-Comienza a las 8 de la noche

DALLAS. (AP)- Cuando se trata del Juego de Estrellas de la NBA, todo es más grande en Texas.

Créanselo a uno de los anfitriones del espectáculo de este año en Dallas, que se espera que atraiga la asistencia más grande a un juego de baloncesto.

“Va a ser un evento gigantesco, grande. Quiero decir que va a ser el Juego de Estrellas más grande,” dijo el dueño de los Mavericks Mark Cuban recientemente. “Van a haber tantas cosas pasando, que literalmente en el norte de Texas va a haber el fin de semana de fiesta más grande en la historia de Estados Unidos. Así de grande es esto.”

LeBron James y el resto de los mejores jugadores de la NBA — menos Kobe Bryant, quien fue retirado del evento debido a una lesión en el tobillo izquierdo–, jugarán hoy en el nuevo Cowboys Stadium, donde esperan más de 90,000 fanáticos.

Cuban y el dueño de los Cowboys Jerry Jones esperan que la liga logre atraer más de 100,000, y el edificio los pueda acomodar, pero es poco probable de la manera en que se ha reconfigurado la arena para baloncesto.

Aún así, debe romper facilmente el record para la mayor asistencia a un juego de baloncesto en EEUU, establecida el 13 de diciembre de 2003 en el Ford Field de Detroit, donde se enfrentaron Kentucky y Michigan State en el baloncesto universitario.

Cuban añadió que la asistencia y la escena de fiesta harán que “el Super Bowl luzca como un bar mitzvah.”

“Eso suena como algo que Mark Cuban diría,” dijo el delantero de Toronto Chris Bosh, nativo de Dallas. “Es bueno que la ciudad de Dallas esté excitada por tener esta fiesta. Todo el mundo está excitado y va a ser algo bueno.”

En algún momento, Cuban parecía como la persona menos interesada en tener el fin de semana de Estrellas en Dallas. Se negó a desplazar a sus fanáticos con boletos de temporada completa, y no tenía interés en que el juego se llevara a cabo en el American Airlines Center, una posición que el comisionado David Stern dijo que entendía.

Entonces Cuban sugirió a la liga la idea de tener el fin de semana de este año en dos localidades. Los Mavs serían los anfitriones del juego de Novatos vs. Jugadores de Segundo Año el viernes y los eventos del Sábado Todos Estrellas en su estadio, y el partido del domingo se haría en el Cowboys Stadium en Arlington.

Stern alabó la colaboración entre Cuban y Jones, diciendo que producirá una “combinación de celebración y reunión familiar que hará del norte de Texas la capital de básketball del mundo por varios días.”

Eso significará ademas que la NBA recibirá una tajada menor, con algunas de sus ganancias normales yendo a manos de Jones, pero Stern dijo que vale la pena con todo el interés y atención que el Partido estará recibiendo en el área de Dallas-Fort Worth.

Los jugadores están ansiosos por jugar en el estadio valorado en $1.2 billones, con sus pantallas de alta definición de video que miden 60 yardas de ancho y 25 yardas de alto.

“Va a ser algo divertido,” dijo James, fanático de los Cowboys quien asistió al primer juego de temporada regular allí en septiembre pasado. “La casa de los Cowboys lo hace mucho más divertido para mí debido a lo mucho que quiero y adoro ver a estos tipos cada año. Va a ser divertido.”

Sin embargo, no va a ser bonito, con nueve jugadores que actuarán por primera vez — la mayor cantidad desde que hubo 10, igualando el record previamente establecido, en el 2002 — posiblemente batallando con los nervios en el más grande escenario de un Juego de Estrellas más grande jamas hecho. Y los jugadores usualmente prefieren jugar en escenarios más pequeños, y jugar en un lugar como el Cowboys Stadium puede traer problemas con la puntería.

