EE.UU. (Agencias)-  Científicos en Estados Unidos lograron, con un fármaco que se utiliza para cáncer, despejar las perjudiciales placas de proteína que se forman en el cerebro de los pacientes con Alzheimer.

Las placas (marrón) se forman alrededor de las neuronas (azul) causando daños y muerte celular.

En el estudio con ratones, el fármaco, aprobado para uso en cáncer de piel, logró limpiar las placas “a una velocidad sin precedentes”, afirma la investigación publicada en la revista Science.

Nuestro deterioro comienza a los 45 años. Una dieta para evitar el envejecimiento del cerebro. Y pruebas posteriores mostraron una mejora en las funciones cerebrales de los animales.

Se piensa que una de las principales características de la enfermedad de Alzheimer es la acumulación de fragmentos de una proteína, llamada beta-amiloide.

Todos los seres humanos producen esta proteína en el cerebro, pero en las personas sanas hay un mecanismo que ayuda a la descomposición de estos fragmentos.

En los pacientes con Alzheimer, sin embargo, este mecanismo no funciona y esto provoca la acumulación y formación de placas de beta-amiloide que resultan en el daño y muerte de neuronas y eventualmente los problemas de memoria y otras incapacidades cognitivas.

La limpieza de estas placas ha sido durante años la base de varias investigaciones y ya hay fármacos que se están probando en ensayos clínicos humanos.

En el cerebro la encargada de la función de limpieza de beta-amiloide es una proteína llamada ApoE, de la cual existen diferentes versiones.

Se sabe que la gente que tiene la variante ApoE4 de esta proteína es la que está en mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.

En el nuevo estudio los científicos de la Universidad Case Western Reserve en Ohio se centraron en buscar formas de incrementar los niveles de ApoE, lo cual, en teoría, debería ayudar a reducir los niveles de beta-amiloide en el cerebro.

En los experimentos con un modelo de ratones con una forma de Alzheimer probaron un medicamento, llamado bexaroteno, que se utiliza para tratar tumores de piel.

“Éste es un hallazgo sin precedentes. Previamente, el mejor tratamiento disponible para Alzheimer en ratones tardaba varios meses para poder reducir las placas en el cerebro”

Dra. Paige Cramer

En el grupo de ratones jóvenes observaron que después de suministrar una dosis del fármaco los niveles de beta-amiloide “se redujeron rápidamente” en seis horas.

Y lograron mantener una reducción de 25% durante 70 horas.

En los animales más viejos con placas amiloides ya establecidas, lograron con siete días de tratamiento reducir a la mitad el nivel de placas en el cerebro.

Los científicos también observaron mejoras en la función cerebral de los ratones después del tratamiento, en pruebas como construcción de nidos, rendimiento en un laberinto y recuerdo de choques eléctricos.

“Éste es un hallazgo sin precedentes”, afirma la doctora Paige Cramer, quien dirigió el estudio.

“Previamente, el mejor tratamiento disponible para Alzheimer en ratones tardaba varios meses para poder reducir las placas en el cerebro”.

La investigadora subraya, sin embargo, que la investigación está todavía en sus primeras etapas y ahora habrá que confirmar si se pueden obtener los mismos resultados en humanos.

Pero según el profesor Gary Landreth, quien también participó en el estudio, el hallazgo “es particularmente estimulante y provechoso” y “promete potencialmente poder conducir a una terapia para la enfermedad de Alzheimer”.

El científico expresa, sin embargo, que el fármaco sólo ha sido probado en tres modelos de ratones que simulan las primeras etapas de la enfermedad y no en la enfermedad establecida.

Advierte que todavía no se ha demostrado que el fármaco funcione en pacientes con Alzheimer y que aún se desconoce cuál dosis funcionaría.

“Necesitamos dejar muy en claro que el fármaco funcionó bastante bien en modelos animales con la enfermedad. Nuestro siguiente objetivo es asegurarnos de que actúa de forma similar en humanos”, expresa el profesor Landreth.

