SANTIAGO. (Reuters)- El multimillonario opositor de derecha Sebastián Piñera venció por un amplio margen en las elecciones presidenciales del domingo en Chile, pero deberá competir en una segunda vuelta que podría marcar el fin de casi dos décadas de gobiernos de la centroizquierda.

Piñera, un empresario de 60 años con una fortuna de 1.000 millones de dólares según Forbes y que quiere más incentivos a los privados, obtuvo un 44,03 por ciento de los votos, escrutado un 98,3 por ciento de las mesas de votación.

El ex presidente Eduardo Frei, candidato de la coalición Concertación en el poder y que ha prometido seguir con las políticas de la popular mandataria Michelle Bachelet, logró el segundo lugar con un 29,62 por ciento de los sufragios.

“La elección no está aún definida (…) Quiero pedir a los candidatos que hagan una campaña en que prime el debate de ideas”, dijo Bachelet en una declaración la noche del domingo en el palacio presidencial.

Analistas han dicho que un 44 por ciento de votos en la primera vuelta en favor de Piñera lo coloca en una buena posición para el balotaje del 17 de enero.

Según sondeos de opinión, una parte de los sufragios del candidato independiente de izquierda Marco Enríquez-Ominami, quien con más de un 20 por ciento llegó tercero en los comicios, pasaría a Frei y otra, menor, iría al empresario.

“Compartimos con Marco y con todos sus seguidores un diagnóstico de una Concertación que está agotada, que está con fatiga de material (…) que está cruzada por la corrupción y por la incompetencia”, dijo Piñera a sus partidarios.

Un gobierno de Piñera no implicaría un cambio profundo en la política económica de apertura que ha convertido a Chile, el mayor productor de cobre del mundo, en un modelo de estabilidad.

“Necesitamos renovación. Por eso voto por Piñera. Creo que luego de 20 años, él lo puede hacer mucho mejor que la Concertación”, dijo Silvia Estrada, una dueña de casa de 42 años que votó en la acomodada comuna de Las Condes, en la capital.

DESGASTE O RENOVACION

El candidato de derecha, que postula a la presidencia por segunda vez, se ha beneficiado del desgaste de la Concertación, con divisiones internas que le costaron la salida de algunos de sus líderes.

La alianza entre socialistas y democratacristianos llegó al poder en 1990 tras 17 años de dictadura del general Augusto Pinochet.

En las elecciones también se renovó parcialmente el Congreso de senadores y diputados, que en los primeros cómputos quedaba muy parejo entre los bloques de derecha y centroizquierda.

No obstante, hubo sorpresas, como el retorno después de más de tres décadas de ausencia en el Congreso de diputados del Partido Comunista.

“Se ha derrotado la exclusión y ésta es una señal inequívoca que la democracia se consolida en la medida que se da espacio a todas las sensibilidades”, dijo Bachelet.

Enríquez-Ominami, hijo de un guerrillero asesinado durante la dictadura de Pinochet, obtuvo un 20,12 por ciento en el conteo oficial parcial; mientras que Jorge Arrate, un ex miembro de la coalición que gobierna el país, consiguió un 6,21 por ciento.

“Quiero invitar a los que votaron por Arrate o por Enríquez-Ominami a sumarse a esta candidatura”, dijo Frei, quien gobernó entre 1994 y el 2000, a sus adherentes.

Pese a los llamados de Piñera y Frei, Enríquez-Ominami, de 36 años, dijo que no endosará sus votos a ninguno de los dos para la segunda vuelta.

“Eduardo Frei y Sebastián Piñera se parecen demasiado, aunque sus equipos, a quienes representan, sean distintos (…) Ninguno de los dos candidatos que quedan son la esperanza de un país distinto”, dijo el independiente.

CON OJOS EN SEGUNDA VUELTA

Bachelet, quien entregará el poder el 11 de marzo del 2010, ha sido la mandataria más popular en los Gobiernos de la Concertación, aunque su alta aprobación ciudadana no se ha traspasado a Frei.

Piñera, uno de los controladores de la aerolínea LAN, accionista del popular club de fútbol Colo Colo y dueño de un canal de televisión abierta, aseguró que en los próximos 30 días la tarea será buscar una mayor adhesión.

Unos 8,28 millones de votantes están inscritos para el próximo balotaje en Chile, la economía con menor riesgo crediticio en América Latina.

Frei, de 67 años, ha dicho que seguirá adelante con los planes de protección social que impulsó Bachelet para los chilenos de menores ingresos que buscan achicar una de las brechas más amplias entre ricos y pobres en América Latina, pese a la prosperidad del país.