“Creo que en lugares tan grandes es más difícil para los tiradores para que afinen su puntería, pienso que la percepción de la profundidad se pierde un poco debido al fondo,” dijo Kevin McHale, un Todos Estrellas para los Celtics que ahora trabaja como analista de NBA TV. “Pero va a ser muy divertido con esa multitud y en ese ambiente.”

La atmósfera festiva corrió peligro el viernes luego que los negociadores de la liga y la asociación de jugadores se reunieran para discutir el nuevo convenio colectivo que reemplazará el que expira en julio del 2011, y la reunión terminara de forma abrupta. La propuesta que la NBA envió a la unión la semana pasada establece dramáticos cambios financieros, así que la reunión fue corta y las oportunidades de que haya un eventual cierre patronal lucen altas.

Pero más allá de eso, no hay oportunidades de que se arruine la fiesta — ni siquiera la tormenta invernal que golpeó Dallas el jueves o el hecho que Allen Iverson, al igual que Bryant, se retiró a última hora.

Mientras el béisbol utiliza su Juego de Estrellas para determinar la ventaja local en la Serie Mundial como manera de hacer relevante el clásico de mitad de temporada, y la NFL cambió la fecha y lugar de su Pro Bowl este año en un intento de ganar mayor atención, la NBA está contenta con dejar su partido como un espectáculo.

Y este año, será el más grande de la historia.

“No creo que tengamos la fórmula perfeccionada,” dijo Stern. “Siempre estamos buscando como mejorarlo y ajustarlo y escuchamos a lo que la gente tiene que decir acerca de como mejorarlo, pero funciona. Como está, funciona para nosotros.”

LA HABANA. (IPS)- Unos 53.000 cubanos obtuvieron desde el pasado año la nacionalidad española de sus abuelos gracias a la Ley de Memoria Histórica que reconoce la nacionalidad a los hijos y nietos de españoles que fueron víctimas del exilio durante la guerra civil.

El pasaporte español elimina para los cubanos el requisito de una carta de invitación desde el extranjero y simplifica enormemente sus trámites de viaje. Aunque los habitantes de la isla continúan necesitando un permiso del gobierno cubano para salir.

De las personas que han conseguido demostrar, a partir de una larga lista de documentos como inscripciones de nacimiento, certificados de defunción, certificaciones de matrimonio, fe de bautismo, ser nietos de españoles, no pocas optan por viajar a España para probar suerte en el mercado laboral.

Sin embargo, una vez en la nación europea constatan la realidad de un país en recesión y un desempleo de 19,3 por ciento, con casi cuatro millones de personas sin trabajo.

Un diplomático español en La Habana comentó a medios internacionales de prensa que “la crisis en España ha sido un elemento disuasivo, pero menos en Cuba que en otros países como Argentina”.

Se prevé que alrededor de 100.000 a 200.000 ciudadanos cubanos podrían recibir la nacionalidad española antes de finales de 2010. Los nuevos españoles pueden extender la ciudadanía a sus cónyuges e hijos siempre que sean menores de 18 años.

El 29 de enero, el gobierno de España acordó ampliar por un año el período de vigencia de la llamada “ley de nietos”, ante la desbordante demanda en América Latina de descendientes de españoles que quieren recuperar la nacionalidad de sus padres y abuelos.

La prórroga al período inicial de dos años fijado en la ley, que finalizaba originalmente en diciembre de 2010, permitirá, según el Ejecutivo español, atender todos los expedientes cursados y los que siguen pendientes.

El gobierno del socialista José Luis Rodríguez Zapatero admitió que algunas oficinas consulares al otro lado del Atlántico se vieron desbordadas por el volumen de solicitudes e informó que hubiera sido inviable resolver todas las peticiones en el plazo previsto originalmente.

Frente a esa situación, se reforzaron varios consulados españoles en el mundo con 150 empleados, sobre todo los de La Habana y Buenos Aires (los de mayor demanda), para lo cual la cancillería española destinó unos 4 millones de euros, informó.