El equipo de investigadores está ahora preparando ensayos clínicos en un grupo pequeño de personas para ver si se pueden obtener efectos similares.

Encontrar un fármaco capaz de revertir o al menos detener los síntomas de Alzheimer y otras formas de demencia se ha convertido en asunto de urgencia en todo el mundo.

Se calcula que actualmente unos 26 millones de personas sufren alguna forma de demencia en el mundo y se predice que la cifra se duplicará cada 20 años para alcanzar 81 millones en el 2040.

EE.UU. (Agencias)-  A principios de año los gurús de la tecnología anunciaron que 2012 era el año en el que la inteligencia artificial empezaría a dejarse notar en nuestras vidas.

La actual evolución de los motores de búsqueda en internet parece confirmar esta tendencia.

Los buscadores de internet, a los que estamos acostumbrados a acudir en busca de información, se limitaban hasta hace poco a ofrecernos eso mismo: innumerables páginas con datos que nosotros mismos debíamos procesar.

“Búsqueda y análisis”Un ejemplo es Google, que ya te responde automáticamente si introduces preguntas como “2+2″ o que elabora gráficos tras introducir en la casilla de búsqueda una ecuación determinada.

“Este tipo de programas será útil para gente en ámbitos como las ciencias sociales, ingeniería, estudios de dirección y una extensa gama de disciplinas”

Alan Woodward, departamento de computación de la Universidad de Surrey en Reino Unido

Pero hay otro tipo de buscadores que llevan mucho más camino recorrido en este sentido, como es el caso de Wolfram Alpha, que este miércoles lanza su nueva versión “pro” para que los usuarios puedan manipular sus propios datos, fotografías y sonidos incluídos.

Este motor de “búsqueda y análisis” creado hace casi tres años, permite a los usuarios obtener respuestas a preguntas concretas o resolver complejas ecuaciones matemáticas y, a diferencia de Google o Bing, en lugar de ofrecer respuestas escudriñando la red lo hace analizando su propia base de datos.

Pero lo que empezó como una herramienta para ser utilizada por científicos y matemáticos ha ido ganando popularidad entre los usuarios de a pie, sobre todo a medida que proliferan los programas de inteligencia artificial que en parte “se alimentan” de buscadores como éste.

Según reportó recientemente el diario the New York Times, cerca del 25% del tráfico de Wolfram Alpha procede de Siri, la asistente personal inteligente que Apple integra en sus últimas versiones de iPhone.

Versión de pagoSiri utiliza la versión gratuita de Wolfram, lo que permite a los internautas preguntar cosas como “a qué hora ponen la película x en tal cine”.

La novedad ahora es que a través de la versión “pro” que es de pago los usuarios podrán también subir su información para que ésta sea analizada y contrastada con los datos de Wolfram.

A modo de ejemplo, el director ejecutivo de la compañía Shephen Wolfram mencionó la posibilidad de subir al sitio datos sobre tasas de homicidios en distintos países del mundo.

Este servicio avanzado, dijo Wolfram, analizaría esta información contrastándola, por ejemplo, con los datos que el buscador dispone sobre índices de población en cada país, y los resultados podrían ser exportados en distintos formatos de gráfico e incluso en objetos 3D.

Otra de las novedades es que este servicio avanzado también permite analizar textos, sonidos e imágenes, detectando por ejemplo, cuál es la palabra más repetida en un libro o el color dominante en una foto.

Límites

Siri, el asistente personal integrado de Apple genera el 25 % del tráfico de Wolfram Alpha.

Con un precio de US$4.99 mensuales (US$2.99 para estudiantes) los usuarios podrán acceder a este servicio de Wolfram pero con ciertas limitaciones.

Aquellas personas suscritas tendrán un tope en tamaño de archivos para subir, y todas aquellos cálculos que requieran minutos en lugar de segundos en su procesamiento serán rechazados.

