por Buster Olney

NUEVA YORK. (ESPN)- Hace más de medio siglo, Satchel Paige publicó sus “Reglas para mantenerse joven” en un artículo en la revista Collier.

Mariano Rivera tiene 40 años ahora, mientras escuchaba el recitamiento de dichas reglas en los vestidores de los Yankees, el panameño se rió de la peculiar lista y de la agudeza de Paige.

Las reglas de Satch para mantenerse joven

1. Evitar las comidas grasosas que afectan la sangre.

2. Si tu estómago te reclama, acuéstate y pacifícalo con pensamientos agradables.

3. Manten los jugos en movimiento al tintinear mientras te mueves suavemente.

4. Ve ligero con los vicios, como el de estar siempre en sociedad — la vida social no da tranquilidad.

5. Evita correr todo el tiempo.

6. Y no mires atrás — algo podría estar aumentando en ti.

A Rivera le gustó la lista, y cuando se le preguntó, el relevista –quien siempre ha seguido un régimen en su preparación, desde sus inicios como profesional– ofreció la suya.

Las reglas de Mariano para mantenerse joven

1. Debes descansar. Debes tener tus ocho horas de sueño. (Rivera dice que trata de asegurarse de estar dormido dos horas después de un partido.)

2. No alcohol, o alcohol ligero a lo sumo. (Rivera dijo que solía beber un poco cuando era joven pero ahora no toma nada.)

3. Corre todo el tiempo. Rivera hace de 10 a 12 sprints de línea a línea todos los días en el diamante. Cuando era joven, algunos lo vieron corriendo alrededor del jardín central durante prácticas de bateo, se convencieron de que Rivera era uno de los mejores jardineros centrales de la Americana.

4. Evita las comidas grasosas. “Sé lo que Satch dice ahí, simplemente no me siento bien cuando como esas cosas”.

5. Haz estiramiento a diario.

6. Respeta a otras de la manera en que quieres ser respetado y respeta al deporte. Y si haces eso, todo lo demás estará cubierto por si mismo.

7. Aparta algo de tiempo para otros (le encanta cuando los jugadores jóvenes le piden consejo.)

8. Trata de rezar a diario. “Tengo una conexión con el Grande”, dice Rivera, y no habla de George Steinbrenner.

Rivera ora en las mañanas la mayoría del tiempo pero se da cuenta que esa conversación se mantiene durante el día.

Rivera es el más grande relevista en la historia del béisbol, segundo en salvamentos y hay algo de canas asomándose en su cabello. Hace diez años, afirmó, ningún jugador joven le preguntaba nada, pero ahora, dice sonríendo, parece que se congregan en un círculo a su alrededor como niños.

No los puedes culpar; ¿quién no quería escuchar del tremendo Dalai Lama de las rectas, hablar del pitcheo, acerca de un compañero de equipo, sobre la vida?

“Al principio -los jóvenes- no me abordaban”, dijo Rivera. “Pero una vez que me conocen, mi personalidad — una vez que me abordan, vienen a mi con confianza. Quiero que puedan acercarse con cualquier pregunta. Me encanta. No me gusta, me encanta. Así es como puedes enseñar.

“Si el maestro no tiene la confianza de los estudiantes, ¿cómo les vas a enseñar”?

Rivera no está seguro de por cuánto tiempo más seguirá jugando — “Iré año por año”, dijo — pero sabe que está pasándola muy bien. “Tengo que estar saludable”, dijo. “Pero me encanta. Cuado no lo quiera, me retiraré”.

Mientras Rivera hablaba, el gran Yogi Berra asomó su cabeza por los camerinos. Le mencioné a Rivera que podría ver pasando el tiempo alrededor del equipo cuando se retire así como lo hace Berra, hablando con los jugadores y representando al equipo en algunos eventos.

Rivera, quien cree seguirá viviendo en Nueva York tras su retiro, estuvo totalmente de acuerdo con la premisa, y que seguirá siendo un miembro activo de la organización en su retiro.