Después de Argentina, donde se calcula que 300.000 descendientes están en condiciones de tramitar el beneficio, Cuba es el segundo país de la región que más recibió desplazados por la Guerra Civil.

La “ley de nietos” es una disposición adicional de la ley de la Memoria Histórica, un texto impulsado por el gobierno socialista en 2007 para resarcir a las víctimas de la guerra civil (1936-39) y la posterior dictadura de Francisco Franco, quien gobernó entre 1939 y 1975.

La medida se aplica sobre todo a los hijos y nietos de quienes tuvieron que salir de España entre el 18 de julio de 1936 y el 31 de diciembre de 1955.

La normativa establece que los descendientes de españoles podrán optar a la nacionalidad que perdieron o a la que renunciaron sus padres y abuelos al verse obligados al exilio durante y después del conflicto.

Según estimó el gobierno, hasta medio millón de hijos y nietos de dichos emigrantes tendrían derecho a pedir la ciudadanía española. De los pedidos presentados el año pasado, 87,5 por ciento correspondieron a hijos de padre o madre nacido español y emigrado a causa de la guerra.

MIAMI. (ENH)- En sus 18 años como congresista, Lincoln Diaz-Balart participó en la poderosa Comisión de Reglas de la Cámara, se batió por conseguir la ciudadanía para estudiantes universitarios indocumentados y consiguió fondos para instituciones del sur de la Florida. Pero su causa definitoria siempre fue la de Cuba.

La decisión del republicano de Miami de dejar su cargo a fin de año llega en un momento en que los defensores de la paliación del embargo a Cuba sugieren que tienen más probabilidades de éxito que nunca antes. Pero observadores dijeron que, a pesar de que la defensa firme y de décadas de Diaz-Balart de una línea dura contra Cuba será difícil de emular, sus esfuerzos perdurarán.

“Lincoln es el estadista principal, pero hay mucha gente trabajando para mantenerlo”, dijo Mauricio Claver-Carone, director de una importante agencia de cabildeo a favor del embargo, U.S. Cuba Democracy PAC. “No se puede minimizar lo importante y lo insistente que ha sido su figura con relación a la política de Estados Unidos hacia Cuba, pero su política no se retirará junto con él”.

Y Claver-Carone señaló que, a diferencia de Cuba –donde Fidel y Raúl Castro han mantenido un férreo control del poder durante más de cinco décadas–, el retiro de Diaz-Balart “abre las puertas a una nueva generación de cubanoamericanos”.

Su decisión podría afectar las fortunas políticas de varios legisladores estatales republicanos cubanoamericanos quienes comparten las opiniones políticas de Diaz-Balart, aunque no su encendida retórica.

De todos modos, el retiro de Diaz-Balart indica el fin de una era, dijo Daniel Erikson, autor de The Cuba Wars (Las guerras de Cuba).

Diaz-Balart, de 55 años, es el segundo político cubanoamericano de alto rango que abandona Washington en el último año.

El senador de la Florida, Mel Martínez, renunció el año pasado a su puesto para regresar al sector privado. Erikson señaló que los principales oponentes de Diaz-Balart en el Senado, los demócratas Chris Dodd y Bryon Dorgan –quienes quieren levantar el embargo– también anunciaron sus planes de retirarse en el 2010.

Pocos legisladores, dijo Erikson, comparten la “persistente pasión” de Diaz-Balart.

“El ha mantenido de verdad una atención inflexible a este tema por cerca de dos décadas, de una manera menos matizada y más sostenida que ningún otro de sus colegas del Congreso”, dijo Erikson.

El mismo Diaz-Balart dijo que “el equipo bipartidista que trabaja por la libertad de Cuba dentro del Congreso federal está. . . funcionando con más efectividad que nunca”.

Los que podrían seguir sus pasos admiten que su influencia será difícil de imitar.

