BRUSELAS. (Reuters)- La Unión Europea y Estados Unidos podrían abandonar sus planes de celebrar una cumbre en Madrid en mayo debido a que el presidente Barack Obama decidió no asistir, dijeron el martes diplomáticos del bloque.

La decisión de Obama es un nuevo traspié para las esperanzas de la Unión Europea (UE) de impulsar su posición mundial, incluso a pesar de que el mandatario estadounidense ha subrayado la importancia de las relaciones con España y el bloque de 27 países.

“El presidente se ha comprometido con una alianza sólida entre Estados Unidos y la UE, y con Europa en general. No hay planes para que el presidente viaje a España para la cumbre de esta primavera”, dijo Mike Hammer, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca Mike Hammer.

Un portavoz del cuerpo ejecutivo de la UE, la Comisión Europea, dijo que aún se siguen haciendo esfuerzos para acordar una fecha para la cumbre. Pero, diplomáticos de la UE señalaron en privado que la reunión de mayo no se realizaría sin el presidente estadounidense.

“Si no hay Obama, no hay cumbre”, dijo un enviado.

“Ahora tendremos un periodo en el que nos centraremos en el fondo -asuntos exteriores, seguridad energética, cuestiones del clima- y vamos a organizar una nueva reunión al más alto nivel cuando la situación política y el programa lo hagan posible”, agregó.

El fracaso en la celebración de la cumbre es un revés diplomático para la UE y para España, que había visto la reunión con el líder estadounidense como uno de los aspectos más importantes de su presidencia de seis meses del bloque europeo, así como para el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, que visita Estados Unidos esta semana.

La nueva jefa de Política Exterior de la UE, Catherine Ashton, había señalado la importancia que Europa concede al fortalecimiento de los lazos con Estados Unidos durante conversaciones en Washington el mes pasado, y la UE tenía la esperanza de contar con Obama en las dos cumbres de este año.

OBAMA Y EUROPA

La decisión de Obama no fue del todo inesperada después de que funcionarios de su Gobierno dijeron que el mandatario viajaría menos para concentrarse en remontar los reveses políticos en su país.

Funcionarios estadounidenses también apuntaron que Obama visitó Europa seis ocasiones el año pasado y que se reunió con Zapatero dos veces en el 2009.

La UE y Estados Unidos comparten muchos objetivos de política exterior, tales como impedir que Irán desarrolle armas nucleares, la lucha contra la crisis económica mundial, el combate al cambio climático, así como llevar seguridad y estabilidad a Irak y Afganistán.

Sin embargo, diplomáticos de la UE dijeron que Obama no parecía impresionado por una reunión con líderes de la UE en Praga en junio pasado y algunos enviados señalaron que ya había dado una señal negativa al no asistir a un almuerzo con líderes europeos que visitaron Washington en noviembre.

“El no siempre parece tan interesado en Europa como Europa lo está en Estados Unidos”, dijo un diplomático europeo.

Su decisión de no ir a Madrid es un nuevo golpe a los esfuerzos de presentar a la UE, que representa a más de 500 millones de personas, como una fuerza que puede contrarrestar a potencias emergentes como China.

Esos esfuerzos han estado marcados por denuncias de confusión sobre la política exterior así como las reformas introducidas con el tratado de Lisboa de la UE, que entró en vigor el 1 de diciembre y con el que se busca reforzar la imagen mundial del bloque.

También hay algo de confusión sobre quién liderará la UE en las cumbres, ya que ahora tiene un presidente a largo plazo, Herman Van Rompuy, así como un jefe de política exterior trabajando junto a Zapatero y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso.

La imagen de la UE también se ha visto perjudicada por los retrasos en el nombramiento de una nueva Comisión Europea, que tiene importantes poderes en materia normativa, legislativa y política.

La nueva comisión debe ser aprobada por el Parlamento Europeo la próxima semana, cinco meses después de que Barroso prorrogase un nuevo mandato de cinco años.

PONTOISE, Francia. (Reuters)- Continental Airlines y cinco hombres fueron a juicio el martes por su supuesto rol en el accidente de un Concorde de Air France, donde murieron 113 personas en el 2000 y que precipitó el fin de los viajes supersónicos de lujo.

El Concorde, que transportaba en gran parte a turistas alemanes, se incendió mientras despegaba del aeropuerto Charles de Gaulle en París el 25 de julio del 2000 y se estrelló minutos después contra un hotel cercano.