La izquierda agrupada tras Arrate ha insistido en llegar a un pacto que frene las opciones de Piñera en segunda vuelta.

Aunque la izquierda no ha dado su apoyo en las elecciones previas abiertamente a la coalición, sí ha dejado a sus votantes en libertad de acción y el porcentaje de sufragios se ha traspasado casi matemáticamente en favor de la Concertación en la segunda vuelta.

MÉXICO. (Agencias)-El domingo  el cielo nuevamente se verá adornado como cada año por el paso de estrellas fugaces provenientes de la constelación de Gemini.

De acuerdo con la Sociedad Astronómica Urania del estado de Morelos se trata de la tradicional lluvia de estrellas decembrina de las gemínidas que produce una tasa de 120 meteoros por hora, número suficiente para convertirla en una de las más abundantes del año.

Este año la Luna no bloqueará los meteoros más débiles, por lo que el evento podrá ser visto desde las 21:00 horas de este domingo 13 y hasta el amanecer del día 14.

Según la agrupación de astrónomos aficionados, las gemínidas constituyen una lluvia excepcional debido a la naturaleza de su origen, asociada a la existencia de un asteroide.

A diferencia del resto de las lluvias de estrellas anuales que se originan en el polvo que los cometas dejan a su paso por las cercanías del Sol, las gemínidas tienen su origen en el polvo que deja el asteroide Faetón 3200, como lo reveló en 1983 el satélite IRAS, que lo descubrió accidentalmente mientras estudiaba fuentes de radiación infrarroja.

Pero en vez de resolver el problema del parentesco de las gemínidas, el descubrimiento del IRAS simplemente hizo más profundo el misterio.

Faetón parece ser un asteroide.

De hecho está catalogado como uno de los asteroides potencialmente peligrosos, puesto que suele pasar a unas ocho veces la distancia entre la Tierra y la Luna.

Los asteroides que esparcen desechos en el espacio como un cometa son en verdad raros y por consiguiente los astrónomos están aún más desconcertados.

Algunos astrónomos sospechan que Faetón 3200 fue alguna vez un cometa que debido a tránsitos sucesivos alrededor del Sol perdió la capa de hielo que pudo haberlo cubierto.

Las partículas que despide este asteroide pudieron originarse en una antigua colisión con otro asteroide, especulan algunos.

Otra teoría propone que Faetón probablemente era muy similar a otros cometas hace muchos siglos, con una cabeza borrosa y una brillante cola de polvo.

Pero en razón a su órbita de periodo corto y cercana al Sol, el cometa fue rápidamente llevado a su prematura extinción.

Polvo de estrellas Cada año y medio Faetón vuelve a moverse hacia el Sol desde el cinturón de asteroides y pasa muy cerca de él, aún más cerca que el planeta Mercurio.

Tales encuentros cercanos con el Sol han de haber cocinado a Faetón, evaporando sus hielos y dejando tras él una capa de rocas y polvo tipo asteroide.

Hoy en día las gemínidas son generalmente catalogadas como una de las mejores lluvias anuales de meteoros.

Poco antes de mediados del siglo XIX no había gemínidas, o al menos no suficientes como para llamar la atención.

La primera tormenta de las gemínidas apareció de repente en 1862, sorprendiendo a los observadores, quienes vieron 15 ó más estrellas fugaces por hora, levantándose una polémica entre los astrónomos sobre la naturaleza del huidizo cuerpo que no se resolvería hasta 1983.

Recomendaciones de observación Para observar las gemínidas este domingo 13 de diciembre deberemos mirar el cielo después de las 21:00 horas, cuando la radiante o punto del cielo por donde aparecen los meteoros se haya elevado lo suficiente sobre el horizonte oriental como para distinguir los primeros meteoros de la noche que se caracterizan por la ausencia de estelas y por su gran brillo.

El fenómeno que iniciará relativamente temprano se prolongará a lo largo de toda la noche hasta el amanecer del lunes 14 de diciembre, pudiendo ofrecer una visión de 120 meteoros por hora, siendo alrededor de las 23 horas de este domingo, tiempo del centro de México, cuando alcance su máximo.

Ubicados en lugares con cielo despejado, lejos de las luces de la ciudad o en zonas montañosas y bien abrigados, tendremos seguramente un asiento de primera fila para disfrutar de las gemínidas.