“Nadie va a tener su experiencia o su influencia legislativas”, dijo el líder de la mayoría del Senado estatal Alex Díaz de la Portilla, republicano de Miami y posible candidato al puesto que dejará vacante el representante federal Mario Diaz-Balart. Mario Diaz-Balart anunció su candidatura al puesto de su hermano.

“Es un sistema basado en la antigüedad, y su gestión nos ha permitido realmente hacer todo lo que podamos para imponer sanciones a Cuba”, dijo Diaz de la Portilla.

Las tácticas de Diaz-Balart fueron más allá de las maniobras legislativas de rutina: en 1995, él fue arrestado frente a la Casa Blanca mientras protestaba contra la política hacia Cuba del presidente Clinton.

Y apenas un año después de su elección al Congreso en 1992, tomó represalias contra un legislador que recortó el presupuesto de Radio y TV Martí, despojando de millones de dólares a un proyecto en el distrito del legislador en Colorado.

Sarah Stephens, una importante defensora de levantar la prohibición de los viajes a Cuba, dijo que era “difícil lamentar el retiro de un luchador de la guerra fría tan virulento y efectivo”, pero dijo que tenía la esperanza de que quien reemplace a Diaz-Balart “tenga una mejor idea del interés nacional de EEUU y un acercamiento moderno hacia Cuba”.

Diaz-Balart nunca se disculpó por su inexorable oposición a Fidel Castro, pero trató de destacar otros de sus logros durante una difícil campaña para la reelección en el 2008.

Señaló que había conseguido fondos para proyectos locales, desde el Jackson Memorial Hospital hasta el Comando Sur de EEUU, y que había devuelto los beneficios de discapacidad y Medicaid a los inmigrantes legales.

Su trabajo de inmigración –incluyendo el esfuerzo por dar una oportunidad de conseguir la ciudadanía a estudiantes universitarios indocumentados– le ganó el respeto de los defensores de la inmigración, acostumbrados a luchar contra los esfuerzos republicanos por restringir la inmigración.

No obstante, dijo la representante Ileana Ros-Lehtinen, republicana por Miami, “Nada está más cercano al corazón de Lincoln que la lucha por la libertad de su adorada Cuba”.

WASHIGNTON. (VOA)- Ultimamente, no hemos escuchado muchas noticias buenas que digamos en este país tan estresado económicamente. Pero, para los que trabajan en uno de los 1.200 colegios comunitarios de la nación, todo es color de rosa.

Los colegios comunitarios son escuelas estatales que ofrecen programas de dos años que, ya sea preparan a alguien para una carrera corta o los preparan para continuar una carrera en una universidad. A estas escuelas puede inscribirse cualquier miembro de la comunidad sin necesidad de seguir ningún programa, y teniendo la libertad de tomar una clase -académica o no- de vez en cuando.

Antes desestimadas como escuelas no prestigiosas, estas instituciones están atrayendo a decenas de miles de estudiantes quienes normalmente se inscribirían en universidades públicas o privadas.

Los que eligen un colegio comunitario, gastan en promedio $4.500 dólares al año en la colegiatura. Esa cantidad es aproximadamente la mitad de lo que cuesta ir a una universidad pública, y una fracción de lo que costaría una colegiatura en una institución privada -un promedio de $26.000 dólares al año.

Si se le agrega el costo de la comida y renta de un dormitorio en la universidad, ¡el costo podría ser tan alto como $50.000 dólares al año!

El diario The Washington Post reporta que aún estudiantes con excelentes calificaciones se están inscribiendo en colegios comunitarios. Los programas llamados de “honores” por consistir de clases avanzadas, usualmente sólo están medio llenas, pero últimamente, usando las palabras de The Washington Post, “han explotado”. Hay a menudo una lista de espera.