Los investigadores creen que un Continental DC10 desató el desastre cuando una pequeña pieza metálica del avión cayó a la pista y pinchó las ruedas del Concorde durante el despegue, pulverizando escombros hacia los tanques de combustibles debajo de las alas e iniciando el fuego.

La firma estadounidense Continental ha negado la responsabilidad y cuestionó los registros de seguridad del vetusto Concorde de nariz caída.

El juicio, realizado en un moderno juzgado en la pequeña ciudad de Pontoise, unos 30 kilómetros al norte de París, podría tener grandes implicaciones para la forma en que la industria de aerolíneas mantiene sus aviones y el rigor de las medidas de seguridad.

Continental y los cinco individuos, entre ellos tres expertos de la aviación francesa retirados, están acusados de homicidio involuntario.

De ser encontrados culpables, Continental enfrenta una multa de 375.000 euros (521.700 dólares) y posibles daños sustanciales, mientras los hombres arriesgan 5 años de cárcel y una multa de 75.000 euros.

El juez comenzó los procedimientos con la lectura de los nombres de los 109 pasajeros y tripulación del Concorde y de cuatro empleados del hotel que se encontraban en tierra y que murieron en las llamas.

Se espera que el juicio dure hasta el 28 de mayo.

Roland Rappaport, un abogado representante de la familia del piloto del accidentado Concorde, dijo que los investigadores habían establecido un claro vínculo entre el incendio de las ruedas del Concorde y la pieza de metal que había caído en la pista.

“La pregunta esencial en este juicio es encontrar el por qué, cuando una rueda se inflama, un avión se estrella”, dijo Rappaport.

“Si la explosión de una rueda en una pista es suficiente para dar lugar a una tragedia de este tipo, entonces el viaje por aire debe ser detenido”, dijo el abogado a la prensa.

FALLAS DE DISEÑO

El abogado de Continental Olivier Metzner ha dicho que lo que se juega en el juicio es lo que describió como la excelente reputación de Continental que la aerolínea no quería destruir.

Entre los acusados se encuentran John Taylor, un soldado que fijó la pieza de metal al avión Continental, y su supervisor, Stanley Ford. Ninguno de los dos estuvo en la corte el martes y no se sabía si planeaban asistir al juicio en alguna etapa.

Los tres defendidos franceses eran Henri Perrier, jefe de pruebas del programa Concorde antes de convertirse en su director, y Jacques Herubel, el ex jefe ingeniero del avión, que han sido culpados por no visualizar y rectificar fallas de diseño.

Claude Frantzen, el ex jefe del cuerpo de aviación civil de Francia, está acusado de no ordenar cambios al Concorde cuando surgieron problemas con sus ruedas por primera vez, mucho antes del 2000.

Air France, que pagó millones de dólares en compensaciones a las familias de las víctimas, ha escapado de la responsabilidad por el desastre.

La flota de Concordes operada por Air France y British Airways no volvió a despegar después del accidente y los tanques de combustible de los jets fueron reforzados. Los aviones regresaron al servicio en el 2001, pero finalmente fueron retirados de los cielos en el 2003.

Metzner dijo que presentaría testigos que refutarían la versión de los eventos presentada por los investigadores, agregando que había dudas sobre el mantenimiento y registro de seguridad del Concorde.

“Cuestiono la independencia de los investigadores, cuestiono a aquellos que no quieren la verdad, cuestiono a Air France y es evidente que el 25 de julio del 2000, nunca se le debió permitir al Concorde despegar”, dijo Metzner a la prensa.

NUEVA YORK (AP) – Shakira y Alicia Keys fueron seleccionadas y cantarán en el espéctaculo de entretiempo del próximo Juego de Estrellas de la NBA.

Shakira interpretará un par de canciones de su último disco, “She Wolf”. Keys, por su lado, interpretará viejos y nuevos éxitos.

Usher será la otra luminaria que intervendrá y durante la presentación de los equipos cantará “More” de su próximo disco “Raymond v. Raymond”.

El partido se disputará el 14 de febrero en el nuevo estadio de los Cowboys de Dallas en Arlington, Texas. De acuerdo con la NBA, el clásico de mitad de temporada atraerá la mayor cantidad de aficionados para un partido de básquetbol en la historia.

Príncipe. (AGENCIAS)- El primer ministro de Haití, Jean Max Bellerive, ha dicho este martes que se han contabilizado ya más de 200.000 muertos por el terremoto que asoló Puerto Príncipe y ha precisado que esta cifra no incluye los cadáveres que han quedado bajo los escombros ni las víctimas enterradas por sus propias familias.