Por Carlos Alberto Montaner

Swaminathan Aybar es un notable economista hindú que ha sacado una cuenta muy incómoda. Se le ocurrió medir el enorme precio que pagó la población de la India por no haber hecho antes la reforma económica que hoy mantiene en su país un ritmo de crecimiento que excede el 7% anual, reduce vertiginosamente el porcentaje de pobres y mejora sustancialmente la calidad de vida de los más necesitados. Los números son impresionantes: no haber hecho la reforma con antelación provocó la muerte de 14.5 millones de niños, mantuvo a 261 millones en el analfabetismo y a otros 109 por debajo de los límites de la pobreza. El estudio lo acaba de publicar el Cato Institute de Washington y se titula El socialismo mata.

Los latinoamericanos deberían aprender de esta experiencia. No hacerlo, además de un crimen, es una estupidez casi perfecta. El ejemplo es muy claro: en la India ha habido dos grandes modelos de desarrollo. Entre 1947 y 1981 se ensayó la fórmula de la economía estatizada, dirigida por una enorme burocracia gubernamental, intensamente proteccionista, hostil a la empresa privada y a las inversiones extranjeras, convencida de las ventajas del desarrollo hacia dentro. El resultado de esa etapa socialista fue un crecimiento anual promedio de 3.5 que, cuando se descontaba el aumento de la población, quedaba reducido al 1.49.

Mientras los hindúes seguían esa senda socialista, tan parecida a los ensayos latinoamericanos, desde el peronismo hasta el chavismo, otros pueblos asiáticos –primero Taiwan, Corea del Sur, Hong-Kong, Singapur, luego Tailandia, Malasia e Indonesia– tomaron el camino contrario: abrieron sus economías, alejaron al gobierno del aparato productivo y fomentaron la iniciativa privada. En otras palabras, liberalizaron decididamente sus economías. Al cabo de apenas una generación, los resultados que exhibían eran pasmosos: disminución drástica de la miseria y la ignorancia, mejora en todos los índices de desarrollo humano y surgimiento de unos robustos sectores sociales medios.

Presionados por esa inocultable realidad, los hindúes hicieron su reforma y abandonaron las fallidas supersticiones del socialismo, primero tibiamente, y luego con mayor ímpetu comenzada la década de 1990, hasta llegar a convertirse hoy en un actor de primer rango internacional que compite en precio y calidad con la China, a la que comienza a disputarle la condición de gran fábrica del mundo. (No olvido la sorpresa de unos amigos que necesitaban contratar un servicio de ventas telefónicas en América Latina y acabaron pactando con la sucursal de una compañía hindú radicada en Cochabamba, Bolivia.)

Es importante que los economistas latinoamericanos saquen la cuenta de cuánto nos cuestan los experimentos socialistas en sangre, sudor y lágrimas. Cuánto han pagado y pagan los argentinos por los tercos experimentos del peronismo. Cuál fue la inmensa factura pagada por la sociedad peruana durante la locura de Velasco Alvarado, la nicaragüense con el sandinismo o Cuba con su medio siglo de estalinismo.

La medición podía hacerse a partir de la experiencia chilena: ¿qué hubiera pasado en toda América Latina si los pueblos de nuestra cultura hubieran hecho una reforma económica como la llevada a cabo por los chilenos, iniciada durante la dictadura de Pinochet, pero sabiamente mantenida por los gobiernos de la democracia? En 1959, por ejemplo, Cuba tenía un tercio más de ingreso per cápita que Chile y más o menos la misma población. Hoy Chile triplica el ingreso de los cubanos, su población es un treinta por ciento mayor, y el país sudamericano se ha convertido en la secreta meta y destino de miles de cubanos que han conseguido instalarse allí, incluidos unos cuantos hijos de la clase dirigente convencidos de que el barco de los hermanos Castro se va a pique a corto o medio plazo.

¿Somos capaces los latinoamericanos de aprender en cabeza ajena? Con algunas dificultades, parece que sí. Perú, por ejemplo, es hoy el país que más crece en el continente, y eso se debe a que, de manera creciente, los últimos tres gobiernos peruanos han tenido el sentido común de inspirarse en el vecino Chile y abandonar paulatinamente las viejas prácticas del socialismo estatista. Eso significa menos pobreza y mejores estándares de vida para la inmensa mayoría de la sociedad. Sin embargo, lamentablemente, la racionalidad sigue siendo un bien escaso en nuestro mundo. Mientras los peruanos, como los chilenos, se mueven en la dirección que dicta la experiencia, Hugo Chávez y sus cómplices del socialismo del siglo XXI reinciden en el disparate. Insisten en hacerles daño a sus conciudadanos, convencidos de que los guían en la dirección de la gloria. No se han enterado de que el socialismo mata.

Firmas Press