Además, recientemente el presidente Obama reservó más de $12 mil millones de dólares de su programa de estímulo económico para que los colegios comunitarios los usaran en programas en los que los trabajadores de edad avanzada pudieran aprender habilidades laborales prácticas.

Y hace un par de meses, la fundación de Bill y Melinda Gates (el fundador de Microsoft y su esposa), donó otros $13 millones de dólares para actualizar la tecnología en ciertos colegios comunitarios.

El New York Times reporta que la demanda es tan grande que muchas de estas escuelas han tenido que ampliar sus estacionamientos, rentar espacio para más salones y ofrecer clases nocturnas, algunas de las cuales terminan hasta las 2:30 de la madrugada, para poder aceptar a todos los estudiantes.

No son Harvard, pero la colegiatura de $4.500 dólares es menos de un décimo del costo total de estudiar en una escuela muy prestigiosa.

LOS ANGELES. (BBC)- La población de indocumentados en EE.UU., que se calcula alcanzaba los 11,6 millones en 2008, bajó a 10,8 millones el año pasado, en lo que constituyó el tercer año consecutivo en que se produce un descenso en la cantidad de inmigrantes que viven en este pais sin la debida documentación migratoria.

Para determinar el tamaño de la población de indocumentados, el estudio hizo una comparación entre el total de personas nacidas en el extranjero que residen en EE.UU. y las que tienen los requeridos documentos y luego restando la diferencia.

Los investigadores consideraron que la baja en la población indocumentada fue causada por una combinación de menos inmigrantes cruzando la frontera y mayor cantidad saliendo de EE.UU.

Datos del censo del gobierno mexicano revelan que 226.000 menos personas abandonaron ese país en el año que finalizó en agosto de 2008 que durante el año anterior.

Crisis económica

El portavoz del DHS, Mathew Chandler, dijo a BBC Mundo que la merma en el número de indocumentados obedece principalmente a la crisis económica en los últimos años.

“La mayoría de los inmigrantes no autorizados vienen a Estados Unidos en busca de empleo”, explicó el funcionario.

Cuando las oportunidades de empleo se encogen como ha ocurrido durante la presente recesión y particularmente en esas industrias que emplean grandes números de inmigrantes no autorizados, entonces no sería inesperado ver una disminución en la población no autorizada

No obstante, el vocero del DHS también vinculó el descenso a medidas de control migratorias más eficientes.

En 2009 fueron detenidos 113.172 inmigrantes mediante el programa Comunidades Seguras que identifica a indocumentados en las cárceles y 44.692 a través del programa 287g que permite a policías locales apresar a personas sin el visado adecuado.

El miércoles habrá un seminario de expertos jurídicos en la materia abierto a la delegación cubana y a la sociedad civil

MADRID. (EUROPA PRESS)- Los Gobiernos de España y Cuba celebrarán el jueves en nuestro país la cuarta reunión del mecanismo de diálogo bilateral sobre Derechos Humanos que crearon en abril de 2007, según han confirmado fuentes del Ministerio español de Asuntos Exteriores y de Cooperación.

Un día antes, el miércoles, se celebrará un seminario de expertos jurídicos en la materia abierto a la delegación cubana y a la sociedad civil, y en la que podría participar alguna organización cubana, según las mismas fuentes, que no pudieron dar más detalles, aunque indicaron que uno de los temas que abordará el seminario será la situación de las cárceles cubanas y la ratificación por parte de Cuba de varios pactos internacionales.

La delegación española la encabezará el director general de Política Exterior, Alfonso Lucini, y participarán también en ella los directores generales para Iberoamérica, Juan Carlos Sánchez, y Naciones Unidas, Asuntos Globales y Derechos Humanos, Jorge Domecq.

La delegación cubana estará previsiblemente encabezada por el viceministro de Relaciones Exteriores, Dagoberto Rodríguez Barrena.

Será el primer encuentro de este tipo que celebren los dos países desde la destitución del vicepresidente Carlos Lage y el ministro cubano de Exteriores Felipe Pérez Roque, en marzo del año pasado.

