciado temporalmente por el Gobierno de facto.

CANDIDATOS SE LAVAN LAS MANOS

Ninguno de los dos principales candidatos presidenciales, los conservadores Porfirio Lobo del Partido Nacional y Elvin Santos del Partido Liberal de Zelaya, se han jugado a pedir la restitución del mandatario y dicen que se atendrán a lo que decida el Congreso y la Corte Suprema de Justicia.

“Hemos dicho que no queremos formar parte de un conflicto que no es nuestro”, dijo el viernes Santos, que fue vicepresidente de Zelaya pero se distanció cuando el mandatario comenzó a acercarse al líder venezolano Hugo Chávez, algo que irritó a una mayoría de políticos y empresarios.

El Congreso votará sobre si restituir o no a Zelaya -parte de un acuerdo entre las partes firmado en octubre bajo el auspicio de Washington pero que naufragó días después- pero el 2 de diciembre, después de que pasen las elecciones.

El Gobierno del estadounidense Barack Obama condenó inicialmente el golpe de Estado contra Zelaya y suspendió parte de la ayuda internacional, pero en las últimas semanas suavizó su posición y apoya los comicios siempre y cuando cumplan con estándares internacionales.

Esta posición, según observadores, podría ser apoyada por países aliados como México, cuya canciller ha dicho que por el momento el Gobierno del conservador Felipe Calderón no tiene una posición.

Por su parte, Brasil dijo el jueves que de ninguna manera reconocerá al Gobierno electo el domingo, posición respaldada por varios gobiernos izquierdistas de Centro y Sudamérica.

Arias, quien recibió a Zelaya en pijamas en San José cuando fue derrocado, dijo el viernes a la cadena CNN que “si todo transcurre bien, normalmente y los observadores no ven nada absolutamente malo el domingo 29 de noviembre, pues yo pienso que la gran mayoría de los países del mundo deben reconocerlas”.

Sin embargo, a los comicios no asisten observadores tradicionales como la Organización de Estados Americanos (OEA) ni del Centro Carter, sino de organizaciones civiles y ex presidentes, muchos de ellos parciales.

Arias actuó como mediador al inicio de la crisis sin lograr acercar a las partes.

El Gobierno de facto llamó a 5,000 reservistas del Ejército para garantizar la realización de los comicios, mientras que el presidente de facto, Roberto Micheletti, se retiró temporalmente el miércoles de sus funciones como forma de que las elecciones se realicen en paz.

MOSCU. (Reuters)- Veintidós personas murieron y decenas resultaron heridas el viernes en un accidente de tren en Rusia, dijeron agencias de noticias locales, mientras una fuente sugirió que el incidente pudo haber sido causado por una bomba.

Cuatro vagones de un tren que iba desde Moscú a San Petersburgo se descarrilaron a las 21.30 hora local (1830 GMT) cerca de la localidad de Bologoye, a unos 350 kilómetros de la capital.

“Se encontró un hoyo de un metro de diámetro cerca a la vía del tren. Testigos escucharon un gran ruido antes del accidente. Todo esto podría señalar un posible acto terrorista”, dijo la agencia de noticias Interfax, citando a una fuente no identificada de una agencia del Gobierno.

La agencia de noticias Itar-Tass citó al Ministerio de Defensa cuando indicó que 22 personas murieron y 55 resultaron heridas. La misma línea fue objeto de un asalto con bomba en agosto del 2007, aunque nadie perdió la vida.

Militantes islámicos han atacado esporádicamente blancos fuera de la región del Cáucaso norte, donde existen una serie de conflictos además del de Chechenia.

HOMESTEAD, FLORIDA. (AP)- La empresa de electricidad Power & Light de la Florida informó a los reguladores nucleares que 33 cubanos desembarcaron en los canales de enfriamiento de la planta nuclear de Turkey Point, en el Día de Acción de Gracias.

El informe indica que un miembro del grupo cubano llamó al cuarto de control de Turkey Point diciendo que había desembarcado en la zona de los canales con 29 adultos y cuatro niños.

