Avanzan obras en el Aeropuerto de Miami
Por Sergio Boffelli
Miami (Diario Las Américas)-José Abreu, Director del Departamento de Aviación desde julio del año 2005, evita hablar de sus predecesores, y prefiere explicar lo logrado durante su gestión.
Luego de una etapa de críticas a las entonces autoridades del aeropuerto internacional de Miami (MIA), que culminaron con el nombramiento de Abreu, el puerto aéreo ha experimentado cambios importantes.
En agosto del 2007 se completó la Terminal sur, que incluye 27 nuevas salidas con una inversión de mil cien millones de dólares($1.1 billions) con capacidad para 8 millones de pasajeros al año. La Terminal norte, que costará $2 mil 85 millones ($2.82billions) y tendrá una milla de largo, avanza y ya funciona parcialmente. Una vez concluida, tendrá 48 nuevas salidas.
Actualmente el MIA es el número uno a nivel nacional y el número 9 a nivel mundial, por volumen de transporte de carga, con 1.68 millones de toneladas cada año. Por el MIA pasa el 80% de importaciones aéreas, y el 78% de las exportaciones aéreas, entre Estados Unidos, Latinoamérica y el Caribe.
Entre los retos que encontró al asumir la dirección del MIA en el 2005, Abreu los resume en la Terminal norte, en la que desde el año 1996 la Junta había encomendado la obra a American Airlines, pues la Terminal sería utilizada por la línea aérea, y ya contaban con experiencia similar en el aeropuerto de Dallas, Texas. Pero a pesar de las reinversiones los avances no superaban el 40%, y se enfrentaban 344 demandas de los constructores.
A Abreu, ingeniero civil y ex secretario de Transporte de la Florida con el gobernador Jeb Bush, le correspondería resolver estos y otros problemas. “Sabía que iba a ser un buen desafío”, señaló Abreu, indicando que de los 90 contratos que encontró para la Terminal norte, ha reactivado 30, muchos de ellos han sido modificados y el resto han sido descartados. “Estamos en la dirección correcta. Hay más de 1,100 personas trabajando, estamos haciendo entre $40 a $45 millones mensuales en inversiones y trabajos.”
Una vez completada la Terminal norte, que Abreu identifica como su máxima prioridad, esta logrará que el MIA tenga la capacidad para servir a 70 millones de pasajeros al año, el doble de la actual. Habrá más de 10 millas de bandas que transportarán el equipaje, y al menos 24 máquinas para detectar explosivos o materiales peligrosos. “Altamente sofisticado”, asegura Abreu, “tendrá un tren en el techo para transportar a los pasajeros”.
El impacto económico del MIA es de tal envergadura en Miami.Dade, que genera una actividad de $25 mil 600 millones al año, mil millones en impuestos locales y para el estado, y 272,400 trabajos directos e indirectos. Es decir que de cada 4 trabajos en el condado, 1 está relacionado a las actividades del MIA.
La Junta de comisionados ha aprobado la cantidad de $6.2 billones para obras. Estas, además de las terminales sur y norte, incluyen nuevas pistas aéreas, vías de acceso para vehículos, salidas hacia las autopistas, etc., que harán crecer el MIA de 3.5 millones de pies cuadrados a 7.4 millones, con 101 puertas de salida internacional y 27 para vuelos domésticos, con 555 mesas de atención que permitirán atender a 7,400 pasajeros por hora. El MIA es una obra inmensa y compleja, sin embargo cuando uno habla con José Abreu da la impresión que tiene todo bajo control.
De acuerdo a Abreu el MIA va en camino de convertirse en uno de los mejores aeropuertos del mundo, aunado a las ventajas que el estado ofrece como destino turístico, puente para conexiones y puerto de carga.
El 85% de las flores que ingresan al país llegan al MIA, así como el 69% de productos perecederos, 64% de los mariscos y el 59% de frutas y vegetales para la nación.
A través del MIA se puede viajar a 150 ciudades de cuatro continentes, y a 91 destinos de carga. Todo esto a través de 95 líneas aéreas que en el año 2007 realizaron 386,058 vuelos que llevaron 2,076,898 toneladas de carga, y transportaron a 33.7 millones de personas en vuelos domésticos e internacionales.
La seguridad del aeropuerto, en la que participan diversas agencias públicas y privadas, está coordinada por la administración del MIA. Para Abreu es una de las mejores del país, y hasta los empleados de limpieza reciben cursos especializados.
Aunque el condado controla el MIA, los fondos con que opera provienen de sus ingresos y venta de bonos, sin aportes de los residentes del condado. Abreu considera que la presencia de auditores de la Oficina del Inspector General en el MIA, son para él una garantía que permite mayor control y eficiencia.