En el marco de este diálogo, el Gobierno español ha reclamado al cubano la liberación de todos los presos políticos, aunque se ha interesado de forma especial por aquellos con un estado de salud más delicado y por los casos de gran relevancia política.

En la agenda para este cuarto encuentro figuran como temas de discusión la situación de los presos políticos, la ratificación por parte de Cuba de dos pactos internacionales sobre Derechos Humanos que firmó hace dos años y la pena de muerte.

Tras la segunda reunión de este mecanismo de diálogo sobre Derechos Humanos, celebrada en febrero de 2008, las autoridades cubanas liberaron a cuatro presos políticos que pertenecían al grupo de los 75 disidentes arrestados durante la ola de represión de la primavera de 2003.

Las liberaciones de presos políticos más recientes por parte de las autoridades cubanas se produjeron tras la última visita del jefe de la diplomacia española, Miguel Angel Moratinos, a La Habana en octubre pasado. Cuando el ministro abandonó la isla, el Gobierno cubano anunció la liberación de dos presos, uno de ellos del grupo de los 75.

EL DEBATE EN EUROPA

Este cuarto encuentro sobre Derechos Humanos tendrá lugar bajo la presidencia española de la UE, que se ha marcado como uno de sus objetivos sustituir la Posición Común –que rige la política comunitaria hacia la isla desde 1996 y que condiciona la relación bilateral a avances concretos en Derechos Humanos– por un acuerdo de cooperación negociado con las autoridades cubanas.

El secretario de Estado para Iberoamérica, Juan Pablo De Laiglesia, ha informado hoy de que España ya ha presentado al resto de socios europeos su “intención de abrir una reflexión serena” sobre si la Posición Común es el instrumento más adecuado para alcanzar los objetivos que la UE persigue para la isla.

Según De Laiglesia, la reacción del resto de países miembros a la iniciativa española ha sido “constructiva” y se han mostrado a favor de “continuar esa reflexión con la mayor serenidad”.

LA HABANA (Reuters) – Un sismo de magnitud 4,4 que sacudió el viernes a tres provincias del oriente de Cuba registró unas 38 réplicas, pero hasta el momento no se reportaron heridos ni daños, dijo el sábado un medio estatal.

Un reporte del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés) indicó el viernes que la magnitud del temblor era de 5,4 y pobladores de la zona afectada dijeron por teléfono a Reuters que había sido “fuerte” pero “rápido”.

“Hasta el filo de las 7 de la noche (1200 GMT) se había registrado 38 réplicas asociadas a la sacudida terrestre, que se localizó a 10 kilómetros de profundidad dentro del mar”, dijo el periódico oficial Granma, citando al Centro Nacional de Investigaciones Sismológicas de la isla.

Según el centro, el epicentro del temblor se reportó en los 19,72 grados de latitud norte y 74,36 de latitud oeste.

La zona del sismo está situada a unos 257 kilómetros de Puerto Príncipe, capital de Haití, golpeada el 12 de enero por un terremoto de magnitud 7 que destruyó gran parte de la ciudad y dejó más de 200.000 muertos.

El sismo que sacudió en enero a Haití se sintió en Cuba, sin causar daños ni heridos, aunque los habitantes de la ciudad oriental de Baracoa fueron evacuados rápidamente ante el peligro de tsunami.

El diario dijo que el temblor del viernes fue perceptible en todos los municipios de Guantánamo, extremo oriental de Cuba donde Estados Unidos tiene una base naval, así como en zonas de las provincias de Holguín y Santiago de Cuba.

En ninguno de los territorios se registraron daños humanos ni materiales, dijo la prensa.

“En todos los municipios de la región oriental del país la vida se desarrolla con normalidad, al tiempo que continuaba la evaluación pormenorizada en el área donde ocurrió el sismo”, aclaró Granma.