La sala de control llamó al personal de seguridad de la planta “que localizó y tomó control de los cubanos sin incidentes”. El personal de seguridad llamó a la policía de Miami-Dade, para pedir ayuda.

La policía llegó a las 2.25 pm y llamó a la agencia de inmigración y aduanas.

Los llamados telefónicos a la Patrulla Fronteriza no recibieron respuesta inmediata.

Florida Power & Light informó en un correo electrónico que las instalaciones de la planta no fueron afectadas en modo alguno.

“Un grupo de individuos llegó a la costa en la parte sur de la propiedad, el jueves, a unas 6 millas (9,6 kilómetros) de la unidad generadora más cercana”, señaló el mensaje.

Los reguladores nucleares señalaron que la empresa negó que el grupo hubiera tratado de entrar a alguna zona de operaciones de la planta, dijo Roger Hannah, vocero de la Comisión Federal de Regulación Nuclear.

Bajo la política estadounidense conocida como “pies mojados, pies secos”, los cubanos detenidos en el mar suelen ser deportados, a diferencia de los que llegan a tierra en Estados Unidos, que normalmente reciben permiso para quedarse.

BOSTON. (AP)- Todo hacía parecer que el guatemalteco Mario Rodas podría ir a la universidad en Massachusetts.

Tenía ciertamente la capacidad académica, luego de haber tomado clases de inglés como segundo idioma. Cuando cumplía su último año en la escuela secundaria de Chelsea, rindió exámenes de colocación avanzada para estudiar la universidad.

Todo se complicó cuando llegó el momento de analizar cómo pagar sus estudios.

En vista de que llegó a Estados Unidos como inmigrante indocumentado en 2005, Rodas no alcanzaba el beneficio que tienen los nacidos en Massachusetts de cuotas preferenciales para la universidad pública, así que tendría que pagar sus gastos de enseñanza como si se tratara de un residente de otro estado, algo que él no podría darse el lujo.

Si hubiera vivido en Texas o Utah, estados que aún permiten a los estudiantes indocumentados pagar matrículas de residente, Rodas, ahora de 22 años, ya se habría graduado.

“Año tras año tenemos cada vez más estudiantes en el limbo”, dijo Rodas. “Y todos los años tenemos estudiantes que se van a otros sitios para aprovechar (las matrículas más baratas). No lo entiendo”, agregó.

Casi tres años después de que la Cámara de Representantes de Massachusetts rechazó una iniciativa de ley que habría permitido que los inmigrantes sin papeles asistieran a universidades públicas con cuotas de residentes del estado, los legisladores se preparan a revisar el asunto.

Los activistas dicen que otros 10 estados, incluso algunos dominados por legisladores conservadores, han aprobado ese tipo de legislación con apoyo bipartito, así que los defensores de los inmigrantes no ven ninguna razón por la cual Massachusetts, un estado controlado por demócratas, no haga lo mismo.

El asunto ha sido fuente de frustración para los activistas en este estado de tendencia liberal, que fue el primero en legalizar el matrimonio gay y el único hasta ahora que obliga a todos sus residentes a contar con seguro médico.

“Massachusetts está al frente en tantas cosas”, afirmó Harris Gruman, director ejecutivo del gremio de burócratas Service Employees International Union Massachusetts State Council. “Pero en esto, va a la zaga”, agregó.

Los estudiantes indocumentados planean lanzar una campaña en la que cabildearán a los legisladores importantes en la que les relatarán sus experiencias en reuniones cara a cara.

Entretanto, los activistas han creado una coalición de partidarios que incluyen a miembros de sindicatos y líderes empresariales y académicos, algo que faltaba en 2006.

Actualmente, 10 estados norteamericanos -California, Illinois, Kansas, Nebraska, Nueva York, Nuevo México, Texas, Utah, Washington y Wisconsin-, tienen leyes que permiten que los estudiantes indocumentados paguen las mismas matrículas que los residentes legales del estado. Oklahoma derogó su ley en 2008.

En tanto, cuatro estados -Arizona, Carolina del Sur, Colorado y Georgia- han aprobado leyes que prohiben específicamente que los indocumentados puedan pagar cuotas como residentes estatales.