A pesar de ser de pago, expertos británicos señalaron  que un servicio como este podría ahorrar mucho dinero a empresas o usuarios que hasta ahora debían adquirir costosos programas si querían hacer este tipo de análisis.

“Lo que hay ahora en el mercado es relativamente caro, son programas cuya licencia puede costar miles de dólares”, explicó el profesor Alan Woodward, del departamento de computación de la Universidad de Surrey en Reino Unido.

“Este tipo de programas será útil para gente en ámbitos como las ciencias sociales, ingeniería, estudios de dirección y una extensa gama de disciplinas.

Inglaterra. (Agencias)-  Durante mucho tiempo se ha debatido cuál es la mejor forma de introducir a los niños a los alimentos sólidos después de que dejan el período de amamantamiento.

Introducir sólidos con porciones de alimentos que el bebé coma solo puede proteger contra obesidad.

Los estudios hasta ahora se habían centrado en cuál es el mejor momento para dejar de amamantar y no cuál es la mejor forma de introducirlos a la alimentación.

La comida enlatada puede ser peligrosa para la salud. Los padres delgados tienen más hijos delgados.

Los nueve meses en el seno materno, los más importantes de tu vida. Ahora una nueva investigación revela que lo mejor es ofrecer a los bebés una selección variada de porciones pequeñas de alimentos sólidos como bocadillos y dejar que ellos elijan sus favoritos.

Esta libertad de elección, afirman los investigadores de la Universidad de Nottingham, Inglaterra, no sólo tendrá un impacto positivo en la formación de hábitos sanos de nutrición, sino además protegerá al niño de una futura obesidad o sobrepeso.

Las recomendaciones de los expertos sanitarios afirman que la mejor alimentación en los primeros meses de vida es la leche materna y el consejo para las madres es que amamanten a sus bebés durante seis meses.

Pasado este período la forma tradicional de introducir a los infantes a la alimentación es darles purés o papillas variadas que la madre selecciona.

Pero el nuevo estudio, publicado en BMJ Open (Revista Médica Británica), encontró que es mejor dejar que sean los bebés los que elijan sus propios alimentos.

Esta forma de introducir la alimentación sólida puede ayudar a mantener un peso sano y proteger contra la obesidad más tarde en la vida, agregan.

Selecciones sanas”Nuestros resultados sugieren que los infantes que se destetan con un enfoque de alimentarse solos con sus propias elecciones aprenden a regular su consumo de alimentos en una forma que conduce a un menor IMC (índice de masa corporal) y a una preferencia por los alimentos sanos, como carbohidratos”

Dra. Ellen Townsend

El estudio siguió a 155 niños de entre 20 meses y 6,5 años, cuyos padres completaron cuestionarios detallados sobre los hábitos alimenticios y preferencias de sus niños.

Entre los infantes, a 92 se les permitió alimentarse solos (con las manos) con bocadillos de alimentos variados y 63 fueron alimentados por sus padres con papillas a cucharadas.

Todos los niños recibieron durante el período de estudio alimentos de todos los grupos: carbohidratos, frutas y verduras, proteínas y productos integrales.

Los científicos sólo encontraron diferencias “significativas” en uno de los grupos alimenticios incluidos en el sondeo.

Los resultados mostraron que los niños que se alimentaron solos solían comer más carbohidratos que los niños alimentados con papillas.

Los carbohidratos eran los alimentos favoritos de estos niños.

Sin embargo, entre los niños alimentados con papillas, los alimentos favoritos eran los dulces.

“Se observó esta preferencia a pesar del hecho de que junto con los alimentos dulces, los niños alimentados con papillas recibieron más a menudo carbohidratos, frutas y vegetales, proteínas y alimentos integrales que los niños que se alimentaron con bocadillos” afirman los autores.

Al final del estudio se encontró que más niños alimentados con papillas tenían sobrepeso o eran obesos que los niños que comían bocadillos solos.