Siente que cuando se jubile, después de plasmar una experiencia extraordinaria en el béisbol, quedará en deuda con el deporte, y le debe al béisbol el continuar ayudando a otros en el juego. “Creo totalmente en eso”, dijo. “No es justo que tu obtengas todo esto, como lo he hecho, y no regreses nada. Tienes que devolver”.

MADRID. (Agencias)- La Real Federación Española de Fútbol (FEF) ofrecerá 600 mil euros a cada jugador por ganar la Copa del Mundo que se jugará este año en Sudáfrica.

Según la información difundida por los periódicos AS y MARCA, la FEF ofrecerá en el inicio de las conversaciones 600 mil euros para cada jugador, y el encargado de negociar será el ex futbolista Fernando Hierro, símbolo del Real Madrid e internacional con el combinado español.

“Ya hubo un primer contacto entre Hierro, director deportivo de la FEF, y los referentes del seleccionado español, Iker Casillas, Xavi y Carles Puyol. El ex capitán del Madrid recibó el mensaje de los jugadores y se lo trasmitirá a Angel María Villar, el presidente de la FEF”, publicó MARCA.

La FEF, según revelaron los medios de prensa, percibe 26,5 millones de euros anuales únicamente de sponsors, es decir sin contar los derechos televisivos y el caché por cada partido.

Hace dos años, la FEF recibió de la UEFA 23 millones de euros por ganar la Eurocopa, y de ese dinero, se repartió en premios 5.750.000 euros, a razón de 250 mil para cada jugador.

Desde entonces, los ingresos publicitarios, el caché y los derechos de televisión se incrementaron en forma considerable y ahora los futbolistas exigirán una retribución más justa.

Partirán en una base de 600.000 euros, bastante más que los 350 mil por jugador que habían ofrecido por ganar el Mundial de Alemania 2006.

-Los Marlins llegan al 2010 con muchas expectativas

FLORIDA. (AP)- Fredi González está entre la espada y la pared. Pese a tener una nómina de las más frugales, los Marlins de la Florida han mejorado su total de triunfos desde que el manager cubano tomó las riendas. Pero, ahora, los directivos del club quieren el cielo y las estrellas.

Sin andarse con vueltas, el propietario Jeffrey Loria pide avanzar a la postemporada por primera vez desde que en 2003 conquistaron la Serie Mundial.

Con todo y que el año pasado quedaron segundos en el Este de la Liga Nacional, a seis juegos de los campeones Filis de Filadelfia, Loria no ocultó su fastidio porque no lograron clasificarse a los playoffs.

Hasta se conjeturó sobre la posibilidad de un cambio de manager e incluso se mencionó a Bobby Valentine, ex dirigente de los Mets, como la alternativa.

“Mi expectativa es que debemos estar en los playoffs”, declaró Loria en el inicio de la pretemporada. “Contamos con todo el arsenal que necesitamos”.

Vaya situación incómoda para González por más que Loria recientemente negó que el piloto debería inquietarse sobre su futuro.

La que se avecina será la cuarta temporada del cubano González como piloto de los Marlins, franquicia de la cual ya es el líder histórico en victorias con 242.

González sabe que tiene que manejar cierto equilibrio en la balanza en cuanto a las expectativas hacia un conjunto que en 2007 sumó 71 triunfos, luego 84 en 2008 y 87 el año pasado.

“La gente no se da cuenta lo difícil que es en cualquier deporte seguir mejorando, aunque sea tres victorias más”, advirtió

Aunque los únicos agentes libres que el club adquirió durante el receso fueron con contratos de ligas menores, los Marlins mantuvieron intacto su núcleo integral: el campeón de bateo Hanley Ramírez, el as Josh Johnson y el novato del año Chris Coghlan.

Luego que el sindicato de peloteros se quejó ante las mayores sobre la exigua nómina de los Marlins, el equipo abrió la chequera al renovarle el contrato al derecho Johnson por cuatro años y 39 millones de dólares. Se creyó que el segunda base Dan Uggla sería transferido, pero al final lo retuvieron mediante un acuerdo de una campaña y 7,8 millones.