Rodas, a quien se le concedió asilo en Estados Unidos, dijo que la mayoría de los estudiantes inmigrantes que podrían beneficiarse de la propuesta llegaron a este país cuando eran jóvenes, por lo que culturalmente ya son estadounidenses.

“La mayoría de estos estudiantes ahora hablan inglés mejor que su idioma natal”, dijo Rodas.

Según el Departamento de Educación Superior de Massachusetts, la cuota promedio que pagan actualmente los residentes del estado en universidades públicas es de 9 mil 704 dólares anuales, en comparación con el gasto para un no residente que es de 22 mil 157 dólares.

El costo promedio en una universidad pública comunitaria es de 4 mil 305 dólares, menos de la mitad del gasto para un no residente, que es de 10 mil 811 dólares.

La Fundación de Contribuyentes de Massachusetts estima que entre 400 y 600 estudiantes indocumentados podrían entrar en las universidades de Massachusetts si se aprueba la iniciativa de ley, lo que probablemente requiera de unos 2,5 millones de dólares extra.

MIAMI. (Agencias)- La tasa de desempleo de Florida se situó en el 11,2 por ciento de la población activa en octubre pasado, la más alta registrada desde junio de 1975, con cerca de un millón de personas en el paro, informó la Agencia de Fuerza Laboral del estado.

La tasa de desempleo de octubre y septiembre pasados permaneció sin cambio y se situó en el 11,1 por ciento.

Sin embargo, el desempleo en octubre pasado superó en 4,3 puntos porcentuales el registrado en el mismo mes de 2008.

Por condados, el de Miami-Dade registró una ligera subida en su tasa de desempleo al pasar de 11,4 a 11,8 por ciento en septiembre pasado, mientras que en Palm Beach el paro descendió ligeramente de 11,7 a 11,4 por ciento y en Broward pasó de 9,8 a 9,7.

El condado de Flagler registró un 16,1 por ciento de desempleo, el más alto del estado, mientras que el de Alachua se situó en el 7,1.

La tasa de desempleo en Florida es uno por ciento mayor que la nacional, que en octubre se situó en 10,2 por ciento

MIAMI. (Agencias)- En el precario mercado de trabajo actual, esta es una encomienda que puede sonar fácil: busque empleo en enfermería, ingeniería y energía, donde pagan de 55 a 60 mil dólares, más prestaciones.

Pero aun cuando hay 15 millones de personas buscando empleo, y cuando el índice de desempleo se acerca al 10%, hay empresas que no encuentran las suficientes personas calificadas para sus bien remunerados puestos.

Los economistas dicen que el principal problema es la discrepancia entre la disponibilidad de empleos y el número de personas calificadas para ocuparlos.

Millones de empleos con atractivos salarios y prestaciones en los que se ocuparon miles de trabajadores en los sectores automotriz, construcción, finanzas y otros ya desaparecieron, probablemente para siempre.

Y los que perdieron esos empleos generalmente carecen de la experiencia que se necesita para llenas las vacantes que están apareciendo en las áreas de medicina, energía e ingeniería.

Muchos de estos empleos especializados eran difíciles de llenar aun antes de la recesión; pero en tiempos de crisis los reclutadores son aún más exigentes, pues están menos dispuestos a correr riesgos financieros con trabajadores sin experiencia comprobada.

La discrepancia entre la oferta y la demanda de empleo probablemente continuará aún cuando la economía empiece a repuntar y a generar empleos.

Eso también hará más difícil que el índice de desempleo, que actualmente es del 9.8%, baje a un nivel más saludable.

“Los trabajadores van a tener que buscar no solo otra empresa donde trabajar, sino otro ramo también”, dijo Sophia Koropeckyj, directora administrativa de Economy.com, sitio de Moody’s.

“Un hombre de 50 años que se ha dedicado toda la vida a atornillar un panel de automóvil no se va a convertir en un buen administrador de servicios médicos de la noche a la mañana”, dijo.