E incluso cuando se tomaron en cuenta factores como los socioeconómicos, o el peso al nacer y el peso de los padres, siguieron observándose los mismos resultados.

Tal como señala la doctora Ellen Townsend, quien dirigió el estudio, “nuestros resultados sugieren que los infantes que se destetan con un enfoque de alimentarse solos con sus propias elecciones aprenden a regular su consumo de alimentos en una forma que conduce a un menor IMC (índice de masa corporal) y a una preferencia por los alimentos sanos, como carbohidratos”.

Esto tiene implicaciones en el combate del bien documentado incremento de obesidad en las sociedades contemporáneas.

NUEVA YORK. (Reuters) – Los mayores de 100 años

pueden decir que se sienten “inútiles” e “incapaces” porque ya

no pueden hacer lo que hacían antes, pero un nuevo estudio

sugiere que eso no significaría que están deprimidos.

Los autores aseguran que los resultados indican que los

centenarios ven la vida de manera distinta que las personas de

20 ó 40 años y los test estandarizados para detectar la

depresión no serían efectivos en los adultos muy mayores.

“Estamos diciendo que hay que analizar más factores de la

depresión”, dijo el coautor del estudio Peter Martin,

gerontólogo de la Iowa State University. “Y en los centenarios,

algunos de esos factores serían más importantes que otros”,

agregó.

El equipo de Martin analizó información sobre 323 residentes

de Georgia y que entre 1988 y 1997 tenían más de 60 años; 139

participantes tenían 100 años, 93 tenían 80 años y 91, 60 años.

Cada participante había respondido una encuesta conocida

como Escala Geriátrica de Depresión, en la que se formulan 30

preguntas por sí o por no sobre el estado anímico la semana

anterior. A más respuestas positivas, más probabilidad de tener

depresión.

Los centenarios respondieron “sí” a 13 preguntas, mientras

que los de 80 años lo hicieron a 12 preguntas y los de 60, a

unas 11 preguntas. Sin embargo, todos los centenarios dijeron

que estaban de buen ánimo.

De hecho, cuando el equipo analizó las respuestas por

subgrupos, halló que los participantes de 60 y 80 años habían

respondido “sí” con más frecuencia a afirmaciones como “Me

siento triste”, “No estoy satisfecho con la vida”, “Temo que

algo malo suceda” y “No disfruto levantándome a la mañana”.

“Si miramos sólo los resultados numéricos, la conclusión

será equivocada”, dijo Martin.

Aunque la encuesta se desarrolló para los gerontes, el autor

señaló que algunas preguntas inducirían a dar respuestas

equivocadas entre los adultos muy mayores.

Algunos de los “sí” podrían atribuirse a la avanzada edad de

los centenarios, en especial los relacionados con las preguntas

sobre la actividad física, la imposibilidad de iniciar nuevos

proyectos o la pérdida del interés o la energía.

Además de las limitaciones físicas, existen otras

diferencias sintomáticas entre los adultos muy mayores y los más

jóvenes. “Un centenario probablemente diga ‘No voy a vivir mucho

más’”, dijo Martin. Y aunque eso sería preocupante en una

persona más joven, es natural en una de 100 años o más.

Pero si un centenario dice que se siente triste, es un signo

de depresión.

“La depresión varía en apariencia y experiencia durante la

vida”, dijo el doctor Charles F. Reynolds III, profesor de

psiquiatría geriátrica del Centro Médico de la University of

Pittsburg.

En Journal of the American Geriatrics Society, el equipo

señala que una limitación del estudio es que se concentró en las

personas que todavía viven en la comunidad. De modo que los

resultados no podrían aplicarse a los adultos mayores de los

hogares geriátricos u otras instituciones.

EE.UU. (Agencias)-  El 80% de los hábitats que albergan especies consideradas irremplazables en los Andes se encuentran desprotegidos, según un nuevo estudio.