Así las cosas, la nómina ascenderá por encima de los 40 millones por primera vez desde 2005. Otro aliciente es que ya está en construcción un nuevo estadio y el proyecto avanza bien para su apertura dentro de dos años.

La verdad es que los Marlins se han convertido en genios para aprovechar el máximo los recursos que tienen.

El mejor ejemplo de ello es el contraste que marcan con los Mets de Nueva York, sus rivales de división que invirtieron hasta cuatro veces más que Florida y perdieron 92 juegos.

Ahora bien, los Marlins deben tener en cuenta que la historia no siempre se repite y su división no tiene nada de fácil. Si las lesiones les dejan en paz, los Mets pueden volver a ser protagonistas. Atlanta es un equipo en alza. Y Filadelfia tiene todos los componentes para salir campeón por cuarto año seguido.

La carta de presentación del equipo está en su ofensiva, en la que tres de los hombres de la alineación titular batearon por lo menos 20 jonrones.

Y su principal cañón es el dominicano Ramírez, el cuarto campocorto que más rápido superó la barrera de los 100 jonrones. Bateó para .342 y remolcó 106 carreras, los números más altos en su carrera de cuatro campañas.

Uggla, Coghlan (bosque izquierdo), Jorge Cantú (tercera base) y Cody Ross (jardín derecho) son los otros bates pesados de un equipo que figuró entre los cinco mejores de la Liga Nacional en promedio y carreras anotadas.

Además, Cameron Maybin recibirá una nueva oportunidad para consolidarse como el dueño del bosque central luego que fue enviado a Triple A el año pasado tras un pésimo inicio con el madero. John Baker sigue como el receptor.

Johnson y Ricky Nolasco son los únicos abridores fijos. El venezolano Aníbal Sanchez y Chris Volstad, un par de derechos, pintan para llenar dos plazas más. Mientras que Rick VandenHurk, Andrew Miller y Sean West se peleaban la restante. Pase lo que pase será una rotación muy joven, en la que Nolasco es el de mayor edad a sus 27 años.

El bullpen anduvo bien. El dominicano Leo Núñez rindió con buenas notas en su primer examen como cerrador con 26 rescates en 33 oportunidades.

Como preparadores sobresalen Derrick Turnbow y Mike MacDougal, dos ex taponeros.

LA HABANA. (AIN)- En un final de infarto, los Naranjas de Villa Clara derrotaron 7-6 a las Avispas de Santiago de Cuba y conquistaron el último boleto a la ronda semifinal de la postemporada del béisbol cubano.

Una base por bolas con la “casa llena” al octavo bateador de la alineación villaclareña, Aledmis Díaz, en la parte baja del noveno capítulo, propició la anotación decisiva y decretó el resultado final del partido, para deleite de miles de fanáticos presentes en el Augusto César Sandino.

Con este triunfo, los centrales ratificaron “su paternidad histórica” sobre el equipo indómito en play off, aunque como es habitual la serie mantuvo tanto a propios como extraños con los nervios a flor de piel.

El crédito de este trascendental triunfo correspondió al curveador Yulexis Ulacia, quien realizó un relevo de dos y dos tercios de entrada, con tres ponches propinados, cuatro hits permitidos y una carrera limpia soportada.

El revés fue a la cuenta del veloz derecho santiaguero Carlos Portuondo, su sexto del campeonato ante solo una victoria.

Villa Clara accedió, de esta manera, a la final Oriental, en la que enfrentará a los Tigres de Ciego de Ávila, reeditando así el duelo del año anterior en esta instancia.

La ronda semifinal de la XLIX Serie Nacional de Béisbol romperá el próximo miércoles, con el enfrentamiento entre el Habana, campeón defensor, e Industriales, mientras villaclareños y avileños chocarán desde el jueves.