Se ha vuelto especialmente difícil encontrar consultores, trabajadores de la salud, representantes de venta para software, actuarios, analistas de información, terapeutas físicos e ingenieros eléctricos, dicen los analistas.

Y las empresas que exigen un alto grado de especialización -como las firmas de biotecnología que necesitan científicos de planta, o compañías de energía que requieren ingenieros geotécnicos para construir plataformas marinas- batallan más para llenar sus vacantes.

La tendencia se ha intensificado por la velocidad de caída del mercado de trabajo, dijo Koropeckyj.

El país ha perdido un total neto de 7.6 millones de empleos desde que empezó la recesión en diciembre de 2007.

Pero se necesita un año o más para capacitar o educar a un trabajador despedido a fin de que pueda encontrar trabajo en otro sector.

Eso significa que el sector médico sigue sin poder llenar sus vacantes aún cuando los trabajadores despedidos de empresas automotrices, de construcción o servicios financieros siguen buscando trabajo.

Ciertamente las empresas de la mayoría de los sectores de la economía no están teniendo problemas para llenar sus puestos vacantes, especialmente los de recepcionista, gerentes de hotel y vendedores minoristas, que no requieren una capacitación especializada.

Pero a medida que más empleos desaparecen definitivamente, la brecha entre los desempleados y las calificaciones requeridas se está haciendo más grande.

En todo el espectro de la economía, actualmente un promedio de seis personas están compitiendo por cada puesto vacante, siendo éste el promedio más elevado desde 2000.

CABO CAÑAVERAL,FLORIDA. (AP)- El transbordador Atlantis regresó el viernes a tierra con sus siete astronautas después de completar una misión de once días para abastecer a la Estación Espacial Internacional y efectuar tareas de mantenimiento.

El transbordador aterrizó en el Centro Espacial Kennedy por la mañana bajo un cielo claro y temperatura fresca.

“No podíamos haber elegido un día más despejado”, comentó el comandante Charles Hobaugh. El control de la misión lo felicitó por un aterrizaje “perfecto”.

Fue un regreso particularmente grato para dos de los tripulantes.

Para Nicole Scott, es el fin de una misión de tres meses en la estación, y anticipaba el reencuentro con su esposo y su hijo de siete años.

Su colega Randolph Bresnik podrá alzar en sus brazos por primera vez a su hija recién nacida. Su esposa Rebecca lo espera con ella en Houston, Texas.

Hobaugh y su tripulación pasaron una semana abasteciendo a la estación espacial en órbita. Llevaron repuestos y efectuaron tres caminatas espaciales para instalar equipos y efectuar mantenimiento.

Las bombas, giróscopos y tanques de almacenamiento deberían mantener a la estación espacial de cinco a diez años más, mucho después que el Atlantis y los otros dos transbordadores sean retirados de servicio.

Stott sintió los efectos de la gravedad por primera vez cuando llegó a la estación orbital a fines de agosto. Su misión duró 91 días.

Durante toda la semana dijo que no veía la hora de reunirse con su marido y su hijito de siete años, que la esperaban en el Centro Espacial Kennedy. También anhelaba comer pizza y beber una gaseosa bien fría.

Bresnik se aprestaba a sostener por primera vez a su hijita Abigail Mae Bresnik, que nació poco después que su padre emprendió su primera caminata espacial. Pero tendrá que esperar este sábado para verla. Su esposa Rebecca se quedó en su hogar en Houston con la recién nacida y su hijo mayor Wyatt, de tres años.

El Atlantis, que trajo de regreso equipos averiados del sistema de reciclaje de agua de la estación espacial, recorrió 7,24 millones de kilómetros (4,5 millones de millas) y circundó la Tierra 171 veces.

Fue la penúltima misión del Atlantis al que le quedan sólo cinco vuelos de los transbordadores, todos a la estación espacial el año próximo.

La construcción en la estación prácticamente concluirá en ese momento, de modo que la NASA aprovechó el viaje para enviar todos los repuestos voluminosos que pudo. Ninguna de las otras espacionaves -de Rusia, Japón y Europa-, puede llevar tanta carga de una vez.