Cientos de plantas y animales endémicos de la región andina enfrentan la amenaza creciente tanto de proyectos de desarrollo e infraestructura como del cambio climático, advirtió el documento elaborado por un equipo internacional de científicos dirigido por expertos de Duke University en Estados Unidos.

Estas especies requieren condiciones ecológicas únicas y son particularmente vulnerables a los cambios en el clima o el medio ambiente”, señaló Jennifer Swenson, profesora de análisis geoespacial de la Escuela de Estudios Ambientales de Duke University.

“Las estrategias de conservación en los Andes deben ser revisadas en forma urgente”

Jennifer Swenson, Duke University

“Sin embargo, nuestro análisis muestra que a nivel de la región, cerca del 80% de las áreas con un número elevado de especies irremplazables no cuenta con ninguna protección”.

El término irremplazable es utilizado en conservación para designar centros de alta biodiversidad donde vive un alto número de especies endémicas con hábitats favorables muy limitados.

Los investigadores elaboraron mapas de los hábitats de cientos de especies de plantas y animales, incluyendo mamíferos, aves y anfibios, que viven en Perú y Bolivia y no pueden hallarse en ningún otro lugar del planeta.

“Ésta es una de las áreas del planeta que está experimentando cambios más rápidos”, señaló Swenson.

De acuerdo a la investigadora, la amenaza que enfrentan las especies endémicas se ha vuelto más severa en años recientes, debido a iniciativas que se adentran cada vez más en zonas de gran biodiversidad como proyectos de infraestructura y de exploración petrolera y minería de oro, así como la expansión de la agricultura.

Los científicos reunieron para su estudio más de 7.000 registros de ubicación geográfica de 115 especies de aves, 55 de mamíferos, 177 de anfibios y 435 de plantas.

Luego combinaron esa información con imágenes satelitales y datos topográficos para crear modelos computarizados que mapean la distribución de especies en toda la región andina.

Corroborando esos datos con mapas políticos, los investigadores encontraron que sólo cerca del 20% de las áreas con un número elevado de especies endémicas o niveles altos de plantas y animales irremplazables se encuentra dentro de parques nacionales o áreas protegidas.

El estudio señala que 226 especies endémicas poco frecuentes no se encuentran bajo ningún nivel de protección nacional.

“Una de las áreas que identificamos por tener el mayor número de especies de aves y mamíferos y uno de los mayores niveles de irremplazabilidad es una zona sin protección en torno a Machu Picchu, uno de los destinos turísticos más populares de la región”, advirtió Swenson.

Debido a los efectos crecientes del cambio climático y de proyectos de desarrollo, algunas especies están quedando literalmente acorraladas, agregó la investigadora.

“Esperamos que nuestros datos ayuden a proteger esta región única”

Jennifer Swenson

Para Swenson, “las estrategias de conservación en los Andes deben ser revisadas en forma urgente”.

“Ya existe evidencia de especies que están migrando a alturas mayores para intentar adaptarse al cambio climático. Esperamos que nuestros datos ayuden a proteger esta región única”.

El estudio, que fue publicado en la revista BMC Ecology, contó con la participación de Bruce Young, director de especies de la organización NatureServe y la colaboración de veinte agencias y organizaciones de conservación en Perú y Bolivia.

Inglaterra. (Agencias)-  Los empleados que trabajan largas horas, unas 11 o más, tienen el doble de riesgo de sufrir depresión que aquéllos que trabajan un horario normal de siete u ocho horas, dice un estudio.

La investigación, publicada en PLoS One, siguió a unos 2.000 empleados públicos británicos de mediana edad.

Un tercio de Europa sufre problemas de salud mental. Las supermamás son más dadas a la depresión.

Cuando la falta de luz provoca depresiónLos científicos de la Universidad de Londres y el Instituto Finlandés de Salud Ocupacional encontraron lo que llaman “una asociación robusta” entre trabajar horas extra y el riesgo de depresión.