Cosas que sucedieron

Hay mucho para contar, comentar y recordar, sin embargo, inmerso en hits, carreras, jugadas y demás, pocos han tomado nota de la hazaña del avileño Mario Vega, que en la segunda base no cometió errores en la campaña regular en 411 lances y lleva 31 en la postemporada sin la sombra de una pifia, récord a la defensa.

“Mayito”, como le conocen sus seguidores al pelotero de 34 años, es uno de los pocos ambidextros de la pelota cubana, todo un consagrado con 17 series, por cierto de los más longevos de los tigres avileños, junto al jardinero Isaac Martínez Dorta y detrás del lanzador José Antonio Barroso (38).

Ya son patrimonio del béisbol local la marca impuestas por el santiaguero Alexei Bell con sus 8 cuadrangulares con las bases llenas en toda la lid, dos en postemporada, y el casi juego perfecto del avileño Alien Mora, quien quedó a un juego de conseguir tal hazaña.

Por cierto, otros tres peloteros conectaron jonrón con bases llenas en postemporada, cuando los lanzadores se cuidan más: los villaclareños Ariel Pestano y Leonis Martín y el capitalino Rudy Reyes.

Hablando de vuela cercas, suman 31 en cuartos de final en 19 pleitos celebrados.

También se inutilizan los bates, pero no por extravíos, sino porque se parten.

Despedido el grafitado, de engañoso bote, ahora se emplea el Conexión, fabricado de Maple por la Industria Deportiva. El promedio de maderos defenestrados es de 2.25 por juegos.

Como elemento negativo hay que citar los ocho jugadores expulsados, cuatro de Industriales, tres de Sancti Spíritus y uno de Santiago de Cuba, ese último el primera base Pedro Poll.

Giraldillos y espirituanos fueron resultado del feo espectáculo que protagonizaron sus armadas en el juego dominical acogido por el parque José Antonio Huelga.

Un trío de lechadas e igual cantidad de nocao redondean lo acontecido en la ronda, de las más disfrutadas que se recuerde en los últimos años.

Promedio de cerca de 14 mil aficionados por partido es respetable, si se tiene en cuenta que uno de los estadios, el icono de Cuba, el Latinoamericano, solo puede acoger pleitos en horario diurno.

Con sus llenos de 50 mil aficionados en cada uno de los últimos tres desafíos, el coloso del Cerro hizo redimensionar los duelos entre azules y gallos como una final adelantada del campeonato.

Hasta hoy hay un aceptable promedio de tiempo de juego de 3:34 horas, si se tiene en cuenta que todos, lanzadores, bateadores y jugadores de cuadro piensan más, al igual que coach y mentores.

La fiesta es de disfrute total y, mientras hay quien añora la final soñada entre Santiago de Cuba e Industriales, Ciego de Ávila y Villa Clara dan de qué hablar en el Oriente y La Habana alista su pitcheo campeón defensor en el Occidente.

¿Quién ganará?

SAN ANTONIO. (AP)- El contrato del argentino Manu Ginobili expira a finales la temporada y los Spurs han estado renuentes a firmarlo a una extensión debido a su incapacidad de mantenerse saludable.

R.C. Buford, gerente general de los Spurs, habla regularmente con el agente de Ginóbili, pero no le ha dicho a Herb Rudoy si un acuerdo será ofrecido antes del 1 de julio.

“No creo que tengan ninguna prisa en hacer esto porque tienen derechos exclusivos hasta el 1 de julio, así que no sienten presión”, dijo Rudoy.

¿Deben preocuparse los Spurs si Ginóbili se convierte en agente libre?

“Usted tiene todos estos equipos con todo este dinero, y sólo uno puede firmar a LeBron James”, dijo Rudoy.

“Su corazón está verdaderamente en San Antonio, pero el balón no está en mis manos, está en el otro lado de la mesa el querer discutirlo. Me sorprendería si lo dejan ir a la agencia libre, pero es su decisión”.

-En el Yankee Stadium

NUEVA YORK. (AP)- El boxeo por fin regresa al nuevo estadio de los Yankees, donde grandes figuras como Muhammad Alí y Joe Louis alguna vez hicieron gala de su oficio.