Bellerive ha ofrecido estos datos durante una comparecencia en el Senado, en la que planteó a la Cámara la necesidad de cambiar la estructura del Gobierno para poder afrontar la crisis derivada del seísmo. “El Gobierno, tal como está constituido ahora, no puede aportar resultados frente a esta situación”, ha dicho el primer ministro, quien ofreció como alternativas formar un Ejecutivo de crisis, con una redefinición de la misión de los ministros, o dejar el gabinete como está y crear, además, un Comité Nacional de Crisis.

Convocado por los senadores para informar sobre la situación tras la catástrofe del 12 de enero, Bellerive planteó esta propuesta y pidió al Senado que la debata en la sesión de este martes, al considerar que se trata de un asunto esencial.

En un balance global de la gestión del Gobierno, ha explicado que tras el terremoto fue necesario tomar medidas urgentes para conseguir el restabecimiento de las comunicaciones, la retirada de los cadáveres de las calles y la reordenación del tránsito en la devastada capital. Bellerive ha mencionado también la urgencia en lograr de nuevo la disponibilidad de carburante y la gestión de la atención a los heridos en los hospitales, así como relanzar las actividades comerciales y organizar la coordinación de la ayuda internacional.

Todo ello se consiguió con cierta normalidad menos la coordinación de la ayuda, que se ha convertido en la “cuestión caliente” de esta crisis, ha dicho.

Bellerive se ha referido a los problemas de infraestructura que hubo en el aeropuerto de la capital, lo que impidió en los primeros momentos la llegada de aviones, y dijo que en la distribución de la ayuda hay “una frustración de la población y también una frustración del Gobierno”. Según él, el problema principal es que la ayuda pasa por las organizacones no gubernamentales (ONG) en vez de pasar por el Gobierno, cuando “muchas de las ONG no estaban listas para ello”.

Además, ha explicado que hay otra complicación en la distribución de la ayuda porque los damnificados del terremoto se confunden con otras personas que ya vivían en una situación de precariedad y pobreza antes de la catástrofe, lo que dificulta el reparto y crea “tensiones”.

En su opinión, la cuestión no es reconstruir lo que fue destruido, ya que la situación antes del 12 de enero no era buena, y subrayó que el 60% del Producto Interior Bruto (PIB) de Haití quedó destruido en 35 segundos. Bellerive, quien acudió al Senado acompañado de varios ministros, consideró por todo ello que es necesario gestionar la política pública de otra manera, razón por la que planteó cambiar el perfil del Gabinete.

El senador de la Organización del Pueblo en Lucha (OPL) Andris Riche interpretó el discurso del jefe del Gobierno como “una “capitulación”. Estimó que el primer ministro se dio cuenta de que “el Gobierno es incapaz de asegurar el seguimiento” y la gestión de los problemas actuales. En su opinión, dada esta situación excepcional, es necesario un gobierno integrado por otros ministros.

CHICAGO. (RM)- La selección del base Derrick Rose como reserva del equipo de la Conferencia Este para el próximo Partido de las Estrellas ha causado sensación dentro de la organización de los Chicago Bulls e incluso Michael Jordan le envió personalmente su felicitación.

Rose se convierte en el primer jugador de los Bulls que llega a un Partido de las Estrellas desde que lo hiciese Jordan por última vez en 1998 y además en el más joven que lo consigue en la historia del equipo.

La nueva figura de los Bulls con 21 años y 133 días superó a Jordan que fue elegido en 1985 con 21 años y 359 días.

“Me siento muy feliz por él”, declaró Jordan a ESPNChicago.com.

“Los Bulls se merecían tener a un All-Star y Derrick es un jugador muy especial, que representará bien a Chicago por lo que le felicitó al igual que a toda la organización del equipo”, dijo el legendario jugador.

Rose, que tiene promedios de 19,8 puntos y 5,9 asistencias, se ha convertido en el elemento clave del resurgir de los Bulls, que tienen marca de 22-22.

“Deseo darle las gracias a los entrenadores por haberme elegido para representar a la Conferencia Este”, declaró Rose en un comunicado.

“Es un honor representar a mi ciudad de Chicago en el Partido de las Estrellas, algo que no podría haber hecho sin la ayuda de mis compañeros”, reconoció.

