Cumplió con la lógica
ATENAS -(ESPN)- Nueva Zelanda dio el primer paso para conseguir uno de las tres exclusivas plazas de clasificación para Pekín 2008 sin traba alguna frente Cabo Verde (77-50), que sólo pudo dejarse ver un poco cuando los neozelandeses ya habían acumulado una buena diferencia y habían alejado peligros innecesarios.
Nueva Zelanda dominó la pintura ante Cabo Verde
Los ‘Tall Blacks’ no dieron opción de aspirar al triunfo a un conjunto muy inferior técnica y físicamente. Los neozelandeses, además, partieron con la clara intención de forjar un marcador lo más amplio posible para encarar con total tranquilidad el choque que se supone va a definir el primer puesto del Grupo B, ante Alemania (miércoles; 19.30 hora local).
El arranque oceánico paró en seco a los africanos. El primer tiempo muerto del banquillo caboverdiano llegó con 10-0 y cinco puntos por barba para Lindsay Tait y Kirk Penney. La serie alcanzó un 16-0 antes de que Rodrigo Mascarenhas inaugurase la cuenta del equipo dirigido por Eric Silva, pero el margen ascendió a diecisiete puntos en diez minutos (21-4).
El banquillo de Nueva Zelanda ya había pasado casi al completo por la pista bajo el liderazgo de Penney, que terminó la primera parte con doce puntos, y con Cabo Verde algo más entonado gracias al despertar ofensivo de Jeff Xavier, autor de trece de los veinte tantos registrados por los africanos al descanso (42-20).
Los últimos ocho años han convertido a los ‘kiwis’ en una selección de primera línea internacional -ha participado en los Juegos de Sydney 2000 Atenas 2004 así como en los campeonatos mundiales de Indianápolis 2002 y Japón 2006-. Ahora, sin embargo, una vez retirado el núcleo duro de jugadores que han protagonizado el surgimiento de los ‘Tall Blacks’ atraviesa un periodo de refundación que persigue la tercera clasificación olímpica.
Uno de esos ex jugadores, Dillon Boucher, forma ahora parte del cuerpo técnico junto al seleccionador, Nenad Vucinic. Así que, Nueva Zelanda vive en plena metamorfosis y, con el partido más que asegurado, bajó el ritmo y dejó correr los minutos con el mínimo desgaste para esperar en las mejores condiciones posibles a Alemania.
FICHA TÉCNICA:
NUEVA ZELANDA 77 (21+21+18+17): Tait (7), Penney (25), Vukona (2), Cameron (13), Bradshaw (14) -cinco inicial-, Fichett (4), Hill (3), Horvath (5), Winitana (-), Pledger (2), Webster (-) y Kench (2).
CABO VERDE 50 (4+16+12+18): Xavier (22), Gomes (-), Cipriano (1), Mascarenhas (8), Correia (2) -cinco inicial-, Houtman (-), Lima (-), Barros (8), Faty (-), Mendoca (-), Oliver (9) y Monteiro (-).
ARBITROS: Vázquez (PUR), Chambon (FRA) y Giersch (AUS). Excluyeron por personales a Mascarenha (m.39).
INCIDENCIAS: encuentro correspondiente a la primera jornada de la primera fase del Torneo Preolímpico Masculino para los Juegos de Pekín 2008 (Grupo B) disputado en el pabellón OAKA de Atenas ante unos 200 espectadores.
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