El campeón de peso mediano Jr. de la Asociación Mundial de Boxeo, Yuri Foreman, defenderá el 5 de junio su título contra el ex campeón welter boricua Miguel Cotto, en el campo de béisbol que ha cumplido un año y se ubica en el Bronx, dijo Bob Arum, promotor de la empresa Top Rank.

Arum fue quien concertó la realización de la pelea entre Muhammad Alí y Ken Norton, del 28 de septiembre de 1976, que fue la última en el antiguo estadio de los Yankees, ubicado al otro lado de la Calle 161.

En varias ocasiones durante las últimas tres décadas, Arum había conversado con el equipo para la realización de otra gran función pugilística, pero George Steinbrenner y varios directivos de los Yankees mostraban siempre poco entusiasmo en cuanto a levantar un cuadrilátero y asientos en el inmaculado césped del cuadro.

“Tenemos un acuerdo preliminar con ellos (con Top Rank). Nada ha sido firmado ni completado”, dijo Lon Trost, jefe de operaciones de los Yankees.

Trost afirmó que el acuerdo depende de la aprobación de los directivos del equipo. “Tenemos la intención, si las cosas avanzan bien, de tener la pelea el 5 de junio”.

Los Yankees concluirán el 3 de junio una serie de tres partidos en casa contra los Orioles de Baltimore y después cederán el estadio a Top Rank.

El cuadrilátero será levantado entre los jardines central y derecho, se venderán asientos en el cuadro, en la tribuna del jardín derecho y abajo en la línea de primera base.

Los asientos más cercanos al ring comenzarán en un precio de 400 dólares, mientras que los boletos más baratos costarán 50 dólares. El estadio será configurado para que reciba a entre 30.000 y 35.000 aficionados.

“Esta pelea es un logro cumbre en mi carrera, por haber concertado la última pelea en el 76 (en el antiguo estadio) y la primera pelea en el nuevo estadio en 2010″, dijo Arum por teléfono desde Los Angeles.

“Ni imaginan cuán bien me hace sentir (esta pelea), me suscita un sentimiento especial. Esta gran obra será mi legado”, agregó.

Foreman, quien se proclamó aficionado de los Yankees, nació en Bielorrusia, pero vive en Nueva York, mientras que el boricua Cotto ha peleado en varias ocasiones en el Madison Square Garden, en la víspera del Desfile del Día de Puerto Rico que se efectúa cada año.

El desfile de este año será en la semana posterior a la pelea, en la que los Yankees reanudarán su juego de locales.

Foreman (28-0) hará la primera de defensa de su título que ganó al puertorriqueño Daniel Santos en una pelea preliminar al combate entre el filipino Manny Pacquiao y Cotto en el otoño.

-Una pistola radar marcó 102 millas

GOODYEAR, ARIZONA. (Agencias)- Ante una concurrencia de 2 mil 17 aficionados, y una agradable temperatura de 71 grados, el zurdo holguinero Aroldis Chapman hizo su debut oficial en las Grandes Ligas tras ayudar al triunfo de los Rojos de Cincinati por 14-5 ante los Reales de Kansas City.

Chapman (ganador del encuentro), entró como remplazo del abridor Bronson Arroyo, quien tiró un par de entradas en blanco, y casualmente al primer bateador que tuvo enfrente fue su compatriota y receptor de los reales, Branyan Peña, quien le sonó el único sencillo que acepto el novato cubano en sus 26 lanzamientos. El batazo fue en dos y cero.

Chapman salió del atolladero cuando fue puesto out tratando de robar el designado Kila Ka’aihue (quien se había embasado por jugada de selección).

Esta entrada resultó para Chapman con 15 lanzamientos, de ellos 8 strikes.

El zurdo de Holguín salió al box nuevamente en el cuarto y ponchó al peligroso Rick Ankiel con una slider de 88 millas, después de una recta que, según las pistolas de los presentes, marcó 102.

Finalizó su actuación con 26 disparos, 15 de ellos en la zona de strike, para llevarse la victoria.