Rose, nacido en Chicago, fue seleccionado con el número uno por los Bulls en el sorteo universitario del 2008 después de haber estado solamente un año con los Tigers de Memphis a quienes guió al título nacional de la NCAA.

La pasada temporada, su primera en la NBA, fue elegido como el Novato del Año después de conseguir marcas de 16,8 puntos y 6,3 asistencias de media, y llevar a los Bulls a disputar los “playoffs” tras varios años sin lograrlo.

-La pelota voló las cercas con frecuencia en 2009, pero hubo pocos dobles y triples

Por Rob Neyer

El escenario

Unos días después de iniciar la temporada pasada, Buster Olney reportó que “un número de ejecutivos rivales escribieron correos electrónicos tarde en la noche del sábado indicando que ellos escucharon de parte de sus propios escuchas y otras fuentes que en el nuevo Yankee Stadium se juega muy, muy diferente al viejo Yankee Stadium”.

Simplemente, los jonrones se veían a diestra y siniestra como nunca antes desde que se colocaron humidificadores en Coors Field.

En el segundo partido de los Yankees de Nueva York en su nuevo hogar, ellos batearon cinco jonrones. En el tercer partido, los Yankees permitieron seis jonrones. Ese ritmo no podía continuar, y no continuó. Sin embargo, la reputación del nuevo parque ya estaba fijada como un gran lugar para batear jonrones. No obstante, ¿luego de una temporada completa se merece el estadio esa reputación?

Bueno, sí.

El nuevo Yankee Stadium es casi absolutamente seguro un lugar excelente para un bateador de poder. La temporada pasada hubo 237 jonrones en los partidos locales de los Yankees — 136 para los Yankees, 101 para sus enemigos — pero sólo 188 en los partidos de los Yankees como visitantes. En términos de porcentaje, esa diferencia fue la más marcada en las mayores. Así que tiene que ser un parque que favorece a los bateadores, ¿correcto?

La evidencia

Cuando los Yankees construyeron su nuevo estadio, ellos dijeron que iba a igualar las dimensiones de su viejo estadio. Y así lo hicieron … al menos las dimensiones de las que todo el mundo se da cuenta. El viejo Yankee Stadium tenía 318 pies por la línea del jardín izquierdo, 408 al central, y 314 por la línea del jardín derecho. Esos eran los números pintados en las paredes del viejo recinto, y esos son los números en las nuevas paredes.

En las brechas de los jardines, sin embargo, el nuevo edificio es mucho más acogedor. En el viejo estadio, había 399 pies al jardín izquierdo/central, el “Valle de la Muerte”; en el nuevo estadio, son sólo 382 pies.

Pero aun 382 pies es bastante profundo, y guarda poca diferencia con el jardín izquierdo/central promedio de los estadios de las mayores.

¿Y el jardín derecho/central? Esa es una historia completamente diferente. Son sólo 360 pies al derecho/central, 25 pies menos que el viejo Yankee Stadium. La única brecha comparable en las mayores es probablemente el jardín izquierdo en Fenway Park — pero para respaldar el jardín izquierdo/central en Fenway está el Monstruo Verde con 37 pies de alto; esa cerca en el Bronx sólo cuenta con la altura regular.

La cerca bajita del jardín derecho — tanto encima de la línea de foul como al borde de la brecha del jardín derecho/central — no sólo ayudó a los bateadores zurdos de los Yankees. Seguro, Johnny Damon bateó 17 de sus 24 jonrones en el nuevo estadio, y Mark Teixeira (usualmente bateando como zurdo) bateó 24 de sus 39 jonrones en el Bronx. Pero algunos bateadores derechos también tomaron ventaja. Derek Jeter bateó 13 jonrones como local, y ocho de ellos fueron al jardín derecho o derecho/central.

Así que, sí. En 2009, el Yankee Stadium no sólo fue un buen lugar para los bateadores derechos; fue genial.

Pero un gran parque para pegar jonrones no es necesariamente un gran parque para los bateadores. Ni siquiera es uno bueno.

Esas cercas a corta distancia representan algo más que jonrones. Como me dijo Greg Rybarczyk de Hit Tracker en un email, esas cercas cortitas en Yankee Stadium también representan (o representaron, en 2009) lo siguiente:

-Los triples están fuertemente suprimidos, ya que las bolas que aterrizan en las brechas llegan más rápido a la pared, y el jardinero que recoge la pelota y hace un tiro lo hace desde una posición mucho más cercana a la tercera base.