En el pasado ya ha habido otros estudios sobre el impacto de trabajar largas horas y el riesgo de que un individuo sufra trastornos psicológicos, como ansiedad o dificultad para dormir.

Pero hasta ahora no se había logrado obtener una conclusión clara sobre el impacto del trabajo excesivo y el riesgo de depresión.

Uno de los principales problemas, afirman los investigadores, es que es difícil comparar el número de horas adicionales trabajadas porque no existe una clasificación estándar de lo que es el “tiempo adicional” de trabajo.

El estudio siguió a los participantes durante un promedio de 5,8 años.

Para la investigación los científicos utilizaron datos del llamado Estudio Whitehall II, que sigue desde 1985 a empleados de 20 departamentos del servicio civil en Londres con una edad de entre 35 y 55 años.

Al inicio y final del estudio los participantes, respondieron a cuestionarios para conocer el estado de su salud mental y el número de horas que trabajaban.

Problema globalLos investigadores eligieron a trabajadores que estuvieron empleados durante todo el tiempo del estudio y descartaron a los que habían sufrido alguna enfermedad psiquiátrica durante ese tiempo.

La muestra estudiada total fue de 2.123 empleados: 1.626 hombres y 497 mujeres.

Los cuestionarios iniciales mostraron que ninguno de los individuos presentaba alguna enfermedad psicológica.

“Aunque ocasionalmente trabajar horas extra puede traer beneficios para el individuo o la sociedad, es importante reconocer que trabajar horas excesivas también está asociado con un incremento en el riesgo de una depresión grave”

Dra. Marianna Virtane

Para el estudio, los participantes debían responder a la pregunta de “en un día normal de semana, ¿cuántas horas pasa aproximadamente en actividades de trabajo (durante el día y trabajo llevado a su casa)?”.

Las respuestas fueron clasificadas como horario estándar (de 7 u 8 horas), una o dos horas de trabajo extra (9 y 10 horas) y tres o cuatro horas de trabajo extra (11 y 12 horas).

Al final del estudio los resultados mostraron que entre aquellos que trabajaban 11 horas o más se vio un riesgo 2,43 veces más grande de sufrir un episodio depresivo mayor que aquellos con un horario de 7 u 8 horas diarias.

E incluso cuando los investigadores tomaron en cuenta factores como alguna enfermedad física crónica, tabaquismo, consumo de alcohol, presión laboral y apoyo social vinculado al trabajo, no se vio un impacto en la asociación entre horas extra trabajadas y riesgo de depresión.

El estudio no investigó cuáles podrían ser las causas de esta asociación, pero creen que las largas horas trabajadas podrían afectar la salud mental cuando surgen conflictos familiares a causa de éstas, o porque el individuo presenta dificultades para “desconectarse” del trabajo o por un incremento prologando en los niveles de cortisol (la hormona del estrés).

Tal como señala la doctora Marianna Virtane, quien dirigió el estudio, la depresión, junto con otros trastornos mentales comunes, ya se convirtieron en todo el mundo en un problema importante de salud pública y por eso es importante analizar las probables fuentes de esta enfermedad.

“Hasta ahora se desconoce la etiología exacta de la depresión, pero se asume extensamente que es multifactorial e involucra factores genéticos, biológicos y psicosociales”.

“Aunque ocasionalmente trabajar horas extra puede traer beneficios para el individuo o la sociedad, es importante reconocer que trabajar horas excesivas también está asociado con un incremento en el riesgo de una depresión grave” afirma la investigadora.

 

Las dos pacientes que sufrían degeneración macular lograron una mejora en la visión.

EE.UU. (Agencias)-  El primer ensayo en humanos de una terapia de células madre embrionarias para tratar formas de ceguera demostró que la técnica es segura, afirman científicos en Estados Unidos.

Las dos pacientes que recibieron el implante de retina hace cuatro meses, explica el estudio publicado en la revista The Lancet, están progresando bien.