-Los dobles son suprimidos también: algunos se convierten en jonrones, y los batazos fuertes a las esquinas se convierten en sencillos porque los jardineros los pueden atrapar más rápido.
Con la distancia más corta hacia el jardín derecho, los patrulleros derechos pueden colocarse más cerca del cuadro interior, lo que reduce la cantidad de imparables (más atrapadas de líneas y elevados de poco alcance) y las anotaciones desde segunda base en los sencillos al jardín derecho.

Por tanto, aunque Yankee Stadium fue el parque líder de jonrones en la Liga Americana — repito, relativo a los partidos de visitantes de los Yankees — en 2009, terminó en último lugar en la Liga Americana en dobles y triples.

Como resultado, se anotaron más carreras en los juegos de los Yankees como visitantes que en sus juegos como local.

La conclusión

Resulta prácticamente imposible construir un parque que sea neutral en todos los aspectos. Quítale algunos jonrones y agregarás algunos sencillos. Quítale algunos dobles y podrías agregar más jonrones. Lo que la mayoría de los equipos prefieren es un parque cercano a la neutralidad, general (o que favorezca levemente a los lanzadores). Y eso parece ser lo que tienen los Yankees, basado en lo que hemos visto en 81 partidos.

Dos puntos finales

Primero, con todo y lo bueno que fueron los Yankees, por lo general no tomaron turnos al bate en la novena entrada como local, lo que obviamente deprimió su producción local por algunos puntos porcentuales.

Y dos, estamos hablando de sólo una temporada. Los numeritos de los parques suben y bajan, mayormente por fluctuaciones al azar pero también por la nieve y la lluvia y el calor y la penumbra de la noche.

Típicamente, preferiríamos observar dos o tres temporadas antes de llegar a cualquier conclusión definitiva sobre un parque. Sin embargo, dadas las dimensiones del nuevo Yankee Stadium, podemos asumir que probablemente se mantendrá como un parque amigable para los bateadores de poder, y especialmente los bateadores de poder que pueden batear elevados rutinariamente al jardín derecho.

Está por verse si todos esos jonrones serán balanceados por la poca cantidad de dobles y triples. Lo que sí podemos decir es que en 2009, Yankee Stadium no fue un gran parque para los bateadores.

ISLA MARGARITA. (AP)- Kevin Barker sacudió un jonrón solitario, mientras que el cubano Raúl Valdés trabajó seis efectivos innings para conducir a los Leones del Escogido a un triunfo 2-1 sobre los Indios de Mayagüez en la inauguración de la Serie del Caribe.

El campeón de República Dominicana comenzó con el pie derecho su primera participación en el clásico caribeño en 18 años, mientras que para Puerto Rico fue una historia repetida: las novenas boricuas no ganan en la fecha inaugural desde 2007.

Valdés abanicó a ocho en seis entradas. Permitió seis hits y una carrera, la primera que tolera en suelo venezolano después de lanzar 14 innings en blanco por los Navegantes del Magallanes en la serie final local contra los Leones del Caracas.

Valdés se incorporó luego como refuerzo del Escogido.

Barker y los errores a la defensiva estropearon una buena actuación del abridor puertorriqueño Mario Santiago, que en siete episodios sólo permitió tres inatrapables y una carrera limpia, con ocho ponches y un boleto.

La primera raya dominicana, en el acto inicial, fue producto de pifias de la defensa puertorriqueña.

Freddy Guzmán llegó a primera por un error de lanzamiento del intermedista Luis Figueroa, avanzó con toque de sacrificio, se robó tercera y cruzó el plato en una jugada de selección que fildeó Santiago, quien intentó sacar el out en la antesala y su envío fue errático.

Puerto Rico empató en la parte alta de la sexta con sencillos consecutivos de Miguel Abreu y Jesús Feliciano, toque de sacrificio de Figueroa y jugada de selección en batazo de Edgar Báez.

Barker le devolvió la ventaja a los dominicanos en la parte baja con su toletazo por el jardín izquierdo con uno fuera.

Joel Peralta y Darío Veras completaron el trabajo monticular por el Escogido, que en Venezuela busca su tercera corona caribeña. Los Indios también van por su tercer cetro y el último fue en 1992, precisamente la última vez que el Escogido disputó el torneo.

República Dominicana enfrenta el miércoles a los campeones mexicanos Naranjeros de Hermosillo, mientras que Puerto Rico juega contra los reyes venezolanos Leones del Caracas.