Crean células madre clonando células humanasTemen por el futuro de las terapias con células madre. Tratamiento pionero con los “santos griales” de la medicina.

Ambas mujeres, declaradas legalmente ciegas, informaron de mejoras en la visión semanas después de recibir el implante derivado de células madres de embriones.

El avance, llevado a cabo por la empresa de biotecnología Advanced Cell Technology (ACT), es al fin una buena noticia para el atribulado campo de estas terapias que hasta ahora no han logrado progresar en las investigaciones.

Sin embargo, el objetivo del presente estudio era demostrar que es seguro en seres humanos, y todavía deberán pasar años para saber si la tecnología realmente es efectiva en la curación de enfermedades oculares, como la degeneración macular.

La técnica de ACT, probada por los investigadores del Instituto del Ojo Jules Stein en la Universidad de California, Los Ángeles, involucra extraer células inmaduras de un embrión humano las cuales se manipulan en el laboratorio para desarrollar células del epitelio pigmentario retinal (EPR), la capa de células en el exterior de la retina.

El deterioro de las células del EPR puede conducir a daños en la mácula, la parte central de la retina, y a la pérdida de la visión central.

Una de las mujeres, de 70 años, sufría degeneración macular seca, una de las principales causas de ceguera en el mundo, y la otra, en sus 50 años, tenía enfermedad de Stargardt, otra forma de degeneración macular y una de las principales causas de pérdida de visión en jóvenes y adolescentes.

Cada una de las pacientes recibió una inyección que contenía unas 50.000 células de EPR suministrada bajo la retina de uno de sus ojos.

Después de la cirugía, la evidencia estructural confirmó que las células se habían adherido a la membrana ocular, como se deseaba, y continuaron sobreviviendo durante las siguientes 16 semanas del estudio.

Además, dicen los científicos, el procedimiento mostró ser seguro ya que no se observaron signos de rechazo o crecimiento celular anormal.

Cualquiera que espere que un paciente ciego comience a ver después de un tratamiento de células madre embrionarias para células de EPR, aún si el tratamiento demuestra ser seguro, se arriesga innecesariamente a quedar desilusionado”

Los investigadores afirman que aunque el objetivo de este ensayo no era demostrar si el procedimiento en realidad funciona, los resultados sugieren que la visión de las pacientes sí logró mejorar.

Pero subrayan que es muy pronto para establecer cualquier conclusión firme y se necesitarán muchos más años de investigación para confirmar que la terapia es tanto segura como efectiva.

A pesar de la naturaleza progresiva de estas enfermedades, la visión de ambas pacientes pareció mejorar después del trasplante de las células, incluso en los dosis más bajas” expresa el doctor Robert Lanza, jefe científico de ACT y uno de los autores del estudio.

Esto es particularmente importante importante, ya que el objetivo final de esta terapia será poder tratar a los pacientes en las primeras etapas de la enfermedad, para potencialmente incrementar la probabilidad de un rescate del fotoreceptor y la visión central.

Por su parte, el doctor Disko Illic, profesor de ciencia de células madre en el King’s College de Londres, afirma que éstos son resultados preliminares y no necesariamente podrían llevar a un tratamiento viable.

“La prioridad número uno de un ensayo clínico inicial es siempre la seguridad del paciente”, dice el científico.

“Cualquiera que espere que un paciente ciego comience a ver después de un tratamiento de células madre embrionarias para células de EPR, aún si el tratamiento demuestra ser seguro, se arriesga innecesariamente a quedar desilusionado”.

El avance, sin embargo, es importante en el campo de terapias de células madre embrionarias que hasta ahora no ha podido lograr frutos.

La empresa de biotecnología estadounidense Geron anunció en 2010 que estaba utilizando estas células para tratar a un hombre paralizado por una lesión de médula espinal.

El ensayo, sin embargo, fue suspendido en noviembre pasado por lo que la compañía dijo eran razones.